Capítulo 41: Encontro com Zhao Xiaoning na joalheria

— Onde foi que você arranjou essa relíquia antiga? — perguntou Song Wenqing. — Eu também costumo frequentar esses sebos de livros usados, por que nunca dei a sorte de encontrar uma?
— Mesmo se encontrasse, não tenho certeza se compraria — respondeu Qin Weidong. — Custa várias centenas de iuanes o conjunto, você compraria?
— É verdade — concordou Song Wenqing. — Isso é caro demais e não é fácil de revender.
— Para se aventurar no ramo de antiguidades, ainda é preciso ter condições.
— Pelo visto, negociar safiras continua sendo o jeito mais rápido de ganhar dinheiro — comentou Song Wenqing. — Certo, então vou começar como aprendiz, arrume isso para mim.
— Tudo bem, amanhã vou dar uma olhada primeiro para ver se ainda há alguma vaga para você — disse Qin Weidong.
— De qualquer forma, já me apoiei em você, o jeito de resolver isso é problema seu — falou Song Wenqing, com ares de quem não pretendia largar o osso.
— Antes do Ano Novo, talvez não seja tão fácil conseguir uma vaga. Se realmente não der, fica para depois do feriado — sugeriu Qin Weidong.
— Pode ser — concordou Song Wenqing. — Assim aproveito para cuidar dos meus próprios objetos antigos primeiro.
O dia seguinte era sábado. Às três horas da tarde, após cortarem as pedras brutas que haviam comprado, Qin Weidong e Gao Yuping lucraram mais de três mil iuanes cada um.
Ao saírem da Fábrica de Lapidação de Safiras Changfa, Qin Weidong foi direto ao setor de roupas, sapatos e chapéus do mercado livre. Pensando na altura e no porte de cada familiar, comprou uma imensidão de roupas, calçados, chapéus e cachecóis para toda a família, além de pilhas de tecidos de excelente qualidade e várias caixas grandes de fogos de artifício e rojões. Contratou um pequeno caminhão da marca Yuejin e levou tudo para casa.
Eram cinco horas da tarde quando chegou em casa. O irmão caçula, Qin Weicheng, e a irmã mais nova, Qin Liwei, já haviam voltado da escola, mas o irmão mais velho, Qin Weiping, e a irmã mais velha, Qin Weixia, ainda não tinham saído do trabalho.
Ao verem Qin Weidong trazer tantas roupas e tecidos elegantes, Qin Daguo e Guo Yulian não puderam deixar de repreendê-lo por gastar à toa.
Por outro lado, o caçula Qin Weicheng e a caçula Qin Liwei estavam radiantes de felicidade.
— Finalmente não vamos mais precisar usar roupas com remendos! Essa roupa é tão moderna! O segundo irmão é demais! — exclamava a caçula Qin Liwei, sempre recatada, pulando de alegria.
— Isso não é nada — disse Qin Weidong à irmã. — Se você ficar entre os três primeiros lugares de todo o ano letivo no exame final, vou te dar um relógio da marca Shanghai de presente.
— Um relógio Shanghai? — Qin Liwei olhou para o segundo irmão, incapaz de acreditar. — Está falando sério?
— Claro que é sério — respondeu Qin Weidong. — Tudo o que comprei hoje custou entre quatrocentos e quinhentos iuanes, ainda duvida da capacidade do seu segundo irmão?
— Segundo irmão, você é incrível! — disse Qin Liwei entusiasmada. — Na nossa turma, só Gao Yuanyuan e Song Jianyuan usam relógio. E o relógio da Gao Yuanyuan é velho e nem funciona direito. Se eu tiver um relógio Shanghai novinho em folha, será que eles não vão morrer de inveja?
— Segundo irmão, e... e eu? — perguntou Qin Weicheng a Qin Weidong. — Quero uma bicicleta Phoenix novinha em folha, e tem que ser meu veículo particular.
— Você? Acho que não tem chance — Qin Weidong balançou a cabeça.

— Como assim não tenho chance? — Qin Weicheng olhou confuso para Qin Weidong.
— Acabei de dizer que essa recompensa tem uma condição — explicou Qin Weidong. — Liwei precisa ficar entre os três primeiros do ano para ganhar o relógio. Quanto a você, que quer uma bicicleta, que tipo de resultado pretende tirar?
— Eu... — Qin Weicheng revirou os olhos. — Eu penso o seguinte: ter um desempenho escolar bom ou ruim depende em parte do esforço, mas, acima de tudo, do talento. Nossa escola tem quinhentos ou seiscentos alunos, se todo mundo tirasse os primeiros lugares, como seria possível? Um aluno inteligente não deve ficar se comparando aos outros o tempo todo, mas sim a si mesmo. No semestre passado, fiquei em vigésimo segundo lugar na turma; no semestre passado, já subi para o vigésimo. Acredito que ainda posso melhorar antes do exame de admissão ao ensino médio.
— Nesses dois dias vocês farão os exames finais. Quero ver quantas posições vai subir neste semestre — desafiou Qin Weidong. — Se conseguir ficar entre os dez primeiros da turma, eu te compro a bicicleta.
— Subir dez posições? Como isso é possível? — Qin Weicheng abriu um sorriso de orelha a orelha.
— Ficar entre os dez primeiros da turma, não de todo o ano — a caçula Qin Liwei fez beiço.
— Se eu tivesse o seu talento, tiraria o primeiro lugar de todo o ano e pediria ao segundo irmão para me comprar uma televisão, para eu poder assistir a *Huo Yuanjia*, *Chen Zhen* e *A Lenda dos Condores* todos os dias — disse Qin Weicheng.
— Você, tirar primeiro lugar de todo o ano? Só na próxima encarnação! — Qin Daguo lançou um olhar severo para o filho caçula.
— E você, qual acha que será a sua colocação na turma? — perguntou Qin Weidong ao irmão mais novo.
— Fiquei em vigésimo no semestre passado, neste semestre devo ficar em décimo sétimo ou décimo oitavo — calculou Qin Weicheng.
— Façamos o seguinte: se você conseguir o décimo quinto lugar neste semestre, eu te dou uma bicicleta Phoenix de presente — propôs Qin Weidong.
— Vou tentar o meu melhor — concordou Qin Weicheng.
— Segundo irmão, se eu conseguir ficar entre os três primeiros de todo o ano, você também pode... me comprar uma bicicleta? — perguntou Qin Liwei em voz baixa, sondando o segundo irmão.
— Está bem, eu prometo, também te compro uma — assentiu Qin Weidong.
— Oba! — Qin Liwei desferiu um soco no ar. — O segundo irmão é demais!
— Essa menina... — Guo Yulian olhou divertida para a filha caçula, com os olhos transbordando de satisfação.
Qin Daguo também mudou sua expressão habitual de melancolia e desolação, acendeu um cigarro Lan Jinlu e passou a tragá-lo com gosto.

O caçula Qin Weicheng, que era quem mais gostava de soltar fogos de artifício no Ano Novo, ao ver que o segundo irmão havia comprado tantos rojões e foguetes, perdeu o interesse nos outros assuntos e foi estudar os artefatos pirotécnicos.
No dia 24 de janeiro, às duas horas da tarde, Qin Weidong chegou à Joalheria Jinrui, a maior e mais sofisticada de Tumen, com a intenção de comprar três colares de ouro com pingentes de safira para sua mãe, Guo Yulian, sua irmã mais velha, Qin Weizhen, e sua outra irmã, Qin Weixia.
Naquele momento, como o proprietário da Joalheria Jinrui era um comerciante de joias de Hong Kong, as variedades e os estilos das peças já estavam alinhados com os padrões internacionais. A maior parte das joias da loja nunca havia sido vista pelos moradores locais.
No entanto, Qin Weidong vinha da década de 20 do século XXI; por mais sofisticada que fosse uma joia dos anos 1980, para ele, ela já parecia antiquada.
Avaliando segundo a estética daquela época, Qin Weidong logo escolheu um colar de safira para cada uma de suas duas irmãs e de sua mãe.
De acordo com os gostos e a idade de cada uma, o pingente de safira da mãe, Guo Yulian, era em formato de coração e de tom azul-centáurea. O da irmã mais velha, Qin Weizhen, era oval, em azul-real. O da irmã Qin Weixia era redondo, uma safira colorida que fundia três tons: amarelo, roxo e rosa.
As três safiras não eram apenas grandes e intactas; a cor, a pureza e a transparência também eram de primeira linha.
Evidentemente, o preço também não era baixo: os três colares somavam dois mil e quatrocentos iuanes.
O motivo para comprar joias tão luxuosas era duplo: primeiro, porque naquela última semana e pouco, as pedras brutas de safira compradas por ele e por Gao Yuping renderam três grandes pedras preciosas excepcionais, gerando um lucro de oitenta mil iuanes, cabendo quarenta mil para cada um.
Além disso, desde que Zhao Ning o havia abandonado e o irmão mais velho, Qin Weiping, fracassara em outro encontro arranjado, as pessoas da vila e os parentes haviam passado a desprezar ainda mais a família deles, convencidos de que a vida difícil deles não teria fim.
Qin Weidong estava determinado a fazer com que sua família desfrutasse o mais rápido possível de uma vida boa que todos invejassem, dando uma bofetada da realidade na cara daquela gente.
Naturalmente, Qin Weidong também tinha um plano de reabilitação voltado para o cunhado Li Xinchun, e enviar o colar de safira e os mantimentos de Ano Novo era uma parte fundamental desse plano.
Ele sabia que o pai jamais aceitaria artigos de luxo, por isso lhe comprara as relíquias literárias que ele tanto almejava.
O irmão mais velho, Qin Weiping, não gostava nem de luxos nem de livros antigos; fornecer-lhe o capital necessário para enriquecer era a melhor opção.
O irmão caçula Qin Weicheng e a caçula Qin Liwei ainda estavam estudando; no momento, bastava garantir-lhes boa comida e mesadas suficientes.
Justo quando Qin Weidong tirava o dinheiro em espécie para pagar, avistou de relance uma figura familiar.
No exato instante em que Qin Weidong viu Zhao Ning, Zhao Ning também viu Qin Weidong.