Capítulo 47: Quem fez isso?

Xiao Jiuling sorriu.

— Senhorita... — Qing Shao sentiu os olhos marejados ao ver aquele sorriso.

Até mesmo Bailu, que presenciava a verdadeira face da família Xiao pela primeira vez, apertou os punhos em silêncio.

— Mãe, Yan San não é seu criado?

— Fique calada!

*Plaf!*

As palavras de Xiao Jiuling custaram-lhe uma bofetada estalada desferida por Sra. Yan.

— Jovem senhora!

— Senhorita!

Bailu e Qing Shao, que antes guardavam as costas de Xiao Jiuling, avançaram prontamente e colocaram-se diante dela.

Bailu fitou a Sra. Yan com um olhar hostil.

— De, de onde saiu essa garota insolente, atrevendo-se a causar confusão em nossa mansão? — Sra. Yan assustou-se consideravelmente com aquele olhar feroz.

— Ela não é uma garota insolente. É alguém que o Jovem General deixou ao meu lado para me proteger — respondeu Xiao Jiuling calmamente, cobrindo o rosto.

Sua voz não demonstrava tristeza nem alegria, mas fez a Sra. Yan sentir-se ainda mais apreensiva.

Teve a nítida sensação de que a bofetada impulsionada por seu próprio impulso acabara de romper algum laço entre ela e a filha.

— Já que a senhora acredita que basta alguém assumir a culpa para que meu pai fique a salvo, por que não deixa o próprio Yan San confessar tudo? Por que me mandou ir? Pensou na minha situação? Tem ideia do que está escondido naquela fazenda para que até mesmo meu pai tenha sido detido? — questionou Xiao Jiuling, palavra por palavra.

O olhar da Sra. Yan vacilou por um instante.

Contudo, logo recuperou ares de empáfia:

— O que mais poderia acontecer, senão pequenas tolices e furtos? Bem, no fundo, tudo não passa dos caprichos daqueles soldados brutos do seu sogro criando confusão por nada. Prender bandidos, tudo bem, invadir nossa fazenda já era demais, mas por que ainda virar o jogo contra nós?

Xiao Jiuling riu com ironia.

— A senhora realmente não sabe de nada, mas continua obcecada apenas pelo meu pai. A minha vida ou morte não significam absolutamente nada para a senhora, não é?

— Não fique falando em morte o tempo todo, não tente me assustar — reclamou a Sra. Yan.

Xiao Jiuling respirou fundo e olhou ao redor, notando a ausência de duas pessoas.

— Onde estão Xiao Qingruo e Xiao Yunzhen?

Com um incidente tão grave tendo ocorrido na família, a ponto de a própria Sra. Yan tê-la arrancado da mansão Murong, como podiam os dois ausentar-se justamente quando deveriam estar em casa?

— É verdade! Onde está Xiao Qingruo?

Diante do lembrete de Xiao Jiuling, a Sra. Yan também se deu conta.

Ela interrogou a concubina Xia em voz alta, mas evitou mencionar Xiao Yunzhen.

— A, a segunda senhorita não foi proibida pelo senhor de sair? Naturalmente, está em seus aposentos — respondeu a concubina Xia com um sorriso sem graça.

Xiao Qingruo trancada em seu quarto?

Xiao Jiuling não acreditava.

Com um problema tão grave assolando a mansão Xiao, ela jamais creria que Xiao Qingruo permaneceria sentada tranquilamente.

Ela trocou um olhar com Qing Shao, que entendeu o recado e retirou-se discretamente.

Bailu cobriu a saída da companheira com grande habilidade, ganhando a aprovação de Xiao Jiuling.

— E Xiao Yunzhen? — Xiao Jiuling não pretendia deixar a Sra. Yan fugir do assunto.

Na verdade, o paradeiro de Xiao Yunzhen e Xiao Qingruo pouco lhe importava; ela precisava apenas de um pretexto para desviar a atenção da Sra. Yan.

— Por que insiste em perguntar pelo seu irmão? Ele certamente tem seus próprios afazeres, não o incomode com estas questões — irritou-se a Sra. Yan.

O favoritismo da Sra. Yan não conhecia limites.

Xiao Jiuling riu por dentro e disse-lhe:

— Sendo assim, para que a senhora me chamou às pressas?

Antes que a Sra. Yan pudesse responder, continuou:

— Jamais pus os pés naquela fazenda. Mesmo que vá à yamen, não saberei responder a nada. A senhora quer acumular ainda mais problemas para o meu pai? Quer obrigar-me a enganar as autoridades superiores?

A Sra. Yan sentiu-se acuada e, num instante, entrou em pânico novamente.

— Então, o que será do seu pai?

— Se a senhora realmente se preocupa com ele, deveria primeiro descobrir o que o tal Yan San fez na fazenda — sugeriu Xiao Jiuling.

A Sra. Yan parou estupefata.

— O que ele fez? O que mais poderia fazer além de cultivar a terra, comprar mantimentos e criar alguns animais?

— Mãe, a senhora precisa perguntar isso a Yan San. Como eu poderia saber? — replicou Xiao Jiuling com frieza.

— Você! — A Sra. Yan engoliu em seco.

Jamais vira uma filha tão afiada na retórica.

Parecia que, desde que se casara com a família Murong, ela adquirira o gume cortante dos generais.

— Se a senhora não tem mais nada a ordenar, retirarei-me — despediu-se Xiao Jiuling.

A Sra. Yan protestou:

— Seu pai ainda não deu notícias, por que tanta pressa em voltar? Não pense que, por estar casada, deixou de ser filha da família Xiao.

— Se eu não voltar, como poderei inteirar-me das notícias sobre meu pai? — retrucou Xiao Jiuling serenamente.

— ... — emudeceu a Sra. Yan.

— Pode ir — ordenou a Sra. Yan pouco depois, enxotando-a com irritação.

Xiao Jiuling partiu acompanhada de Bailu. Quando alcançaram os portões principais, Qing Shao aproximou-se apressadamente.

A expressão empolgada de Qing Shao, prestes a falar, foi contida por um mero olhar de Xiao Jiuling.

Somente quando a carruagem deixou a mansão Xiao foi que Qing Shao não se conteu e revelou o que descobrira:

— Senhorita, acabei de averiguar: a segunda senhorita não está em seu quarto, e a criada pessoal dela também sumiu. Fui perguntar na portaria secundária e uma serva encarregada da limpeza viu a segunda senhorita e Qingmei escapulindo com pequenos volumes pouco antes de chegarmos. Senhorita, acha que ela foi se encontrar com o amante novamente? O pai delas já havia consentido com o casamento, por que insistem em se ver às escondidas? Não seria melhor aguardar pacientemente o dia das bodas? Além disso, encontrei a ama de leite Zhang. Ela disse que, todas as noites, quando a cozinha da concubina Xia apaga o fogo, uma criada vem preparar remédio para a concubina. Contudo, não havia boato algum sobre a concubina Xia estar doente. A ama Zhang achou estranho e, aproveitando que a criada cochilava, revirou os resíduos do remédio, reconhecendo diversos ingredientes próprios para fixar a gravidez.

Xiao Jiuling chocou-se levemente.

A visita de hoje à mansão Xiao rendera-lhe muitas informações valiosas.

— Senhorita, seu rosto está um tanto inchado. Voltemos depressa para que eu possa fazer uma compressa morna — preocupou-se Qing Shao ao notar a vermelhidão e o inchaço evidentes.

— Nada de água morna, deve ser água fria — interveio Bailu.

Qing Shao olhou-a confusa.

— O que Bailu disse está correto.

Xiao Jiuling sabia que aquela Qing Shao ainda não era a mesma que suportara anos de amargura ao seu lado na vida passada; ela jamais lidara com tal ferimento e, naturalmente, ignorava se devia aplicar calor ou frio.

Qing Shao assentiu timidamente.

A carruagem retornou à mansão Murong. Ao descer, Xiao Jiuling avistou Murong Jing trajando armadura leve, caminhando em sua direção com um porte imponente e majestoso.

Parecia estar esperando por ela de propósito.

Assim que se aproximou de Xiao Jiuling, Murong Jing engoliu as palavras que trazia nos lábios ao deparar-se com o inchaço rubro em sua face.

— Quem fez isso? — Seus olhos tornaram-se gélidos, e o ar acolhedor e caloroso que emanava transformou-se subitamente em uma lâmina afiada.

Xiao Jiuling sorriu com indiferença.

— Minha mãe.

— Jovem General, a culpa é minha por não ter protegido a jovem senhora. Peço que me castigue — suplicou Bailu, ajoelhando-se imediatamente.

— Isso não tem nada a ver com a Bailu. Quem me bateu foi minha mãe, e ela não podia reagir — apressou-se em explicar Xiao Jiuling.

Murong Jing manteve-se em silêncio. Apenas fitou a bochecha inchada dela e ergueu a mão... Seus dedos, ásperos por leves calosidades, tocaram suavemente a face de Xiao Jiuling...