Capítulo Sessenta e Um — Xuanxuan

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Antes de Ding Yifei telefonar para o Barbudo, Xue Yang já havia pedido a Cheng Bing que rastreasse aquele número. Pouco depois, uma mensagem de Cheng Bing chegou ao celular de Xue Yang, informando que a última chamada feita pelo Barbudo fora localizada na província de SX, na cidade B. Contudo, como a ligação durara pouco, só fora possível determinar uma área aproximada.

Xue Yang não queria que Ding Yifei continuasse telefonando, pois temia despertar a vigilância do outro lado e acabar alertando os criminosos.

Na província de SX não havia registros de crimes semelhantes. Seria possível considerar aquele lugar o esconderijo dos criminosos? Afinal, como diz o ditado, o coelho não come a relva ao redor da própria toca: talvez eles não agissem em seu próprio território. Ou será que aquele era o local onde se desfaziam das mercadorias roubadas? Qualquer que fosse a possibilidade, aquele lugar precisava receber atenção imediata.

Xue Yang voltou à equipe de investigação criminal, relatou cuidadosamente a situação ao Ministério da Segurança Pública e pediu aos responsáveis que enviassem um comunicado às autoridades da província de SX, ordenando uma investigação rigorosa sobre pessoas suspeitas na região. O que Xue Yang não sabia era que justamente essa iniciativa faria com que o caso começasse, pouco a pouco, a vir à tona.

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Ao mesmo tempo, a menina abriu os olhos e descobriu que estava cercada por profissionais da saúde e alguns policiais. Pelo que parecia, encontrava-se em um hospital. Ao perceber que havia policiais protegendo-a, as lágrimas de mágoa brotaram de seus olhos. Por mais corajosa que tivesse sido antes, por mais vezes que tivesse escapado da morte, ela ainda era apenas uma criança de dez anos.

Uma policial acariciou a cabeça da menina e perguntou com um sorriso:

— Pequena, qual é o seu nome?

A menina olhou curiosamente para as pessoas ao redor. Só depois de confirmar mais uma vez que estava realmente segura, abriu a boca:

— Eu... eu me chamo Xuanxuan.

A policial continuou:

— Xuanxuan, não tenha medo. Somos policiais. Onde estão seus familiares? Você sabe como entrar em contato com eles?

Xuanxuan sabia perfeitamente que eles eram policiais. Nos últimos dias, sonhara noite após noite em encontrar um. Mas não respondeu diretamente à pergunta. Em vez disso, gritou entre lágrimas:

— Tia, por favor, salve o Zhouzhou! Eu imploro, salvem-no! Ele foi levado por pessoas más. Muitas outras crianças também foram levadas!

No fim, Xuanxuan já falava de maneira confusa, mas os policiais presentes acreditaram em suas palavras. Pouco antes, na estrada, foram justamente os policiais em patrulha que a haviam visto sendo agarrada por alguém e correram para verificar o que estava acontecendo. Porém, assim que percebeu a aproximação da polícia, o homem se escondera no meio da multidão e desaparecera sem deixar vestígios.

A policial sentou-se ao lado da cama, segurou a mão de Xuanxuan e disse, preocupada:

— Não tenha pressa, Xuanxuan. Conte à tia o que aconteceu. Quem eram essas pessoas más? E quem é Zhouzhou?

Xuanxuan não sabia quem eram os criminosos, mas contou aos policiais presentes tudo o que havia vivido. Todos perceberam imediatamente a gravidade da situação.

A policial tentou acalmá-la, olhando para a menina com compaixão:

— Não tenha medo, Xuanxuan. Agora você está segura. Os policiais vão protegê-la. Você consegue entrar em contato com alguém da sua família?

Xuanxuan balançou a cabeça e baixou-a, sentindo-se injustiçada.

— Meus pais morreram. Minha avó também não está mais aqui.

Aquelas poucas palavras apertaram o coração dos policiais que observavam a cena. Seria ela órfã?

— Você ainda tem algum outro familiar? — perguntou a policial.

Xuanxuan enxugou as lágrimas e respondeu calmamente:

— Tenho um tio.

— Você tem o número de telefone dele?

Xuanxuan balançou a cabeça. Antes, havia anotado o número do tio em um caderno, mas não fazia ideia de onde o caderno fora parar.

— Então qual é o nome do seu tio? De onde ele é?

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Xuanxuan respondeu sinceramente, dizendo o nome e o endereço do tio.

A policial imediatamente ordenou aos outros:

— Vão depressa ao sistema de registros residenciais e procurem um homem de meia-idade que corresponda a esse nome e endereço.

O endereço informado por Xuanxuan não ficava naquela região, mas em outra província. A investigação provavelmente levaria bastante tempo até que conseguissem localizar e contatar o homem.

A policial olhou para Xuanxuan com ternura. Quantos sofrimentos aquela menina suportara? Os pais haviam morrido, a avó também já não estava viva, e, como se não bastasse, ela fora sequestrada e vendida por criminosos. Felizmente conseguira escapar, mas, pelo que parecia, havia muitas outras crianças passando pela mesma situação.

A policial era a instrutora da delegacia local. Precisava comunicar imediatamente aos superiores as informações fornecidas por Xuanxuan e, ao mesmo tempo, enviar agentes à casa do idoso por onde a menina passara, a fim de resgatar a criança chamada Zhouzhou.

...

Assim que Xue Yang conseguiu entrar em contato com o Departamento de Segurança Pública da província de SX para pedir ajuda na investigação, recebeu uma informação de extrema importância: uma delegacia de uma cidadezinha local encontrara uma menina que sabia do paradeiro de Zhouzhou.

Xue Yang ficou profundamente surpreso. A delegacia ficava justamente na jurisdição da cidade B. Ele partiu imediatamente para a província de SX, levando Cheng Bing, Chen e vários outros policiais.

Ao sair da rodovia, Xue Yang percebeu que havia um BMW seguindo-os havia algum tempo. Ele notara o carro assim que saíra da delegacia, mas no início não tivera certeza. Depois, ao entrarem na autoestrada, descobrira que o veículo também seguia pelo mesmo caminho.

A distância indicada pelo retrovisor era grande demais para que pudesse ver o rosto do motorista. Xue Yang pediu a Cheng Bing que anotasse a placa do carro e consultasse o departamento de trânsito para descobrir quem era o proprietário. O resultado foi surpreendente: o veículo estava registrado em nome de Zhou Ziru.

Xue Yang se perguntou em silêncio como ela soubera que haviam encontrado uma pista sobre Zhouzhou. Mas, como ela não era inimiga, não havia motivo para preocupação. Xue Yang e os outros continuaram a viagem, até chegarem, ao anoitecer, à delegacia de uma cidadezinha sob a jurisdição da cidade B, na província de SX.

Zhou Ziru também chegou ao local, acompanhada de Yu Zhengyang, que estava sentado em seu carro.

— Por que você também veio? — perguntou Xue Yang, tão surpreso ao ver Yu Zhengyang que mal conseguia fechar a boca.

— Deixe isso para lá. Vamos logo saber o que aconteceu. O mais importante é salvar a criança.

Quem os recebeu foi Zhang Li, a instrutora da delegacia. Depois que ela e Xue Yang se apresentaram, Zhou Ziru segurou a mão da policial e perguntou:

— Onde está meu filho?

Zhang Li sabia que aquela era a mãe do pequeno Zhouzhou mencionado por Xuanxuan. Uma mãe cujo filho fora sequestrado naturalmente ficaria transtornada.

— Fique tranquila. Estamos procurando por ele. Acredito que logo teremos notícias.

Ainda assim, lançou um olhar ligeiramente ressentido para Xue Yang.

Levar familiares das vítimas para participar da investigação não era uma boa prática. As emoções da família poderiam afetar o andamento da apuração, e policiais experientes normalmente jamais fariam algo assim. Mas aquele capitão Xue não apenas levara a mãe: ainda a conduzira diretamente para outra província. Por isso, Zhang Li não conseguiu evitar certo ressentimento contra ele.

Zhou Ziru viera contra a vontade de Xue Yang, mas ele sabia que não estava em posição de argumentar. Limitou-se a instruir Yu Zhengyang a ficar de olho nela e impedir que fizesse qualquer coisa imprudente.

No mesmo dia em que Xuanxuan despertara, Zhang Li levara alguns agentes até a casa do idoso para resgatar Zhouzhou. Porém, quando chegaram, o local já estava vazio.

Zhang Li estava prestes a pedir aos superiores que enviassem investigadores criminais para ajudá-los quando Xue Yang chegou.

Em vez de seguir diretamente as pistas levantadas por Zhang Li, Xue Yang perguntou:

— Onde está a menina que escapou dos traficantes? Quero conversar com ela.

Pouco depois, Zhang Li entrou na sala de reuniões acompanhada de Xuanxuan.

Após descansar e receber cuidados, a menina já apresentava uma aparência muito melhor. O rosto, antes pálido, ganhara um pouco de cor e parecia delicado e bonito. Zhang Li comprara roupas novas para ela, pois as antigas estavam rasgadas e imundas. Não era de admirar que a tivessem confundido com uma mendiga.

Era a primeira vez que Xuanxuan via tantos policiais juntos. Suas pequenas mãos apertavam a de Zhang Li, sem querer soltá-la.

Antes de chegar, Xue Yang já ouvira a história de Xuanxuan e admirara a inteligência e a coragem da menina. Agora, observava-a com um olhar afetuoso.

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Xuanxuan sentia que aquele tio que a observava parecia ser a pessoa de maior autoridade naquela sala. Será que ele conseguiria salvar Zhouzhou? Provavelmente sim!

— Você é Xuanxuan, não é? O tio já sabe o que aconteceu com você. Você é a criança mais inteligente e corajosa da sua idade que já conheci.

O simples elogio de Xue Yang agradou muito a Xuanxuan. Desde a morte dos pais, a pobre menina raramente recebera atenção dos adultos. Por isso, abriu um sorriso tímido.

— Você poderia contar mais uma vez ao tio como foi capturada pelos criminosos e como conseguiu escapar deles? — perguntou Xue Yang, decidido a não deixar passar nenhum detalhe.

Xuanxuan então relatou novamente tudo o que vira e vivera. Xue Yang ouviu com atenção, fazendo perguntas e refletindo sobre alguns pormenores.

Com efeito, tudo coincidia com sua própria linha de raciocínio. Além disso, por ser uma vítima, Xuanxuan fornecia informações mais diretas. O mais importante era que, antes de ser drogada, ela memorizara a placa de um dos carros envolvidos no acidente que bloqueava a estrada. Embora a placa fosse falsa, o número correspondia a um veículo registrado na cidade J — exatamente o mesmo local indicado pela pista fornecida por Ding Yifei.

Depois de ouvir o relato de Xuanxuan, Xue Yang pediu a Zhang Li que levasse todos até a casa do idoso. Ele levaria Cheng Bing e alguns equipamentos de investigação técnica, que poderiam ser muito úteis.

Ao partirem, Xue Yang pediu que Zhang Li levasse Xuanxuan com eles, na esperança de obter mais pistas da menina.

Da delegacia onde Zhang Li trabalhava até a pequena cidade onde ficava a casa do idoso havia pouco mais de dez quilômetros de estrada nacional. Ainda assim, aqueles poucos quilômetros haviam se transformado na estrada dos pesadelos de Xuanxuan. A menina passara a noite inteira fugindo por aquele caminho. Ao percorrê-lo novamente, contou em detalhes a todos no carro o que acontecera naquela noite e como conseguira escapar.

Era raro encontrar uma menina de dez anos com tamanha coragem. Xue Yang percebeu que ela não era uma criança comum e sentiu profunda compaixão por seu destino e sua história.

Era a terceira vez que Xuanxuan retornava à grande casa do idoso. Zhang Li já a levara até lá antes, quando fora resgatar Zhouzhou, mas naquela ocasião a menina não entrara na residência e ficara esperando do lado de fora.

Ao descobrir que não havia ninguém no interior, Zhang Li conduzira imediatamente os técnicos para dentro e isolara toda a casa, proibindo a entrada e a saída de qualquer pessoa. Temia que alguma pista importante fosse destruída antes da chegada dos investigadores criminais.

Era preciso reconhecer que, embora Zhang Li fosse apenas uma policial administrativa de uma delegacia de base, possuía uma consciência investigativa muito apurada. Quando Xue Yang entrou na casa, descobriu que, apesar de muitos objetos terem sido revirados, havia numerosas pegadas e impressões digitais no local, o que favorecia enormemente o trabalho de coleta de Cheng Bing.

Xue Yang levou Xuanxuan para verificar os diversos cômodos. Ao chegar diante de um quarto no segundo andar, a menina apontou e disse:

— Foi daqui que desci naquela noite.

Xue Yang olhou pela janela e viu que realmente havia um cano de escoamento que chegava até o chão. O cano era de alumínio e não suportava muito peso. Felizmente, Xuanxuan era muito leve; se fosse um adulto, teria sido absolutamente impossível descer por ali.

Havia três quartos no segundo andar. Em um deles, Xue Yang encontrou muitas roupas. Pelo estado do local, aquelas pessoas provavelmente haviam saído às pressas, sem tempo de recolher os pertences.

Na cozinha do primeiro andar, um policial encontrou um pequeno frasco de comprimidos para dormir. A embalagem estava aberta e quase vazia.

Xue Yang disse a Xuanxuan:

— Pelo visto, naquela noite vocês comeram bolinhos recheados com sonífero. Por isso Zhouzhou não conseguia acordar.

Xuanxuan não entendeu:

— Então por que eu não fiquei assim?

— O velho provavelmente misturou o sonífero no recheio de carne. Você comeu apenas metade, então o efeito foi muito menor. Além disso, como estava sob extrema tensão, o remédio não fez tanto efeito.

Ao ouvir aquilo, Xuanxuan sentiu um medo tardio e agradeceu por ter dado a Zhouzhou os bolinhos que lhe restavam. Ao mesmo tempo, sua culpa pelo que acontecera com ele se tornou ainda maior.

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