Capítulo 32: O amor é um fardo amargo demais

Xiao Jiuling sentiu a tensão diminuir gradualmente.

Na verdade, um Murong Jing assim era o melhor cenário.

Quanto ao sentimento chamado amor, ela já o havia provado na vida passada e saíra dele com o corpo e a alma repletos de cicatrizes. Nesta existência, ela só queria amar a si mesma e, enquanto Murong Jing estivesse vivo, viverem como um casal que se respeita mutuamente.

Que Murong Jing não a amasse era, para Xiao Jiuling, o melhor resultado possível.

Ela exibiu um sorriso novamente, assentiu e disse: "Está bem."

Desde que não houvesse envolvimento amoroso, ela acreditava que poderia viver bem na família Murong e conviver pacificamente com Murong Jing.

"A noite já está avançada, vamos beber o vinho nupcial." Murong Jing caminhou até a mesa e pegou as taças de vinho já preparadas.

Xiao Jiuling aceitou de bom grado, tomou o vinho com ele e ambos beberam.

As velas com desenhos de dragão e fênix no quarto arderam durante toda a noite. Naquela noite, Murong Jing foi extremamente gentil, quase como se as regras de etiqueta estivessem gravadas em seus ossos. Tratada com tamanha delicadeza, Xiao Jiuling acabou adormecendo profundamente em seus braços.

...

Na manhã seguinte, a governanta da mansão entrou no quarto radiante e retirou o lençol nupcial da cama. A mancha de sangue, um vermelho gritante, passou rapidamente pelos olhos de Xiao Jiuling. Ela não sentiu nada de especial, mas Murong Jing, que estava ao seu lado, ficou visivelmente embaraçado, com o rosto corado.

Aquela expressão de pureza fez com que os lábios de Xiao Jiuling se curvassem involuntariamente.

Após se arrumarem, Murong Jing levou Xiao Jiuling para cumprimentar seus pais. Era a primeira vez que ela via o General Mingwei, Murong Lie, tão de perto. Murong Lie era um homem imponente; mesmo sentado, ele transmitia uma sensação de solidez como uma montanha diante dela.

Xiao Jiuling pensou, de forma inoportuna, que Murong Jing se parecia mais com a mãe, embora tivesse herdado a altura do pai.

"Jiuling, você deve estar cansada de ontem. Na verdade, não precisava ter vindo tão cedo. Nossa família não segue tantas regras rígidas." A senhora Murong, de sobrenome Qiao, não esperou que Xiao Jiuling lhe oferecesse o chá da nora; ela se levantou apressadamente para recebê-la, segurando as mãos da jovem entre as suas.

Xiao Jiuling ficou surpresa. A benevolência de Qiao parecia tão real que ela mal podia acreditar, como se estivesse em um sonho.

Até o intimidador Murong Lie lhe lançou um sorriso amigável.

A bondade da família Murong só a fazia recordar, inevitavelmente, da maldade da família Han. Na vida passada, no primeiro dia em que se tornou nora dos Han, a senhora Han (Deng) disse hipocritamente que, por serem uma família rural, não entendiam as regras, mas que, como ela era uma jovem de alta linhagem, deveria conhecê-las melhor e, por ser a nora mais velha, deveria estabelecer o padrão para as futuras esposas da casa.

Naquela época, uma ingênua Xiao Jiuling acreditou e passou um mês inteiro servindo comida enquanto os Han comiam, cumprindo todas as obrigações matinais e vespertinas, trabalhando incansavelmente.

Xiao Jiuling zombou de si mesma em pensamento enquanto, com toda a formalidade, servia o chá aos sogros.

Qiao colocou nos pulsos de Xiao Jiuling o presente que havia preparado para a nova nora: um par de braceletes de jade. O brilho translúcido, sem qualquer impureza, revelava que não eram peças baratas.

"Este foi um espólio de guerra que seu sogro obteve quando atacou Dian Shui. Dizem que foi saqueado do palácio imperial de lá..."

"Ehem." Murong Lie tossiu levemente e lançou um olhar à esposa.

Qiao, com um sorriso de repreensão, exclamou: "O que foi esse 'ehem'? Não disse nada de errado."

Após repreender Murong Lie, ela voltou-se para Xiao Jiuling com um sorriso terno: "Ele me deu esses braceletes na época, mas sempre achei preciosos demais para usar. Hoje, entrego-os à minha querida nora. Olhe só, como ficam lindos em você."

"Muito obrigada, mãe." Xiao Jiuling aceitou graciosamente.

"Não precisa agradecer, esses braceletes foram feitos para estarem em você", disse Qiao, radiante, olhando para Xiao Jiuling como se nunca se cansasse de vê-la.

Em seguida, Qiao deu instruções a Murong Jing para que cuidasse bem de Xiao Jiuling. As alusões veladas sobre a vida conjugal foram entendidas por Xiao Jiuling, embora não soubesse se Murong Jing havia captado o recado.

O ambiente na família Murong era tão acolhedor que Xiao Jiuling não perdeu o sorriso. No entanto, quando Qiao lhe entregou as chaves e os livros de contabilidade da casa, ela se levantou, assustada e hesitante, tentando recusar. Afinal, onde já se viu uma nora recém-chegada assumir a gestão da casa?

Além disso, quando Xiao Jiuling sugeriu devolver o dote que a família Murong havia enviado para o tesouro público, Qiao também recusou.

"Se já te foi entregue, é seu. Como poderíamos aceitar de volta? Nossa família Murong não faz esse tipo de coisa. E você não sabe, embora esta casa não seja tão grande, há muita gente para alimentar e administrar tudo é um trabalho árduo. Nunca fui boa com as finanças domésticas e esperava ansiosamente por uma nora para dividir esse peso. Não recuse."

Xiao Jiuling saiu de lá carregando uma pilha de livros de contabilidade, sentindo-se um tanto atordoada. Quando chegaram a um lugar sem ninguém, ela viu Murong Jing tentando conter o riso e disse, com uma falsa irritação: "Você ainda ri? A mamãe confiou demais em mim, não acha?"

"Você é a nora que ela pessoalmente escolheu, como ela não confiaria em você?" Murong Jing respondeu seriamente, segurando o riso.

Xiao Jiuling suspirou.

Murong Jing acrescentou: "O que minha mãe disse é verdade. Embora ela seja a senhora da casa, meu pai a criou com uma personalidade direta demais, por isso gerir a casa nunca foi fácil para ela. Claro, se você se sentir sobrecarregada, pode procurar minha mãe e pedir que ela escolha pessoas de confiança para te ajudar."

"..." Xiao Jiuling permaneceu em silêncio.

"Jiuling, há pouco, você agiu muito bem", disse Murong Jing de repente.

Xiao Jiuling não entendeu. Murong Jing continuou com um tom sincero: "De agora em diante, chame-a de mãe."

Xiao Jiuling ficou estática. Não esperava que ele dissesse isso. Ao recordar o momento, percebeu que, devido ao choque, ela havia chamado Qiao de 'mãe' instintivamente.

"Certo", respondeu ela após um breve silêncio.

Ela nem se lembrava de quando foi a última vez que chamou alguém de 'mãe'. Para a senhora Yan, ela sempre se referia a ela como 'mãe' de uma forma distante; talvez apenas na infância, quando precisava de carinho, ela tenha usado esse termo.

"O termo 'mãe' é respeitoso, mas quando estamos em família, soa um tanto formal. Chamar de 'mamãe' é muito melhor", disse Murong Jing.

Xiao Jiuling assentiu.

Murong Jing lhe deu um sorriso gentil e estendeu a mão para tocar seu penteado.

Sentindo-se tratada como uma criança, a boca de Xiao Jiuling se contraiu levemente. Embora fosse verdade que Murong Jing era muito alto, e ao lado dele ela parecesse alguém que ainda não havia crescido completamente.

"Hoje ainda preciso ir ao acampamento militar fora da cidade e voltarei antes do anoitecer. Se estiver cansada, descanse. Avisarei o administrador para que, após o almoço, os criados da casa venham cumprimentar a jovem senhora", instruiu Murong Jing.

Xiao Jiuling assentiu. Ela quis acompanhá-lo até a porta, mas ele recusou.

Quando Xiao Jiuling retornou ao Pavilhão Haitang, as ordens de Murong Jing já haviam sido transmitidas.

"Qing Shao, traga Qing Yu aqui para me ver." Embora Murong Jing tenha sido vigoroso na noite passada, seus movimentos foram tão gentis que Xiao Jiuling não se sentiu exausta.

Desde ontem, ela pensava no fato de Qing Yu ter se oferecido para acompanhá-la como criada de dote. Afinal, por que ela o fizera?