Capítulo Sessenta e Dois: O Caminhão de Carga Aparece

Zhou Zizhuo também os acompanhou, e depois da persuasão de Yu Zhengyang, ela estava muito mais calma agora.

Ao ouvir Xuanxuan dizer que tentou fugir com Zhouzhuo, mas acabou sendo capturada e teve que abandonar Zhouzhuo para escapar sozinha, seu coração apertou diversas vezes. Ela não culpou Xuanxuan; essa menina era quase da mesma idade que seu filho, e já tinha feito um excelente trabalho. Naquele momento, se ela tivesse levado seu próprio filho, talvez nenhum dos dois teria conseguido fugir. E quem teria então chamado a polícia? Talvez até agora ainda estivessem correndo atrás de pistas como moscas sem cabeça.

Zhou Zizhuo se agachou e acariciou o rosto de Xuanxuan, olhando para aquela carinha inocente como se fosse seu próprio filho, com a voz embargada e lágrimas silenciosas: “Xuanxuan, eu sou a mãe da Zhouzhuo. Você já fez muito, muito mesmo. Tia agradece que você ainda consiga pensar na Zhouzhuo. Não importa o que aconteça, tia é muito grata a você, entendeu?”

A menina assentiu, meio que entendendo, e por alguma razão sentiu uma conexão calorosa com Zhou Zizhuo, talvez porque ela fosse a mãe de Zhouzhuo e isso despertasse um sentimento de proximidade.

Com as informações fornecidas por Xuanxuan, Xue Yang analisou que Zhouzhuo talvez estivesse nas mãos de outro grupo, e não do homem de barba grande e seus comparsas. Essa situação era inesperada e pegou Xue Yang de surpresa. Por enquanto, não se sabia se esses dois grupos tinham alguma ligação, mas como já tinham uma pista concreta, Xue Yang decidiu agir primeiro no local do idoso para tentar resgatar a pequena Zhouzhuo.

Xue Yang perguntou a Zhang Li: “Esse lugar também está sob a jurisdição do seu departamento?”

Zhang Li balançou a cabeça: “Aqui, originalmente, foi uma área para reassentamento dos imigrantes das Três Gargantas, há pouco mais de vinte anos. Esse lugar se chamava ‘Xia’ao’, fica na fronteira de duas regiões, uma zona cinzenta, sem muito valor econômico ou utilitário, e como há poucas pessoas, ninguém administra direito.”

“Como pode ser assim?” Xue Yang, que sempre viveu em cidades do sul, não conhecia bem essa região do noroeste, onde muitas áreas ficam profundamente nas montanhas. O território de um único posto policial ali equivale à jurisdição de todo o departamento de polícia de Xue Yang. Muitos policiais precisam de semanas para percorrer completamente sua área, o que dificulta muito o trabalho de base e a gestão local.

Existem muitos lugares pequenos e esquecidos assim, onde só saber o nome já é um feito. Quanto ao registro populacional, geralmente os dados são de anos atrás e pouco confiáveis.

Zhang Li explicou a situação local, e Xue Yang conseguiu ter uma ideia geral: “E os moradores daqui? Eles sabem quem vive nesse lugar?”

Zhang Li respondeu negando: “Não sabem, e mesmo que soubessem, talvez não nos contassem.”

Essa resposta surpreendeu Xue Yang, e Zhang Li continuou a explicar: “Aqui não há vilarejos. Essas casas foram usadas para reassentamento, mas depois o governo realocou os imigrantes para locais melhores. Isso virou um ponto temporário para pessoas que transitam pela estrada nacional. Muitas equipes de transporte param aqui para passar a noite, e com o tempo algumas pessoas começaram a morar aqui, mas não se conhecem bem. Mesmo que se conheçam, podem usar nomes falsos. O transporte e a vida aqui são difíceis, e quem mora aqui tem seus segredos. Não é algo que se pergunte facilmente, é um tabu entre eles.”

Xue Yang ficou impressionado, não esperava que existissem lugares assim.

“E esses lugares assim são muitos?”

“Não, pelo que sei, há só esse por aqui. Um motorista de transporte me contou isso.” As palavras de Zhang Li deixaram Xue Yang pensativo: o estilo de vida e os hábitos são diferentes, mas a misteriosidade das pessoas dali surpreendia.

Xue Yang pensou em algo e perguntou a Zhang Li: “O censo populacional deve ser difícil, né?”

Zhang Li confirmou: “Sim, é realmente muito difícil. Muitas famílias têm nascimentos ou mortes, mas ninguém vai ao posto policial para registrar ou cancelar o registro. Geralmente, só quando os policiais de base fazem visitas é que descobrem e atualizam as informações.”

“Então, se alguém de repente tem uma criança a mais em casa, ninguém saberia?” O olhar de Xue Yang brilhou; essa informação era importante, talvez até a chave do caso.

“Eu entendo o que você quer dizer. Embora seja difícil admitir, realmente há essa possibilidade.”

Se crianças fossem traficadas para cá e alegassem ser filhos legítimos, seria difícil verificar. Mas Zhouzhuo já tem cinco anos, e Xuanxuan dez; crianças tão grandes não podem ser simplesmente consideradas de qualquer um, e mesmo com as dificuldades, os policiais de base não visitam as áreas com anos de intervalo. Isso não faz sentido.

Cheng Bing já havia terminado de coletar impressões digitais na casa e, quando retornassem para comparar, teriam resultados. Mas como a comparação precisava ser feita no banco de dados de impressões digitais, e o posto policial não tinha esse equipamento, teriam que ir até a polícia do condado. Xue Yang pediu para Zhang Li mandar alguém acompanhar Cheng Bing para economizar tempo.

Ele próprio seguiu com Xuanxuan e os outros pela estrada nacional, querendo encontrar o local que Xuanxuan mencionou, onde escaparam do caminhão. Talvez encontrassem pistas.

Felizmente, havia apenas uma estrada na rodovia, e logo acharam o local. Embora estivesse escuro naquele dia, Xuanxuan conseguiu achar com precisão o ponto da fuga, onde a estrada sinuosa na montanha parecia não ter fim. Xue Yang sentiu um aperto no peito: a estrada era muito longa, com muitos caminhos estreitos e bifurcações. O caminhão era pequeno e poderia ter se escondido por algum outro caminho.

Xue Yang planejava dirigir um pouco adiante para investigar, quando um caminhão apareceu na direção oposta, passando por eles. Xuanxuan gritou: “Policial tio, é esse caminhão!”

Xue Yang ficou surpreso: “O que? Você tem certeza?”

“Não tenho dúvida, é esse caminhão. A lateral da carroceria tem uma janelinha, eu me lembro, e a cor também é essa.” Xuanxuan respondeu com convicção, e Xue Yang imediatamente mandou todos darem meia-volta para persegui-lo.

O caminhão não estava muito rápido, e Xue Yang o seguiu de perto, mas a estrada era estreita e não dava para parar o veículo no meio da via. Ele teve que usar a sirene policial para ordenar: “Pare o veículo à frente, inspeção policial.”

Apesar dos vários avisos, o caminhão não parou e seguiu em frente. Xue Yang tinha Xuanxuan no carro e não quis arriscar algo perigoso, continuando a usar a sirene, mas o motorista ignorava.

Quando Xue Yang estava prestes a pedir que Zhang Li enviasse outro carro para bloquear o caminho, avistou a pequena cidade onde vivia o idoso. Ele acelerou, ultrapassou o caminhão e parou o carro policial em uma área aberta em frente à casa do idoso, bloqueando a estrada. Os outros policiais desceram, e Xuanxuan foi levada para um local seguro. Xue Yang sacou sua pistola e apontou para o caminhão que se aproximava.

Será que o caminhão tentaria romper o bloqueio? O perigo estava iminente.

Quando o caminhão estava quase chegando ao carro policial, ele parou abruptamente. O motorista olhava confuso para o policial armado, sem saber o que fazer.

Xue Yang, com a arma em punho, caminhou até a cabine e fez sinal para o motorista desligar o motor e sair. O homem tirou os fones de ouvido, parecendo perdido.

Xue Yang passou por um momento de irritação: o homem usava fones e por isso não ouviu as ordens. Ele ordenou: “Desça do carro.”

O motorista estava confuso, olhar inocente: “Policial, o que aconteceu?”

Xue Yang repetiu firmemente: “Desça do carro.”

O homem desceu obedientemente. Xue Yang e os outros policiais rapidamente o imobilizaram e colocaram um par de algemas prateadas nele.

“Eu não cometi nenhum crime, por que me prendem?” O motorista perguntou, indignado.

Xue Yang chamou Xuanxuan para identificar o motorista, mas ela ficou apreensiva: “Policial tio, eu nunca vi o rosto deles.”

“Não viu?” Xue Yang se lembrou que de fato Xuanxuan não mencionou a aparência dos homens.

“Olhe bem para esse caminhão. É o mesmo onde vocês estavam?”

Xuanxuan foi até a porta traseira da carroceria. Xue Yang mandou o motorista abrir. Ela olhou atentamente e confirmou: “Sim, é esse caminhão.” Apontou para uma protuberância no chão da carroceria: “Vejam aqui, meu braço ainda tem o arranhão desse lugar.” E mostrou um corte na mão para todos.

Xue Yang ficou furioso e encarou o motorista: “Qual é o seu nome?”

O homem ficou nervoso: “Zhū, Zhū Xiǎowǔ.”

“E a licença de trânsito e carteira de motorista? Onde estão?”

O motorista indicou uma gaveta ao lado do banco do passageiro. Xue Yang foi até lá, puxou a gaveta e encontrou os documentos, que estavam em ordem.

Xue Yang olhou friamente para Zhu Xiaowu: “Tem alguma explicação?”

O motorista ficou ainda mais confuso: “Explicação para quê? Vocês já me algemaram assim que chegaram. Fiz algo errado?”

Xue Yang observou seu olhar. Embora estivesse nervoso, o homem não desviava o olhar, não parecia fingir.

“De onde você veio com esse caminhão?” Xue Yang quis interrogá-lo.

“Da cidade de WZ.”

Xue Yang sabia que era a próxima cidade pela estrada nacional.

“E o que você transporta?”

O motorista balançou a cabeça: “O caminhão é meu, mas quem dirige não sou eu. Eu aluguei o caminhão para outra pessoa, e ontem o locatário desistiu, então eu mesmo dirigi.”

“Quem alugou para você? Que pessoa?”

“Um sujeito chamado Chang, apelidado de ‘Chang Barba’.” As palavras do motorista fizeram os olhos de Xue Yang brilharem: Chang Barba? Homem de Barba Grande?

“Ele tem uma barba grande?”

Zhu Xiaowu confirmou: “Sim, o cara que alugou o caminhão sempre tem uma barba grande, por isso o chamamos de Chang Barba. Policial, vocês estão atrás dele?”

Xue Yang pensou que esse tal Chang Barba provavelmente era o tal homem de barba grande que Ding Yifei mencionou.

“Qual o nome verdadeiro dele?”

“Só o chamamos de Barba Grande, nunca ouvi o nome verdadeiro.” Sentindo que Xue Yang não estava atrás dele, Zhu Xiaowu balançou os pulsos algemados, querendo que os policiais liberassem.

Xue Yang fez um sinal para um dos policiais: “Desalgeme ele por enquanto.”

“Você tem foto ou telefone dele?”

O motorista tirou o celular e entregou a Xue Yang. O número na tela era o mesmo que Ding Yifei tinha guardado. Xue Yang sorriu alegremente e disse a Yu Zhengyang: “É ele, encontramos.”

Mas Yu Zhengyang olhou para Zhu Xiaowu com um sorriso cheio de significado.

Fim.