Capítulo Nove: A Montanha do Tumor

Meu pai voltou-se para mim e lançou-me um olhar, dizendo com uma voz grave: “Veja só, como o velho era odiado. Bastou acontecer algo e já tem tanta gente curiosa se amontoando!”
Senti o suor frio surgir em minha testa.
“Ele já morreu, será que você pode parar de falar mal dele?” Eu estava sem palavras, mas também não sabia o que dizer.
Só então meu pai pareceu perceber, com um ar de tristeza e vazio: “É verdade, ele já morreu! Não é mais o velho imortal…”
Foi nesse momento que percebi que havia algum sentimento entre eles. Do contrário, meu pai não teria se empenhado tanto, correndo de um lado para o outro. Pensando nisso, decidi não dizer mais nada.
“Hum, agora não é hora para sentimentalismos!”
Aquela voz sombria ressoou mais uma vez, como um brado vindo das profundezas do inferno: “Há dez anos, aquele velho prometeu me salvar, mas agora morreu!”
“Silêncio!”
Meu pai ergueu a cabeça, com um lampejo de desagrado nos olhos: “Aqui é a Mansão do Mestre Celestial, não é lugar para suas insolências!”
“Mansão do Mestre Celestial? Hoje em dia esses mestres estão por toda parte!” A voz zombava, o vento sombrio se espalhava. Senti arrepiar minha pele, pois, embora não fosse frio, aquele vento trazia uma sensação estranha, como se uma energia sinistra se infiltrasse por todo o corpo.
“Algo está errado…”
As sobrancelhas de meu pai se franziram levemente.
Estranhei, olhando para ele: “O que houve?”
Meu pai balançou a cabeça, olhando para o poço do Dragão enrolado na vila: “O Poço do Dragão sempre teve o poder de afastar demônios e espíritos malignos, e a vila sempre foi tranquila. Mesmo que haja seres sobrenaturais, eles nunca ousam ser tão audaciosos. O que está acontecendo? Como esse espírito maligno se atreve a agir tão abertamente?”
“Isso eu não sei…” Balancei a cabeça, demonstrando minha ignorância sobre aquelas questões.
Mas logo estremeci: “Você não está pensando em colocar essa coisa comigo e me mandar para o Monte Tigre e Dragão?”
Para ser sincero, já basta um rato. Posso tolerar, mas com essa coisa por perto, nem preciso de ar-condicionado no verão. Não sei se conseguiria suportar.
“Besteira!” O rato, nesse momento, ficou irritado, torcendo o focinho: “É só um espírito menor, não se compara a mim. Se não fosse por aquele maldito amigo seu, eu não teria chegado a esse ponto!”
Dito isso, ainda cuspiu com raiva.
Parecia até mais humano que gente. O velho Huang realmente mentiu descaradamente no passado.
Meu pai não se importou, agitou a manga do casaco, e então, com dois dedos, desenhou um selo no ar. Aquele espírito, apesar de estranho, não parecia muito poderoso.
Recebendo o ataque de meu pai, não hesitou: tentou fugir!

“Quer fugir? Agora é tarde!”
Meu pai deu um passo à frente, e seus olhos pareciam arder, capazes de consumir tudo.
O rato ficou atônito, demorou para reagir: “Nossa, seu pai é mesmo extraordinário! Sua magia deveria ser confusa e desordenada, mas, apesar disso, cada habilidade é dominada com perfeição! Não é à toa que ele encontrou o Selo do Mestre Celestial. Nas mãos dele, não é desperdício! Só é uma pena…”
O rato balançava a cabeça, admirado.
Eu não entendi muito bem o que significava aquela pena de que ele falava.
Mas não havia tempo para perguntar.
“Maldição, não pensei que fosse fracassar de novo!” O espírito maligno resmungou, aparentemente não muito preocupado. O vento sombrio se dissipou, e do céu caiu um pedaço de pano rasgado, preto, com desenhos antigos quase apagados!
Peguei o fragmento, com um olhar de dúvida: “Esse era o corpo verdadeiro do espírito?”
“É só uma parte. Ele sabia que aqui não teria saída, por isso nem tentou escapar com vida!”
Meu pai segurou o pedaço de pano preto, cheirou levemente, e franziu as sobrancelhas: “Cheiro de cadáver podre!”
“E de cadáver antigo…” O rato correu até nós, farejou algumas vezes e fez uma cara de repulsa: “Deve ter uns cem anos de história. Será que o pano ganhou vida?”
“Ele veio aqui com um propósito!”
Meu pai pensou por um instante: “Não veio só para ver o velho… para rir da situação, mas sim para entregar esse fragmento de pano aqui!”
“Esse cadáver não é tão velho…” O rato cheirou novamente, levantou a cabeça de repente: “Não deve ter mais que três meses, tem um cheiro de bebê! Mas está bem escondido, só eu percebi, outros jamais notariam!”
Virei o pedaço de pano de um lado para o outro, mas não consegui encontrar nada demais.
“Vamos ao Poço do Dragão!”
Meu pai parou por um momento e nos chamou.
Eu, curioso, o segui apressado. Chegamos ao Poço do Dragão, descemos lentamente pelo caminho enrolado até a beirada da água.
Meu pai se agachou, examinou cuidadosamente a nascente, e balançou a cabeça, intrigado: “A cabeça do dragão está perfeita, a água também, então o espírito maligno deve ser do próprio vilarejo. Do contrário, entrar aqui seria impossível!”
Seja o espírito branco que o avô domou, seja o rato, ambos são criaturas mágicas, não espíritos malignos. Eles são seres do mundo, por isso o Poço do Dragão não interfere. Mas espíritos malignos são forças sombrias, o Poço do Dragão jamais permitiria sua entrada.
Se há um espírito maligno na vila e o Poço do Dragão não reage, só há duas explicações: ou o espírito é muito poderoso, ou ele já está aqui há muito tempo, talvez até antes do Poço!
“Nos últimos tempos, aconteceu algo grave no vilarejo?”

Nesse momento, meu pai virou-se para mim e perguntou.
Abri as mãos, sem graça: “Como vou saber? Estudo fora, volto uma vez por mês! Só ouvia as histórias do velho, agora que ele se foi, sei menos ainda!”
“Não olhe para mim!”
O rato balançou a cabeça: “Eu nem sou deste vilarejo!”
“Vamos, vamos sair!”
Meu pai não hesitou, nos tirou do Poço do Dragão.
Do lado de fora, observou ao redor, com as sobrancelhas ainda franzidas, e apontou para uma montanha escavada ao longe: “O que houve ali?”
Olhei para onde ele indicava: “Ah, aquilo? Ouvi dizer que vão construir uma estrada ao redor da montanha. Aquele trecho tinha um morro, então decidiram explodir e abrir uma passagem para o vilarejo vizinho. Você sabe, as estradas sempre foram ruins, só agora decidiram investir numa obra dessas!”
“É ali que está o problema!”
Meu pai respirou fundo e disse: “Vamos subir para ver.”
Seguimos pela montanha, que estava cheia de mato por causa da recuperação ambiental. Não era fácil subir! Mas cresci nessas montanhas, então tenho prática.
Abrimos caminho entre os espinhos e chegamos ao destino.
Ali era só ruína, a montanha nua. Estranho, pois esse lugar sempre foi famoso na vila. A montanha tinha uma saliência de uns dez metros de altura, completamente desprovida de vegetação, só terra amarela exposta!
Parecia um tumor brotando na encosta verde.
Os moradores chamavam de “Montanha do Tumor”. Quando criança, brinquei ali, mas nunca achei nada de especial, nem era divertido, então parei de ir. Depois da proteção ambiental, ficou ainda mais difícil subir.
“Tem o mesmo cheiro!”
O rato farejou e nos avisou.
“Eu também sinto, esse lugar não é simples!” Meu pai respirou fundo, avançou alguns passos e, com uma mão, afastou a terra amarela. Um odor de putrefação invadiu o ar.
Vi, entre a terra, um pedaço de pano preto rasgado, igual ao que tinha em mãos, com os mesmos desenhos e padrões, mas claramente não era do mesmo fragmento.