Capítulo 37: Mães indulgentes criam filhos perdidos

Xiao Jiuling ponderou consigo mesma. Se a Sra. Yan insistisse em manter o segredo, ela teria apenas mais um motivo para recusar. Quanto a saber se Xiao Yunzhen ficaria sem estudos, isso não era uma preocupação sua. Mesmo que não conseguisse entrar na Academia Ziyang ou na Academia Imperial, com os recursos de Xiao Yuanhe, ele ainda poderia enviá-lo para outras academias em Lin’nan. Na pior das hipóteses, as academias das províncias vizinhas também seriam opções.

— Ora... não é culpa minha que o diretor da Academia Ziyang seja um velho teimoso — retrucou a Sra. Yan, destilando queixas.

Xiao Jiuling permaneceu em silêncio. Ela pousou a xícara de chá e observou atentamente os padrões bordados em sua manga, sem o menor interesse em continuar o assunto. Naquele momento, ela só desejava que o tempo passasse rápido para que pudessem ir embora logo após o almoço.

Ela sentiu um toque de ironia em seus próprios pensamentos. Realmente, uma filha casada é como água derramada. Enquanto outras recém-casadas, ao visitarem a casa dos pais no terceiro dia após o casamento, desejam que o tempo pare para não terem de partir, ela contava os minutos para sair dali. Assim, evitaria ter de continuar encenando para a Sra. Yan.

O quarto estava silencioso demais, o que levava Xiao Jiuling a divagar. Ela até pensou que tinha escolhido o casamento errado; deveria ter optado por alguém longe de Lin’nan. Assim, devido à distância, ela poderia partir mais cedo e talvez até evitar a visita formal de retorno. Contudo... o rosto de Murong Jing surgiu em sua mente. Deixe estar, pensou, não foi um mau negócio. Pelo menos, casando-se por perto, ela conseguiu garantir todo o seu dote.

Enquanto Xiao Jiuling se perdia em devaneios, a Sra. Yan a observava com desconfiança. Sua filha parecia cada vez mais diferente do que era antes; suas asas realmente haviam crescido. Além disso, o ditado estava certo: criar uma filha é criar para os outros. Quanto mais pensava, mais a Sra. Yan se irritava, explodindo contra a filha:

— Como pude gerar uma criatura tão fria? Seu irmão agora não tem onde estudar e você, além de não se preocupar, ainda exibe esse ar de indiferença para quem ver?

Dito isso, a Sra. Yan avançou para agredir Xiao Jiuling. Esta, que já estava de pé desde que a mãe começara a gritar, preparou-se para desviar, mas a Sra. Yan foi contida pela Ama Wang, que a abraçou com força.

— Senhora, acalme-se! Não seja imprudente! A senhorita agora é a jovem senhora da Mansão Murong, não se pode bater ou insultar assim!

— Mesmo que ela se casasse com o Imperador e se tornasse uma concubina imperial, ela ainda seria minha filha! Como não posso bater ou repreendê-la? — A Sra. Yan, cega de fúria, não dava ouvidos a nada.

— Senhora, não diga tais absurdos! Quer perder a vida?

A Ama Wang, desesperada, chamou as pessoas do lado de fora para ajudá-la a conter a Sra. Yan. As criadas correram para dentro, seguidas por Qing Shao, que, em vez de se aproximar da Sra. Yan, correu para trás de Xiao Jiuling e perguntou preocupada:

— Jovem senhora, a senhora está bem?

Xiao Jiuling assentiu lentamente. Durante todo o tempo, ela observou com frieza enquanto sua mãe era levada para um quarto nos fundos pela Ama Wang e os outros. Quando todos saíram, o silêncio retornou.

— Jovem senhora, devemos ir embora? — perguntou Qing Shao, apreensiva.

— Ainda não — Xiao Jiuling sentou-se novamente com serenidade.

Mal ela se sentou, a Ama Wang voltou e, ao ver a postura da jovem, aproximou-se com um olhar de desaprovação.

— Senhorita, não é por mal, mas o modo como tratou a senhora foi um desrespeito e uma falta de piedade filial. Ela é sua própria mãe! É apropriado causar-lhe tamanho desgosto justamente no dia do seu retorno? Se isso chegar aos ouvidos da Mansão Murong...

— Ama Wang — interrompeu Xiao Jiuling, cortando o falatório.

A mulher parou abruptamente, arregalando os olhos, surpresa por ver que a jovem, que antes nunca retrucava, ousava interrompê-la.

— Já que sabe que sou a jovem senhora da Mansão Murong, não me trate mais como a donzela que aguardava casamento em casa.

As palavras de Xiao Jiuling fizeram a expressão da Ama Wang mudar. Qing Shao, ao ouvir aquilo, endireitou a postura. Antes, quando a senhorita ainda não era casada, a Ama Wang costumava se aproveitar da autoridade da patroa para dar lições de moral, tratando a legítima filha da Mansão Xiao como se fosse uma serva acuada. Qing Shao sentia uma satisfação imensa ao ver a velha arrogante ser colocada em seu lugar.

Ignorando o desconforto da ama, Xiao Jiuling continuou:

— Você esteve presente o tempo todo. Do início ao fim, houve algum momento em que fui desrespeitosa com minha mãe?

— N-não... — a Ama Wang balançou a cabeça, trêmula.

O tom de Xiao Jiuling não era agressivo, era apenas calmo. Mas foi essa calma indiferente que fez a Ama Wang sentir um frio na espinha. Ela percebeu que, se a patroa quisesse levar aquilo a sério, poderia muito bem castigá-la ou até vendê-la. Embora, com o apoio da Sra. Yan, ela dificilmente chegasse a esse ponto, uma punição seria inevitável. Como a senhorita se tornara tão difícil de lidar?

— Já que não houve desrespeito, sua repreensão contra mim é um crime ainda maior — disse Xiao Jiuling, elevando um pouco a voz, o que fez a Ama Wang cair de joelhos.

Xiao Jiuling lançou um olhar para o aposento dos fundos e continuou, num tom monótono:

— Sei que você se preocupa com minha mãe.

— Sim, sim! Foi apenas o desespero, por favor, não me culpe, senhorita — suplicou a Ama Wang.

Xiao Jiuling não respondeu.

— Se você se preocupa com ela, eu, como filha, naturalmente também me preocupo. Mas não fiz nada de errado. Mamãe me culpa por não me importar com Yunzhen, mas eu perguntei sobre ele — Xiao Jiuling disse, fingindo uma ponta de mágoa.

Se a Sra. Yan sabia atuar, ela também sabia. Às vezes, Xiao Jiuling sentia que esse talento para o teatro era uma herança materna. A Ama Wang caiu na armadilha e suspirou profundamente:

— Senhorita, não culpe a patroa por não lhe contar a verdade, ela só temia que a senhora se preocupasse. É que o mestre Yunzhen... o diretor da Academia Ziyang espalhou a notícia. Agora, não apenas em Lin’nan, mas em todas as províncias vizinhas, nenhuma academia quer aceitá-lo. Foi por isso que a patroa esperou que a senhora conseguisse a vaga na Academia Imperial através da família Murong, para enviá-lo para a capital.

O semblante de Xiao Jiuling gelou instantaneamente. Ela não tinha mais paciência para encenar.

— O que, afinal, Xiao Yunzhen fez para sofrer tal punição do diretor?

— Ele... ele... — Ao chegar na parte crucial, a Ama Wang hesitou.

Xiao Jiuling bateu a mão no braço da cadeira, assustando a ama.

— Se todos vocês se calam diante de mim, por que esperam que eu os ajude?

A mensagem implícita era clara: se não querem falar, não venham me pedir favores. A Ama Wang entendeu e, após um momento de luta interna, confessou entre dentes:

— Foi... o jovem mestre assediou a filha do diretor na Academia Ziyang...

— O quê! — Xiao Jiuling levantou-se, chocada e furiosa. Ela sabia que Xiao Yunzhen era um encrenqueiro, mas nunca imaginou que ele fosse capaz de algo tão desprezível.