Capítulo 45: O ladrão especializado em porcos e ovelhas

“Já te disse quantas vezes para parares a bicicleta antes de abrires o portão grande? Nem que fosses uma mula, já tinhas de ter decorado isto, não?” Qin Weizhen lançou um olhar de soslaio ao marido, Li Xinchun, e disse com um tom ligeiramente irritado.

“Ah, ah, da próxima vez já me lembro”, disse Li Xinchun, avaliando Qin Weidong, que vestia um casaco de lã novinho em folha, calças novas e sapatos de couro novos. “Ora bolas! Pensava que era o jovem senhor de alguma família da cidade. Onde é que arranjaste este vestuário todo?”

“Comprei-o com o meu próprio dinheiro, onde havia de ser? Não sabes o que dizes”, voltou Qin Weizhen a fulminar o marido com o olhar.

“Fizeste negócio de safiras com o teu colega e ficaste mesmo rico?” perguntou Li Xinchun a Qin Weidong.

“Isto foi o Weidong que acabou de me comprar”, disse Qin Weizhen, pegando no colar de safiras e estendendo-o perante o marido.

“Um colar de ouro?” Ao receber o colar, Li Xinchun preparou-se para morder a peça e ver se era ouro verdadeiro, mas Qin Weizhen arrancou-lho das mãos de um puxão. “Custa oitocentas coroas, vais estragá-lo com os dentes!”

“Se não morder, como é que hei de saber se é ouro a sério?” retorquiu Li Xinchun, indiferente, antes de se lembrar da primeira parte da frase da mulher. “O quê? Oitocentas coroas?”

“Isso mesmo, oitocentas”, disse Qin Weizhen, olhando para o marido com um toque de orgulho.

“Mesmo que fosse de ouro genuíno, não valeria oitocentas coroas, pois não?” perguntou Li Xinchun a Qin Weidong. “Onde é que compraste isto?”

“O que tem valor é esta safira, é de qualidade superior”, explicou Qin Weidong.

“Onde arranjaste tanto dinheiro? Assaltaste um banco?” perguntou Li Xinchun, olhando para Qin Weidong com espanto.

“Língua de gralha!” Antes de Qin Weidong poder responder, Qin Weizhen repreendeu o marido. “O Weidong faz negócio de safiras, num mês ganha o teu salário de vinte anos.”

“Quê?” Li Xinchun olhou para a mulher com uma expressão esquisita e depois para Qin Weidong. “Ganhar num mês o meu salário de vinte anos? Quanto é que isso dá?”

“Nem sequer consegues fazer estas contas?” Qin Weizhen olhou para o marido com um ar de desapreço.

“O meu salário médio é de quarenta e cinco, dez meses dão quatrocentos e cinquenta...” Li Xinchun calculava de cabeça. “Isso quer dizer que o Weidong consegue ganhar mais de dez mil coroas por mês?”

Ao ver Qin Weidong acenar com a cabeça, Li Xinchun perguntou de novo: “Consegue ganhar mais de cem mil coroas por ano?”

“Mais ou menos”, respondeu Qin Weidong.

“Nossa senhora!” Li Xinchun olhou para Qin Weidong como se este fosse um extraterrestre. “Na altura em que acabaste o serviço militar, tu não... Ah, já agora, será que a Zhao Xiaoning sabe que agora ganhas tanto?”

“Saber ou não saber, que diferença faz?” Qin Weidong olhou calmamente para o cunhado.

“Como é que não há diferença? Se ela soubesse que consegues ganhar tanto, não se ia arrepender?” retorquiu Li Xinchun com desdém.

“Isso é problema dela, já não tem nada a ver comigo”, afirmou Qin Weidong.

“Pois é”, concordou Qin Weizhen. “Mulheres volúveis que estão sempre a olhar para a grama mais verde do vizinho, que fiquem a arrepender-se.”

Depois disso, Qin Weizhen olhou séria para o irmão mais novo: “Weidong, um bom cavalo não volta atrás para comer a erva que já deixou para trás. Se essa Zhao Xiaoning voltar a correr atrás de ti, não podes abrandar o coração de maneira nenhuma! Essa Zhao Xiaoning tem a sua lábia, tens de te prender a ela e não lhe dar mais nenhuma oportunidade.”

“Ah, quase me esquecia, há duas coisas muito importantes que temos de tratar imediatamente”, disse Li Xinchun com um semblante grave, como se se tivesse lembrado de algo de repente.

“O que se passa?” perguntou Qin Weizhen, confusa.

“Temos de tapar a saída de estrume da pocilga e, de preferência, arranjar um cão de guarda.”

“Porquê?”

“Ultimamente, na nossa zona, tem havido ladrões a roubar porcos, ovelhas, galinhas, e oiço dizer que até vacas”, explicou Li Xinchun. “Dizem que os ladrões entram na pocilga pela abertura do estrume e levam os porcos.”

“Também já ouvi falar disso, dizem que foi lá para as bandas da aldeia de Gaomiao, mas nunca soube de animais roubados aqui à volta da nossa aldeia de Sisiwei”, ponderou Qin Weizhen.

“Isso que ouviste foi do que aconteceu há dias”, disse Li Xinchun. “Ontem à noite, em Chenjiaying, roubaram os porcos a duas famílias. Chenjiaying fica a apenas cinco ou seis li daqui, por isso é bem provável que daqui a nada os ladrões apareçam na nossa aldeia.”

“Então, se fecharmos a abertura do estrume, os ladrões já não conseguem roubar os porcos?” perguntou Qin Weizhen.

“Só tapar a abertura não é totalmente seguro”, respondeu Li Xinchun. “Também precisamos de arranjar um cão. Os cães rafeiros vulgares são um pouco tontos; o ladrão atira-lhes um pão com carne misturada com sonífero, eles cheiram o aroma e comem, e assim que comem, adormecem. Depois, o ladrão rouba o porco e o cão ao mesmo tempo. Os cães de guarda são mais espertos do que os rafeiros; desde que os eduquemos bem, não comem a comida que os estranhos lhes atiram. Além disso, todos os cães têm visão noturna e ouvidos muito apurados, por isso, assim que ouvem um barulho ou vêem uma sombra, começam a ladrar e o ladrão põe-se em fuga.”

“Mas ainda vamos a tempo de arranjar um cão?” perguntou Li Wenyan. “Ouvi dizer que os cães têm de ser criados desde pequenos para serem obedientes, por isso já não vamos a tempo.”

“Então primeiro tapamos a saída de estrume e, se calhar, fazemos turnos para vigiar à noite”, propôs Li Xinchun a Qin Weizhen.

Ao ouvir o cunhado falar assim, Qin Weidong recordou-se de repente de que, na sua vida anterior, na primavera do segundo ano após ter deixado o exército, ouvira dizer que a equipa de investigação criminal da esquadra de polícia tinha desmantelado um gangue especializado em utilizar narcóticos para roubar porcos e ovelhas aos aldeões, encontrando dezenas de animais já abatidos num matadouro subterrâneo de uma fábrica de tijolos na aldeia de Xiaowang, na vila de Songshan.

A pensar nisto, Qin Weidong perguntou ao cunhado: “Cunhado, disseste há pouco que já houve quantos porcos e ovelhas a desaparecer misteriosamente por aqui?”

“Não sei ao certo os números”, respondeu Li Xinchun. “Ouvi dizer que foram sete ou oito porcos e mais de uma dezena de ovelhas.”

“Há quanto tempo é que isto está a acontecer?”

“Dizem que há meio mês já havia porcos e ovelhas a ser roubados na zona de Zaoshan.”

“E a polícia não consegue fazer nada em relação a esses ladrões?”

“Ouvi dizer que estão a investigar, mas ainda não descobriram nada.”

Qin Weidong acenou com a cabeça, tendo tomado uma decisão.

“Cunhado, eu ajudo-te. Vamos já construir um muro na abertura da pocilga”, disse Qin Weidong a Li Xinchun.

“Ainda bem!” Li Xinchun continuava a olhar para Qin Weidong com admiração. “Nunca na vida imaginei que pudesses vir a ser patrão.”

“Esta foi a maior aprendizagem dos meus três ou quatro anos no exército”, disse Qin Weidong. “Não aprendi grande coisa, mas aprendi a distinguir pedras brutas de safira e a trabalhá-las.”

“Sem dúvida, agora que és patrão, a tua figura mudou logo, tens pinta de patrão e até estás mais elegante”, voltou Li Xinchun a observar Qin Weidong de cima a baixo. “Ainda bem, agora arranjar esposa já não será um problema.”

“Para o Weidong já não é um problema, mas o meu irmão mais velho continua a ser uma preocupação”, suspirou novamente Qin Weizhen.

“Neste último mês, o mano já aprendeu quase tudo o que há para saber sobre a criação de galinhas e coelhos de angorá”, disse Qin Weidong. “Passado o Ano Novo, vou dar-lhe dez mil coroas para ele montar primeiro a exploração de coelhos de angorá. Assim que ele for considerado uma família rica de dez mil coroas, vai preocupar-se com arranjar esposa?”

“Estás a falar a sério?” Os olhos de Qin Weizhen brilharam enquanto olhava para o irmão.

“Há um mês, mandei o mano e o nosso pai irem a Qingcheng aprender técnicas de criação de porcos, galinhas e coelhos, e eles já aprenderam quase tudo”, disse Qin Weidong.

“Isso de terem ido a Qingcheng aprender, eu já sabia”, disse Qin Weizhen. “O que me preocupa é o capital. Nunca imaginei que fizesse negócio de safiras e que o dinheiro entrasse tão depressa, nem que o capital se reunisse com tanta rapidez.”

“Não começaste a fazer negócio de safiras há apenas um mês? Mesmo que consigas ganhar dez mil coroas num mês, não deves poder tirar todas essas dez mil para dar ao teu irmão para a exploração de coelhos, pois não? O capital para o teu negócio deve ser considerável”, argumentou Li Xinchun.

“Pois é”, acrescentou Qin Weizhen. “Só em joias gastaste dois mil e quatrocentos, mais as compras para o Ano Novo, pelo menos umas três mil coroas, não?”

“Mais ou menos”, respondeu Qin Weidong.

“Então, se gastaste tanto dinheiro e ainda tens de guardar o capital para o negócio das safiras, como é que vais arranjar dez mil coroas para montar a exploração de coelhos do teu irmão e do nosso pai?” perguntou Qin Weizhen, olhando para o irmão com desconfiança.

“Ainda tenho quinze mil coroas em pedras brutas por vender, que serão comercializadas no início do ano”, explicou Qin Weidong.

“Ah!…” As três pessoas presentes arregalaram os olhos de espanto.

“Quinze mil coroas?” Li Xinchun olhou para Qin Weidong sem conseguir acreditar. “Isso significa que neste mês ganhaste mais de vinte mil coroas? Com mais de vinte mil coroas num mês, quanto é que consegues faturar num ano?”