Capítulo 53: Quero Mantê-los Aqui

Ou há quem não possa voltar para casa, ou já não tenha mais um lar para onde retornar...

As palavras de Murong Jing não eram difíceis de compreender.

O olhar de Xiao Jiuling percorreu rapidamente as pessoas no pátio.

As mulheres e crianças no pátio, ao encontrarem seu olhar, ficavam tímidas, sem coragem de encarar diretamente.

Nos dias atuais, a pureza das mulheres é de imensa importância.

Seja porque suas famílias foram destruídas e foram capturadas por Yan San para o vilarejo, ou porque foram vendidas por seus próprios parentes, ou ainda sequestradas para este lugar, elas jamais poderão voltar.

Pois o caminho de volta é uma estrada fatal.

Quem as aguarda não são as lágrimas dos entes queridos, mas sim a sepultura silenciosa para salvaguardar a castidade.

Mas por quê?

Toda essa culpa não é delas!

São elas, claramente, as maiores vítimas...

Xiao Jiuling cerrou os lábios, apertou os punhos. O destino dessas mulheres a fazia lembrar de sua própria vida passada.

— Ah! Algo terrível aconteceu, Afang se enforcou! — um grito súbito e desesperado veio do quarto, quebrando o silêncio do pátio.

— Asheng! — Murong Jing reagiu imediatamente, e assim que suas palavras soaram, Asheng desapareceu de vista.

Xiao Jiuling também ficou tensa. — Vamos ver o que aconteceu.

Murong Jing assentiu.

Ao dar dois passos, Xiao Jiuling parou subitamente e se virou para dar ordens: — Bailu, vá rapidamente de carruagem à cidade chamar um médico. Qingshao, cuide bem deles, não deixe que se desorganizem.

— Sim, senhorita.

— Sim, senhora.

As duas criadas se dispersaram; Bailu saiu apressadamente pela porta, enquanto Qingshao bloqueava as mulheres e crianças que queriam se aproximar.

— Todos, por favor, mantenham a calma. O jovem general e a senhora já foram verificar, a pessoa certamente está bem. Se todos se aglomerarem, não apenas não ajudarão, mas ainda atrapalharão — a voz de Qingshao veio de trás.

Xiao Jiuling não teve tempo para pensar em como Qingshao havia crescido e apressou-se em seguir Murong Jing, entrando em um quarto nos fundos.

Quando chegaram, Asheng já havia salvo a jovem que tentara se enforcar.

Ao lado dela, uma mulher chorava descontroladamente.

Provavelmente foi ela quem primeiro percebeu o ocorrido e gritou.

— Como ela está? — Xiao Jiuling olhou para a jovem que Asheng colocara na cama de bambu.

Asheng recolheu a mão e respondeu: — A pessoa está bem, quanto a ferimentos, não sei dizer.

Só o fato de estar viva já era um alívio.

Xiao Jiuling soltou um suspiro.

— Então sairemos agora — Murong Jing falou, referindo-se a ele e Asheng.

Eles, sendo homens, não podiam ficar ali; além disso, temiam perturbar a jovem que tentara o suicídio.

Xiao Jiuling assentiu.

Após a saída de Murong Jing e Asheng, ela se aproximou da cama.

A moça ainda mantinha os olhos fechados, com uma marca escura no pescoço.

A corda usada para o enforcamento, cortada por Asheng, permanecia no chão.

A garota era muito bonita; sem esse infortúnio, deveria estar em casa, aguardando um casamento feliz, pensou Xiao Jiuling.

A mulher que chorava ao lado também parou de chorar e se aproximou cautelosamente da cama, olhando preocupada para a jovem.

— Vocês se conhecem? — Xiao Jiuling perguntou de repente.

A mulher à beira da cama se assustou, demorou um pouco para perceber que estava sendo interpelada, e respondeu timidamente com um aceno.

— Eu e Afang somos da mesma vila.

Então eram conterrâneas.

— Como vocês... — Xiao Jiuling quis perguntar como haviam chegado ao vilarejo, mas achou a pergunta fria demais.

Essas mulheres, recém-saídas da toca dos lobos, certamente já haviam sido interrogadas pelas autoridades; perguntar mais seria como jogar sal na ferida.

Estava prestes a desistir quando a mulher falou espontaneamente:

— A senhora veio com o jovem general Murong, deve ser uma boa pessoa. Se quer saber como fomos parar naquele antro do demônio, posso lhe contar.

Xiao Jiuling sorriu amargamente.

Sua propriedade, que deveria ser uma dote, tornara-se o chamado antro do demônio.

E ela não podia dizer uma palavra em contrário.

Na verdade, só após ouvir aquela frase, ela percebeu que, se soubessem que ela era oficialmente dona daquele vilarejo, talvez a situação fosse diferente.

A mulher olhou para a jovem na cama e disse:

— Meu nome é Xiuniang, Afang é da minha vila, somos do vilarejo Du, da prefeitura de Anxi.

— Prefeitura de Anxi? Isso fica a centenas de quilômetros daqui — Xiao Jiuling refletiu e logo entendeu como haviam chegado até a prefeitura de Linan.

Xiuniang confirmou sua suspeita:

— Três meses atrás, combinamos de ir juntas ao mercado do condado, mas encontramos uns canalhas... Depois disso, fomos levadas para cá...

Xiao Jiuling baixou os olhos e viu as lágrimas ainda marcando o rosto de Afang.

Ela percebeu que, após tudo o que essas mulheres passaram, qualquer palavra seria inútil.

— Agora fomos resgatadas, mas não podemos mais voltar para casa. Melhor que nossas famílias nos considerem mortas. Só que Afang não suportou isso e por isso... — Xiuniang começou a chorar novamente.

Xiao Jiuling se levantou e cedeu o lugar ao lado da cama:

— Não chore mais. A partir de hoje, vocês poderão viver bem. Cuide dela para que não cometa mais loucuras. Logo virá um médico para examiná-la, não se preocupe. Quando ela acordar, diga que só há esperança enquanto se está vivo.

Xiuniang assentiu, agradecida, e acompanhou Xiao Jiuling com o olhar enquanto ela se afastava.

...

Quando Xiao Jiuling saiu, Murong Jing ainda esperava do lado de fora.

Os dois caminharam em silêncio até o pátio, onde Xiao Jiuling viu que Qingshao já havia acalmado os desamparados e agora brincava com as crianças.

— Jovem general, gostaria de lhe pedir um favor — Xiao Jiuling falou de repente.

Murong Jing a olhou de soslaio.

Ela encontrou seus olhos e disse:

— Vou providenciar uma residência e levá-los todos para lá.

— Você quer acolhê-los? — Murong Jing perguntou.

Xiao Jiuling sorriu: — O jovem general me trouxe aqui exatamente para isso, não foi?

Sem constrangimento por ter sido desmascarado, Murong Jing sorriu:

— Jiuling é realmente inteligente.

Ela não respondeu, mas perguntou:

— Se eu quiser mantê-los aqui, há algum problema?

Murong Jing balançou a cabeça.

— Não, são pessoas sem lugar para ir. Segundo a lei de Da Qian, desde que tenham onde morar, podem registrar residência. Ou, simplificando, podem até assinar contratos de servidão.

— Não precisa — Xiao Jiuling rejeitou imediatamente e fez uma reverência a Murong Jing. — Não quero incomodar o jovem general com isso. Por favor, cuide do registro deles. Eu pagarei o que for necessário.

Murong Jing sorriu e assentiu.

— Jiuling, não precisa ser tão formal comigo.

Ela olhou para ele.

Ele acrescentou:

— Também não precisa se sentir responsável por eles. O vilarejo não tem relação com você. Eu trouxe você aqui, não apenas para que cuidasse deles, mas porque acho que você queria fazer isso.

— Então agradeço ao jovem general — Xiao Jiuling sorriu levemente.

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