Capítulo 26 – Origem

Zhang Tangyuan entrou pela porta dos fundos, sorrindo de forma boba, carregando um saco plástico transparente com vários espetos de frutas cristalizadas. Song Ci finalmente percebeu a gravidade da situação, mas não demonstrou medo; ao contrário, largou os cabelos de Song Huannian com calma e, ao notar que o rabo de cavalo estava frouxo, ainda o apertou um pouco mais. Forças tão poderosas, caso deixassem a Cidade dos Ossos de Ferro, representariam uma perda imensa. Aproximando-se da piscina gelada, sentiu imediatamente a neblina branca e o frio cortante que dali emanava, envolvendo-o num instante. He Jiang observou a situação abaixo e, num salto veloz, posicionou-se no centro da muralha do Portão da Vitória, bem acima dos três do Instituto Luyang e dos dois generais. Claro que ele não foi sozinho, segurava He Xian pela cintura e a levava consigo – uma perseguição eficiente. Sua aparência era colossal, como uma montanha divina encobrindo metade do sol, trazendo escuridão à terra. Song Ci, com lágrimas nos olhos, deitada na cama, soprava suavemente sobre a mão recém machucada na porta, tentando se convencer de que a dor não existia, que não doía. Song Yiran percebeu que aquela pessoa provavelmente era um companheiro e apressou-se em dizer: “Espere um pouco, eu lhe devolvo os salgadinhos”, encaminhando-se logo para a porta. Para ser sincera, A Jiu até pensou em abandonar tudo, mas... afinal, já tinham sido marido e mulher, e ela era de coração mole. Além disso, Zhao Lü ainda tinha importância para o Reino de Qian e a família Ji. Somando tudo isso, por mais relutante que estivesse, ela precisava ir salvá-lo. Yu Le da Seita da Lua Ilusória e Lü Meng, o cultivador do Vale das Bestas Espirituais em final de estágio de fundação, olhavam, impassíveis, para o alto do grande cânion. Da recepção, passava um homem de porte atlético, com um console de jogos nas mãos e expressão descontraída, aparentando ser o dono do estabelecimento.

Sentiu-se tocada por uma certa vergonha, como se tivesse sido pega espiando, e rapidamente assentiu, desviando o rosto corado e apressando-se para acompanhar os passos à frente. Os presentes, ao verem o Quinto executar a Arte Sombria e resolver a questão em instantes, levantaram os polegares em sinal de aprovação. Wanwan, sabendo o objetivo da viagem ao Oceano Ártico, o conduziu direto ao subsolo, onde um salão negro se iluminou com a chegada dos dois. “Jing Weiqi e os outros estão acabados. O inimigo é forte, muito forte. A partir de agora, nível de alerta máximo. Zou Qiang, você é a vanguarda. Quero todos atentos ao extremo!” Mao Chi, assim que cessaram os tiros, tomou sua decisão e emitiu a ordem máxima. Luo Ao Qi, sentada diante do computador, observava os insultos e mensagens privadas na internet, com raiva contida e insatisfação nos olhos. No início, A Jiu não compreendia por que o povo de Nanjiang respeitava tanto o Chefe Lan; afinal, na antiguidade, só de mencionar “veneno” já causava pavor. Observando as construções à sua frente, A Jiu entendeu: talvez o Chefe Lan sempre tenha se empenhado em desmistificar e tornar menos temível o veneno. Cian virou-se, fingindo resignação ao olhar para o príncipe, e como esperado, o Príncipe Gong aceitou prontamente a proposta, tomando sua concessão como rendição. Jiangning ficava muito próxima de Wuwei, uma viagem de um dia e meio, em terras densamente povoadas, onde carros e pessoas transitavam pela ampla estrada oficial. Li Danruo, querendo observar o movimento e costumes locais, acabou precisando baixar a cortina da carruagem para evitar a poeira, restando apenas espiar o cenário difuso através do véu. Exceto pelo Bispo Kent, os demais observavam a cena curiosos, especulando a identidade de Pike e o motivo de sua presença ali. Li Lianying desceu os degraus de mármore branco, recebeu o memorial de Li Hongzhang, retornou ao lado do imperador e entregou-lhe o documento. Os dois combatentes exibiam habilidades supremas; felizmente, o espaço estelar era vasto e, por mais intensa que fosse a batalha, nada os afetava. Após lançar a esfera de ferro, Mindi desapareceu imediatamente; não queria sentir os efeitos de uma explosão nuclear, tampouco arriscar exposição à radiação, pois não sabia se seu corpo resistiria.

O salão ficou em silêncio; nenhum ministro ousou apresentar petições ao trono. Com as sobrancelhas franzidas, eu sentia que os acontecimentos de trezentos anos antes tinham ligação com o presente; o Homem da Máscara Fantasma jamais agia em vão, cada passo, por mais estranho, tinha propósito definido. No dia seguinte, quase ao meio-dia, a senhora Liu retornou à residência com a mãe de Li Danruo e a quarta tia, Yang. Ao entardecer, Li Danruo foi ao quarto da mãe e juntas foram cumprimentar a velha senhora Ning no pavilhão central. Ruomeng chegou ao Jardim da Lua Brilhante; a mansão do general era simples e direta, sem muitos canteiros de flores como as famílias nobres, mas exalava limpeza e ordem. Ainda assim, estava escrito que ela poderia exibir-se nua à beira do Lago Final em dez dias, sinal de que nada grave havia ocorrido; caso contrário, não a carregariam inconsciente e nua até lá para expô-la ao público. No entanto, desde a era Chenghua, o governo imperial entrou em decadência, as fazendas reais foram negligenciadas, e casos de guardas roubando surgiram com frequência. Durante o reinado de Chongzhen, devido a salários atrasados, os soldados que vigiavam as fazendas tornaram-se meeiros, e seu senhor já não era o imperador da Cidade das Flores de Jade, mas sim príncipes aristocratas das terras do Imperador Panqueca. Em contraste ao relaxamento do Imperador Chongzhen, o comandante Liu Fangliang estava cheio de vigor, ainda que um tanto agitado. U201 sabia que tudo seria resolvido com fogo, mas percebeu que alguns corpos estavam sem rosto, como se a pele tivesse sido arrancada. Até mesmo a lamparina tremeu suavemente, dando a impressão de que a chama extinta poderia reacender.