Capítulo 47: Segundo irmão, você pode fazer um curativo para mim mais uma vez?

O grupo atravessou a vegetação emaranhada e logo ouviu fracamente o choro e os gritos de crianças.

"Papai, mamãe, me ajudem, dói tanto..."

"Papai, mamãe, onde vocês estão? Estou com tanta dor e tanto medo..."

"Soluço, eu quero sair..."

Jiang Heng entregou a pequena adormecida em seus braços a Chang Xian: "Comandante Chang, por favor, cuide de Huanhuan."

Atrás da porta de pedra estava o pesadelo dela.

Ele não permitiria que ela passasse por aquilo novamente.

Chang Xian estendeu os braços e pegou Zhao Qinghuan.

Embora estivesse fraca e adormecida, o rostinho da menina franziu levemente quando ela deixou os braços de Jiang Heng.

Com um gemido suave e um tremor nas pálpebras, parecia prestes a acordar.

De seus lábios pálidos e sem cor, escapou um chamado sussurrado: "Irmão..."

Na voz frágil e sem forças, havia um pânico e uma inquietação profundos.

Zhao Ziran instintivamente quis pegar a irmã dos braços de Chang Xian.

No entanto, uma figura foi mais rápida do que ele.

Jiang Heng acolheu Zhao Qinghuan de volta em seus braços, consolando-a com suavidade: "O irmão está aqui, Huanhuan não precisa ter medo..."

Enquanto ouvia o tom terno e claro dele para acalmá-la, Zhao Qinghuan estendeu a mãozinha e agarrou uma mecha de cabelo que caía sobre o peito dele. Suas feições franzidas relaxaram gradualmente, e ela adormeceu de novo.

Ning Xingtang observou a cena diante de si. Emoções intensas agitaram-se no fundo de seus olhos, antes de se estabelecerem em uma fria apatia.

Aquele era o afeto familiar que ela mais havia desejado após retornar à mansão dos Ning.

Contudo, ela gastou duas vidas e não conseguiu comprar o carinho dos irmãos Ning.

Assim que voltou à mansão, ela caiu e ralou a pele da palma da mão.

Ning Zeyong aplicou o remédio e fez um curativo nela.

Foi exatamente essa atitude que gerou nela uma ânsia faminta por afeto, fazendo com que desejasse apenas que ele a mimasse.

Ela sabia que tal pensamento era extremamente egoísta.

Mas não conseguia se controlar.

Queria ver o sorriso dele direcionado a ela, queria que ele vivesse em paz e segurança por toda a vida.

No entanto, no final, ainda não foi páreo para as armadilhas de Ning Yueyao, e Ning Zeyong passou a detestá-la cada vez mais.

As feridas em seu corpo se multiplicavam, e quanto mais ela se esforçava para ser boa com Ning Zeyong.

Mais ela desejava que ele pudesse cuidar de seus ferimentos novamente.

Porém, em todas as vezes, Ning Zeyong a afastava com repulsa e dizia sem piedade:

— ‘Você vai desperdiçar pomada e gaze por causa de um arranhão insignificante? Por acaso é tão mimada assim?’

E pensar que aquilo, na verdade, era um pedaço de pele do tamanho de um ovo que havia sido arrancado por queimadura...

Gradualmente, ela não ousou mais expor suas feridas diante dele.

Temia ver o olhar de repulsa dele.

Shang Mo arqueou uma sobrancelha: "Quanto a Zhao Pinghui, eu mesmo cuidarei disso."

Jiang Heng baixou o olhar para Zhao Ziran: "Depois que sairmos, estaria disposto a me acompanhar até a Mansão do Marquês de Huaiyang?"

Zhao Ziran mordeu os lábios: "Se o senhor deseja que minha irmã seja vendida como escrava, eu não aceitarei."

Os lábios de Jiang Heng curvaram-se em um sorriso suave: "Ela se tornará uma jovem da Mansão do Marquês de Huaiyang."

Uma criança de pureza e verdade genuínas era digna do título de senhorita da Mansão do Marquês de Huaiyang.

Zhao Ziran soltou um suspiro de alívio.

Ele se ajoelhou e prostrou-se diante de Jiang Heng: "Ziran agradece profundamente ao Jovem Lorde pela imensa bondade."

Jiang Heng deu um passo de lado, desviando-se levemente, e as palavras que deslizaram de seus lábios deixaram Zhao Ziran petrificado no lugar:

"A Mansão do Marquês de Huaiyang tem poucos membros e está faltando um segundo jovem mestre."

Enquanto Zhao Ziran permanecia atônito, os gritos e choros das crianças cessaram abruptamente.

A Guarda de Armadura Negra empurrou a porta de pedra.

Um cheiro denso de sangue invadiu o ambiente.

A cena que se revelou fez com que os olhos de dezenas de homens de ferro ficassem vermelhos.

Atrás da porta de pedra havia um vasto pátio aberto.

Centenas de crianças jaziam no chão, debatendo-se em agonia.

A mais nova entre elas tinha cerca de um ano de idade.

A mais velha aparentava não ter mais do que dez anos.

Eram magras, de pele amarelada e respiração fraca.

Ao verem o grupo, todas recuaram desesperadamente.

Olhavam para eles com pavor.

As crianças mais velhas protegiam as mais novas com os próprios corpos.

Uma garotinha chorava de medo: "Eu serei boazinha, você pode tirar meu sangue com cuidado?"

O garotinho que estava na frente dela estendeu os braços para defendê-la: "Eu tenho muito sangue, por favor, tirem o meu, não tirem o da minha irmã!"

As crianças mais velhas irromperam em súplicas umas após as outras:

"Eu também tenho muito sangue, tirem o meu."

"Tirem o meu! Por favor, não tirem o das minhas irmãs!"

Seus olhos estavam repletos de desespero e terror.

Ainda assim, erguiam-se com coragem, protegendo irmãs que nem sequer tinham laços de sangue com eles.

Ning Xingtang observava as crianças demonstrarem aquele amor instintivo e protetor pelos irmãos, mantendo o rosto completamente impassível.

Ela tirou dois frascos de vidro de seu espaço médico e sorriu com a aparência da Mengpo nas margens do Rio Amarelo: "Comam isto e eu aceitarei o pedido de vocês."

Aquelas crianças ficavam trancadas no subsolo o ano todo tendo seu sangue extraído.

Não mais confiavam em ninguém em seus corações.

Se ela dissesse que haviam vindo para salvá-los, eles não acreditariam.

Uma agitação emocional intensa agravaria ainda mais as feridas em seus corações.

Seria melhor ceder à ameaça e fazê-los desmaiar com um remédio.

E com certeza, assim que suas palavras terminaram, aquelas crianças mais velhas caminharam com dificuldade, cambaleantes, pegaram os frascos de vidro, despejaram as pílulas brancas e as engoliram.

"Dê uma a cada um deles." Ning Xingtang jogou o outro frasco de vidro para Chang Xian.

Chang Xian liderou a Guarda de Armadura Negra e fez com que todas as crianças engolissem as pílulas.

Xu Yang não pôde deixar de perguntar: "Senhorita Ning, o que é isso?"

Assim que ele terminou de falar, viu as crianças fecharem os olhos sucessivamente e caírem em um sono profundo.

Ning Xingtang removeu rapidamente a grama-espírito-dos-fios do peito da criança mais próxima: "Estas são pílulas com propriedades calmantes."

"Elas foram torturadas por muito tempo e já não confiam em nenhum forasteiro."

"Depois que eu retirar a grama-espírito-dos-fios do peito delas e levá-las para fora, farei com que os pais que aparecerem as acalmem, e para as que não tiverem, encarregaremos os magistrados."

Dito isso, ela retirou suprimentos médicos para estancar o sangue e fazer curativos de seu espaço médico, tratou as feridas e amarrou um lindo laço em forma de borboleta.

Shang Mo encarou aquele laço de borboleta e sentiu como se seu coração tivesse levado uma martelada pesada.

A técnica de curativo era exatamente a mesma daquela garotinha.

Seus olhos escureceram e tornaram-se impenetráveis, fixos naqueles laços de borboleta que apareciam rapidamente um após o outro.

Muito tempo depois, quando Ning Xingtang terminou de tratar o ferimento da última criança, ele ordenou que a Guarda de Armadura Negra levasse os menores para fora, puxou-a para um canto e perguntou em voz baixa:

"Ning Xingtang, qual é o seu apelido de infância?"

Ning Xingtang olhou para ele com estranheza: "Por que o Príncipe me pergunta sobre o meu apelido?"

O apelido de infância dela era Pequena Begônia.

Ninguém sabia disso, exceto seus pais e irmãos.

Os olhos de Shang Mo aprofundaram-se enquanto a fitava: "É... Pequena Begônia?"

Ning Xingtang ficou surpresa: "Como você sabe?"

As pontas dos dedos de Shang Mo se moveram: "Por que te chamam de Pequena Begônia?"

"Minha mãe disse que eu fui encontrada por ela sob uma árvore de begônias da mansão oeste, e que eu já trazia comigo a fragrância de begônia, por isso meu apelido é Pequena Begônia."

"Não é porque você gosta de flores de begônia?"

"Talvez haja esse significado também."

Ela gostava de begônias desde a infância, e todos os venenos que desenvolvia continham óleo essencial de begônia, exalando a fragrância da flor.

Shang Mo olhou fixamente para ela por um longo momento, baixou o olhar e disse friamente: "Vamos sair."

Ele não conseguia lembrar com clareza qual tipo de fragrância floral a garotinha exalava.

Nem se lembrava do nome dela.

Mas lembrava-se de que o apelido de infância da garotinha também era Pequena Begônia.

A garotinha dissera que, como gostava de flores de begônia, toda a sua família a chamava de Pequena Begônia.

Talvez o mestre do Vale do Deus da Medicina a tivesse encontrado em Jiangnan e, por um capricho do momento, a levado consigo para ensiná-la.

Permitindo que ela o chamasse de mestre, mas sem aceitá-la formalmente como discípula.

E os guardas da Guarda de Armadura Negra haviam investigado discretamente a boca dos jovens mestres Qin, descobrindo que, entre os quatro e seis anos de idade, Ning Xingtang estivera sempre em casa e não tivera contato algum com o mestre do Vale do Deus da Medicina.

Uma mulher com aquela aparência tão misteriosa e tétrica decerto não seria a garotinha radiante e adorável.

Ning Xingtang encarou-o de soslaio: "Vossa Alteza, a sua preciosa 'luz da lua branca' por acaso também não se chama Pequena Begônia?"

Shang Mo emitiu um som grave concordando, com o olhar sombrio e profundo: "Os medicamentos para o tratamento destas crianças serão cobrados da Mansão do Príncipe Mo."

Ning Xingtang baixou os olhos: "Essas crianças não têm relação alguma com você, por que razão..."

"Elas também são súditas de Nanchen."

O tom do homem era extremamente brando, como se estivesse falando de um assunto totalmente alheio a ele.

O coração de Ning Xingtang suavizou-se por um instante.

O vilão implacável e cruel do livro, aquele que fazia as crianças chorarem de medo.

Carregava no peito a grandiosidade da pátria e do povo.

Mesmo após passar por incontáveis tribulações, ele ainda guardava um coração sincero e puro.

Mesmo com uma expectativa de vida curta, ele jamais esquecera sua missão.

Ela curvou os lábios em um bico e resmungou inconscientemente: "Tinta de nankim fedida."

Sua voz era tão baixa que Shang Mo não conseguiu ouvir claramente. Ele olhou de soslaio para ela: "Ainda não vai? Gosta de cheirar a fedor de latrina?"

Ning Xingtang voltou a si e encarou abismada as costas de Shang Mo.

Ela acabara de chamá-lo de...

Tinta de nankim fedida?

Aquele apelido brotou de seus lábios tão naturalmente, como se sempre estivesse guardado em sua mente, como se ela o tivesse chamado milhares de vezes no passado.

Mas ela claramente nunca havia visto Shang Mo antes daquele dia.

Por que o chamaria daquela maneira?