Capítulo 15: Novo Luto

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A garota ainda disse mais algumas coisas, mas eu não ouvi absolutamente nada.

Tinha um propósito? Que propósito seria esse?

Ela havia escolhido alguém ao acaso ou viera justamente atrás de mim?

Depois que a garota foi embora, fechei a loja às pressas. Inúmeras perguntas permaneciam sem resposta na minha cabeça.

Olhei para o pedido de amizade que ela acabara de aceitar no celular.

Chen Ci. A foto do perfil mostrava o sorriso vivaz da garota.

Ao contemplar aquele sorriso, senti o coração se aquietar um pouco e, sem perceber, adormeci.

A primeira coisa que fiz ao acordar, pela manhã, foi verificar se Chen Ci havia me enviado alguma mensagem.

Passei o dia inteiro sentado na loja, atordoado. Eu não conseguia me concentrar nos segredos divinatórios da família Cen.

De tempos em tempos, erguia a cabeça para olhar a rua, pensando se aquela densa neblina da noite anterior não teria sido apenas um sonho.

Mas as marcas dos dedos do fantasma feminino ainda estavam no meu pescoço, lembrando-me de que tudo o que acontecera na noite anterior era real.

Naquela noite, eu quase perdera a vida.

Eu me lembrava perfeitamente de Chen Ci ter dito que a porta precisava estar fechada antes da meia-noite.

Contudo, justamente quando eu ia fechá-la, o Tio Wang apareceu.

— Fangzinho, vai fechar a loja?

— Tio Wang, por que veio tão tarde? Hoje nem abriu a sua loja.

— É que aconteceu um velório na família. Não estamos dando conta de tudo.

Ao ouvir aquilo, lembrei-me da sobrinha do Tio Wang, que havia morrido tão jovem.

— Meus sentimentos, Tio Wang.

Eu nunca soube muito bem o que dizer para consolar alguém. O Tio Wang apenas ergueu a mão.

— Ora, mais cedo ou mais tarde todos temos de passar por isso. Fangzinho, me arranje uma mortalha masculina, tamanho cento e oitenta.

Meu coração deu um solavanco. A família do Tio Wang havia sofrido outra perda?

Seu rosto estava pálido, e o cansaço pesava em seus olhos. Não me atrevi a fazer mais perguntas. Escolhi, conforme o modelo indicado por ele, uma mortalha masculina tamanho cento e oitenta.

Assim que o Tio Wang saiu, fechei a porta da loja, temendo que mais alguém entrasse àquela hora.

Meu avô dissera que, antes de eu completar dezoito anos, não deveria deixar ninguém saber que eu dominava a arte divinatória da família Cen.

Por isso, até então, nunca havia feito uma leitura para ninguém. Mas, naquele dia, não sei por quê, ao ver o semblante abatido do Tio Wang e saber que sua família sofrera outra perda, senti vontade de fazer uma leitura para ele.

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Tentei três vezes, mas nenhuma leitura conseguiu estabelecer uma conexão com o Tio Wang.

Puxei o canto da boca. Afinal, minha habilidade ainda era inferior à do meu avô; minha capacidade de realizar uma leitura à distância continuava fraca.

Eu falaria com ele quando o visse novamente.

Mas não imaginava que o problema não fosse minha habilidade, inferior à do meu avô. A verdade era que o Tio Wang simplesmente não deveria aparecer em nenhuma leitura.

Quando abri a porta da loja, já havia uma multidão reunida diante da loja do Tio Wang. As lágrimas da Tia Wang não paravam de cair, enquanto algumas mulheres jovens ao seu lado tentavam consolá-la.

A nova perda devia ter sido um golpe terrível para ela. Eu ainda a vira no funeral do Tio Zhao, poucos dias antes, mas agora a Tia Wang parecia ter envelhecido dez anos.

— Tia Wang, meus sentimentos.

Ela assentiu para mim, mas continuou chorando sem conseguir controlar a voz.

Olhei algumas vezes para dentro da loja do Tio Wang, mas não o vi. Eu ia perguntar quando ele havia chegado quando uma frase da Tia Wang fez meu corpo inteiro gelar.

— Fangzinho, enquanto estava vivo, seu Tio Wang gostava muito de você. Ontem à noite, ele apareceu em meu sonho e disse que fora você quem escolhera a roupa. Ele gostou muito dela...

Demorei um bom tempo para me virar.

— Tia Wang, o que quer dizer com isso? O Tio Wang, ele...

A Tia Wang chorou tanto que mal conseguia falar. Só depois de muito esforço compreendi: o Tio Wang sofrera um ataque cardíaco fulminante e já havia falecido.

— Quando isso aconteceu?

Uma jovem que a apoiava respondeu por ela:

— Ontem ao meio-dia. Ele morreu de repente.

Ontem ao meio-dia? Como assim, ontem ao meio-dia?

A rua estava cheia de carros e pessoas, mas eu sentia como se o tempo tivesse parado.

Na noite anterior, eu claramente havia visto o Tio Wang.

Espere... O que a Tia Wang acabara de dizer?

O Tio Wang dissera que fui eu quem escolhera a roupa... Eu...

Como um boneco sem alma, voltei à loja de mortalhas e caí na cadeira de vime onde o Tio Zhao costumava sentar enquanto estava vivo.

Então não era que eu tivesse errado a leitura. Naquele momento, o Tio Wang simplesmente já não possuía destino algum para ser lido.

Quando o encontrei na noite anterior, ele já estava morto desde o meio-dia.

Mas, embora tivesse chegado tarde, eu me lembrava claramente de que ainda não era meia-noite.

De repente, pensei em Chen Ci e em suas palavras:

— Quando não se distingue o mundo dos vivos do mundo dos mortos, não se sabe mais quem é humano e quem é fantasma.

Então, como eu saberia, dali em diante, se as pessoas ao meu redor eram vivas ou mortas?

A Tia Wang e as outras permaneceram algum tempo ocupadas dentro da loja e depois fecharam a porta. A jovem que respondera por ela olhou para mim por cima do ombro, com um sorriso estranho, enquanto ajudava a Tia Wang a ir embora.

A família do Tio Wang acabara de sofrer outra perda. Como aquela mulher ainda conseguia sorrir?

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Espere...

Aquela mulher parecia familiar.

Minha memória me levou instantaneamente seis meses para o passado. Eu já a vira antes!

— Tio Zhao, meu segundo tio pediu que eu viesse lhe trazer alguns pãezinhos. Minha segunda tia acabou de prepará-los. Estão deliciosos.

O rosto da mulher se sobrepôs rapidamente àquele que eu vira seis meses antes, quando ela viera à loja entregar os pãezinhos.

Ela era a sobrinha do Tio Wang.

A sobrinha do Tio Wang, que poucos dias antes havia sido esmagada até virar uma massa de carne em um acidente de carro.

Tremendo, enviei uma mensagem a Chen Ci:

“Acabei de ver um fantasma.”

Mas ela demorou a responder.

A sobrinha do Tio Wang havia voltado. O Tio Wang sempre fora saudável; dizer que sua morte não tinha absolutamente nenhuma relação com ela era algo em que eu não acreditava nem por um instante.

Quando um morto entra na casa de um vivo, consome sua energia vital e vem cobrar-lhe a vida.

O Tio Wang já estava morto, e nada podia ser feito por ele. Mas eu não podia ficar de braços cruzados vendo a Tia Wang se tornar a próxima vítima.

A casa do Tio Wang não ficava longe. A pé, eu levaria cerca de quinze minutos. Quando o Tio Zhao ainda era vivo, às vezes ia beber na casa do Tio Wang nos fins de semana. Quando bebia demais e não conseguia voltar sozinho, eu ia buscá-lo.

Eu estava a apenas um cruzamento da casa do Tio Wang quando Chen Ci finalmente respondeu:

“Você está onde? Na loja? Estou por perto. Chego em dez minutos. Espere por mim.”

Enviei diretamente a localização da casa do Tio Wang para Chen Ci. Afinal, ela era muito mais capaz do que eu.

Embora tivesse aprendido bastante sobre os segredos da família Cen nos últimos dois dias, eu ainda não passava de um teórico. Nem sequer sabia se conseguiria mandar a sobrinha do Tio Wang embora. Seria mais seguro esperar por Chen Ci.

Ainda estava a uma boa distância do prédio quando vi várias pessoas reunidas diante da entrada.

Durante todo o caminho, não avistara a Tia Wang. Havíamos saído quase ao mesmo tempo, mas ela não conseguira me acompanhar.

A casa do Tio Wang ficava no terceiro andar. Quando cheguei ao segundo e meio, percebi que a porta estava aberta. Era possível ver, vagamente, que a sala havia sido transformada em um salão fúnebre.

Mas o que realmente fez meu couro cabeludo formigar foi o retrato colocado sobre o armário da sala.

As fotografias em preto e branco do Tio Wang e da Tia Wang estavam dispostas lado a lado. Por mais bondosos que fossem seus sorrisos, eu não conseguia aceitar com serenidade o que via diante de mim.

A Tia Wang... também havia morrido?

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