Capítulo 45: Para que a Verdade Não Seja Ocultada

Xiao Jiuling havia pensado que o que o San Yan fizera estava além da lei e da ordem.

No entanto, no início, ela ingenuamente achou que San Yan havia montado mesas de jogo clandestinas na propriedade apenas para sonegar impostos.

Ela nunca imaginou que San Yan ousaria cometer um ato tão atroz e desumano.

Murong Jing viu a expressão de choque de Xiao Jiuling, abriu a boca e voltou a fechá-la.

Na verdade, o que acontecia naquela propriedade ia muito além disso.

Contudo, aqueles fatos eram tão repulsivos que ele não queria dizê-los em voz alta e manchar os ouvidos de Xiao Jiuling.

Usar crianças pequenas para lutar contra feras selvagens havia se tornado a parte mais fácil de contar.

Murong Jing respirou fundo, acalmando a fúria avassaladora em seu coração.

— Ele é simplesmente audacioso demais, pior do que uma fera! — Xiao Jiuling, após muito custo conseguir digerir a notícia, cerrou os dentes e pronunciou essas palavras para descrever San Yan.

— Jiuling, há uma coisa que você precisa me dizer a verdade. — Murong Jing virou-se de repente, ficando de frente para Xiao Jiuling.

Xiao Jiuling olhou para ele.

A luz da lua fria e manchada do lado de fora da janela banhava a cabeceira da cama, e ela aproveitou esse pouco de luz para discernir a seriedade nos olhos de Murong Jing.

— Pode falar. — Xiao Jiuling já tinha um palpite vago sobre o que Murong Jing queria perguntar.

E de fato, após hesitar um pouco, Murong Jing abriu a boca: — O sogro e a sogra sabem do que San Yan tem feito?

— Não sabem. — Xiao Jiuling respondeu sem hesitar.

Murong Jing olhou para ela com o olhar sombrio, os olhares de ambos cruzando-se na escuridão, permanecendo em silêncio por um longo tempo.

— Jiuling, este assunto é de extrema gravidade.

— Eu sei, é por isso que tenho certeza absoluta de que eles não sabiam de nada. — Xiao Jiuling se acalmou.

É claro que ela sabia que tipo de crime terrível era aquele.

Se esse caso viesse à tona e fosse descoberto que seu pai era o proprietário oculto, Xiao Yuanhe não apenas perderia seu cargo oficial, mas também sua própria vida.

O mesmo se aplicava à senhora Yan.

Cada uma das ações de San Yan era suficiente para custar a vida de alguém.

— Jovem general, não estou tentando eximir minha família de culpa. É justamente por serem meus familiares que conheço seus temperamentos e sei que jamais cometeriam um ato tão abominável.

Xiao Jiuling compreendia as reservas de Murong Jing e queria ajudar.

— Meu pai é obcecado por cargos oficiais; a vida inteira ele só quis subir na carreira e se tornar um pilar da corte imperial. Por isso, ele nunca arriscaria cometer um erro tão grave por dinheiro. Quanto à minha mãe, ela dedicou toda a sua vida ao pátio interno da família Xiao, e seu maior desejo é ver Xiao Yunzhen crescer e se tornar alguém de valor; ela também não faria tal coisa. San Yan é parente do clã da minha mãe, é verdade. Naquela época, foi justamente porque San Yan era astuto que ele recebeu da minha mãe a importante responsabilidade de administrar a propriedade nos arredores da cidade. A confiança que minha mãe depositava nele superava em muito a que depositava em mim; desde que ele entregasse o dinheiro da propriedade pontualmente, com a capacidade dela, jamais imaginaria que ele usaria a propriedade como fachada para cometer tais atos em segredo.

— Além do mais, se meu pai ou minha mãe soubessem a verdade sobre aquela propriedade, nenhum dos dois jamais a teria incluído no meu dote.

Xiao Jiuling falou tudo de uma vez só.

Quando ela terminou, não obteve resposta de Murong Jing.

Mais um tempo se passou e, como Murong Jing continuava em silêncio, ela não pôde deixar de perguntar: — O jovem general confia em mim?

— Eu confio. — Desta vez, Murong Jing não guardou silêncio.

O coração sobressaltado de Xiao Jiuling acalmou-se gradualmente.

— Jiuling, chegamos a um ponto em que não posso mais esconder nada de você. Sobre o que San Yan fez na propriedade, mesmo que o sogro e a sogra não soubessem, uma vez investigado, o sogro será parcialmente implicado. Tenho a intenção de discutir isso com o sogro com antecedência; se for relatado por iniciativa dele, talvez as censuras das instâncias superiores sejam menores.

— De jeito nenhum. — Xiao Jiuling recusou sem sequer pensar.

Em sua vida passada, ela não sabia como o assunto daquela propriedade havia sido tratado no final.

Mas ela podia deduzir que, para proteger sua carreira oficial, Xiao Yuanhe havia adotado uma abordagem secreta e discreta para abafar tudo.

Antes de decidir deixar Murong Jing intervir no assunto, Xiao Jiuling já havia ponderado que não podia permitir que a maldade ficasse oculta nas trevas, deixando o povo inocente sem ter onde buscar justiça.

Naquela época, ela ainda não sabia o quão perversa era a conduta de San Yan, mas agora que sabia, como poderia dar ao pai outra oportunidade de encobrir o caso?

— Se meu pai souber disso, ele apenas tentará abafar ao máximo e jamais se apresentará para confessar a culpa. E quanto àqueles que sofreram, como explicar o sofrimento que passaram? — disse Xiao Jiuling.

Murong Jing olhou para ela com espanto.

Ele parecia não esperar que, mesmo sabendo dos bastidores daquele assunto, Xiao Jiuling escolhesse com tanta firmeza trazê-lo completamente a público.

Temendo que ela desconhecesse a gravidade das consequências, ele não pôde deixar de alertá-la: — Uma vez que este caso seja tornado público, mesmo que o sogro não receba a pena de morte, é muito provável que perca seu cargo e seja punido. Até mesmo você poderá ser implicada.

— Eu serei presa? — perguntou Xiao Jiuling seriamente.

Murong Jing balançou a cabeça: — Naturalmente que não. Os crimes dos pais não recaem sobre os filhos. Além disso, neste caso, até mesmo o sogro foi apenas implicado por falta de rigor na supervisão de seus subordinados. Embora ele não venha a sofrer punições pelas leis penais, a reputação da família Xiao perante o povo provavelmente será afetada, e a família Xiao passará a ser alvo de maldições e desprezo público.

— A família Murong será afetada? — perguntou Xiao Jiuling novamente.

Murong Jing balançou a cabeça mais uma vez: — Não. A família Murong jamais temeu boatos e murmúrios.

— Então está resolvido. Se a família Xiao for insultada, será mais do que merecido. — disse Xiao Jiuling com serenidade.

Murong Jing a observou atentamente na penumbra da noite e, após um longo silêncio, declarou: — Jiuling, você é verdadeiramente diferente das mulheres comuns.

Xiao Jiuling deu um riso autodepreciativo: — Somos todos seres mortais, meras efêmeras entre o céu e a terra. Que diferença há?

Ela fechou os olhos, parecendo ter adormecido.

Murong Jing, contudo, não conseguia dormir e continuava a fitá-la furtivamente.

As palavras que Xiao Jiuling acabara de dizer pareciam frias, desprovidas de afeto familiar.

Mas, na verdade, sob aquela suposta friedade, residia a maior compaixão que o mundo poderia conter.

No dia seguinte, Murong Jing partiu cedo da residência e encontrou seu pai no acampamento militar.

— E então? Conseguiu encontrar uma chance ontem à noite para sondar a esposa? — Assim que o viu entrar, Murong Lie, vestindo armadura, largou o livro de estratégia militar que segurava.

Murong Jing aproximou-se do pai, prestou continência e só então relatou detalhadamente a conversa que tivera com Xiao Jiuling na noite anterior.

Ao terminar de ouvir, Murong Lie suspirou admirado: — Filho, sua mãe te arrumou uma excelente esposa!

— Jiuling... ela é deveras diferente. — Os cantos da boca de Murong Jing curvaram-se involuntariamente para cima.

Murong Lie riu e o repreendeu: — Ora, seu moleque, acha que sua própria esposa é uma beldade incomparável?

Murong Jing sorriu constrangido e voltou ao assunto principal: — Pai, antes temíamos que o sogro estivesse envolvido no caso e, por isso, mantivemos a prudência sem agir. Agora que os fatos estão claros, o que devemos fazer a seguir?

— Faremos exatamente como a patroa disse. — Murong Lie não hesitou mais. — A velocidade é a essência da guerra. Vá agora mesmo convocar os homens e liderar pessoalmente... não, é melhor você não ir. Envie o vice-comandante Zhou.

Murong Lie deu alguns passos firmes: — Publicamente, diremos que, enquanto capturávamos bandidos fugitivos nas montanhas, chegamos àquele lugar por acaso e descobrimos os segredos que lá se escondiam.

— Obrigado, pai. — Murong Jing ergueu os punhos em cumprimento.

Como poderia ele não perceber que seu pai estava agindo daquela forma para facilitar a situação do jovem casal perante Xiao Yuanhe?