Capítulo 29: Eu sairei sozinho

Página (1/3)

Ao ver a malícia nos olhos de Xiao Qingruo, Xiao Jiuling não conseguiu conter o riso.

Pensou que qualquer pessoa acharia graça ao descobrir que algo que ela própria rejeitara fora recolhido por outra e tratado como um tesouro.

Será que sua meia-irmã sabia de fato como era a família Han, para a qual estava prestes a se casar?

Naturalmente, não cabia a ela adverti-la.

— Então, parabéns, minha irmã.

Xiao Jiuling sorriu levemente.

Xiao Qingruo examinou-a com desconfiança. Ao perceber que sua expressão não parecia fingida, não resistiu e perguntou:

— Você não se sente nem um pouco incomodada?

Xiao Jiuling pareceu confusa.

— Por que eu me sentiria incomodada?

— Eu e meu amado nos amamos, enquanto você foi prometida por seus pais e se casará com um homem que está prestes a...

Ela se interrompeu de repente.

Um brilho frio atravessou o fundo dos olhos de Xiao Jiuling, que fingiu não entender e perguntou, curiosa:

— Prestes a quê?

— Nada, nada.

Xiao Qingruo deu um sorriso constrangido.

Xiao Jiuling permaneceu atrás dela, com o olhar gelado, sem a menor intenção de deixá-la escapar tão facilmente.

Se Xiao Qingruo a provocara e a fizera ir até ali, então as coisas não continuariam seguindo simplesmente a vontade dela.

— Por que está escondendo alguma coisa, minha irmã? — perguntou Xiao Jiuling.

Xiao Qingruo afastou-se, impaciente.

— O que eu teria para esconder? Não pense demais.

Xiao Jiuling balançou a cabeça.

— Isso é uma resposta muito fraca. Quando soube que eu me casaria com o Jovem General Murong, você já ficou com uma expressão estranha. Hoje, ao mencionar meu casamento, voltou a falar como se quisesse dizer algo, mas não tivesse coragem. Será que sabe de alguma coisa e está deliberadamente se recusando a contar?

— Não sei de nada! Como eu poderia saber? — Os olhos de Xiao Qingruo se agitaram, e ela nem sequer ousava encarar Xiao Jiuling.

Xiao Jiuling fixou nela um olhar obstinado, como se não pretendesse desistir naquele dia enquanto não obtivesse uma explicação.

— Se minha irmã não quiser falar, só me resta contar tudo ao pai e à mãe.

Xiao Qingruo empalideceu, tomada pelo pânico.

— Você está prestes a se casar. Por que ainda quer fazer uma queixa?

Xiao Jiuling fitou-a com uma expressão inocente.

Sem alternativa, Xiao Qingruo forçou-se a inventar uma justificativa:

— Eu... eu só fiquei surpresa que o pai e a mãe tenham concordado em casá-la com um soldado rude.

Xiao Jiuling soltou uma risada suave.

— Eles concordaram que você se casasse com o filho de um agricultor de flores. O Jovem General Murong, pelo menos, é o filho legítimo de uma casa de general de quarta patente. Por que se recusariam?

— Você!

A provocação era tão evidente que Xiao Qingruo jamais poderia não percebê-la.

— É melhor minha irmã não se preocupar comigo. Ouvi dizer que a família Han é pobre e numerosa, e que passam meses sem provar carne. Não sei quanto será o seu dote. Será que ele será suficiente para ajudar nas despesas da casa?

Xiao Jiuling sorriu radiante.

O rosto de Xiao Qingruo ficou lívido de raiva.

Quem, em toda a residência Xiao, não conhecia a avareza de Yan?

Página (2/3)

Até mesmo Xiao Jiuling, sua própria filha, mal conseguia obter alguma vantagem com Yan. Quanto dote, então, Xiao Qingruo poderia esperar receber?

Xiao Jiuling naturalmente sabia disso.

Seu próprio dote fora conquistado somente depois de muito esforço e de várias negociações. Por que Xiao Qingruo teria direito a mais?

Se não estivesse enganada, Yan provavelmente tentaria recuperar, por meio do enxoval de Xiao Qingruo, parte do que perdera com ela.

Por isso, o dote de Xiao Qingruo estava destinado a não ser grande. Mesmo que conseguisse implorar pela intervenção de Xiao Yuanhe, ele já guardava uma barriga cheia de ressentimento e desprezava a família Han no íntimo. Como poderia atender ao desejo dela?

— Então não precisa se preocupar comigo, irmã — respondeu Xiao Qingruo, sem querer perder a dignidade diante de Xiao Jiuling. Assim, falou com firmeza, embora a contragosto.

Pensou que, depois que Xiao Jiuling fosse embora, chamaria Xia, sua mãe de criação, e a convenceria a preparar um dote mais generoso.

Tudo o que ela investisse agora na família Han lhe renderia, dali a dez anos, um retorno várias vezes — talvez até dezenas de vezes — maior. Onde encontraria uma oportunidade tão boa?

Quando se tornasse a esposa do herdeiro, talvez ainda pudesse ajudar sua mãe de criação a regularizar sua posição.

Xiao Qingruo pensou nisso com orgulho.

Ao ver aquela expressão, Xiao Jiuling soube que ela voltara a sonhar acordada.

Depois de desferir um golpe certeiro em Xiao Qingruo usando o dote, Xiao Jiuling partiu satisfeita.

Na verdade, não tinha tempo a perder com Xiao Qingruo. Mas, como aquela mulher não conseguia controlar o impulso de ir até ela para se exibir, não poderia culpá-la por revidar.

...

Os dias passaram, um após o outro.

Depois de deixar a residência naquele dia, Xiao Jiuling pareceu realmente ter levado a sério o que Yan lhe dissera e não saiu mais de casa.

Num piscar de olhos, transcorreram mais de vinte dias. O casamento entre a residência Murong e a residência Xiao seria realizado no dia seguinte.

Naquela noite, excepcionalmente, Yan dirigiu-se ao quarto de Xiao Jiuling acompanhada da ama Wang.

— Podem sair todos. Quero conversar a sós com minha filha.

Assim que entrou, Yan mandou embora todos os criados que serviam no aposento.

Xiao Jiuling já havia tomado banho e lavado o rosto. Vestia uma roupa íntima vermelha e aguardava a hora de começar a se arrumar.

Em um instante, restaram apenas ela e Yan no quarto.

Xiao Jiuling não sabia qual era a intenção de Yan e simplesmente esperou em silêncio.

Afinal, aos olhos de Yan, uma filha obediente e fácil de controlar era uma boa filha.

Aquele era seu último dia na residência Xiao. Bastava desempenhar tranquilamente o papel de “boa filha”.

Yan observou Xiao Jiuling com atenção durante um longo tempo. Só então assumiu uma expressão emocionada e, num raro gesto de ternura, ajeitou os fios soltos junto à orelha dela.

— Nunca imaginei que, num piscar de olhos, você cresceria tanto e chegaria à idade de se casar.

Página (3/3)

Xiao Jiuling continuou em silêncio.

A súbita proximidade de Yan deixava-a desconfortável e até despertava uma cautela silenciosa em seu coração.

Yan tomou a mão de Xiao Jiuling e disse, com ar solene:

— Jiuling, sempre fui rígida com você porque temia que se acostumasse a ser mimada em casa e, no futuro, não suportasse a menor injustiça na família do marido. Você precisa entender que tudo isso foi para o seu bem.

— Sim — respondeu Xiao Jiuling, dócil, apenas para acompanhá-la.

Por dentro, porém, zombava.

Então, no coração de Yan, deixar de amar a própria filha era uma forma de prepará-la para ser uma nora incansável e resignada na casa do marido?

Às vezes, Xiao Jiuling admirava a própria mãe: Yan era capaz de apresentar seu favoritismo como algo absolutamente natural.

— Você não sabe como as mulheres nascem destinadas ao sofrimento. Se fosse possível, eu realmente desejaria que você fosse um menino. Assim, poderia permanecer para sempre ao meu lado, com pessoas para servi-lo em tudo. Você não precisaria servir a ninguém nem suportar humilhações — continuou Yan.

Xiao Jiuling não sabia por que Yan subitamente adotara aquele tom afetuoso.

Mas acreditava que aquelas palavras eram sinceras.

Yan realmente desejara que ela fosse um menino. Ter dado à luz, como primogênito, o primeiro filho legítimo da família Xiao teria sido, para Yan, motivo de honra.

Talvez, por não ser um menino, mas uma menina que ainda ocupava a posição de primogênita legítima, ela jamais tivesse conseguido conquistar o afeto da mãe.

Xiao Jiuling deixou os pensamentos vagarem, perdida em divagações.

Só voltou a si quando ouviu as palavras seguintes de Yan:

— Seu irmão ainda é pequeno e não poderá carregá-la para fora amanhã. Já falei com seu pai. Um primo da família virá carregá-la.

Xiao Jiuling soltou uma risada sarcástica.

— Mãe, eu tenho um irmão legítimo, mas será um primo quem terá de me carregar para fora? Embora Yunzhen tenha apenas dez anos, já é quase tão alto quanto eu.

Xiao Yunzhen estudava na Academia Ziyang, onde não se ensinavam apenas os Clássicos e a literatura tradicional. Também havia aulas de equitação, arco e flecha e luta corpo a corpo.

Quanto ela poderia pesar? E quão grande era a residência Xiao?

Será que Xiao Yunzhen não conseguiria carregá-la?

Os irmãos mais novos de outras famílias, com apenas nove anos, conseguiam carregar as próprias irmãs para fora de casa no dia do casamento. Alguns eram ainda menores e, mesmo precisando da ajuda de outras pessoas, faziam questão de participar pessoalmente. Aquilo simbolizava que a noiva contava com o apoio da família materna.

Seu próprio irmão, no entanto, não queria carregá-la.

Não era isso uma forma explícita de anunciar a todos os convidados que assistiriam à cerimônia que Xiao Jiuling não tinha ninguém em sua família para ampará-la?

Embora Xiao Jiuling não fizesse questão de ser carregada por Xiao Yunzhen, ainda assim sentiu-se profundamente irônica ao ouvir aquilo da boca de Yan.

— Não há necessidade de incomodar um primo. Amanhã, posso sair sozinha — recusou Xiao Jiuling.

Yan ficou surpresa.

— O que você disse?