Capítulo Quarenta e Nove: Velho Amigo

Xue Yang analisou a situação e a expôs a Cheng Bing. Ela reviu o vídeo várias vezes e concordou que a hipótese era plausível.

Cheng Bing ponderou outra possibilidade: "Será que a pessoa que veio com Yang Yulin era Wei Wenhao?"

Xue Yang permaneceu em silêncio. Era cedo para tirar conclusões, mas uma coisa era certa: a pessoa que acompanhava Yang Yulin temia ser vista, logo, deveria ser alguém que já havia aparecido no campo de visão da polícia. Isso permitia restringir o círculo de suspeitos.

Nesse momento, o estagiário Xiao Chen entrou, trazendo um cartão bancário: "Inspetor Xue, os pais de Yang Yulin voltaram e pediram que eu lhe entregasse este cartão."

Xue Yang pegou o cartão e hesitou por um momento, lembrando-se de que era o cartão que Yang Yulin deixava com a mãe, onde provavelmente estavam seus ganhos com as transmissões ao vivo.

"Ah, é verdade, quase me esqueci disso. Xiao Chen, fique com este cartão, leve o documento de identidade de Yang Yulin ao banco e verifique a conta. Imprima todo o extrato, cada movimentação!"

"Entendido." Xiao Chen saiu e dirigiu-se ao banco.

Observando Xiao Chen partir, Cheng Bing comentou: "Já faz quase um ano que o Xiao Chen está conosco, não é?"

Xue Yang, despertado de seus pensamentos por aquela pergunta aleatória, respondeu após refletir: "Ah, é verdade, quase um ano. Já está na hora de ele ser efetivado." Ele recostou-se na cadeira e olhou para Cheng Bing com interesse: "O que vocês acham do Xiao Chen?"

"Ele é bom. Trabalha com dedicação, esforço e frequentemente pede orientação aos veteranos. Sempre que há um caso, ele está no primeiro grupo a chegar ao local, e seus registros são minuciosos", respondeu Cheng Bing prontamente, deixando claro que estava satisfeita com o estagiário recém-formado na academia de polícia.

Xue Yang sorriu com um toque de ironia: "Nenhum outro motivo?"

Cheng Bing ficou confusa: "Outro motivo? Que motivo? Inspetor Xue, o que quer dizer com isso?"

Xue Yang continuou sorrindo: "Como você não sabe?"

Cheng Bing estava completamente perdida: "Saber o quê?"

Xue Yang balançou a cabeça: "Parece que você realmente não sabe. Bem, deixe-me perguntar: qual é o sobrenome do Xiao Chen?"

Cheng Bing pensou: *O que deu no inspetor hoje? Ficou maluco? Por que essas perguntas?* "Ora, é Chen. Nós o chamamos de Xiao Chen há quase um ano."

Xue Yang perguntou novamente: "E qual é o sobrenome do nosso Delegado?"

"O Delegado? O Delegado Chen? Ele também é Chen... Você não está sugerindo que..." Cheng Bing subitamente percebeu e as palavras morreram em sua garganta.

"Xiao Chen, Delegado Chen? Eles são...?" A boca de Cheng Bing se abriu em choque.

Xue Yang assentiu: "O Delegado Chen é tio do Xiao Chen. Quando ele veio estagiar aqui, o Delegado me pediu para cuidar dele."

Cheng Bing compreendeu, pensando consigo mesma que ele era, então, meio "filho de peixe".

Xue Yang, temendo que Cheng Bing interpretasse mal, continuou: "Não é o que você está pensando. O 'cuidado' que o Delegado pediu não foi tratamento especial, mas sim que déssemos a ele mais oportunidades de aprendizado. Ele me pediu para mantê-lo por perto, dar-lhe todo tipo de trabalho, moldá-lo e, acima de tudo, manter o parentesco em sigilo."

"Com razão. De todos os estagiários, apenas o Xiao Chen acompanha você, faz horas extras e vira noites. Ele era o único tratado de forma diferente." Cheng Bing finalmente entendeu por que Xue Yang levava Xiao Chen a todos os lugares.

"No início, eu também achei que ele seria como outros filhos de autoridades, mimado. Mas, após tanto tempo, vi que ele é excelente. Nunca reclama, disputa os trabalhos mais sujos e pesados, é proativo. Sua única falha é a falta de experiência e certa rigidez de pensamento, por isso o vejo como um executor, não como um assistente. Mas isso não é um empecilho; ele merece ser treinado."

"Quando este caso terminar, faremos uma reunião da equipe para discutir a efetivação do Xiao Chen. Ele é um bom talento; se permanecer na força policial, será sangue novo. Quanto a se ele continuará em nossa equipe no futuro, isso é decisão dos superiores, mas precisamos dar a ele uma avaliação justa e objetiva."

Deixando o assunto de Xiao Chen de lado, Xue Yang pediu a Cheng Bing que continuasse monitorando os vídeos das transmissões de Yang Yulin para identificar o internauta que deixou a mensagem.

Como os outros membros da equipe já tinham suas tarefas, Xue Yang não quis ficar parado. Pegou o celular, encontrou um número que não discava há muito tempo e, após hesitar, ligou.

Uma voz preguiçosa respondeu do outro lado: "Alô, quem é?"

Xue Yang respondeu com seriedade: "Sou eu!"

A voz do outro lado soou impaciente: "Se não vai falar, vou desligar. Como vou saber quem é você?"

Xue Yang respondeu, irritado: "Sou eu, Xue Yang."

Houve uma pausa do outro lado, seguida por um xingamento: "Porcaria, é você? Faz tantos anos que não dá notícias que achei que tivesse morrido."

Xue Yang ficou sem fala. Esse sujeito irreverente nunca tinha filtro e vivia ofendendo os outros. "Onde você está? Preciso falar com você."

"Estou à toa. Você não está trabalhando hoje?"

"Por que se importa tanto? Diga onde está, estou indo aí."

A pessoa suspirou e desligou. Em menos de um segundo, o celular de Xue Yang recebeu um link de localização: uma área cênica da cidade.

Uma hora depois, Xue Yang chegou ao local seguindo o GPS.

Era uma encosta na famosa Montanha Tianming. Como mencionado anteriormente, a Montanha Tianming é uma área turística 5A e um centro de peregrinação religiosa. Xue Yang já havia estado lá, no Templo Fahui, para se encontrar com o monge Yongtian. Hoje, contudo, ele ia a um templo taoista para encontrar um velho amigo — um homem excêntrico que despertava sentimentos contraditórios.

Comparado à imponência do Templo Fahui, aquele templo taoista parecia decadente. Se não fosse pelo GPS, Xue Yang jamais teria encontrado o lugar; à distância, parecia apenas um grupo de casas velhas. O templo era minúsculo: três salões principais e um pátio sem cercas, forrado de pedras de rio. No canto sudeste do pátio havia um quiosque de madeira extremamente simples, que nem protegia da chuva, com alguns bancos de bambu e uma mesa de pedra sobre a qual repousava um conjunto de chá. Apesar da simplicidade, tudo estava impecavelmente limpo.

Xue Yang caminhou pelo pátio em direção ao salão. O primeiro salão abrigava divindades taoistas, o segundo homenageava Lü Dongbin — indicando que o mestre ali era da seita Quanzhen — e o terceiro era a residência. Estranhamente, não havia ninguém.

Quando estava prestes a ligar novamente, ouviu uma voz familiar atrás de si: "Aqui, aqui. O que está procurando? Estou atrás de você faz tempo."

Xue Yang virou-se. No quiosque, um homem estava sentado, abanando seu leque e servindo chá, sem sequer olhar na direção dele.

Xue Yang sorriu levemente. Esse sujeito sempre gostava de fazer mistério; provavelmente estava escondido, esperando que Xue Yang passasse para dar um susto e parecer um mestre misterioso.

Xue Yang caminhou até o quiosque e sentou-se à frente dele: "Você continua igual, parece que nunca cresce."

O homem continuou servindo o chá sem responder. Após anos sem se verem, Xue Yang observou o velho amigo: o cabelo comprido preso, vestes taoistas largas, sapatos de pano. Parecia um eremita vivendo livremente.

O nome dele era Yu Zhengyang. Eles foram colegas no ensino fundamental e depois na academia de polícia. Yu Zhengyang era mais brilhante que Xue Yang e tinha um futuro promissor, mas, após se tornarem detetives, Yu Zhengyang tornou-se implacável no combate ao crime organizado, o que lhe rendeu muitos inimigos, especialmente ao atingir as "proteções" por trás das quadrilhas.

Anos depois, criminosos começaram a se entregar dizendo que Yu Zhengyang era o mentor do crime. Todos sabiam que era uma armação, mas, após encontrarem itens ilícitos no carro dele, o caso tornou-se um escândalo. Ele foi suspenso e, na tentativa de provar sua inocência, acabou envolvido em um incidente fatal. A estrela da polícia foi parar atrás das grades.

Na prisão, sofreu humilhações constantes, mas suportou tudo em silêncio. Ao sair, descobriu que sua mãe havia falecido. Isso mudou sua personalidade drasticamente: tornou-se um eremita, converteu-se ao taoismo e cortou laços com o passado e com quase todos os antigos colegas, exceto Xue Yang.

Era apenas diante de Xue Yang que ele voltava a ser o jovem de outrora.

O chá ficou pronto. Yu Zhengyang serviu uma xícara para Xue Yang. Eles beberam em silêncio e, após o amigo servir mais, Xue Yang perguntou: "Você se tornou monge?"

Yu Zhengyang sorriu com escárnio: "Que nada. Um sujeito como eu, que nem o inferno quer, como ousaria profanar um lugar sagrado? O velho mestre viajou, não tem discípulos e o lugar é tranquilo, então estou apenas cuidando dele."

Xue Yang tomou um gole e percebeu o aroma: "Excelente chá. Que chá é este?"

Yu Zhengyang apontou para a montanha: "Plantei um pouco numa clareira ali acima. O que achou?"

Xue Yang terminou a xícara, sentindo o sabor persistente: "Realmente bom. Você tem esse talento? Sobrou? Depois me arranje um pouco."

Yu Zhengyang sorriu, sem responder. Em vez disso, tirou um pequeno pacote de papel debaixo da bandeja de chá e jogou para Xue Yang.

Xue Yang pegou com um sorriso malicioso e tirou um cigarro do bolso, oferecendo ao amigo: "Ainda fuma?"

Yu pegou o cigarro, acendeu e soltou a fumaça como um fumante inveterado: "O que houve? Diga."

Xue Yang tirou de sua bolsa um talismã amarelo, o mesmo encontrado na cena do crime de Yang Yulin: "Isso aqui. Pode me explicar?"

Yu Zhengyang olhou de relance, sem tocar no objeto, e olhou para Xue Yang com curiosidade: "O quê? Acha que estou pobre e quer me desejar prosperidade?"

Xue Yang ficou confuso: "Prosperidade? Isso não é um talismã para expulsar espíritos?"