Capítulo 7: O Pequeno Wu jamais pegaria as suas coisas!

Shang Mo ergueu a mão lentamente, cobrindo os olhos. Diferente da escuridão de sempre, desta vez ele sentia uma vaga percepção de luz. Não conseguia distinguir os dedos, mas podia vislumbrar contornos. Incrédulo, Shang Mo piscou. A percepção de luz permanecia, ainda que turva. Ele virou o rosto na direção da janela. Embora qualquer objeto fosse apenas um borrão, a luz era inegavelmente real.

Na juventude, ele ficara cego por dois anos, sendo curado pelo Mestre do Vale do Médico Divino. Desta vez, nem mesmo o Mestre pudera ajudá-lo. Ele pensou que jamais voltaria a ver a luz.

— Ning Xingtang... — Shang Mo murmurou o nome com os lábios finos, pensativo.

Uma mudança tão drástica em alguém em tão curto período de tempo. Teria sido o trauma de quase morrer que alterou sua personalidade? Ou, como nos contos, teria ela sido possuída por algum espírito?

— Guarda Xu, o seu príncipe sofre de dores de cabeça com frequência? — A voz de Ning "Espírito" Xingtang veio subitamente de fora, interrompendo os pensamentos de Shang Mo.

— Sim, começou há três anos, de forma ocasional. Recentemente, quase todas as noites. O príncipe não tem uma noite de sono tranquila há muito tempo.

Ning Xingtang assentiu: — Conheço um incenso que pode aliviar as dores. Assim que voltarmos à mansão, irei prepará-lo.

Ela se lembrou! Nas poucas descrições que o autor fizera sobre Shang Mo, dedicara muito espaço para relatar suas dores de cabeça, que o tornavam cada vez mais violento e instável.

Shang Mo baixou ligeiramente o olhar, escondendo o brilho incomum em seus olhos. Somente quando os passos lá fora se afastaram, ele disse calmamente: — Entre.

Xu Yang entrou no quarto e, ao ver Shang Mo sentado na beira da cama, ajoelhou-se por hábito para calçar-lhe os sapatos. Ao levantar a bainha da túnica de Shang Mo, notou que as botas já estavam calçadas e paralisou. Ele se lembrava claramente de ter deixado as botas no pé da cama, e não na posição em que o príncipe costumava alcançá-las. Como ele as pegara? Coçando a cabeça, ele ajudou Shang Mo a se levantar.

Shang Mo olhou de lado. Embora a visão fosse um borrão, ele conseguia distinguir vagamente a silhueta de Xu Yang.

— Continue investigando o caso de traição do Ducado Zhenguo.

O Ducado Zhenguo, uma família de guerreiros de lealdade inabalável, fora falsamente acusado há dez anos de conspirar com a família Qin. O avô, o Duque, usou o medalhão de imunidade concedido pelo antigo imperador para salvar a vida da família, sendo então exilado da capital. Três anos atrás, Shang Mo trocara seus méritos militares pelo retorno da família do avô à capital, pretendendo investigar a farsa. Contudo, devido à sua cegueira e à influência profunda e oculta dos inimigos, ele perdera muitos de seus recursos e fora forçado a cessar as buscas.

Ao ouvir isso, Xu Yang ficou estático. Em seguida, seus olhos brilharam de alegria, embora logo fossem substituídos por preocupação: — Vossa Alteza, seus olhos...

— Ning Xingtang pode curá-los.

Xu Yang estava incrédulo: — Sério?

Shang Mo assentiu: — Levarei um mês para recuperar a visão.

Os olhos de Xu Yang brilharam intensamente: — O Ducado Zhenguo lutou pelo país e foi vítima de traidores. Essa dívida, nós certamente a cobraremos!

Após três anos de silêncio, era hora de retornar.

...

Ao sair da mansão do Príncipe Mo, Ning Xingtang não voltou para a residência da família Ning, mas parou diante de uma farmácia.

— Irmã? — De repente, a voz de Ning Yueyao soou atrás dela.

Ning Xingtang virou-se. Ning Zeyuan e Ning Yueyao estavam juntos.

— É realmente a irmã! — Ning Yueyao exclamou, radiante. Ela ergueu a bainha do vestido e correu até Ning Xingtang, olhando-a com fingida timidez. — Irmã, veio buscar remédios para o terceiro irmão? Mas... a irmã nunca estudou medicina... — Ela hesitou, exibindo um sorriso inocente e brilhante. — Mas não faz mal. Mesmo que a irmã pegue o remédio errado e deixe cicatrizes no rosto do terceiro irmão, ele não a culpará. Afinal, somos todos uma família.

Ning Xingtang respondeu com um sorriso enigmático: — Foi o que você disse, irmãzinha. Se ele ficar com cicatrizes, não será culpa minha.

Ning Zeyuan a observou friamente: — Quarta irmã, até quando pretende causar problemas? Precisa mesmo destruir nosso terceiro irmão para ficar satisfeita?

Ning Xingtang soltou uma risada leve, com um brilho gélido nos olhos: — Exatamente.

Ning Zeyuan franziu a testa, dizendo com rispidez: — Ning Xingtang, ele é seu irmão. Se você realmente ousar destruí-lo, acredita que não serei capaz de expulsá-la da mansão Ning?

Ning Xingtang permaneceu impassível: — Este lugar imundo chamado mansão Ning não me interessa. Assim que me devolverem o que me devem, eu mesma irei embora.

Os olhos de Ning Yueyao brilharam, e ela instintivamente cobriu o peito. O jade quente que ela carregava permitia saques ilimitados no banco da família Qin. Ela jamais o devolveria a Ning Xingtang.

O semblante de Ning Zeyuan tornou-se ainda mais frio, carregado de desprezo: — Quando nossa mãe deu à luz você, quase perdeu a vida. Se falamos em dívidas, é você quem deve uma vida à nossa mãe. Desde que você voltou, ela a tratou com todo o carinho. Você não apenas não agradeceu, como vive roubando as coisas da quinta irmã, fazendo a mamãe adoecer repetidamente. — Ele concluiu: — Como você pode ser tão perversa?

Ao ouvir aquilo, Ning Xingtang não demonstrou emoção. Em sua vida passada, tais palavras a teriam deixado apavorada, levando-a a se ajoelhar e implorar por perdão. Agora, ela achava a si mesma ridícula. Mas, acima de tudo, sentia uma profunda tristeza por ter ignorado aqueles que a amavam de verdade em busca de um laço familiar tão farsesco.

— Sim, sou perversa. — Ning Xingtang fixou o olhar no peito de Ning Yueyao, seus lábios vermelhos movendo-se com desdém.

Naquele momento, ela compreendeu. Ela voltara para se vingar; sua reputação não lhe servia para nada. Quando seu irmão mais velho entrasse para a política, ela seria a senhorita da família Ning, não da família Qin. O título de "perversa" não o afetaria. Sendo assim, ela jamais voltaria a se rebaixar. Ela dominava a arte dos venenos; seria um desperdício do céu tê-la feito renascer se ela não os usasse contra a família Ning.

Ning Yueyao estava paralisada, boquiaberta. O que ela pretendia dizer — "Segundo irmão, não fale assim com a irmã, ela é bondosa, só gosta das mesmas coisas que eu, e como irmã mais nova, devo ceder" — ficou entalado em sua garganta, causando-lhe uma náusea insuportável.

Ning Zeyuan também estava estupefato. No passado, sempre que a chamavam de perversa, ela se ajoelhava e chorava por perdão. Por que, agora, ela estava tão serena?

Aproveitando o momento de choque, Ning Xingtang avançou, agarrou o cordão vermelho no pescoço de Ning Yueyao e puxou com força. O cordão, trazendo consigo um objeto branco, veio para a mão de Ning Xingtang.

— Ah! Dói! — Um filete de sangue surgiu no pescoço de Ning Yueyao, que tentou recuperar o objeto imediatamente: — Devolva meu pingente!

Ning Xingtang recuou, segurando o jade quente, e sorriu abertamente: — Seu? Como pode provar?

O destino estava ao seu lado. Se Ning Yueyao não estivesse usando o pingente hoje, ela não teria conseguido recuperá-lo tão facilmente. Com o pingente em mãos, o próximo passo seria reaver o dinheiro e as propriedades que a família Ning tomara ao longo dos anos.

Ela pensou consigo mesma: resolver as coisas pela força é realmente satisfatório. Deveria continuar assim para recuperar o resto?

Ning Zeyuan estava lívido: — Você rouba algo em público e ainda se acha no direito de ter razão?

Ning Xingtang ergueu o pingente e sorriu com desdém: — Irmãzinha, você não contou ao seu querido segundo irmão que este pingente foi roubado de mim por você?

Ning Zeyuan hesitou, mas respondeu por reflexo: — A quinta irmã jamais pegaria algo seu!

Ning Yueyao não conseguia ver a expressão de Ning Xingtang sob o véu, mas, ao ser encarada por ela, sentiu um calafrio subir da planta dos pés até o topo da cabeça. Era como se estivesse sendo observada por um demônio que acabara de sair do inferno.