Capítulo Dezenove: Não Será Apenas Uma Indigestão?

No entanto, depois de tentar por um longo tempo, não obtive o menor resultado. O método registrado ali, ao ser praticado por mim, não se diferenciava em nada da respiração cotidiana. Isso me deixou profundamente intrigado!

Será que Zhang Daozhi estava me enganando?

Não deveria ser assim, afinal, a técnica de alimentar-se do qi não era nenhum segredo; ali no topo do Monte Longhu, qualquer um podia praticá-la sem problemas. Mesmo que eu não estivesse ali, seria possível encontrar técnicas semelhantes em outros lugares. Ele não teria motivo para sabotar essa parte.

“Será que estou cometendo algum erro?” pensei, confuso.

Após isso, tentei quase uma centena de vezes, mas nenhuma delas foi bem-sucedida.

Segundo o que dizia o livro, ao praticar a técnica de alimentar-se do qi, deveria ser possível sentir claramente um fluxo de energia percorrendo o corpo, incessante, circulando sem parar. Respirando o orvalho pela manhã e a brisa ao entardecer, o qi dentro do corpo gradualmente se purificaria.

“Não adianta, amanhã perguntarei a Zhang Daozhi!”

Soltei um bocejo, tomado pelo sono. Não quis pensar mais e acabei dormindo profundamente ali mesmo.

Na manhã seguinte, Zhang Daozhi bateu à porta do meu quarto. Senti-me um pouco frustrado; embora eu tivesse o hábito de acordar cedo, aquilo era cedo demais. Peguei o celular para ver as horas: passava pouco das quatro.

Relutante, abri a porta e vi que, sob a luz incerta da manhã, muitos praticantes já estavam de pé, exercitando-se ao ar livre.

“Venha comigo”, disse Zhang Daozhi, lançando-me um olhar e acenando levemente com a cabeça.

Segui seus passos montanha acima. Caminhamos por bastante tempo.

Logo fiquei ofegante, mas Zhang Daozhi parecia não sentir nada; subia os degraus com serenidade, como se nada fosse.

“Já é notável ter um físico assim”, avaliou Zhang Daozhi, olhando para mim e assentindo. “Talvez você esteja em desvantagem quanto ao domínio das técnicas, mas ao menos possui um corpo forte! Depressa, siga-me, se demorar não dará tempo!”

“Certo…”

Por dentro, eu estava amargando, mas não podia retrucar. Inspirei fundo e continuei a escalada para o cume.

De longe, o topo da montanha parecia um portal celestial erguido até as nuvens. Ao chegar, quase acreditei estar diante do lendário Portão do Sul do Céu.

Chegando lá em cima, Zhang Daozhi disse: “Aqui é o Monte Tianmen, o ponto mais alto do Longhu. Daqui, vê-se o mar de nuvens revolvendo-se, a alvorada se espalhando em mil cores. Se quiser praticar a técnica de alimentar-se do qi, este é o melhor lugar para vir todos os dias.”

“É mesmo?”

Enquanto falava, vi diante de mim um mar de nuvens sem fim, ondulando como marés. Abaixo das nuvens, nascia uma tênue luz dourada, como se perfurasse as camadas do céu.

“O sol está prestes a nascer. Tem alguma dúvida sobre a técnica de alimentar-se do qi?” Zhang Daozhi me perguntou, com serenidade.

Assenti: “Tentei mais de duzentas vezes ontem à noite, mas nunca consegui sentir a presença do qi! Segui o método do livro, mas tudo parecia apenas respiração comum, sem diferença alguma.”

“É normal, o início não é simples.” Zhang Daozhi balançou a cabeça e, aproximando-se calmamente, colocou uma das mãos sobre meu abdômen.

Naquele instante, senti um calor suave que subia do ventre, uma sensação misteriosa, como se um fluxo quente realmente percorresse meu corpo.

“Não se distraia, memorize o trajeto desse fluxo”, advertiu Zhang Daozhi.

Tomei todo o cuidado, concentrando minha atenção. O calor percorria lentamente meus canais internos, circulando uma vez e retornando ao abdômen, como se ali repousasse.

“E então?” quis saber Zhang Daozhi.

Inclinei a cabeça, pensei e respondi: “É muito agradável, revigorante…”

“…”

Zhang Daozhi ficou sem palavras por um momento antes de explicar: “O que sentiu foi apenas uma corrente de calor, algo que simulei com minha mão para que você entendesse como funciona a técnica. O qi precisa circular pelo corpo, expulsando as impurezas e reabastecendo sua energia. Assim, sua necessidade de alimento vai diminuindo gradualmente. Consequentemente, você comerá cada vez menos.”

“Dieta completa?” perguntei, estranhamente lembrando desse termo.

Meu avô já havia me explicado que, mesmo os mais poderosos praticantes, não conseguiam abandonar completamente a alimentação. O corpo precisa de equilíbrio energético, e o qi só fornece parte disso. Se alguém parar de comer completamente, o corpo emagrece, a energia se esvai e, quando não houver mais qi para sustentar a prática, a pessoa morre de fome.

Portanto, praticar o jejum não significa deixar de comer totalmente.

“Não é bem isso. Primeiro tente sentir a presença do qi; só então terá dado o primeiro passo. Caso contrário, qualquer explicação será inútil”, disse Zhang Daozhi, fitando o mar de nuvens e instruindo: “Agora é o momento. Sente-se e pratique!”

Naquele instante, vi a alvorada se abrir sobre o mar de nuvens.

O sol surgiu lentamente entre as nuvens infinitas.

Sentei-me de pernas cruzadas, mãos sobre os joelhos, olhos fixos no sol nascente, e comecei a respirar segundo o método, lenta e profundamente.

Apesar do esforço matinal, não senti nenhuma energia especial, apenas uma leveza crescente no corpo.

“Não se preocupe!”, disse Zhang Daozhi, sem se abater com meu fracasso. “Seu tempo de prática ainda é curto. O comum é levar cerca de quinze dias para dominar o início. Hoje trouxe você até aqui, mas a partir de agora virá sozinho, todas as manhãs e entardeceres. Entendido?”

“O quê?”

Senti o suor frio escorrer pela testa, quase sem palavras: “Tenho que voltar à tarde?”

“A prática é sua, venha se quiser!”

Com isso, Zhang Daozhi desceu a montanha, deixando-me ali.

“Ei, mestre, espere por mim!” Corri atrás dele, mas sua figura rapidamente desapareceu trilha abaixo.

“Droga!”

Acabei soltando um palavrão. Sentei ali, contrariado, vendo o sol já alto. Ficar ali não fazia mais sentido; o mestre havia escolhido um lugar tranquilo, mas logo viriam os turistas. Melhor descer também.

“Em que parte estou errando?” Perguntava-me sem encontrar resposta.

De volta ao templo, era hora da refeição. Fui ao refeitório com os outros praticantes; a comida era simples e vegetariana, e percebi que meus dias de fartura haviam chegado ao fim.

Após comer, muitos começaram seus exercícios, práticas e recitações de sutras. Havia um fluxo constante de visitantes e fiéis; o aroma de incenso pairava no ar, e o ambiente era de uma paz tão profunda que tranquilizava a alma.

A técnica de alimentar-se do qi não se limita aos horários matinais e vespertinos, mas esses são os melhores momentos, quando a energia vital surge do leste e se acumula na terra. Nesses períodos, a prática rende o dobro.

Nos dias que se seguiram, obedeci ao roteiro estabelecido por Zhang Daozhi: subia ao Monte Tianmen de madrugada, praticava a técnica, descia para comer e, ao entardecer, subia novamente.

Não sabia se já havia dominado a técnica, mas meu corpo ficava cada dia mais forte!

“E então, vai conseguir ou não?” perguntou Heimao, olhando para mim. “Já faz quanto tempo?”

“Fala sério!” retruquei, lançando-lhe um olhar. “Só se passaram cinco dias. Meu mestre disse que o normal é cerca de quinze!”

“Mas você está com o Selo do Mestre Celestial na mão! Vai levar quinze dias? Que piada!” Heimao zombou impiedosamente.

Lancei-lhe um olhar fulminante, embora por dentro também estivesse inseguro. Olhei as luzes do entardecer, concentrei-me e sentei em silêncio.

De frente para a luz do sol, abri levemente a boca, respirando suavemente, como se absorvesse as nuvens e o orvalho. Com o tempo, esse processo tornara-se natural. Olhei para o mar de nuvens com serenidade.

Foi então que senti um raio de luz penetrar em meu corpo.

Sem hesitar, conduzi aquela luz, conforme Zhang Daozhi instruíra, por todo o corpo, completando uma volta e trazendo-a de volta ao abdômen.

Logo depois, inspirei novamente.

Alimentar-se do qi, inspirar e expirar, circular, repousar!

Era um ciclo simples, sem brilho especial, nada como as descrições fantásticas dos romances. Nem sentia grandes mudanças no corpo, apenas uma leve corrente de energia circulando, como se percebesse o sangue nos vasos, fluindo lentamente.

“Consegui!”

No instante em que o sol despontou por inteiro, saltei do chão, gargalhei e dei um tapa em Heimao: “Viu só? Te falei, sou um gênio! Hoje consegui!”

“Conseguiu?” Heimao estranhou.

Acariciei a barriga, rindo: “Claro! Sinto claramente uma bola de energia aqui, firme, cheia!”

“Não será gases?” Heimao encolheu o pescoço. “Ouvi dizer que os humanos têm muitos gases. Talvez seja só impressão sua…”

Antes que terminasse, dei-lhe outro tapa: “Cai fora!”