Capítulo 23: Tropas marcham para Quyang para enfrentar Wei Wu

Estes comandantes, sitiados em Guangzong por meses, desconheciam por completo a situação externa. Agora, após o relato de Chu Yan, compreenderam que não eram apenas eles que sofriam; os generais Di Gong e Ren Gong também acumulavam derrotas, o que os deixou desanimados, baixando a cabeça em suspiros profundos.

Pei Yuanshao, tentando encontrar consolo na adversidade, forçou um sorriso: "Pelo menos conseguimos manter Guangzong e obter uma grande vitória sobre as forças imperiais."

Lu Da balançou a cabeça: "Embora tenhamos vencido hoje, o exército carece de soldados vigorosos, e as baixas dos imperiais foram limitadas. Assim que eles reagruparem as tropas e retornarem, Guangzong continuará difícil de defender."

Chu Yan apressou-se a dizer: "Para que o irmão Lu e todos os outros saibam, o novo comandante que substitui Lu Zhi no comando do Exército do Norte é Dong Zhuo, inspetor de Bingzhou e governador de Hedong. Ele é um subordinado de Yuan Wei, o ministro das obras, e possui uma fama antiga de bravura; não devemos subestimá-lo."

Li Damu comentou com indignação: "Esse tal de Dong não passa de um derrotado sob o bastão do irmão Lu, com o medo estampado no rosto; como ousaria vir buscar a morte?"

Lu Da suspirou: "Dong Zhuo é um homem de sorte. Hoje, quando eu estava prestes a alcançá-lo, surgiram três heróis do condado de Zhuo, com mil soldados, que me bloquearam. Aqueles três possuíam habilidades extraordinárias e quase me derrotaram. Mais tarde, foram afugentados pelo Grande Mestre, mas imagino que devam ter se juntado a Dong Zhuo. Se voltarem a atacar com forças combinadas, será difícil resistir aos três juntos."

Ao ouvir que existiam guerreiros tão formidáveis, a ponto de o próprio Lu Zhishen admitir inferioridade, Pei Yuanshao e os outros exibiram expressões de espanto.

Chu Yan franziu a testa por um momento e exclamou: "Não seriam eles Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei?"

Lu Da bradou: "Exatamente eles."

Chu Yan sorriu amargamente: "Era de se esperar. Os três surgiram há pouco tempo e ainda não possuem cargos oficiais, mas já derrotaram os Turbantes Amarelos de Youzhou, liderados por Cheng Yuanzhi e Deng Mao, e depois dizimaram os de Qingzhou. Recentemente, sua fama tem crescido rapidamente."

Naquele momento, eles ainda não sabiam que, embora os três tivessem salvo Dong Zhuo, o general os tratara com arrogância por serem homens sem títulos, o que enfureceu Zhang Fei a ponto de quase causar um motim. Apenas após a insistência de Liu Bei e Guan Yu é que a fúria foi contida, e os três irmãos partiram na mesma noite para servir sob o comando de Zhu Jun.

Pensando que a base do Exército do Norte permanecia intacta e que, somada a esses três guerreiros, a situação se tornaria ainda mais precária, todos franziram a testa, mergulhados em preocupações.

Lu Da aproveitou a oportunidade para expor seu plano: "Não precisam se desesperar. O general Di Gong está acampado em Quyang. Minha intenção é abandonar Guangzong, levar os caixões para o norte e unir forças com ele. Se derrotarmos Huangfu Song juntos, a situação mudará completamente."

Naquela época, havia dois locais chamados Quyang: o Quyang Superior, na jurisdição da Comenda de Changshan, e o Quyang Inferior, na Comenda de Julu. Onde Zhang Liang se encontrava era justamente no Quyang Inferior, ao norte do condado de Guangzong, a uma distância de duzentos ou trezentos li.

Os generais concordaram: "Já que o consideramos nosso líder, naturalmente seguiremos suas ordens."

Lu Da, sem objeções, ordenou que os Turbantes Amarelos fossem divididos em três grupos. A primeira divisão, liderada por ele mesmo junto ao Batalhão de Pontas de Lança, com Pei Yuanshao e Chu Yan, serviria como vanguarda e partiria na manhã seguinte. A segunda, sob o comando de Yang Feng, Yu Du e Li Damu, levaria o grosso do exército, suprimentos e ferramentas, partindo ao meio-dia. A terceira, liderada por Zhang Niujiao com quinhentos veteranos locais de Julu que conheciam bem o terreno, partiria ao anoitecer para proteger a retaguarda e, se houvesse perseguição, atrair o inimigo para outros caminhos.

Após organizar tudo, Lu Da sentiu a fome apertar, comeu algo rapidamente e adormeceu profundamente.

Ao amanhecer, o portão norte de Guangzong foi aberto. Lu Da partiu com o Batalhão de Pontas de Lança, enviando batedores montados nos cavalos capturados. Após seis dias de marcha, ouviu-se um clamor de batalha à frente. Chu Yan retornou apressado: "Irmão Lu, é terrível! As tropas imperiais cercam Quyang e o ataque é feroz; a cidade não resistirá por muito tempo."

Lu Da bradou: "Não entrem em pânico! Se chegamos, como poderiam os imperiais vencer? Viu a bandeira do comandante deles?"

Chu Yan apontou para o norte: "A bandeira está ao norte. Li claramente os caracteres 'General de Esquerda da Han, Huangfu'."

Ao saber que o comandante inimigo estava próximo, Lu Da riu: "O Céu me ajuda!"

Ele ordenou a aceleração da vanguarda. Logo, avistaram o cerco à cidade baixa, onde a bandeira de Huangfu Song tremulava. Como a área era de planície, eles também foram vistos. Lu Da gritou: "Não temam o cansaço! Após esta batalha, os imperiais nunca mais ousarão nos encarar. Sigam minhas ordens e venceremos!"

O Batalhão de Pontas de Lança reduziu a velocidade para formar a linha de batalha antes de avançar. Nas fileiras imperiais, Huangfu Song, que supervisionava o ataque, surpreendeu-se com a notícia: "Estranho! Dong Zhuo cerca Zhang Jiao em Guangzong; como surgiram outros Turbantes Amarelos aqui?"

Os oficiais olharam e, vendo que eram poucas tropas, riram com desdém: "Comandante, não se preocupe. São apenas algumas centenas, provavelmente remanescentes que escaparam quando Dong Zhuo rompeu a cidade."

Huangfu Song balançou a cabeça, mas um oficial ao seu lado, de sete chi de altura, olhos estreitos e longa barba, disse em voz alta: "Não subestimem esses Turbantes Amarelos! Se fossem fugitivos, estariam aterrorizados e fugiriam ao nos ver, não se organizariam em formação. Vejam, eles usam armaduras de ferro e sua formação é impecável. É provável que sejam a elite de Zhang Jiao, enviada para reforçar Zhang Liang."

Huangfu Song concordou, satisfeito: "Mengde tem uma observação perspicaz. Coronel Cao, lidere suas tropas e capture Zhang Jiao para mim."

Aquele homem de olhos estreitos era Cao Cao, Cao Mengde, que mais tarde dividiria o mundo em três. Naquela época, aos trinta anos, atuava como Coronel de Cavalaria, liderando cinco mil homens.

Recebendo a missão, Cao Cao, com dois mil cavaleiros à disposição, estava confiante de que poderia dizimar aquela pequena força. Ele avançou com um assobio, investindo contra o destacamento de Lu Zhishen.

Lu Zhishen, vendo a carga de cavalaria, rugiu: "Mudança de formação para deter a cavalaria!"

Uma chuva de flechas forçou a cavalaria a reduzir a velocidade. Quando o choque parecia inevitável, os soldados da primeira linha abriram um corredor no centro. A manobra foi precisa: se recuassem cedo, o inimigo hesitaria; se tarde, seriam atropelados. O recuo foi perfeito, fazendo com que os cavaleiros imperiais, empurrados pelos que vinham atrás, entrassem na armadilha.

Como dizia o ditado: ganchos para soldados e cavalos, lâminas para os cascos, um caminho de morte onde o bastão de ferro esperava pelo banquete.