Capítulo 31: A atmosfera sinistra na casa do terceiro tio

— Não é bem assim — disse Qin Weidong. — Com um bom ofício, o salário é alto. Depois de um ano, se o serviço for bem feito, ganhar trezentos, quatrocentos ou quinhentos por mês é perfeitamente possível.

— Você está falando cada vez mais absurdos — retrucou Qin Menglin, olhando para o sobrinho com reprovação. — Seu primo Weiguo e sua prima Su Qingwen são formados em universidades de pedagogia, são professores de ensino médio respeitados, e ganham pouco mais de sessenta yuans por mês. Vocês, mal terminam o aprendizado, já querem cem, e depois de um ano, centenas? Quem na nossa aldeia acreditaria nisso? Seu pai e sua mãe acreditariam?

— A cidade de Tumen agora é uma Zona Econômica Especial de joias, com políticas idênticas às das zonas do sul — explicou Qin Weidong. — Há tantas grandes empresas de Hong Kong, Taiwan e do exterior por lá que o nível salarial foi puxado para cima, tornando-se muito mais elevado. Os profissionais de processamento e gravadores nessas grandes empresas de Tumen ganham um ou dois mil por mês.

— Tudo isso? Isso não é mais do que o salário de um governador de província?

— É a reforma e abertura, que mal começou — disse Qin Weidong.

— Quem ganha um ou dois mil por mês? — Nesse momento, Su Qingwen, nora de Qin Menglin que estava de resguardo no quarto do oeste, entreabriu a porta e colocou para fora a cabeça, vestindo um gorro de lã vermelha, para perguntar a Qin Weidong.

— Ai, Qingwen, você está de resguardo, não pode sair assim — disse Li Cuiyun, que acabara de entrar, apressando-se em falar com a nora.

— Não vou sair, só quero dizer duas palavras — respondeu Su Qingwen à sogra, voltando-se para Qin Weidong: — Weidong, você disse agora pouco que, se você e Weijiang forem para Tumen como aprendizes, o salário mensal pode chegar a cem yuans?

— Sim, cunhada — respondeu ele.

— E se o serviço for bom, o salário mensal pode chegar a trezentos?

— Pelo menos trezentos — confirmou Qin Weidong.

— Foram os patrões de lá que prometeram isso a vocês?

— Sim. Acredito que, quando chegar a hora, nem o meu serviço nem o do Weijiang serão ruins. Ganhar trezentos yuans não será um problema.

— Então é maravilhoso! Aprender um ofício e ganhar um salário tão alto... é melhor do que ser professor — comentou Su Qingwen.

— Como eles podem se comparar a você e ao Weiguo? — interveio Qin Menglin, contrariado. — Uma coisa é Tumen, outra é a nossa cidade de Hongya. Como pode haver comparação?

— Não é tudo dinheiro ganho pelo suor do trabalho? Qual é a diferença? — retrucou Qin Weijiang, olhando para o pai com desafio.

— De qualquer forma, é diferente. A posição social é outra.

— O que é essa tal de posição social? Ser professor é ter status, e aprender a trabalhar com pedras preciosas é ser inferior? — insistiu Weijiang.

— Você não entende nada! — o pai o fulminou com o olhar.

— O que eu não entendo? — Weijiang respondeu com aspereza.

— Weijiang tem razão, ambos ganham dinheiro pelo trabalho, no fim das contas é igual — disse Su Qingwen, tentando apaziguar os ânimos ao ver que pai e filho estavam tensos.

— Qingwen, está muito frio, precisamos cuidar da sua saúde, feche a porta logo — disse Li Cuiyun, ansiosa, mudando de assunto para desviar a atenção dos dois.

Su Qingwen concordou e fechou a porta.

— Bom, tio, tia, Weijiang, já está tarde, preciso passar na casa do meu terceiro tio — disse Qin Weidong, levantando-se.

— Vá então — disse Qin Menglin, mexendo-se na cadeira. Li Cuiyun e Qin Weijiang levantaram-se para acompanhá-lo.

— Quando poderei ir para Tumen como aprendiz? — perguntou Weijiang.

— Ah, verdade. Amanhã vamos à casa da nossa tia visitar a vovó. Se ela estiver internada, teremos que ir ao hospital cuidar dela — disse Qin Weidong.

— A vovó só estava com um pouco de aperto no peito e tontura, não disseram que seria preciso internação — observou Weijiang.

— Está decidido, iremos amanhã de manhã — sentenciou Qin Weidong, sem dar espaço para discussões.

— Que tal fazer o seguinte: passem na casa do tio Xiaoyong, liguem para a tia e perguntem como ela está. Se ela realmente estiver internada, vocês vão — sugeriu Qin Menglin. — Às vezes não é nada grave e não há necessidade de ir.

— Tudo bem — concordou Qin Weidong.

— Então eu vou com você à casa do terceiro tio — disse Weijiang.

Qin Weidong assentiu, despediu-se do tio e da tia e saiu com Weijiang. Ele já tinha percebido o descontentamento do tio mais velho. Era compreensível: ele se esforçara tanto para criar um filho universitário, um honrado professor, que sempre fora o orgulho da família e da aldeia, apenas para ouvir que o salário desse orgulho era inferior ao de um aprendiz de joalheiro. E, o que era mais inacreditável, era que quem ganhava mais que seu filho e nora eram justamente o sobrinho, visto com desdém pelos vizinhos, e seu próprio filho mais novo, um encrenqueiro desocupado. Mesmo que o dinheiro fosse para o filho, Qin Menglin não conseguia aceitar. Mas essa era a realidade. Com o avanço da reforma e abertura, esse abismo só tendia a aumentar.

Quando chegaram à casa do terceiro tio, Qin Mengjie, este e seu filho mais velho, Yuming, bebiam chá na sala de estar. Ao ver os sobrinhos, Mengjie não os convidou para sentar, mas, com um tom de escárnio, disse: — Grande oficial, entrou na casa errada?

— Terceiro tio, o que o senhor quer dizer com isso? — perguntou Weidong, incomodado.

— O que eu quero dizer? — Mengjie olhou-o com frieza. — Você já saiu do exército há dias. Seu pai não deixa você vir, então você nem reconhece mais o seu terceiro tio?

— É que estive muito ocupado nos últimos dias. Só agora terminei tudo e vim. Acabei de passar na casa do tio mais velho — justificou-se Weidong.

— O Weidong esteve realmente ocupado, ele acabou de visitar nosso pai e nossa mãe — confirmou Weijiang.

— Seu pai ainda permite que você venha, não é pouca coisa — ironizou Mengjie. — Ele deixou você vir, ou você veio aqui para acertar contas com o seu terceiro tio?

— Terceiro tio, não diga isso. Que contas eu viria acertar? — A expressão de Mengjie deixava Weidong cada vez mais desconfortável. Já seu primo Yuming, apenas dois meses mais novo que ele, bebia chá em silêncio, como se fosse um estranho. Tendo crescido juntos, brincado e estudado lado a lado, era doloroso ver aquela frieza.

Quando Weidong estava prestes a ir embora, o filho mais novo de Mengjie, Yuxu, que terminara o ensino médio e lecionava na escola da aldeia, saiu do quarto, franzindo a testa para o pai: — Pai, por que o senhor faz isso? O irmão Weidong se machucou salvando pessoas no incêndio, ele é um herói. Como pode tratá-lo assim? Além disso, ele não veio antes porque estava ferido, não foi por mal. O senhor agir assim é injusto. E sobre o que aconteceu com o segundo tio, claramente o senhor estava errado e continua a culpá-lo. O senhor não fala mais com o tio mais velho e trata o segundo assim... a vovó chora toda vez que tocam no assunto. O senhor só tem dois irmãos, por que vive em pé de guerra com eles?

— Calado! — explodiu Mengjie, com o rosto escuro de raiva. — Que bobagem é essa que você está dizendo? Você só é professor de escola primária, um cargo temporário com quinze yuans de salário, e agora se acha no direito de me ensinar? Se não fosse por mim, você acha que teria conseguido esse emprego?

— O senhor é impossível! — Yuxu olhou para Weidong e Weijiang com vergonha, lançou um olhar de frustração ao pai e voltou para o seu quarto.

— Já que é assim, eu vou embora — disse Weidong, lançando um olhar de desdém ao terceiro tio antes de se virar e sair, sem olhar para trás. Weijiang balançou a cabeça e o seguiu.