Capítulo 34: Alteza, quer o tesouro da família Qin? Eu lho darei.

Chang Xian relatou rapidamente: "Dois dias após o casal Ning dispensar os servos e desaparecer, o terceiro jovem mestre Ning retornou para casa."

"Quando o Agente Cinco chegou à antiga mansão da família Ning, os vizinhos disseram que, uma hora antes, ele havia partido acompanhado por um homem vestido de preto e mascarado, sem deixar pistas de para onde iam."

Shang Mo olhou instintivamente para Ning Xingtang. Embora sua ex-esposa fosse como um espectro, o afeto que ela nutria pela família Qin não era fingido. Ela se importava tanto com eles, e ainda assim, um a um, os membros daquela família sofriam infortúnios. Se ela fosse tomada pela fúria, temia-se que a capital fosse reduzida a cinzas.

Mil pensamentos atravessaram a mente de Shang Mo num instante: "Senhorita Ning..."

"Vossa Alteza, deseja o tesouro da família Qin? Eu o dou a você." Ning Xingtang interrompeu-o.

Mesmo sendo perspicaz, Shang Mo não conseguiu acompanhar o raciocínio dela: "O quê?"

Um brilho de ferocidade cruzou os olhos de Ning Xingtang: "Meu pai é o filho mais velho da linhagem principal que foi secretamente enviado para fora por um servo leal quando a família Qin estava sob ataque. O que pertence à minha família Qin não é algo que estranhos tenham o direito de tocar."

Aquele tesouro era uma bomba-relógio. Quem quer que o tocasse, explodiria. Ela e Shang Mo estavam no mesmo barco; não seria exagero que ele fosse o primeiro a sofrer o impacto.

Shang Mo arqueou as sobrancelhas: "Como cooperaremos?"

O frio nos olhos de Ning Xingtang intensificou-se: "A família Qin foi injustiçada. Se Vossa Alteza ajudar a limpar o nome da família, o tesouro da família Qin será entregue em suas mãos."

Shang Mo aceitou sem hesitar: "Negócio fechado."

A queda e o exílio de sua família materna também estavam, de certa forma, ligados à família Qin. Trinta anos atrás, na batalha contra os bárbaros do sul, o comandante era justamente seu avô materno. As provisões nunca chegaram, os soldados ficaram sem forças para lutar, resultando na morte trágica de dezenas de milhares de civis. Seu avô foi atacado por inúmeros funcionários civis. Dez anos depois, quando houve outra derrota, ele foi acusado de traição. Se não fosse pela medalha de imunidade concedida pelo falecido imperador, a família não teria sido apenas enviada ao exílio, mas executada. Mesmo que Ning Xingtang não tivesse dito nada, ele teria investigado o suposto desvio de verbas da família Qin.

"Então, vou lhe dar outro segredo: a Montanha Shen Tong esconde as crianças desaparecidas ultimamente. Diga ao Duque Protetor do Estado que é melhor ele não sair de casa no próximo mês, para evitar atrair problemas."

Chang Xian, sabendo que ela não era uma pessoa comum, sentiu-se subitamente cheio de dúvidas, mas ainda assim assentiu. O retorno da família de seu avô à capital já estava sob o escrutínio de muitos olhos. Não podia haver erros. Ficar em casa era, na verdade, a melhor proteção.

Ning Xingtang retirou uma Erva Fantasma de Linha e um frasco de porcelana, lançando-os alegremente para Chang Xian. "Siga as abelhas dentro do frasco, elas o levarão ao local onde a Erva Fantasma de Linha é cultivada."

Chang Xian pegou os itens e, ao ver o sorriso no canto dos lábios de Ning Xingtang, teve um pressentimento funesto.

"Após eclodirem, as abelhas sobrevivem apenas por duas horas."

"Terá de se esforçar, guarda Chang, e partir ainda esta noite."

Chang Xian: "!!!"

Até um burro de carga precisa descansar! Ele não dormia mais do que duas horas por noite há três dias!

Ning Xingtang tirou outro frasco de porcelana branca e entregou-lhe: "Quando sentir um desconforto no peito, tome uma pílula; isso garantirá que você não sofra um colapso repentino."

Chang Xian respirou fundo, pegou o frasco e saiu apressado, arrastando Xu Yang, que estava do lado de fora.

"Ei, solte-me! A Princesa... a Senhorita Ning pediu para você ir, não para mim! Preciso ficar para proteger Sua Alteza!"

"Quando eu voltar, pago uma bebida para você."

"Quero o vinho Folha de Bambu da Mansão He Xiang."

"Feito." Chang Xian rangeu os dentes.

Trabalhar horas extras sem remuneração e ainda ter que gastar do próprio bolso! Não conseguiria nem economizar para o próprio caixão! Aquela vida não dava mais.

...

Três dias depois.

Ning Xingtang aplicou a terceira sessão de acupuntura em Shang Mo. Nesses três dias, ela ocasionalmente deixava seus insetos venenosos passearem pela residência. Os servos da mansão Ning, agora, ao vê-la, queriam tratá-la como uma ancestral.

Apenas... por alguma razão, o poder do destino que protegia Ning Yueyao parecia ter aumentado. Seus insetos só conseguiam se mover num raio de cinco metros do pátio de Ning Yueyao e não mordiam a família de Ning Cangya. Além disso, as feridas de Ning Cangya pararam de apodrecer.

A única coisa que a reconfortava era que o rosto de Ning Nanxi estava permanentemente marcado. Seu sonho de entrar para o exército havia se desfeito.

"Senhorita, o Tio Ye chegou!" Assim que Ning Xingtang retornou ao Pátio das Cem Pétalas, Yuan Yu veio ao seu encontro com alegria no rosto.

Ao ouvir isso, Ning Xingtang parou por um momento, depois apressou o passo em direção ao salão principal. Ao ver o homem de meia-idade sentado ali bebendo chá, seus olhos se encheram de lágrimas: "Tio Ye..."

Ao vê-la, Ye Xuan levantou-se e caminhou a passos largos, saudando-a com as mãos em concha: "Este velho servo saúda a senhorita."

Ning Xingtang o levantou: "Tio Ye, para onde foram meu pai e minha mãe?"

"Este velho servo também não sabe. O senhor e a senhora ordenaram que eu trouxesse os servos leais da família Qin para encontrá-la e seguir todas as suas ordens."

Ning Xingtang mordeu o lábio inferior: "Tio Ye, vou ajudar Shang Mo a tomar o trono."

Ye Xuan era o administrador geral da família Qin. Todos os negócios da família eram geridos por ele. Somente quando Shang Mo ocupasse aquela posição é que seus entes queridos poderiam estar em segurança.

Ye Xuan não demonstrou surpresa: "Senhorita, todos na família Qin estão à sua disposição."

"Tio Ye, não vai perguntar o porquê?"

Ye Xuan sorriu com benevolência: "O senhor e a senhora disseram que, tudo o que a senhorita desejar fazer, a família Qin fará o possível para ajudar."

Ning Xingtang sentiu um nó na garganta, sua voz falhou: "Mas eu claramente não sou a filha biológica da família Qin..."

"Senhorita." Ye Xuan interrompeu-a gentilmente, seu rosto refinado transbordando compaixão: "O senhor, a senhora e os três jovens mestres disseram que, uma vez que a senhorita entrou na família Qin, será sempre uma filha da família Qin."

"A senhorita é o tesouro que nossos mestres criaram na palma de suas mãos, e também a senhorita a quem os servos servirão por toda a vida."

Lágrimas escorriam em abundância pelos olhos de Ning Xingtang. Através da visão embaçada, surgiram dois rostos. A mulher era gentil como a água, e o homem, distinto e afável. Eles olhavam para ela com amor, chamando-a:

"Pequena Begônia..."

"Pai... Mãe..." a voz de Ning Xingtang estava rouca, as lágrimas caíam como chuva.

Yuan Yu e Lu Ying fecharam a porta e montaram guarda do lado de fora, cumprindo seu dever.

Dentro do quarto, Ye Xuan observava a pequena mestra, a quem cuidara desde criança, derramar lágrimas. Mesmo o grande administrador da mansão Qin, que permanecia calmo diante de milhares de bandidos cruéis, agora parecia tão perdido quanto uma criança que se separou dos pais. Ele tentava consolar, desajeitado: "Senhorita, o senhor e a senhora certamente ficarão bem, por favor, não chore..."

Ning Xingtang levantou a mão e limpou as lágrimas do rosto. Com os olhos vermelhos, sua voz carregava uma frieza cortante: "O que meus pais queriam investigar, eu investigarei."

"Tio Ye, recuperarei todas as escrituras de terras que a família Ning tirou de mim. Depois disso, todos os bens continuarão sendo geridos pelo senhor."

Ye Xuan surpreendeu-se: "Senhorita, a senhora já sabe?"

Ning Xingtang assentiu: "Tio Ye, como aconteceu aquele erro judicial de anos atrás?"

Ye Xuan fechou os olhos, sua voz carregada de dor e ressentimento: "Trinta anos atrás, os bárbaros do sul uniram-se a pequenos países vizinhos para atacar nossas fronteiras."

"O Duque Protetor do Estado guardava a fronteira, com oitenta mil soldados aguardando desesperadamente por provisões."

"Como a família Qin era a comerciante imperial, era nosso dever. O velho senhor reuniu imediatamente grãos de todas as lojas da família Qin e enviou-os gratuitamente para a fronteira."

"Contudo, quando as carroças chegaram ao destino, descobriu-se que, sob uma fina camada de grãos no topo, tudo o que havia era terra e pedras."

"Ao mesmo tempo, as verbas enviadas pela corte imperial haviam acabado de chegar à mansão Qin."

"Os soldados, famintos, resistiram, mas como as provisões não chegaram, foram derrotados e incontáveis civis foram massacrados."

"Mas a mansão Qin nunca recebeu esse dinheiro." Ning Xingtang completou a fala de Ye Xuan com frieza.

Ye Xuan, com os olhos vermelhos, assentiu: "As caixas que deveriam conter o ouro estavam vazias."

"O primeiro-ministro Liu, que na época era o Ministro da Receita, foi quem entregou o dinheiro. Todos do ministério conspiraram e insistiram que a família Qin havia desviado os fundos."

"Inúmeros olhos viram as caixas serem levadas para a mansão Qin; o velho senhor não tinha como se defender."

"O Imperador ordenou a prisão de todos da família, mas, uma hora antes do decreto chegar, toda a família Qin foi massacrada."

"O velho Lin, o porteiro, sacrificou os próprios filhos para esconder o jovem mestre e a senhorita dentro de barris de dejetos, protegendo-os secretamente."

Ning Xingtang perguntou com a voz embargada: "Jovem mestre?"

Ela nunca tinha ouvido seus pais mencionarem isso.