Capítulo 52: Eles Não Têm Onde Morar

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Que pena, afinal.

Xiao Jiuling baixou os olhos, ocultando a expressão no fundo do olhar.

Nesta vida, há muito decidira manter-se afastada do amor e dedicar todo o carinho a si mesma.

Por melhor que Murong Jing fosse, ela não queria viver como na vida passada.

Além disso...

Xiao Jiuling tornou a lembrar a si mesma — Murong Jing não a amava.

Tudo o que ele dizia e fazia por ela agora era porque ela era sua esposa.

Se fosse outra mulher, ele a trataria da mesma maneira.

Depois de saírem da residência Xiao, os dois voltaram para a residência Murong.

Ao anoitecer, também chegaram notícias sobre o que acontecera na casa dos Xiao.

No fim, Xiao Yuanhe não conseguiu repudiar a esposa, mas elevou a concubina Xia à condição de esposa secundária, e o comando da casa também passou para as mãos dela.

Tudo porque Xiao Yunzhen fora incapacitado, enquanto a concubina Xia estava grávida.

Junto com essa notícia, chegou aos ouvidos de Xiao Jiuling outra informação: ao saber que Xiao Yuanhe havia voltado para casa, Xiao Qingruo correra de volta, mas, infelizmente, nem sequer conseguiu entrar pelo portão. Xiao Yuanhe rompeu a relação entre pai e filha com ela.

Se a concubina Xia não suportasse abandonar aquela filha sem vergonha, poderia pedir por conta própria o divórcio e partir junto com Xiao Qingruo.

Quando Xiao Yuanhe se mostrava cruel, nem mesmo o filho que a concubina Xia trazia no ventre era capaz de detê-lo.

Afinal, no coração de Xiao Yuanhe, se ele podia engravidar a concubina Xia, também podia engravidar outras mulheres.

No fim, a concubina Xia não ousou contrariá-lo. Apenas mandou secretamente alguém entregar algumas moedas a Xiao Qingruo e então a despachou.

Por fim, Xiao Yuanhe decidiu levar toda a família para longe da prefeitura de Linan.

Na situação em que se encontrava, continuar em Linan já não tinha muito sentido.

Seria melhor retornar à terra natal; talvez ainda tivesse a oportunidade de reerguer-se.

A notícia de que Xiao Yuanhe partiria sete dias depois também chegou até eles.

Quanto ao fato de Xiao Jiuling e os outros não terem entrado naquele dia, ela imaginava que Xiao Yuanhe provavelmente já havia adivinhado o motivo.

A senhora Yan dissera aquelas coisas; naturalmente, ela não entraria.

— Quando o magistrado permitiu que o sogro partisse, disse algumas palavras a ele — comentou Murong Jing de repente.

Xiao Jiuling ficou curiosa.

— O que ele disse?

Murong Jing balançou a cabeça.

— Ninguém sabe. Mas, ao que tudo indica, deve ter tentado tranquilizar o sogro. Meu pai disse que, considerando o temperamento do magistrado, depois de confiscar metade dos bens do sogro e destituí-lo do cargo, ele certamente tentaria amenizar a situação em particular. Não criaria inimizades sem necessidade.

Xiao Jiuling refletiu por um instante e assentiu, concordando.

O magistrado deles parecia, no dia a dia, alguém que não se importava com nada, mas na verdade era um homem muito inteligente.

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Agia sem deixar brechas, jamais dava margem para que falassem mal dele e muito menos criava inimizades levianamente.

Na vida passada, quando começou a fazer negócios e, aos poucos, passou a ter contato com pessoas do governo, também compreendeu algumas coisas.

Desta vez, independentemente de haver ou não interesses pessoais no modo como a família Xiao fora tratada, ele jamais permitiria que Xiao Yuanhe guardasse rancor dele. Pelo contrário, faria com que Xiao Yuanhe lhe fosse profundamente grato.

Bastava pensar nas palavras que Xiao Yuanhe dissera naquele dia para concluir que alguém certamente lhe falara antes de ele voltar para casa.

Talvez lhe tivessem dito que, se os crimes de Yan San fossem investigados a sério, nem mesmo Xiao Yuanhe escaparia da prisão; sua família poderia ser destruída, e até três gerações poderiam ser arrastadas para a desgraça.

Ou talvez lhe tivessem dito que o fato de tudo ter vindo à tona podia ser tanto uma desgraça quanto uma bênção. Era melhor do que descobrir aquilo depois de cometer um erro ainda maior, quando a punição seria muito mais severa. Quem sabe Yan San não teria a audácia de usar tudo aquilo para forçar Xiao Yuanhe a entrar pessoalmente no jogo, tornando impossível que ele se livrasse da culpa?

Ou então, mesmo que tentasse encobrir tudo, sendo um assunto tão grave e já tendo sido descoberto, quantas pessoas seriam necessárias para mantê-lo escondido?

E, mesmo que conseguisse, de que adiantaria? Não estaria apenas entregando ao outro uma arma contra si mesmo?

Entre ficar à mercê de alguém e cortar o próprio braço para sobreviver, era melhor escolher a segunda opção.

Como a lagartixa que abandona a cauda para salvar a vida, o fato de a família Xiao ter tido apenas metade dos bens confiscados já podia ser considerado uma bênção em meio à desgraça.

Era o que Xiao Jiuling pensava.

Sem saber que acertara em cheio tudo o que o magistrado dissera a Xiao Yuanhe.

Com uma mesa farta de comida e vinho, algumas palavras fraternas entre velhos conhecidos e uma análise como aquela, Xiao Yuanhe deixou completamente de guardar rancor do magistrado pela investigação rigorosa e também da família Murong pelo que acontecera.

Toda a mágoa e todo o ódio em seu coração se voltaram contra a senhora Yan.

Afinal, Yan San era um homem da família Yan.

Na vida passada, Xiao Yuanhe conseguira encobrir tudo principalmente porque o caso não fora exposto e ele ainda tivera espaço para manobrar.

— Quando o sogro e os outros partirem, vamos acompanhá-los para nos despedirmos — sugeriu Murong Jing.

Xiao Jiuling pensou por um instante e assentiu.

Naturalmente, tinham de se despedir.

Representar mais uma vez a cena de um pai amoroso e uma filha filial antes da partida não faria mal.

Pela primeira vez, Xiao Jiuling sentiu que realmente havia se libertado da família Xiao.

Na vida passada, mesmo depois de se casar com Han Yi e romper os laços com a família Xiao, ela não tivera essa sensação.

Todos viviam na prefeitura de Linan, e a família Xiao era como uma nuvem escura que permanecia pairando sobre sua cabeça.

Não bastava sofrer, de tempos em tempos, as zombarias e provocações de Xiao Yunzhen e Xiao Qingruo na cidade; os membros da família Han também mencionavam constantemente a família Xiao diante dela.

Mas, desta vez, a família Xiao deixaria Linan — muitos anos antes do que na vida passada.

Era como se as nuvens escuras tivessem se dissipado e a luz do sol banhasse tudo.

— Jovem general — chamou Xiao Jiuling de repente.

Murong Jing voltou os olhos para ela.

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Xiao Jiuling disse:

— Pretendo retirar também metade do meu dote para confortar aqueles que foram prejudicados.

— E por que você faria isso? — perguntou Murong Jing, extremamente surpreso.

Xiao Jiuling balançou a cabeça.

— Não é porque sou bondosa ou compassiva. É apenas que... não quero esse dinheiro manchado de sangue humano.

Murong Jing não tentou persuadi-la novamente.

Ele sabia que, se a família Xiao tivesse participado dos atos de Yan San naquele dia, ela provavelmente não desejaria conservar consigo nem uma única moeda proveniente dos Xiao.

Murong Jing baixou os olhos, refletiu por um instante e tornou a olhar para ela.

— Estará livre amanhã?

Sem entender, Xiao Jiuling assentiu.

— Amanhã, vou levá-la a um lugar — disse Murong Jing.

...

Murong Jing fizera questão de manter o suspense, e isso deixou Xiao Jiuling inquieta a noite inteira, imaginando aonde ele pretendia levá-la.

No dia seguinte, Xiao Jiuling levantou-se excepcionalmente cedo. Quando Murong Jing acordou, ela já estava quase terminando de se arrumar.

Murong Jing sorriu, mas continuou sem revelar nada.

Depois do desjejum, os dois finalmente saíram.

Como de costume, Murong Jing foi a cavalo, enquanto Xiao Jiuling seguiu na carruagem.

A carruagem sacolejou pela estrada durante duas horas inteiras antes de finalmente parar.

Xiao Jiuling achou que provavelmente haviam saído da cidade.

Depois de descer da carruagem e observar a paisagem ao redor, percebeu que sua suposição estava correta. Haviam deixado a cidade, e diante deles havia uma pequena propriedade rural.

Murong Jing levara consigo apenas A-Sheng, enquanto Xiao Jiuling estava acompanhada de Qingshao e Bailu.

A-Sheng aproximou-se e bateu à porta. Só depois de muito tempo ela se abriu ligeiramente, deixando à mostra metade de um rosto.

Era, ao que tudo indicava, o rosto de um menino de oito ou nove anos.

Depois de reconhecer as pessoas do lado de fora, ele se tranquilizou e abriu a porta para deixá-los entrar.

Cheia de dúvidas, Xiao Jiuling entrou seguindo Murong Jing. Só então descobriu que havia ali mais de uma dezena de pessoas: todas mulheres jovens e bonitas, além de vários rapazes ainda adolescentes.

Ao ver o pavor e a apatia em seus rostos, Xiao Jiuling começou a compreender vagamente o que estava acontecendo.

Murong Jing explicou:

— Alguns têm uma família para a qual não podem voltar; outros já não têm família alguma. Por isso, só pudemos acomodá-los aqui por enquanto.