Capítulo 32: Vossa Alteza, está com inveja de mim?

"Yaoyao!" O grito lancinante da Madame Ning trouxe Ning Zeyuan de volta à realidade.

Ele baixou o olhar e, no segundo seguinte, seu coração mergulhou no caos. Viu uma vasta mancha de sangue espalhando-se sobre o peito de Ning Yueyao. Ela estava pálida como papel e fechou os olhos lentamente.

Ning Zeyuan curvou-se, pegou Ning Yueyao nos braços e rugiu para o mordomo: "Traga o médico da residência imediatamente!"

Ning Cangya, abandonando sua fúria, virou-se apressado e preocupado: "Esposa, vou ao palácio."

Madame Ning enxugou as lágrimas: "A esta hora da noite, por que vais ao palácio?"

"Pedir ao médico imperial que examine a pequena Cinco."

A multidão agitada dispersou-se num instante. Restou apenas Ning Nanxi, anestesiado e incapaz de se mover no chão. Ele não conseguia mexer a cabeça, mas seus olhos perseguiam desesperadamente a direção em que Ning Zeyuan partira.

Pequena Cinco... A pequena Cinco estava ferida e sangrando...

Sentindo o cuidado genuíno de Ning Zeyuan, Ning Yueyao soltou um suspiro de alívio. Ela tinha apostado certo! Seu sangue podia controlar o afeto e a preocupação do segundo irmão. Restava saber se o efeito funcionava com qualquer pessoa que tivesse laços de sangue com ela. Teria de testar isso futuramente.

Youyou, enojada, tapou o nariz: "Humana insignificante, o sangue dela tem um cheiro horrível."

Ning Xingtang murmurou um "hum" suave, observando, pensativa, Ning Nanxi, que jazia abandonado no chão. O cheiro de sangue no ar trazia consigo o odor pútrido de vermes gu. Ela soltou uma risada leve.

Ah. Interessante. Vermes gu, que ela só vira em tumbas antigas na sua vida moderna, tinham aparecido. Será que a devoção cega de toda a família Ning por Ning Yueyao se devia a uma infestação desses parasitas?

Carregando sua lanterna de flores de begônia, ela aproximou-se devagar e agachou-se diante de Ning Nanxi.

Youyou a acompanhou: "Estranho, ele é irmão daquele chá verde fedorento, por que ele não cheira mal? Humana insignificante."

Ning Xingtang levantou o olhar. Yuanyu, com sintonia absoluta, retirou um lenço de seda e cobriu o pulso de Ning Nanxi. As pontas dos dedos de Ning Xingtang pousaram sobre o pulso dele. Pouco depois, ela recolheu a mão.

Uma voz clara e magnética soou: "Não está infectado?"

Ning Xingtang virou a cabeça. Shang Mo estava atrás dela, vestido de branco. Ele baixou os olhos, ela ergueu os seus.

"Não, não há um verme secundário", respondeu Ning Xingtang, levantando-se. Suas sobrancelhas franziram-se levemente. De acordo com os registros antigos sobre vermes gu, o verme mestre podia controlar a mente daqueles que carregavam o verme secundário. O sangue de Ning Yueyao tinha o cheiro dos parasitas, mas Ning Nanxi não estava infectado...

Será que sua suposição estava errada? Ning Yueyao tornou-se a favorita da família não por causa do controle dos vermes gu? Então, de onde vinham os parasitas nela, e qual era a sua função?

Ning Nanxi, ao sentir o cheiro do sangue de Ning Yueyao, estava com a mente inteiramente voltada para ela e não ouvira a conversa entre Ning Xingtang e Shang Mo.

Yuanyu olhou para ele com desprezo: "Senhorita, vamos deixar essa coisa aqui?"

"Vai chover esta noite", disse Ning Xingtang, antes de se virar e caminhar para dentro de casa.

Yuanyu sorriu abertamente. Ela curvou-se, olhando para Ning Nanxi de cima: "Terceiro Jovem Mestre Ning, pode aproveitar para se lavar bem aqui fora."

Dito isso, ordenou à Ama Zhao: "Ninguém tem permissão para protegê-lo da chuva."

A Ama Zhao e os outros concordaram, aterrorizados.

Shang Mo acabara de entrar na sala quando os pingos de chuva começaram a cair. Seu olhar desfocado pousou na mão direita vazia da jovem. Quando ela entrou, carregava uma lanterna, mas, ao sentar-se, a lanterna desaparecera.

"Imperadores Fantasmas das Cinco Direções, Reis Fantasmas das Dez Direções, a que facção pertence a senhorita Ning?"

Ning Xingtang piscou, apoiando o queixo na mão e observando-o com um sorriso preguiçoso: "O que o Príncipe acha?"

Shang Mo sentou-se à sua frente: "Se um Imperador Fantasma se enfurecer, o mundo sofrerá. Preciso providenciar um abrigo seguro para o povo, considerando o seu potencial destrutivo, senhorita Ning."

O sorriso de Ning Xingtang desvaneceu-se lentamente. Ela endireitou-se e fixou o olhar em Shang Mo: "O que quer dizer com isso, Príncipe?"

Shang Mo estendeu a mão, revelando um bilhete na palma. "Acabei de receber."

Logo após Chang Xian dizer que, se a família Qin pudesse ser útil, um pássaro espiritual traria notícias de Jiangnan. Ning Xingtang encarou o papel na palma dele, e um pânico indescritível surgiu em seu peito. Sua respiração tornou-se involuntariamente curta ao estender a mão para pegar o bilhete. O papel, leve como uma pena, parecia pesar toneladas naquele momento.

Havia apenas uma frase escrita:

【O casal Qin desapareceu há dez dias.】

*Pá-tá* — Ning Xingtang derrubou a xícara de chá ao lado. Ela levantou os olhos para Shang Mo: "Há dez dias?"

Shang Mo, com a visão turva, não conseguia distinguir a emoção nos olhos dela, mas percebeu nitidamente uma aura assassina e gélida se espalhando. Ele pediu desculpas a alguém pela primeira vez: "Sinto muito, não consegui proteger seus pais."

Ning Xingtang apertou o bilhete com força. Fechou os olhos, as veias saltando no dorso da mão. Após um longo momento, ela disse com a voz rouca: "Não é culpa sua."

Dez dias atrás, ela ainda não tinha renascido. Não podia culpar Shang Mo por isso.

"Já enviei a Guarda Negra para investigar. Assim que houver notícias, avisarei imediatamente."

Ning Xingtang concordou, repassando rapidamente a história. Na vida anterior, seus pais não haviam desaparecido. De acordo com o enredo original, eles sobreviveram até o fim. Mas agora, devido ao seu renascimento, o enredo havia mudado. Ela não tinha certeza se seus pais estariam em perigo.

O canto dos lábios de Ning Xingtang continha uma frieza incontrolável: "O Príncipe já sabia da identidade dos meus pais?"

Embora fosse uma pergunta, seu tom era de total certeza.

Shang Mo não escondeu: "Descobri seguindo a trilha da Madame Ning." Ele pausou e continuou: "A família Liu e o Príncipe Herdeiro também estão investigando seus pais. Enviei homens para interceptá-los, por isso, provavelmente não foram eles quem os capturou."

Ning Xingtang mordeu os lábios, sentindo-se inquieta. Seus pais viviam em Jiangnan fazendo o bem e não tinham inimigos. Quem afinal os teria levado?

Youyou entrou com um pedaço de carne seca no bico. Voou para a mesa e passou diante dos olhos de Shang Mo, exibindo-se: "Príncipe, está com inveja? Quer carne?"

"Príncipe, há quanto tempo não come carne?"

"Príncipe, sente inveja da Youyou?"

"Príncipe... ah, Príncipe, o que está fazendo?"

Shang Mo agarrou Youyou. A ave, pega de surpresa, deixou a carne cair no chão. Ela protestou furiosamente: "Príncipe, não pode impedir a Youyou de comer só porque o senhor não consegue carne!"

Shang Mo balançou a ave pelas pernas: "Estou curioso para saber como você fica sem penas."

Youyou aterrorizou-se: "Príncipe, não! Somos da mesma espécie, não seja tão cruel!"

Shang Mo riu, sem qualquer calor: "Não vou fritar, apenas arrancar algumas penas."

Youyou entrou em pânico: "Príncipe, não! Dividirei toda a minha carne com você daqui em diante, por favor, me solte!"

Shang Mo curvou os lábios, com um tom frio: "Só quero ver como você fica sem penas."

Youyou soltou duas lágrimas: "Príncipe, se eu ficar sem penas, vou ofender a sua visão! Humana insignificante, socorro! Salve a Youyou! Não quero ser um pássaro careca!"

Youyou bateu as asas desesperadamente em direção a Ning Xingtang. Distraída pela confusão de Youyou, a ansiedade de Ning Xingtang dissipou-se um pouco. Ela cutucou as três penas caídas na cabeça da ave. Seus lábios vermelhos curvaram-se e ela disse friamente: "Não vou salvar."

Youyou desistiu de lutar e fingiu ser um pássaro morto: "Humana insignificante, como pode usar esses lábios quentes para dizer palavras tão frias?"

Ning Xingtang sorriu, sem qualquer compaixão: "Posso fazer coisas ainda mais frias, quer tentar?"

Youyou balançou a cabeça repetidamente: "Se eu tentar, morro."

Shang Mo soltou a mão. Youyou caiu sobre a mesa. De barriga para cima, olhou para os dois com ressentimento: "Vocês só sabem maltratar pássaros."

Shang Mo cutucou a barriga macia da ave: "Senhorita Ning, não fique tão ansiosa. Acredito que o casal Qin não esteja em perigo imediato."

Ning Xingtang piscou seus longos cílios: "Por quê?"