Capítulo 28: Fingimento

"Anel de Bloqueio de Cadáver."

Zhao Zibing franziu a testa. Embora não entendesse o significado do termo, o nome por si só já indicava algo nefasto.

"Uma peça feita com prata de ornamentos funerários, exposta à luz da lua por cem noites, com uma pedra de boca de cadáver encrustada. Há uma verdade no que você disse: isso é, de fato, uma herança da família do seu marido. Tanto a prata funerária quanto a pedra que permanece na boca de um defunto exigem, no mínimo, um século de existência."

A expressão de Zhao Zibing transformou-se em puro choque. Ela sentiu um impulso instintivo de retirar o anel, mas hesitou, paralisada.

"Se você acredita em mim ou não, pouco importa neste momento. Mas já que você me procurou hoje, sinto o dever de esclarecer tudo. O anel em seu dedo serve para prolongar a vida do seu marido. Toda vez que a saúde dele oscila e ele se recupera, você adoece gravemente. E é curioso notar que sua sogra cuida de você com uma dedicação ainda maior do que a que dedica ao próprio filho."

O semblante de Zhao Zibing empalideceu; era evidente que cada palavra atingia um ponto doloroso.

"Se ainda duvida, leve este anel a um especialista em joias. Não é um rubi, mas um pedaço de jade que, por ter sido mantido na boca de um morto, tornou-se avermelhado. A exposição à luz lunar por cem noites conferiu-lhe uma transparência que simula uma gema. Qualquer perito confirmará que não se trata de um rubi."

As mãos de Zhao Zibing se fecharam em punhos. O dia fora surreal; ela não conseguia conceber que o marido, tão afetuoso, pudesse ser capaz de tal ato. No fundo, ela preferia acreditar na inocência dele. Com um sorriso forçado e trêmulo, ela disse:

"Mestre, pensarei sobre o que me disse. Não quero incomodá-lo mais, vou embora."

Após deixar o pagamento pela consulta, ela saiu.

"Você simplesmente a deixou ir?"

"E o que faria? Prenderia a mulher aqui para insistir que o marido quer matá-la?" Chen Ci observou a direção pela qual ela partiu. "Vamos esperar. Se ela descobriu sobre o anel antes de morrer, ainda há uma chance."

Se no fim ela escolhesse o amor, seria o seu destino. O avô sempre dizia que a arte da adivinhação pode vislumbrar o destino, mas raramente o altera. Apenas nós mesmos podemos mudar o nosso curso. O destino pertence aos céus, mas o caminho é escolha nossa.

No caminho de volta, os pensamentos de Zhao Zibing estavam confusos. O namoro com Dong Bo fora comum, entre bibliotecas e cantinas. Após o acidente de carro, ele se tornou excessivamente dependente dela. O relacionamento, na verdade, intensificou-se após a tragédia. Mesmo na cadeira de rodas, ele sempre fora atencioso. Ela não via como poderia ser mais feliz com outra pessoa.

Contudo, as palavras do mestre plantaram uma semente de dúvida. A saúde de Dong Bo oscilava constantemente, e cada recuperação dele parecia sugar a vitalidade dela. A sogra sempre dizia: "Veja como você se desgastou cuidando dele. Beba esta sopa medicinal para se recuperar." E, naqueles momentos, a sogra era de fato extremamente zelosa.

A ideia de que um anel pudesse ser usado para tirar sua vida parecia absurda demais. Ela decidiu acreditar que o marido melhoraria em um ano, mas descartou a parte sobre o mal que ele supostamente lhe causava. Ainda assim, ao chegar em casa, tirou o anel e guardou-o na bolsa.

Ao entrar, encontrou apenas Dong Bo; a sogra saíra para comprar mantimentos. Ele a encarava friamente da cadeira de rodas.

"Onde você estava? Por que demorou tanto?"

A atitude dele a incomodou, mas ela relembrou a baixa autoestima dele devido à deficiência. "Senti dores abdominais e fui a um médico tradicional. Havia muita gente, e meu celular ficou sem bateria."

Ao ouvir isso, a expressão de Dong Bo suavizou. "Desculpe, fiquei preocupado. O que o médico disse? Receitou algum remédio?"

"Disse que não é nada, apenas um resfriado. Não se preocupe."

Ao ver o cuidado dele, e lembrando que não tinha mais família além dele, Zhao Zibing sentiu-se culpada por ter suspeitado. Ela se agachou e encostou a cabeça nas pernas dele. "Como você está? Tomou o remédio?"

"Estou bem, só preocupado com você..."

De repente, o olhar de Dong Bo fixou-se nas mãos dela. Sua expressão mudou drasticamente. Ele agarrou o pulso dela e gritou: "Onde está o seu anel? Por que não está usando?"

A mudança súbita a assustou. Ele nunca agira assim; seus olhos estavam injetados de sangue.

"Você... está me machucando! Solte!"

Ela tentou se soltar, mas o aperto dele era como um torno.

"Eu perguntei onde está o anel que eu te dei!"

"Está na bolsa! Meu dedo ficou preso hoje, passei pomada e tirei o anel por um momento." Ela tateou a bolsa com a mão livre e retirou o objeto.

Ao ver o anel, Dong Bo acalmou-se imediatamente. Notando a leve vermelhidão no dedo dela, seus olhos se encheram de uma falsa ternura. "Amor, me desculpe. É que tenho tanto medo de que, por eu ser um inválido, você pare de me amar e me deixe."

Zhao Zibing observou-o, sentindo um calafrio. Por que a reação dele fora tão violenta? Felizmente, o machucado real no dedo servira como uma desculpa plausível.

Dong Bo colocou o anel de volta no dedo dela e a abraçou, murmurando: "Você me ama, não ama? Eu mesmo desenhei este anel. Você deve usá-lo para sempre."

Zhao Zibing olhou nos olhos dele e sentiu que aquele afeto não chegava ao fundo de sua alma. Ele parecia um estranho.

"Para sempre."

Ela decidiu que, no dia seguinte, encontraria uma joalheria para descobrir, de uma vez por todas, o que era aquele anel.