Capítulo 21: O conflito interior de Zhao Xiaoning

"Estou sendo sincero, de verdade. Em um único dia, ganhei várias centenas de yuans", disse Qin Weidong. Ele tirou do bolso um maço de notas de dez yuans, totalizando trezentos, e empurrou-as diretamente para a mão do irmão mais velho. "Notas de dez, puras e verdadeiras. Agora você acredita?"

"Foi Gao Yuping quem te deu, não foi?" Qin Weiping observou o dinheiro em suas mãos.

"Nós dois negociamos safiras hoje e ganhamos seiscentos yuans. Dividimos trezentos para cada um."

"Gao Yuping arruinou sua promoção e agora Xiaoning também terminou com você. Isso foi uma compensação que ele te deu, não foi?" Qin Weiping olhou para o irmão mais novo com um toque de reprovação.

"Pelo amor de Deus..." Qin Weidong olhou para o irmão, incrédulo. "Eu precisaria de compensação dele? Que tipo de pessoa você acha que eu sou?"

"Vocês são bons colegas e companheiros de armas. Não deveria aceitar esse tipo de coisa dele, isso faria com que ele te desprezasse", disse Qin Weiping, tentando devolver o dinheiro para a mão de Qin Weidong.

"Não é compensação! É dinheiro ganho honestamente com o negócio de safiras."

"Eu cuido dos meus assuntos e você deveria cuidar dos seus." Qin Weiping olhou para o irmão com uma expressão complexa, jogou a bituca do cigarro Shuangtu no chão e a esmagou com o pé.

"Se você não acredita, na próxima vez que eu for negociar, eu te levo junto para testemunhar."

Qin Weiping não respondeu mais a Qin Weidong, balançou a cabeça e caminhou para dentro de casa. Se até o irmão mais velho pensava assim, como os pais poderiam pensar diferente?

"Ah, meu Deus..."

Ao mesmo tempo, na casa de Zhao Xiaoning, na Vila Zhao, a família estava sentada ao redor de uma mesa quadrada na sala de estar, tomando chá. A mesa, feita recentemente de madeira de nogueira centenária, apresentava entalhes delicados e um verniz transparente de alta qualidade, algo que apenas famílias da cidade costumavam ter. Sobre a mesa, um prato de amendoins torrados, outro de sementes de girassol, uma caixa de cigarros caros Hongmudan, um conjunto de chá novo e uma lata de metal requintada onde se lia "Chá de Jasmim de Primeira Qualidade".

"Eu conheço o Weidong, ele nunca foi um garoto mau desde pequeno. Dizer que ele vai se vingar de nós, não faz sentido", disse Qin Haiming, com a cabeça ainda enfaixada.

"Não era um garoto mau?" Zhao Xiaomei rebateu, incrédula. "Estou casada na Vila Qin há seis anos, eu não sei quantas brigas ele comprou antes de entrar para o exército? Achei que, com a disciplina militar, ele se acalmaria, mas ele se tornou ainda mais selvagem. Quebrou as costelas de um homem, isso não é ser mau?"

"Você está enganada", disse Qin Haiming. "Ele brigou antes de ir para o exército, sim, mas foi para fazer justiça. Ele e Weijiang só batiam naqueles valentões que intimidavam os fracos e prejudicavam a vizinhança."

"E o caso de quando Qin Weidong e Qin Weijiang roubaram o espinheiro da casa da Liu Rabugenta e jogaram um rato morto na cama dela? Isso não é mentira, é?" insistiu Zhao Xiaomei.

"Faz quantos anos que isso aconteceu?" Qin Haiming sorriu amargamente para a esposa. "Eles tinham dez e oito anos na época. Só subiram na árvore para pegar algumas frutas, e a Liu Rabugenta foi reclamar com os pais, fazendo com que apanhassem e espalhando pelo vilarejo que 'quem rouba uma agulha hoje, rouba ouro amanhã'. Eles ficaram revoltados e jogaram o rato lá."

"Quer dizer que ele ainda é um bom rapaz e que nosso rompimento com a Xiaoning foi um erro?" Zhao Xiaomei olhou para o marido com desdém e ressentimento.

"Eu estava falando das brigas, não do rompimento." Qin Haiming, que sempre foi dominado pela esposa, apenas abaixou a cabeça e tomou seu chá.

"Seguindo sua lógica, ele é um jovem virtuoso que luta pelo bem comum?" Zhao Xiaomei olhou para o marido com irritação. "Se ele fosse tão bom, o exército teria aplicado uma punição tão severa a ponto de impedir sua promoção? Segundo você, então, o rompimento foi um erro nosso? Nós é que somos os injustos?"

"Não é isso que quero dizer", disse Qin Haiming com um suspiro. "A Liu Rabugenta não é confiável, ela transforma um grão de gergelim em uma melancia. Mesmo estando arrasado pelo rompimento, quando viu a casa de alguém pegando fogo, ele não hesitou em arriscar a vida para salvar as pessoas? Se não fosse pelo Weidong, aquela garota teria morrido. Esse rapaz terá um grande futuro. Nos apressamos demais nesse rompimento."

"Lá vem você de novo?" O rosto de Zhao Xiaomei escureceu. "O que ele te deu para você ser tão leal a ele? Por que não nos divorciamos e você vai viver com o Qin Weidong?"

"Não é isso..." Vendo que a esposa o mal-entendia novamente, Qin Haiming apenas balançou a cabeça em silêncio.

"O que você está rindo? Acha que o que eu digo é engraçado?" Zhao Xiaomei olhou friamente para o marido.

"Chega, estávamos falando da segurança da Xiaoshan, por que voltaram a discutir?" O pai, Zhao Musheng, interveio.

"O dono do restaurante disse que, quando eles estavam bebendo lá, o Weidong chegou a morder um frasco de vidro até quebrá-lo, ameaçando usar o cinzeiro para matar o Haiming", disse Zhao Xiaomei. "Isso é um ódio profundo. Ele é violento, não temos o direito de nos prevenir?"

"Eu já disse, eles se entenderam mal. Ele só estava me assustando, nunca faria aquilo", defendeu-se Qin Haiming.

"Se não fosse ódio, ele teria quebrado o vidro com os dentes? Tente você fazer o mesmo!" retrucou a esposa.

"Mas o Weidong nunca disse nada", insistiu Haiming. "Ele não é uma pessoa de espírito mesquinho."

"Nossa Xiaoning é a 'Fênix Dourada' da região, uma família rica. Se ele tivesse se casado com ela, toda a família ganharia prestígio. Agora que terminamos, eles perderam toda a esperança. Você acha mesmo que eles não guardam rancor? Que não vão aproveitar a menor oportunidade para se vingar?"

"Cof, cof..." Zhao Musheng, preocupado com as palavras da filha, engasgou-se com a fumaça do cigarro.

"Eu te disse para fumar menos", queixou-se a esposa, Zhang Xiujuan.

"Eu conheço o Weidong, ele não é alguém que guarda rancor ou age sem pensar", disse finalmente Zhao Xiaoning, que estava em silêncio até então. Ela levantou a cabeça e olhou com impaciência para a família. "Vocês passam o dia todo preocupados com coisas que não existem, ouvindo rumores e tirando conclusões precipitadas."

"Ora, sua menina..." A irmã, Zhao Xiaomei, sentiu-se ofendida. "Você terminou com ele, não vai me dizer que se arrependeu?"

"Arrependido de quê?" Zhao Xiaoning olhou para a irmã com desdém. "Eu disse que esse assunto é meu, vocês poderiam parar de se intrometer?"

"Xiaoning, o que você quer dizer com isso?" a mãe, Zhang Xiujuan, perguntou com preocupação. "Você não vai me dizer que realmente se arrependeu, vai?"