Capítulo 44: Ele é um tanto tentador

Xiao Jiuling havia levado tudo com certa tranquilidade desde que renascera.
Seguindo o seu próprio plano, ela tinha avançado passo a passo até chegar ao dia de hoje.
No entanto, jamais imaginara que todas as suas aspirações desmoronariam por causa das palavras da senhora Qiao.
A família Murong proíbe concubinas?
Isso não significava que, se ela ainda quisesse deixar uma descendência para Murong Jing conforme havia planejado antes, teria de confiar apenas em si mesma?
Pensando bem, acabou por encurralar a si própria...
Era algo que Xiao Jiuling nunca poderia ter previsto.
……
Ao retornar do pavilhão da senhora Qiao para o Pátio das Begônias, o sorriso nos lábios de Qing Shao não desaparecera nem por um instante, o que feria os olhos de Xiao Jiuling com particular intensidade.
— Garota teimosa, ainda rindo? — Xiao Jiuling estava tomada pela irritação.
Qing Shao cobriu apressadamente a boca e, ao certificar-se de que a patroa não estava realmente zangada, piscou os olhos e baixou a mão devagar.
— Senhora, isto não é uma boa notícia? A senhora mesma não dizia antes que não queria que o seu marido tivesse concubinas? — Qing Shao sondou com cautela.
Xiao Jiuling estancou, surpresa: — Eu disse isso?
Qing Shao assentiu apressadamente: — Claro que disse, senhora. Foi há dois ou três anos. Qing Shao lembra-se perfeitamente.
Dois ou três anos atrás... Para Xiao Jiuling, aquilo já ficara para trás há mais de uma década, e ela já não se lembrava de nada.
Qing Shao murmurou: — Por isso é que eu não entendia por que a senhora queria arranjar uma concubina para o jovem amo. O jovem amo trata a senhora tão bem, para que ir buscar outra mulher para dividir o amor dele e arranjar aborrecimento para si mesma?
Xiao Jiuling permaneceu em silêncio.
Pois estava a ponderar as palavras de Qing Shao.
Que jovem donzela não nutre sonhos de romance?
Na vida passada, embora não contasse com o favor de Yan, ela fora criada com todo o esmero.
Naquela idade de inocência e candura, decerto também fantasiara sobre como seria o seu futuro marido.
Também desprezara os hábitos do pai, que tomava esposa e concubinas, desejando casar-se com quem amava e acalentando o sonho de um amor exclusivo para toda a vida.
Contudo, na vida pretérita, esforçara-se nessa direção apenas para colher um desfecho trágico.
Vivendo de novo, compreendera finalmente que tudo não passara de um plano meticulosamente urdido por Han Yi.
Ela fora apenas a presa dele.
Por conseguinte, nesta existência, ela só desejava viver para si mesma.
O matrimónio com Murong Jing fora, no fundo, um acordo aos seus olhos; desde que pudesse alcançar os seus objetivos, como não toleraria que Murong Jing tomasse concubinas?
— Senhora, o nosso jovem amo é verdadeiramente bom. Não foi a senhora mesma quem o escolheu? Se o dividir com outras mulheres, certamente se arrependerá no futuro. — Temendo que Xiao Jiuling persistisse na ideia, Qing Shao continuou a aconselhá-la.

— Arrepender-me-ei... — Xiao Jiuling murmurou as palavras de Qing Shao.
Qing Shao assentiu prontamente com a cabeça.
Após um longo silêncio, Xiao Jiuling soltou um suspiro: — Que seja, deixemos que o destino decida.
Afinal, era impossível desafiar as regras da família Murong.
Foi o que Xiao Jiuling disse a si mesma.
Vendo que Xiao Jiuling finalmente desistira da intenção de arranjar uma concubina para Murong Jing, Qing Shao respirou aliviada.
……
À noite, Murong Jing regressou.
Quando ele chegou, Xiao Jiuling já se deitara. Ao ouvir o movimento, fez menção de se levantar, mas foi impedida por Murong Jing.
— Não te movas, cuidado para não apanhares friagem. Vou apenas lavar-me, continua a dormir.
Doutrinada pela obediência, Xiao Jiuling tornou a deitar-se.
Murong Jing retirou-se para a casa de banho adjacente, de onde logo se começou a ouvir o som sussurrante da água a correr.
Embora estivesse com muito sono, deitada na cama a escutar o barulho da água, Xiao Jiuling manteve-se cada vez mais desperta e incapaz de adormecer, enquanto a imagem do corpo nu de Murong Jing dançava persistentemente em sua mente.
— Xiao Jiuling, juntando esta vida e a anterior, que idade tens? O que é que já não viste para estares a fantasiar com isto? — Xiao Jiuling puxou o cobertor sobre a cabeça e, ao tocar o próprio rosto com o dorso da mão, percebeu que as suas faces ardiam a uma temperatura alarmante.
Ela ignorava o tempo que permaneceu sob o cobertor, sabendo apenas que só quando Murong Jing terminou a higiene é que ele lhe retirou a colcha de cima do rosto.
Com o puxão inesperado do cobertor, Xiao Jiuling deparou-se com o olhar de Murong Jing, que brilhava intensamente mesmo na penumbra da noite.
— Por que te escondias com a cabeça coberta? — perguntou ele, arqueando as sobrancelhas.
O olhar de Xiao Jiuling percorreu-o rapidamente em resposta.
Murong Jing vestia roupas de dormir, sem exibir nada daquilo que ela havia imaginado.
— N-nada — respondeu ela evasivamente.
Mal terminou de falar, a mão de Murong Jing, ainda levemente húmida, pousou-se-lhe na testa.
A princípio, o frescor da mão dele causou-lhe um sobressalto, mas o calor da palma alastrou-se de imediato pelo rosto dela, ameaçando fazer subir novamente a temperatura que acabara de descer.
— Não tenho nada — disse Xiao Jiuling, afastando a mão dele.
Murong Jing assentiu desconfiado: — De facto, não estás com febre.
Dito isto, deitou-se ao lado de Xiao Jiuling.
O aroma masculino e viril de Murong Jing espalhou-se até às narinas de Xiao Jiuling, transformando-se em fios invisíveis que a envolveram, círculo após círculo, em silêncio.
Talvez pelas muitas palavras que a senhora Qiao lhe dissera durante o dia e por tudo o que ela própria ruminara,
sentia-se incapaz de acalmar o espírito, com a mente repleta das cenas de dois dias antes, em que Murong Jing se debruçara sobre o seu corpo, entregue com afinco ao ato.

— Estás preocupada com o assunto da herdade? — perguntou de súbito Murong Jing na escuridão.
As palavras caíram como um balde de água fria sobre Xiao Jiuling, extinguindo o fogo em seu peito.
— ... Sim. — Sentindo-se um tanto culpada, a resposta de Xiao Jiuling carecia de firmeza e convicção.
Ainda bem que Murong Jing não o notou.
— Não te preocupes, a investigação está quase concluída e amanhã, antes do pôr do sol, teremos resultados.
— Tão rápido! — surpreendeu-se Xiao Jiuling.
Pensava que pelo menos teria de aguardar mais alguns dias para ver o desfecho.
— Se eu não quisesse apanhar toda a rede de cúmplices de uma só vez, teríamos terminado ainda antes — afirmou Murong Jing com segurança.
Nesse instante, qualquer vestígio de arroubo romântico havia desaparecido de vez em Xiao Jiuling.
Ela perguntou, cheia de curiosidade: — Já está tudo esclarecido? O Terceiro Yan usou mesmo a herdade como fachada para cometer todo o tipo de atrocidades?
Apesar de estar bastante convicta anteriormente, na ausência de provas concretas, margens de dúvida ainda persistiam.
— Sim.
Xiao Jiuling ergueu o olhar para Murong Jing.
Como as velas do aposento haviam sido apagadas, ela apenas conseguia discernir o contorno do perfil dele à luz da lua que entrava pela janela.
Teve a impressão de notar que o ânimo de Murong Jing decaíra, pois o tom daquela breve resposta soava consideravelmente mais gélido.
— Ele não se limitava a montar casas de jogo na herdade, e não eram apostas comuns — prosseguiu Murong Jing vagarosamente.
Um aperto súbito fendeu o coração de Xiao Jiuling.
Ele tateou sob os cobertores até encontrar a mão de Xiao Jiuling, apertando-a firmemente na palma da sua mão larga.
Aquela força apaziguou, de modo inexplicável, a inquietude no íntimo dela.
— Que espécie de apostas eram? — inquiriu ela em tom baixo.
Xiao Jiuling sentiu a mão ser apertada com ainda mais firmeza.
Só então ouviu a voz de Murong Jing dissolver-se lentamente na obscuridade:
— Apostavam vidas humanas. Ele comprava ou raptava crianças em segredo, colocava-as dentro de jaulas para lutarem contra animais selvagens, e depois deixava os apostadores fazerem as suas apostas... apostando na vida ou na morte.
As palavras finais de Murong Jing já transbordavam de intenção homicida.
Estupefacta, Xiao Jiuling escutou a revelação com os olhos arregalados, tomada por um espanto carregado de furor.