Capítulo 38 — Como pai, sinto muito orgulho

Uma vez que a Ama Wang conseguiu dizer o que era mais difícil, o restante da história fluiu com facilidade.

Através do relato da Ama Wang, Xiao Jiuling finalmente compreendeu o que Xiao Yunzhen havia feito naquele período — fatos que, tanto na vida passada quanto na presente, ela só agora descobrira.

Acontece que Xiao Yunzhen não se dedicava aos estudos na Academia Ziyang; em vez disso, ele se cercava de um grupo de companhias duvidosas. Ele causava diversos problemas na academia, embora fossem apenas travessuras menores. Os mestres, mantendo a filosofia educacional do diretor de não discriminar ninguém no ensino, esperavam que esses alunos rebeldes pudessem, um dia, despertar e se dedicar aos estudos. No entanto, esses jovens imprudentes confundiram a benevolência e a tolerância dos mestres com permissividade, tornando-se cada vez mais desordeiros.

Até que, no mês passado, poucos dias antes de Xiao Yunzhen retornar para casa, eles finalmente cometeram um erro grave.

O diretor da Academia Ziyang, dedicado inteiramente ao ensino, vivia na academia, situada na montanha, enquanto sua família residia em um vilarejo ao pé dela. Xiao Yunzhen e seu grupo de amigos apostaram que conseguiriam escapar da aula para se divertir na montanha e, ao chegarem ao vilarejo, encontraram a filha do diretor. Naturalmente, na época, eles não sabiam que a jovem de olhos brilhantes e dentes alvos era a filha do diretor. Eles apenas acharam raro encontrar uma moça tão bela naquele cenário rústico.

Sobre o que aconteceu depois, a Ama Wang não sabia muitos detalhes. Ela apenas sabia que, quando Xiao Yuanhe enviou alguém à Academia Ziyang para questionar sobre a expulsão, descobriu-se que Xiao Yunzhen, liderando outros jovens, havia bloqueado o caminho da moça sem motivo, impedindo-a de passar e dirigindo-lhe palavras levianas e desrespeitosas. Se alguém não tivesse passado por ali naquele momento para espantá-los, era impossível prever o que teria acontecido. Naquele dia, Xiao Yunzhen e seu grupo ainda vestiam os trajes da Academia Ziyang, sendo facilmente identificados.

Quando o incidente foi levado ao conhecimento da academia, o diretor, furioso, expulsou Xiao Yunzhen e os outros.

— O diretor enviou uma mensagem ao senhor, dizendo que, por se considerar incapaz de educar o nosso jovem mestre, não iria mais atrapalhar o futuro dele. E ainda disse... — A Ama Wang lançou um olhar furtivo a Xiao Jiuling.

Xiao Jiuling, com o semblante gélido, perguntou:
— Disse o quê?

A Ama Wang baixou a cabeça:
— O diretor disse que... que ele já havia dado ao senhor o devido respeito ao expulsar o jovem mestre por desonrar o nome da academia. Ele afirmou que, conforme o costume entre as academias, a expulsão de um aluno deve ser comunicada às instituições vizinhas, e que ele apenas cumpriu o protocolo, sem qualquer intenção de prejudicá-lo... — Ela olhou novamente para Xiao Jiuling e, ao ver que ela permanecia em silêncio, continuou: — Humpf, na minha opinião, ele fez isso de propósito. Esses intelectuais são muito astutos. Ele claramente quer impedir que nosso jovem mestre estude e obtenha um título. Mas eles não sabem que o nosso genro tem grande influência e pode enviar o jovem mestre para a Academia Imperial.

— Com Xiao Yunzhen tendo cometido tal ato, ele ainda ousa pensar em entrar na Academia Imperial? Será que ele realmente acha que qualquer um pode entrar lá? — Xiao Jiuling zombou com frieza.

— Por que meu filho não poderia entrar na Academia Imperial? Meu filho é puro e bondoso! Essa história de assediar uma mulher é claramente uma calúnia! — A Senhora Yan, amparada por suas criadas, irrompeu no local, gritando com Xiao Jiuling com uma expressão feroz.

Xiao Jiuling a observou com calma, sem qualquer surpresa. Ela já esperava que a Ama Wang agisse sob ordens da Senhora Yan. Ao ouvir a mãe continuar defendendo Xiao Yunzhen, Xiao Jiuling sorriu com escárnio:
— Mãe, o pai não é tolo. Se o diretor da Academia Ziyang tivesse difamado Xiao Yunzhen, o pai nunca permitiria que seu próprio filho carregasse tal mancha. Ao dizer isso agora, a senhora está insultando o diretor ou o meu pai?

A expressão da Senhora Yan mudou. Ela encarou Xiao Jiuling com um olhar gelado, sem qualquer vestígio de afeto, como se a filha fosse sua inimiga.

— Se até o pai optou por silenciar o assunto, é porque Xiao Yunzhen realmente cometeu esses atos, e o diretor possui provas — Xiao Jiuling cravou sua análise, destruindo as ilusões da mãe.

O corpo da Senhora Yan oscilou, parecendo envelhecer vários anos de uma só vez. Se não fosse pelo apoio firme das duas criadas, ela teria desabado.
— M-mesmo assim... Yunzhen ainda pode ir para a Academia Imperial... — disse a Senhora Yan, trêmula. Seus olhos pareciam ganchos invisíveis, fixos em Xiao Jiuling.

Xiao Jiuling permaneceu inabalável:
— Mãe, a senhora está muito enganada!

— O que disse? — A Senhora Yan não esperava tal resposta.

Xiao Jiuling balançou a cabeça lentamente:
— Mãe, que tipo de lugar é a Academia Imperial? Qualquer pessoa que estude lá é alguém que a nossa família Xiao não pode ofender. Xiao Yunzhen é tão rebelde que, sob os olhos da senhora e do pai, já foi capaz de tal ato. Se o enviarmos para a Academia Imperial sem qualquer disciplina e ele ofender alguém importante, a senhora quer destruir a família Xiao e também a família Murong? Quer sacrificar a vida de todos os nossos parentes para arriscar tudo pelo seu filho querido?

Diante de cada pergunta, o rosto da Senhora Yan empalidecia ainda mais. No entanto, ela não se conformava. Não suportava ver o caminho de sucesso de seu filho ser destruído. A Senhora Yan encarou Xiao Jiuling com ódio, e Xiao Jiuling retribuiu o olhar sem recuar. Ela pensou: "Deixe que encare, não vou perder um pedaço por isso". Se pudesse aproveitar a oportunidade para impedir que voltassem a mencionar a vaga da família Murong na Academia Imperial, já seria um bom resultado.

No momento em que mãe e filha se enfrentavam, a voz de Xiao Yuanhe ecoou subitamente na porta:
— Jiuling tem razão. Esse filho rebelde é tão incontrolável que, se for para a capital, só causará problemas e trará desonra à família. Ele ficará sob minha supervisão; somente quando for devidamente disciplinado poderá ir para a capital.

Todos no recinto voltaram-se para a porta. Xiao Yuanhe entrou a passos largos, seguido por Murong Jing. Murong Jing piscou para Xiao Jiuling.

"..." Xiao Jiuling sentiu um leve espasmo no canto da boca. Por que Murong Jing sempre aparecia no meio das conversas? Ela não sabia o quanto ele havia ouvido desta vez. Um sorriso, que ela mesma não percebeu, passou por seus lábios.

— M-marido! Por que veio, e ainda trouxe o genro? — A Senhora Yan recompôs-se, suprimindo sua suspeita enquanto observava Murong Jing.

Xiao Yuanhe bufou friamente:
— Vim porque temia que você perdesse o bom senso e forçasse Jiuling a fazer algo. Não se preocupe mais com os assuntos de Yunzhen, eu já tenho meus planos.

Após o veredito do chefe da família, qualquer esperança da Senhora Yan foi eliminada. Ela assentiu, resignada, sentindo suas forças se esvaírem. Depois de se sentar, Xiao Yuanhe olhou para Xiao Jiuling. Ela o encarou com serenidade, enquanto Murong Jing se posicionava discretamente ao lado dela. Não sabia se era impressão sua, mas sentiu que Murong Jing estava ali para apoiá-la.

— Jiuling, você foi muito bem. Tornou-se sensata e capaz de considerar tantas coisas. Como pai, sinto-me muito satisfeito. — Xiao Yuanhe disse subitamente.