Capítulo 18: Coabitação

Abaixei-me, tremendo, e tirei a faca, fechei os olhos por um momento para relembrar o que estava anotado no caderno; havia acabado de ler, então não esqueceria tão rápido, era como afiar a arma antes da batalha.

A navalha era extremamente afiada, a lâmina chegava a refletir um brilho frio na escuridão da noite.

Logo terminei de raspar a primeira cabeça. Embora fosse aterrorizante, ao completar a primeira, essa barreira mental se quebrou, e a ansiedade do segundo não foi tão intensa.

Então comecei a procurar a segunda pessoa para raspar a cabeça.

Mas, quando estava quase terminando, ouvi barulho vindo do lado de Chen Ci.

"O que você está fazendo!" Ouvi a voz irada de Chen Ci atrás de mim.

Virei-me e, ao longe, avistei uma mulher de corpo curvilíneo, cintura fina e pernas longas, parada diante de Chen Ci. Aos seus pés, um braseiro derrubado, onde Chen Ci estava queimando um memorial para o velho Li.

Deixei imediatamente o que estava fazendo e corri até Chen Ci.

Irritada, Chen Ci questionava a mulher sobre quem ela era e por que havia derrubado o braseiro.

Mas o olhar da mulher não estava fixo em Chen Ci, e sim em mim, que me aproximava correndo.

Atrás de Chen Ci, percebi que, naquela noite fria, a mulher usava um qipao curto, com uma fenda de três polegadas na lateral, deixando suas longas pernas expostas.

Seus olhos cor de pêssego inclinavam-se levemente para cima, e seus lábios vermelhos estavam entreabertos, exalando uma sedução imensa.

"Você tem coragem, hein? Quer viver demais?" A mulher falou com tom ameaçador, mas com um sorriso nos cantos dos lábios, como se quisesse enfeitiçar a alma e engoli-la.

"Explique por que usam a navalha fantasma para raspar a cabeça desses mortos. Se não conseguir justificar, terei que levá-los ao Departamento dos Mortos para uma conversa."

Chen Ci parou surpreso ao ouvir as palavras “Departamento dos Mortos”, mas ao ouvir a expressão “navalha fantasma”, rebateu: "Você é do Departamento dos Mortos, mas não pode simplesmente derrubar o braseiro dos outros. E essa navalha fantasma? Isso claramente é uma navalha deixada pelo meu mestre..."

"Olhe bem. Essa é a navalha que seu mestre deixou?" A mulher interrompeu Chen Ci sem esperar sua resposta.

"Não pode ser..." Chen Ci pegou a navalha das minhas mãos, disse apenas três palavras, e ficou imóvel como se tivesse sido fulminada.

"Como... como isso é possível? A navalha do mestre... essa não é a navalha do meu mestre."

Chen Ci olhou para mim, e eu estava ainda mais nervoso: "Eu não sei. Desde que peguei essa navalha, ela nunca me deixou."

Ambos olhamos para a desconhecida mulher.

Ela inclinou a cabeça e sorriu: "Não me olhem assim, como eu saberia de onde vocês tiraram essa navalha fantasma?"

"Mesmo que não saibam a origem da navalha, ao menos devem saber do que se trata, certo?"

Fitei a mulher à minha frente, capturando cada expressão.

Embora sua entrada não tenha sido amigável, e tenha ameaçado nos levar ao Departamento dos Mortos, percebi que não queria nos tornar inimigos.

"Boa pergunta. A navalha fantasma, como o nome indica, é usada para raspar a cabeça dos fantasmas. Mas os que têm a cabeça raspada tornam-se almas malignas do inferno, para toda a eternidade. Raspar uma cabeça significa aumentar o exército infernal. Então vocês estão aqui recrutando soldados para o inferno?"

Para mim, aquilo soava apenas como uma história assustadora.

Mas para Chen Ci, era diferente.

"Irmã, nós não sabíamos, a situação é assim..."

Quando uma bela mulher fala, a doçura é irresistível.

Naquela madrugada, sob o vento frio do cemitério abandonado, Chen Ci contou, entre lágrimas, a história da morte trágica do mestre e da minha confusão entre o mundo dos vivos e dos mortos.

Quando a mulher prometeu não nos levar ao Departamento dos Mortos, Chen Ci finalmente suspirou aliviada.

"Já está tarde, vamos voltar."

Chen Ci baixou a cabeça e olhou para o braseiro derrubado, sem dizer nada.

Era claro que ela queria esperar a mulher sair para queimar o memorial que ainda não havia terminado.

"Querida, pelo jeito que você me chamou de irmã, aconselho que não queime o memorial por completo."

A mulher passou a mão pelos cabelos, jogando-os para trás, e olhou para a sepultura do velho Li.

"Como você pode ter certeza de que o que está enterrado ali é seu mestre?"

"Eu mesma... o enterrei..."

A voz de Chen Ci ficou cada vez mais fraca.

Fiquei desconfiado também. Quando vimos o velho Li, sua pele já havia sido arrancada, mas quando ele virou fantasma, pensei que mantivesse a aparência de quando morreu, por isso ele parecia sangrento diante de mim.

Agora, tudo parecia estranho.

A sobrinha do tio Wang foi esmagada por um carro até virar uma massa informe, mas quando apareceu para mim, estava inteira, parecendo viva.

Então, embora tenhamos enterrado o corpo com nossas próprias mãos, não podemos ter certeza se aquele era realmente o velho Li.

"Se você queimar essas 99 folhas do memorial, não importa onde seu mestre esteja, vivo ou morto, ele será levado diretamente para o submundo."

"Irmã, quer dizer que meu mestre ainda não morreu? Ele ainda está vivo?"

Parecendo se arrepender de ter falado demais, a mulher demonstrou um pouco de frustração.

"Eu não disse nada. Já é tarde, vou dormir."

"Ei, espere."

Chamei a mulher que já ia embora, ela parecia impaciente.

Entreguei a navalha fantasma: "E essa navalha? Você vai levar com você?"

Seus olhos negros brilhavam sob a luz do luar.

"Por que eu levaria isso? Não é algo bom, pelo menos para mim."

Dito isso, virou-se e foi embora sem olhar para trás.

Quando Chen Ci e eu voltamos para a casa do velho Li, já se ouvia o canto do galo.

Ela revirou a casa inteira, mas não encontrou nenhuma pista, sentando-se exausta em um banquinho, suspirou.

"De qualquer forma, pelo que aquela mulher disse, o mestre ainda não morreu. Enquanto não morrer, haverá um dia em que o encontraremos."

O alívio no rosto de Chen Ci não parecia apenas uma autoenganção, o que me deixou curioso para saber por que ela confiava tanto em uma estranha.

"O que é esse tal Departamento dos Mortos?"

"O Departamento dos Mortos é uma agência estatal que cuida exclusivamente dos casos relacionados ao além, inacessível ao público comum, algo parecido com a Seita Oculta. Mas a Seita Oculta é uma organização civil que também lida com assuntos do além, só que está um degrau abaixo do Departamento dos Mortos."

Era a primeira vez que eu ouvia falar de um órgão governamental assim, mas fazia sentido: nem todos os casos misteriosos são realmente insolúveis; muitas vezes, há razões que não podem ser reveladas ao mundo.

"E agora, o que faremos?"

O sol nascente iluminava totalmente o quarto, Chen Ci olhou ao redor da casa.

"A funerária ainda tem quartos disponíveis?"

"Ah?"

Não entendi o que Chen Ci quis dizer.

"O quê?"

"Se algo acontecer com você depois que seu mestre se foi e você estiver confusa entre vivos e mortos, o que faremos se você voltar sozinha?"

"E além disso, este lugar está longe do centro da cidade, eu..."

A voz de Chen Ci ficou cada vez mais baixa.