0031 Irmãos de duas sílabas, mais importantes que o céu

Ao ver que Han Dang permanecia em silêncio, atônito, Lu Da franziu a testa e disse: "Acha que estou apenas me gabando? Sou um general divino enviado pelo Grande Mestre Sábio e Virtuoso, após infinitas súplicas, para salvar o mundo. No céu, sou a Estrela Solitária, e na terra, o Rei da Grande Paz. Até Zhang Liang me reconhece como seu senhor. Entre todos os Turbantes Amarelos, sou o único supremo. Que mal há em nomeá-lo meu vice-general? Quando você conquistar feitos notáveis no futuro, receber títulos e feudos será apenas uma questão de tempo."

Ele possuía um porte heroico e uma palavra que valia por um decreto, irradiando uma aura de autoridade que tornava difícil duvidar de suas palavras. Ao falar de sua origem celestial e de sua influência terrena com tamanha firmeza, não restou a Han Dang senão acreditar.

Han Dang balançou a cabeça e respondeu: "Não é que eu duvide de vossa excelência, mas dediquei minha vida ao arco, à espada e à equitação com o intuito de buscar um futuro promissor nas fileiras do exército. Jamais imaginei que tal destino estaria ligado aos Turbantes Amarelos. Ah, chegados a este ponto, nada mais tenho a dizer. Vossa excelência me poupou duas vezes, o que demonstra uma imensa generosidade. Já que não me despreza, Han está disposto a conduzir seu cavalo e segurar seu estribo!"

Dizendo isso, ajoelhou-se: "Han Dang, de cognome Yigong, natural de Lingzhi, Liaoxi, presta homenagem ao senhor!"

Lu Da soltou uma gargalhada. O gesto de submissão de Han Dang pareceu acionar um interruptor invisível em seu interior, fazendo com que tudo o que se seguiu — palavras e ações — fluísse com a precisão de um mecanismo programado.

Ele deu um passo à frente, ergueu Han Dang com ambas as mãos e disse: "Irmão Han, por que tamanha formalidade? Não precisa me chamar de senhor. Como diz o ditado, dentro dos quatro mares somos todos irmãos. Embora os postos militares variem, o afeto não conhece classes. Chame-me de irmão mais velho, e eu o chamarei de irmão."

Tal comportamento era raro no final da dinastia Han. Desde que Han Dang se rendera a ele, deveria ser como um subordinado a seu senhor; a prática de um senhor tratar seus subordinados como irmãos, ao longo de um século de conflitos, só parecia ocorrer com Liu Bei, Guan Yu e Zhang Fei.

Liu Bei passou vinte anos sem obter sucesso, e ainda assim, Guan e Zhang, homens de coragem ímpar, aceitaram segui-lo em suas errâncias pelo norte e pelo sul, permanecendo ao seu lado por duas décadas. O peso da palavra "irmão" era, naqueles tempos, muito maior do que nas eras futuras.

Por que os generais dos Turbantes Amarelos eram tão leais a Lu Da? Além de sua identidade como general divino, sua natureza acessível era um motivo fundamental.

Han Dang sentiu-se tocado e não pôde evitar exclamar: "Irmão... irmão mais velho!"

Lu Da sorriu: "Isso! Meu bom irmão!"

Apenas com essa troca de palavras, o ressentimento de Han Dang por ter se juntado aos Turbantes Amarelos dissipou-se, restando apenas um fervor heroico em seu peito.

Han Dang bateu no peito e disse: "Já que sigo o irmão mais velho, como poderia vê-lo enfrentar perigos sozinho? Não irei a Quyang. Se o irmão não me considerar um estorvo, estou disposto a segui-lo até a província de Yu para resgatar o General da Terra."

Lu Da regozijou-se: "Não esperava menos do meu irmão, um homem de coragem e lealdade!"

Imediatamente, ambos montaram o mesmo cavalo, contornaram o acampamento militar por uma longa distância e seguiram até um local chamado Travessia do Cipreste Solitário, onde encontraram um barco para cruzar o rio.

Esta travessia era um antigo e famoso ponto de passagem no Rio Amarelo. O rio, em seu curso sinuoso, fazia uma curva ali, e as águas, naquele trecho, eram particularmente gentis e calmas.

A travessia conectava o Pico do Dragão Voador a leste e o Passo Hulao a oeste. Havia também um cipreste que se erguia solitário e orgulhoso; dizia-se que, no passado, Liu Bang ali se abrigara da chuva, o que deu origem ao nome.

Em eras futuras, aquela árvore cresceria ainda mais, e Li Shimin, em sua campanha contra Dou Jiande, também ali se abrigaria da chuva, renomeando o local como Travessia do Cipreste Antigo.

Lu Da, de pé na proa do barco, olhou para o oeste. Viu o Monte Song imponente e o vasto Rio Amarelo. À beira do rio, aos pés da montanha, um passo formidável erguia-se, bloqueando firmemente a passagem para Luoyang. Ele refletiu por um momento e exclamou surpreso: "Este é o Passo Hulao!"

Pensou consigo mesmo: "Eu também passei por este caminho no passado. Naquela época, a fortaleza já não existia, restando apenas ruínas, embora ainda se pudesse imaginar sua magnitude. Vê-la hoje, é de fato um lugar de perigo extremo. Não admira que aquele tal de Lü Bu tenha conseguido deter os dezoito exércitos dos senhores da guerra aqui."

Ao pensar em Lü Bu, não pôde deixar de ponderar: "Eu também lutei contra ele uma vez e não fui páreo. Nem mesmo aquele Lü Bu conseguiu resistir à força conjunta dos três, mas hoje, não sei se minha destreza marcial é superior ou inferior à dele..."

Enquanto se deixava levar por esses pensamentos, o barco atracou suavemente.

Ali já era território do Comando de Henan, sob a jurisdição de Sili. Havia dezenas de soldados imperiais guardando a travessia. Ao verem a imponência dos dois e o cavalo extraordinário que conduziam, ficaram alertas e formaram uma barreira. O oficial encarregado aproximou-se e gritou: "Ei, quem são vocês? O que fazem aqui? Têm salvo-conduto?"

Lu Da riu abertamente e disse: "Quem sou eu? Não se apresse. Basta ver como me visto para saber."

Dito isso, tirou de dentro das vestes um pedaço de pano amarelo e amarrou-o, de forma audaciosa, na testa.

Os soldados ficaram horrorizados: "São rebeldes dos Turbantes Amarelos! Capturem os dois!"

Lu Da soltou uma gargalhada. Sem sequer montar, puxou sua clava de espinhos da sela e a arrastou pelo chão. Com um movimento que levantou poeira e pedras, despedaçou mais de dez lanças dos soldados, fazendo-os recuar em pânico.

O oficial, percebendo que não eram páreo, correu em direção a uma grande árvore onde um cavalo negro estava amarrado — usado para mensageiros.

Han Dang apressou-se, chutou o oficial e gritou: "Onde pensa que vai!"

O oficial ainda tentou resistir, mas Lu Da aproximou-se e, com um chute leve, lançou-o de costas. Lu Da ordenou: "Eu pergunto, você responde. Se disser uma única mentira, veja só esta árvore."

Dizendo isso, segurou a clava com uma mão e, com a outra, agarrou o tronco da árvore, balançando-a lateralmente. Com um estalo, sem esforço aparente, o tronco, grosso como a coxa de um homem adulto, partiu-se em dois, e a enorme copa da árvore desabou com estrondo no chão.

O oficial estremeceu de terror e, quase chorando, disse: "Pode perguntar, pode perguntar! Sempre fui um homem honesto que diz tudo o que sabe."

Lu Da questionou: "Na batalha entre Zhu Jun e Zhang Bao, quem venceu?"

O oficial respondeu: "Ah, não sei dizer sobre outras coisas, mas sobre isso, por acaso, estou informado. Dois dias atrás, um grupo de camaradas cruzou o rio aqui, sob ordens do General Zhu, para investigar a situação do General Huangfu, e nos contaram sobre o combate."

Ele engoliu em seco e continuou: "Depois que Zhang Bao e Zhang Liang dividiram suas forças, Zhang Bao liderou oitenta ou noventa mil Turbantes Amarelos e permaneceu na região do Monte Jici, tentando atravessar o Monte Song para atacar Luoyang, mas foi alcançado pelo General Zhu. Travaram várias batalhas sem um vencedor claro."

Lu Da, confuso, perguntou: "Bobagem! Os mais fortes dos Turbantes Amarelos foram levados por Zhang Liang. Como os velhos e fracos que restaram poderiam resistir a Zhu Jun?"

O oficial respondeu com um rosto aflito: "O herói não sabe, mas quando o General Huangfu perseguiu Zhang Liang, ele também levou a elite do exército. As tropas sob o comando do General Zhu eram, em sua maioria, milícias de condados e forças privadas trazidas por famílias nobres. Por isso, as duas forças ficaram como uma tartaruga mordendo um cágado: difícil de definir quem é superior."

Lu Da riu: "Entendo. Você até que fala bem. E o que aconteceu depois?"

O oficial apressou-se a dizer: "Depois, após um impasse de meio mês, três guerreiros formidáveis chegaram ao acampamento do General Zhu. Um deles, chamado Zhang Fei, lutou contra Gao Sheng, o grande general de Zhang Bao, e com poucos golpes o atravessou com sua lança. Depois, um tal de Liu Bei disparou uma flecha que perfurou o braço de Zhang Bao. Os Turbantes Amarelos foram derrotados e fugiram para Yangcheng, onde se entrincheiraram. Não se sabe quanto tempo conseguirão resistir."

Lu Da olhou para Han Dang, radiante: "A informação deste homem tem apenas dois dias. Provavelmente, Yangcheng ainda não caiu. Vamos cavalgar a galope até lá!"

Han Dang sorriu amargamente: "Deixando de lado as tropas do Norte, a cavalaria de Sanhe e a elite de Youzhou, tentar enfrentar Zhang Bao com uma mistura de milícias e soldados privados... Realmente não sei o que se passa na mente dos grandes senhores da corte imperial."

Lu Da respondeu: "Isso apenas demonstra a perversidade dessa corte maldita. Nem o céu os protege."

Ele não matou o oficial, apenas retirou o cinto de sua calça e amarrou-o ao tronco da árvore. O cavalo negro foi entregue a Han Dang, enquanto ele montava o seu próprio cavalo, Taiping. A galope, ambos seguiram em linha reta em direção a Yangcheng.

Assim se dizia:

O voto de um homem de honra é firme como a montanha,
Valoriza a palavra acima da própria vida.
Heróis de verdade cruzam o país em fúria,
Para, em batalha sangrenta, desafiar o destino.