Os Turbantes Amarelos de todo o mundo compartilham a mesma mãe.

Huangfu Song governava suas tropas com rigor exemplar, mantendo a ordem mesmo após as derrotas. Lu Da, liderando alguns milhares de homens sob o comando de Zhang Mancheng, realizou investidas sucessivas, conseguindo enfim forçar as tropas imperiais a seguirem por uma rota mais a oeste. Graças a isso, as forças que vinham na direção de Guangzong não correram o risco de um confronto direto com o exército oficial.

Com o objetivo alcançado, Lu Da retornou com suas tropas para Quyang. Ao tomar conhecimento, Zhang Liang saiu apressado da cidade para recebê-lo, ofereceu-lhe uma refeição de campanha e, em seguida, percorreu a cidade na companhia do recém-chegado. A notícia de que o "General Divino" recém-descido dos céus salvara Quyang de um perigo extremo já se espalhara. Os soldados dos Turbantes Amarelos, ao verem Zhang Liang acompanhando Lu Da com um semblante alegre, não paravam de observá-lo; ao notarem seu porte imponente e sua aura de autoridade, sentiam brotar em si um profundo respeito e admiração.

As forças de Zhang Liang somavam cerca de cento e dez a cento e vinte mil homens, a maioria composta por soldados vigorosos; quanto aos velhos e crianças, permaneciam sob o comando de Zhang Bao, que ficara na retaguarda. Lu Da assentiu em silêncio, ciente de que, se não fosse assim, ele não teria conseguido lutar por milhares de quilômetros, resistindo à perseguição de Huangfu Song, desde Yingchuan até retornar a Julu.

Após a inspeção, ao retornar aos aposentos de Zhang Liang, este perguntou, ansioso: "General Divino, não, Rei Taiping! Diga-me, quantos homens seriam necessários para salvar meu segundo irmão?"

Lu Da respondeu: "Quanto a isso, não cabe a nós decidir sozinhos. Chame todos os generais do exército para discutirmos juntos."

Zhang Liang ordenou que chamassem Zhang Mancheng, Pei Yuanshao e Chu Yan. Lu Da pediu que ele convocasse também Huang Long e os outros nove capitães da Unidade Ponta de Lança, dizendo a Zhang Liang: "Não se engane pelo fato de cada um desses nove comandar apenas cinquenta homens. Dos cem mil soldados de Guangzong, selecionei apenas esses quatrocentos e poucos, que foram fundamentais para derrotar Dong Zhuo e Huangfu Song. Agora que mais da metade sofreu baixas, precisarei que você forneça homens de suas fileiras para recompô-los."

Zhang Liang bateu no peito e afirmou: "Se for para salvar meu segundo irmão, o exército inteiro está à sua disposição para a escolha."

Enquanto conversavam, os generais chegaram. Entre os comandantes de Zhang Liang, além de Zhang Mancheng, havia um tal de Liao Hua. Lu Da, cujo nome lhe soava familiar — vagamente lembrando que mais tarde ele serviria a Guan Yu —, observou-o com atenção especial. Era um jovem de aparência comum, mas de comportamento sereno, que inspirava confiança imediata.

Lu Da explicou primeiro a todos os feitos da Unidade Ponta de Lança e, voltando-se para Huang Long e os outros capitães, ordenou: "Agora que Quyang está repleta de jovens vigorosos, vocês nove devem selecionar novos integrantes seguindo meus critérios anteriores. Cada unidade terá trezentos homens, totalizando dois mil e setecentos homens no total!"

Zhang Liang pensou que se tratava apenas da seleção da força de resgate para Zhang Bao e apressou-se a dizer: "O que farão apenas dois mil homens? Creio que dez vezes esse número seria o mínimo necessário."

Lu Da negou com a cabeça: "Minha Unidade Ponta de Lança é a ponta da lâmina e a ponta da flecha dos Turbantes Amarelos; as armaduras e armas que usam devem ser as melhores. Se o número for maior, o equipamento pode não ser suficiente. Estes dois mil e setecentos homens são o bastante."

Apontou então para Chu Yan e disse: "Você selecionará trezentos cavaleiros para atuarem também como batedores. De agora em diante, será o capitão da unidade de exploração. Somando as nove unidades anteriores com esta de batedores, teremos um total de três mil homens. Essa será a força total da minha Unidade Ponta de Lança."

Chu Yan, radiante, saudou e aceitou a ordem. Zhang Liang insistiu: "E se adicionarmos mais uma unidade? Mesmo com a escassez de equipamento, não há problema em ter trezentos homens a mais. Esta nova unidade será liderada por mim, e partiremos juntos para salvar meu segundo irmão."

Lu Da exibiu uma expressão estranha e balançou a cabeça: "Ouça o que tenho a dizer! Embora Huangfu Song e Dong Zhuo tenham sido derrotados, não foram eliminados. Somando isso à bravura das tropas de fronteira de Youzhou, ficar em Quyang é estar em um local de quatro frentes de combate. Por isso, minha intenção é que, assim que as forças de Guangzong chegarem, você, General Ren Gong, assuma o comando supremo, lidere cinquenta mil homens ao longo do rio Tu para o oeste e tome o condado de Zhending, na comarca de Changshan. Depois, dividiremos as tropas em duas frentes para conquistar Lingshou e Shiyi. Esses três condados serão a base fundamental do nosso exército!"

Zhang Liang franziu a testa: "Esses condados ficam encostados nas montanhas Taihang. Para que os queremos?"

Lu Da explicou: "Foi algo que discuti detalhadamente com seu irmão enquanto ele era vivo. Com esses três condados em mãos, poderemos abrigar os velhos e fracos nas montanhas Taihang, cultivando vales ensolarados. Se as tropas imperiais vierem, lutaremos se possível; se não, esconder-nos-emos nas montanhas e só sairemos quando eles forem embora. Dessa forma, nosso exército tornar-se-á invencível."

Zhang Liang ainda não compreendia e balançou a cabeça: "Mas isso... isso não nos tornaria apenas reis dos salteadores das montanhas?"

Lu Da riu alto: "Ser rei das montanhas é justamente minha especialidade. Não subestimem o poder de um senhor das montanhas..."

Ele virou a tigela de chá e, usando o líquido derramado, desenhou um mapa, declamando: "Vejam só: se eu controlar todas as montanhas Taihang, a leste conecto-me com Jizhou, ao norte com Youzhou, a oeste com Bingzhou e ao sul com Luoyang. É uma posição de ataque e defesa perfeita. Se sairmos, abalaremos o mundo; se recuarmos, estaremos seguros. Se organizarmos bem a vida nas montanhas, a corte imperial precisará de mais de um milhão de soldados de elite para nos exterminar, algo impensável!"

Os generais dos Turbantes Amarelos, que nunca tiveram tal visão, ouviam com respiração ofegante, profundamente impressionados. Lu Da bateu sobre o desenho, espalhando chá, e disse em voz alta: "Irei buscar os Turbantes Amarelos de todas as províncias e trarei todos para Taihang. Com a força de trinta e seis frentes unidas, a corte imperial ousará nos atacar? Construiremos nas montanhas Taihang um Reino da Grande Paz, e quando chegar a hora, atacaremos por todos os lados e derrubaremos de vez este Céu que não tem olhos!"

Zhang Liang respirou fundo: "Você quer levar todos os Turbantes Amarelos do mundo para Taihang? Mas alguns dos comandantes, desde que iniciaram a revolta, tornaram-se arrogantes e presunçosos. Se eles não nos obedecerem, o que faremos?"

Lu Da riu com desdém: "Se não fosse pelo General do Céu, de onde viria o nome Turbantes Amarelos? Ele era como uma mãe para todos os seguidores sob o céu. Você é seu irmão de sangue e já me obedece; quem mais ousar desobedecer será um traidor de alma vil. Hum, para meus irmãos, ofereço vinho e carne; para os inimigos, apenas esta clava de espinhos!"

Zhang Liang olhou instintivamente para a clava de espinhos encostada na parede e pensou: "O General Ren Gong realmente tem um discernimento extraordinário, ele já se rendeu a ele há muito tempo!"

Vendo a imponência de Lu Da, Zhang Liang sentiu uma confiança renovada e disse: "Certo! Somos todos filhos da mesma mãe. Quem não o obedecer será tratado como um estranho, e todos nós o eliminaremos."

De repente, ele franziu a testa novamente: "Você me manda liderar o exército principal para atacar Changshan, mas quantas pessoas você levará para salvar meu segundo irmão? Apenas a Unidade Ponta de Lança?"

Lu Da negou: "Tropas sem treinamento não servem para nada. Quando a unidade estiver selecionada, deixarei que os dez capitães treinem seus homens. Eles sabem como eu treino; basta que sigam o modelo.

Zhang Liang ficou chocado e furioso: "O grosso das tropas vai atacar Changshan, e a elite vai treinar. Dito isso, você pretende abandonar meu segundo irmão à própria sorte?"

Lu Da balançou a cabeça e disse com seriedade: "Publicamente, ele é o General da Terra dos Turbantes Amarelos; privativamente, ele é irmão do mestre Zhang. Se eu ficar de braços cruzados enquanto ele é derrotado, nem o título de Rei Taiping, nem o nome de homem de honra eu mereceria."

Dito isso, levantou-se: "Acontece que os Turbantes Amarelos de Quyang estão exaustos de derrotas. Fazer uma longa jornada agora seria como atirar ovelhas na boca do tigre. Portanto, para salvar o General da Terra, irei sozinho."

Ao ouvirem isso, todos ficaram espantados e gritaram: "Rei Taiping, como pode se colocar em tal perigo sozinho?"

Lu Da acenou com a mão: "Não discutam. Pensei nisso durante todo o caminho. Yingchuan fica a milhares de quilômetros, e não sabemos em que situação se encontra o General da Terra. Levar um grande exército, que não é formado por tropas de elite, causaria mais prejuízo do que benefício. Indo eu sozinho, terei mais flexibilidade. Lembrem-se, eu também fui sozinho para salvar Guangzong."

Os presentes ficaram sem palavras. Chu Yan, compreendendo a lógica, concordou: "O irmão Lu está certo. Ele tem o cavalo veloz dado pelo Grande Mestre, capaz de percorrer mil milhas por dia. Se outros o acompanhassem, não teriam essa velocidade. E, se houver perigo, a habilidade marcial inigualável do irmão Lu será suficiente para romper o cerco. Quem mais tem tal capacidade? Só o atrasariam."

Zhang Liang, convencido, levantou-se e abraçou Lu Da: "Rei Taiping, aceito esta dívida de gratidão em nome do meu irmão."

Lu Da riu: "Já disse que somos da mesma mãe, por que se preocupar com isso entre irmãos? Providencie para que alimentem bem o cavalo e preparem rações e água. Partirei amanhã ao amanhecer."

Eis o que se ensina:
Primeiro salvou Guangzong, depois Quyang,
Com vigor e retidão, por toda parte ele passou.
Escondeu o gume da lâmina na montanha Taihang,
E partiu sozinho, em seu cavalo, para salvar o velho Zhang.