Capítulo 16: Ning Zeyuan, será que eu realmente cometi um erro?

Quando Ning Xing Tang retornou ao Jardim Bai Rui, as cobras e insetos que infestavam a mansão haviam desaparecido.

Yuan Yu se aproximou e disse: “Senhorita, a velha senhora que estava no vilarejo fora da cidade, rezando e pedindo bênçãos, está voltando para a mansão.”

Ao ouvir isso, Ning Xing Tang piscou suas longas pestanas suavemente.

Logo, um sorriso irônico surgiu em seus lábios vermelhos: “Não importa, ela não ousa pisar no Jardim Bai Rui.”

“Yuan Yu, espalhe para todos a verdade sobre os maus-tratos que sofri na mansão do Primeiro-Ministro nesses anos.”

A velha senhora Ning havia sofrido um derrame e ficado paralisada há três anos; Ning Xing Tang cuidou dela pessoalmente, ajudando-a a urinar, a se limpar, sem nunca delegar essa tarefa a ninguém.

Ela passava noites em claro lendo livros de medicina, fazendo experiências em seu próprio corpo, aplicando inúmeras agulhas até encontrar um método para curá-la.

Quando a velha senhora finalmente pôde falar, a primeira coisa que fez foi mandar que a espancassem com dez golpes de vara.

A justificativa foi que Ning Xing Tang teria derramado água no pátio, prejudicando sua avó.

Mas, na verdade, aquela poça d’água fora espalhada por Ning Yue Yao e suas criadas enquanto brincavam.

Ela chorava e gritava para explicar isso, enquanto Ning Yue Yao se encolhia no colo da senhora Ning, apenas chorando.

No fim, Ning Xing Tang foi trancada no depósito de lenha, passando sete dias com fome.

Se não fosse Yuan Yu, que escondia comida para ela às escondidas, e se ela mesma não tivesse, apesar do medo, capturado ratos e os queimado para comer com a chama de uma vela, provavelmente teria morrido de fome.

Yuan Yu, assustada, mal podia acreditar: “Senhorita, a senhora realmente quer expor os maus-tratos que sofreu na mansão do Primeiro-Ministro?”

Ela havia aconselhado a senhorita várias vezes a voltar para a família Qin.

A senhorita dizia que não havia cumprido seus deveres para com seus pais nos últimos seis anos e que aquilo era apenas o que devia fazer.

Dizia ainda que as broncas e castigos dos irmãos eram para o seu próprio bem.

Ordenava que Yuan Yu não contasse nada para a família Qin, sob pena de ser expulsa.

Embora os moradores da mansão Ning tivessem o mesmo sangue da senhorita, ela estava completamente sozinha.

Ning Xing Tang suspirou baixinho, levantou a mão e enxugou as lágrimas no canto dos olhos de Yuan Yu: “Antes eu era tola e ignorante, mas a partir de agora, quem ousar nos maltratar, pagará dez, cem vezes mais.”

Yuan Yu assentiu com firmeza: “A criada com certeza vai fazer com que aqueles que maltratarem a senhorita acabem rolando de dor...”

Antes que terminasse a frase, engasgou-se subitamente.

Seu rosto ficou tão contorcido que quase parecia um novelo de lã.

Ela fora treinada em artes marciais desde pequena; após vir para a mansão Ning com a senhorita, os mestres designados pelo senhor e senhora da casa continuaram secretamente seu treinamento.

Mas a senhorita havia sido manipulada por Ning Yue Yao e proibida de aprender artes marciais.

Será que deveria confessar?

Ning Xing Tang observou as feições contorcidas de Yuan Yu e riu.

Pensou que Yuan Yu havia percebido que suas palavras não eram muito elegantes.

Ela puxou a mão de Yuan Yu e bateu suavemente: “Sim, vamos fazê-los rolar de dor.”

Yuan Yu abriu a boca.

No fim, não confessou.

E se a senhorita só estivesse com uma ideia maluca que durasse alguns dias, para depois voltar a bajular a família Ning?

Melhor esperar para ver.

Acabara de terminar o jantar.

O mordomo, com precisão, parou em frente ao Jardim Bai Rui e, com voz tímida e elevada, disse: “Quarta senhorita, a velha senhora a convida para ir até seu jardim.”

Ning Xing Tang segurava um leque redondo, sentada calmamente no pátio abanando-se lentamente.

Ao ouvir, apenas lançou um olhar para a ama Zhao.

A ama Zhao, esperta, disse ao mordomo: “A senhorita acabou de jantar, não é adequado que se mova agora.”

Mordomo: ??

Não deveria ser costume caminhar para ajudar a digestão após as refeições?

“Quarta senhorita, este velho servo veio por ordem, por favor, não me faça passar vergonha.” O mordomo suplicava com o rosto amargurado.

Ning Xing Tang levantou preguiçosamente as pálpebras: “Caí do penhasco, estou com dores pelo corpo todo e não consigo me levantar.”

Mordomo: “...”

Além dos ferimentos no rosto, a senhorita está cheia de disposição, comendo como três mestres da casa.

Com todo respeito, não consigo ver onde exatamente a senhorita estaria sentindo dor.

Será que quem está com dores fortes são as outras pessoas da mansão?

O mordomo quase chorou, mas se conteve e não ousou dar um passo dentro do Jardim Bai Rui.

“Quarta senhorita, se espalharam boatos de que a senhorita é desobediente, para a senhora...”

“Está me ameaçando?” Antes que terminasse a frase, ele encontrou o olhar frio e sem emoção de Ning Xing Tang.

Ela sorria nos lábios, mas o mordomo sentiu um arrepio gelado subir dos pés até o topo da cabeça.

Todo seu corpo ficou molhado de suor frio; limpando a testa, abaixou a cabeça e disse: “Não era essa a intenção deste velho servo.”

Yuan Yu deu uma risada fria, falando com cuidado para não provocar a senhorita:

“Nossa senhorita caiu do penhasco, a velha senhora nem sequer veio visitá-la. Se isso vazasse, quem certamente teria sua reputação manchada seria justamente a velha senhora, que sempre se vangloriou de sua caridade e amor pelas crianças.”

Ning Xing Tang lançou a ela um olhar de aprovação.

O nervosismo no coração de Yuan Yu desapareceu, e sua confiança cresceu imediatamente: “Nossa senhorita é bondosa e sempre manteve o nome da família Ning, nunca contou para ninguém o sofrimento que passou aqui.”

“Agora, talvez o céu tenha aberto os olhos e não possa mais suportar. Se foi espalhado, o mordomo tem coragem de dizer que isso não é verdade?”

Ning Ze Yuan apareceu, parecendo atordoado: “Quarta irmã, foi você quem mandou espalhar isso?”

Ele a acusou: “Você claramente fez coisas erradas, por que ainda quer difamar a mansão do Primeiro-Ministro?”

Ning Xing Tang parou de abanar o leque lentamente.

Ela desviou o olhar e sorriu de repente.

Seus olhos claros eram profundos e frios, como um lago gelado.

“Ning Ze Yuan, eu realmente cometi um erro?”

“Se cometi um erro, então me diga, qual foi?”

Ning Ze Yuan encarou seus olhos frios e sem emoção, sentiu a mente ficar turva.

Quarta irmã, o que você fez de errado?

Ele não conseguia se lembrar.

“Não se lembra? Ou não consegue dizer qual foi o meu erro?” O brilho frio nos olhos de Ning Xing Tang passou num piscar.

“Então eu vou te contar: meu erro foi ingenuamente esperar por um laço sanguíneo que não vale nada!”

“Não é nada...” Ning Ze Yuan olhou para ela atônito, “você é nossa irmã...”

Ele se lembrou.

Quando ela havia acabado de chegar à mansão Ning, era uma criança delicada e perfeita.

Seus olhos negros como uvas estavam cheios de expectativa e timidez, e ela chamou baixinho: “Segundo irmão.”

No dia seguinte, Yue Yue chorava dizendo que ela havia roubado seu jardim.

Todos correram para o Jardim Bai Rui; ela vestia roupas simples de linho e sua pequena figura solitária estava no pátio, com olhos claros cheios de medo.

Ela chorava explicando: “Eu não roubei o jardim da irmã, foi ela quem me convidou para ver seu jardim e disse que queria morar comigo.”

Ninguém acreditou nela.

Todos a repreenderam, dizendo que ela vinha do campo e era cruel.

Que já havia aprendido a roubar e mentir desde pequena.

“Segundo irmão, a irmã deve estar culpando a criada que cuidou dela, que estragou seu rosto.” Ning Yue Yao chorava, apoiada pela criada pessoal.

“Eu queria dar para a irmã a melhor criada, mas não imaginei que essa boa intenção acabaria prejudicando-a.”

“Se a irmã quiser me bater ou gritar, eu aceito.”

A imagem daquela criança delicada na mente de Ning Ze Yuan se despedaçou ao ver Ning Yue Yao.

Ele disse: “Yue Yue, aquela criada cruel é uma escrava malvada, nada a ver com você.”

Ning Yue Yao, com lágrimas nos olhos, quase deixando cair, parecia extremamente triste.

Ao ouvir isso, um brilho frio passou por seus olhos.

Senhora?

O segundo irmão sempre dizia que Ning Xing Tang só servia para ser criada.

Mesmo se os escravos da mansão a maltratassem, nunca usou as palavras “escrava malvada” para ela.

Ela sentiu que, desde que Ning Xing Tang voltou do penhasco, a atitude do segundo irmão mudou.

Não, ela jamais permitiria que o segundo irmão amasse Ning Xing Tang.

“Segundo irmão, a irmã ficou desfigurada por minha causa, tudo é culpa minha, eu prejudiquei a irmã.”

Ning Xing Tang apoiava o queixo, assistindo à cena como um macaco observa uma apresentação.

De repente, uma voz chegou de longe, aproximando-se:

“Ah, que cheiro forte de chá, está me sufocando.”