Capítulo 21: O Estranho Jogo dos Espíritos

Eles viram Zhou Shuang ir até a mesa de jantar, despejar habilmente a comida em um saco plástico preto e levá-lo para fora da porta.

Cerca de dez minutos depois, ela retornou. Sua boca fazia movimentos de mastigação e ela limpou os lábios com a manga. Ao verem isso, Feng Juan e Zhou Feng ficaram perplexos. Será que Zhou Shuang tinha levado a comida para fora para comer? Mas por que não se sentar à mesa? Por que sair, sem nem trocar de roupa, vestida apenas com o traje de casa?

Justo quando Zhou Feng estava prestes a desligar a câmera e voltar para casa para verificar a filha, um canto indistinto surgiu pelo telefone. O som era tão baixo e suave que, mesmo no volume máximo, o casal precisou encostar os ouvidos no alto-falante para conseguir ouvir.

"Além das montanhas, flores de pêssego desabrocham; na montanha das flores, jazem ossadas. Águas sobre águas, tornam-se mar de sangue; a vida da jovem da família Zhou se esvai..."

Ao decifrarem a letra, ambos sentiram um calafrio percorrer a espinha. Zhou Feng afastou o telefone, desesperado para chegar em casa. No entanto, ao olhar para a tela, ele o arremessou longe. Com um estrondo, o aparelho atingiu o para-brisa e a tela se estilhaçou.

Zhou Feng ofegava, enquanto Feng Juan, paralisada pelo terror, cravava as unhas nos braços do marido sem perceber. Ele, por sua vez, parecia não sentir a dor, com os olhos tomados pelo pavor.

"Marido... foi a Xiao Shuang, não foi?" Feng Juan perguntou com a voz trêmula, desejando que fosse apenas uma alucinação.

Zhou Feng relembrou a imagem que vira momentos antes e sentiu o coração parar. Quando ambos encostaram os ouvidos no aparelho, Zhou Shuang, sem que percebessem, surgira na frente da câmera. Seu rosto estava tão colado à lente que ocupava toda a tela. Os poros de sua pele estavam dilatados, e em cada um deles, uma larva se movia. Seus olhos estavam injetados de sangue e ela sorria de forma macabra para a lente.

Mesmo com a tela quebrada, a voz de Zhou Shuang continuava a soar pelo aparelho: "Além das montanhas, flores de pêssego desabrocham; na montanha das flores, jazem ossadas. Águas sobre águas, tornam-se mar de sangue; a vida da jovem da família Zhou se esvai..."

Ao ouvir aquilo, Zhou Feng acelerou o carro rumo a casa.

Pressionando o acelerador ao máximo e cruzando dois sinais vermelhos, eles chegaram ao prédio. O canto no telefone já havia cessado. Ignorando o elevador, subiram correndo até o sétimo andar.

"Operação falhou."
"Operação falhou."

As mãos trêmulas faziam a fechadura biométrica falhar repetidas vezes. "Clique. Operação bem-sucedida." Assim que a porta abriu, Feng Juan a puxou com força.

"Xiao Shuang! Xiao Shuang!" Feng Juan correu chorando para o quarto da filha, seguida de perto por Zhou Feng.

Contudo, a cena diante deles os fez questionar se não eram eles mesmos que estavam enlouquecendo. Zhou Shuang estava deitada em sua cama, dormindo profundamente. As lágrimas de Feng Juan ainda não haviam secado. O que estava acontecendo?

Eles fecharam a porta do quarto e recuaram para a sala. Nenhum dos dois notou que, ao fechar a porta, Zhou Shuang abriu os olhos subitamente, com um sorriso bizarro nos lábios. Também não viram o sangue vermelho em sua boca e pedaços de vísceras presos entre seus dentes.

"Vamos perguntar à mãe. A Xiao Shuang não parece nada bem", sugeriu Zhou Feng, abandonando suas teorias céticas.

"Sim, vou ligar para o mestre agora mesmo", respondeu Feng Juan, aliviada por ter pedido o contato de um especialista à sua mãe anteriormente. Ela havia dito à mãe que a filha parecia estar assustada após uma viagem e vivia sonolenta, querendo alguém para "chamar sua alma". Na época, achara que a mãe exagerava ao sugerir que ela poderia ter atraído algo ruim.

Agora, porém, tomada pelo pavor, Feng Juan temia que a suspeita da mãe fosse verdadeira.

Como não conseguia explicar a situação por telefone, decidiram buscar o mestre pessoalmente. A casa dele ficava a dez minutos. Feng Juan, porém, agarrada à manga do marido, recusou-se a ir. "Vá você, eu ficarei aqui com a Xiao Shuang." Apesar do medo paralisante, o instinto materno prevalecia.

Zhou Feng saiu, prometendo voltar logo. Feng Juan esperou na sala, sentindo cada minuto como uma eternidade, aterrorizada com o silêncio da casa e com o medo de que qualquer som viesse do quarto da filha.

Quando Zhou Feng retornou, trouxe um velho de barba branca vestido com um traje tradicional chinês, que exalava uma aura de sabedoria. O semblante de Zhou Feng melhorou, o que acalmou um pouco o coração de Feng Juan.

No entanto, ao levarem o mestre até o quarto de Zhou Shuang, ele permaneceu ao lado da cama por apenas um breve momento antes de se retirar apressadamente.

"Peço perdão, mas procurem outra pessoa", disse ele. Sem esperar pelo elevador, o mestre saiu pelas escadas, fugindo como se estivesse aterrorizado, completamente diferente da serenidade que apresentara ao chegar.

O casal ficou ali, estupefato.