Capítulo 67: Depoimento Suspeito

"Este tal Tio Hua é um antigo veterano do ramo", começou a Mãe Rong, engolindo em seco. "Foi ele quem me introduziu neste meio. Mais tarde, porém, ele acabou preso. Alguns dos seus clientes me procuraram, outros simplesmente pararam de operar."

"Clientes dele? Quer dizer que todos os seus contatos foram apresentados por ele?"

"Não todos, mas certamente alguns deles."

"Este Tio Hua entrou em contato com você recentemente?"

Ao ouvir isso, o olhar da Mãe Rong vacilou por um instante antes de assentir. "Sim, ele me ligou há alguns dias perguntando se tínhamos perdido duas crianças, um menino de cinco anos e uma menina de dez. Eu confirmei. Ele disse que as crianças estavam com ele e que não precisávamos mais procurá-las, pois ele ficaria com elas. No dia seguinte, no entanto, ele ligou novamente dizendo que a menina tinha fugido e, para evitar problemas, pediu que enviássemos alguém para buscá-la. Quanto ao menino, ele mesmo resolveria."

O menino a quem a Mãe Rong se referia era, sem dúvida, o pequeno Zhouzhou. Xue Yang perguntou ansiosamente: "Ele disse para onde levou o menino?"

A Mãe Rong balançou a cabeça. "Não disse, e eu não tive coragem de perguntar."

"Então você sabe como encontrá-lo?" Xue Yang sentia-se inquieto; a situação estava se tornando crítica.

Após um longo momento de reflexão, a Mãe Rong disse lentamente: "Conheço alguém que talvez consiga encontrá-lo."

"Diga logo, quem?"

"O filho do Tio Hua, Chen Guojun."

"Quem é ele?"

A Mãe Rong deu um riso irônico. "Ele é diferente de nós. Ele tem uma casa de macarrão na rua, um negócio legítimo. É o único filho do Tio Hua, mas a relação entre eles é péssima. Não tenho certeza se ele conseguiria localizar o pai."

Xue Yang notou uma estranha mudança no olhar da Mãe Rong ao falar de Chen Guojun, como se ela evitasse mencionar aquele nome.

"Qual é a sua relação com esse Chen Guojun?"

O olhar da Mãe Rong tornou-se opaco e ela apenas balançou a cabeça, em silêncio.

"Parece que a relação entre os dois não é nada simples", pensou Xue Yang. "Será que foram amantes no passado?" Ele descartou o pensamento; o importante era encontrar Chen Guojun para esclarecer tudo.

"Como esses seus contatos entram em contato com você?"

A Mãe Rong limpou a garganta. "De tempos em tempos, recebo uma mensagem de texto com apenas uma frase: 'Pedido feito, encontro no local de sempre'. Na manhã seguinte, vou a um parque da cidade e finjo que estou fazendo exercícios matinais. Lá, eles me entregam um papel com as especificações da mercadoria — quantos meninos, quantas meninas e a faixa etária desejada. Então, eu procuro a fonte."

Xue Yang achou algo estranho. "Você não disse que eram várias pessoas diferentes? Por que todas usam o mesmo procedimento e local?"

"De fato, são várias pessoas, mas acredito que fazem parte do mesmo grupo. Eles apenas se revezam para falar comigo. Sempre que nos encontramos, entregam o pedido e o sinal, e eu busco a mercadoria. Não me contam nada além disso, e eu também não quero saber. Este ramo tem suas próprias regras."

Xue Yang verificou o celular da Mãe Rong e, de fato, havia várias mensagens idênticas, com intervalos que variavam de um mês a seis meses.

Ele estava intrigado. Nunca ouvira falar de um esquema de tráfico infantil assim. Geralmente, as crianças são raptadas primeiro e depois vendidas. Estes, porém, tinham compradores antes mesmo de raptar as crianças. Era um método invertido, algo inaudito. O que isso significava?

"Você chegou a perguntar para onde essas crianças eram levadas?"

A Mãe Rong suspirou. "Ou são vendidas para aldeias remotas para serem criadas como filhos, ou acabam nas mãos de redes de mendicância, onde são mutiladas para pedir esmola. Para onde mais poderiam ir?"

Embora ela dissesse isso, Xue Yang não concordava. Que aldeia remota teria centenas de milhares de reais para comprar uma criança? Com tanto dinheiro, não seria mais fácil arranjar uma esposa? Quanto à exploração por mendigos, também parecia improvável, já que esses grupos costumam visar órfãos ou crianças de rua, não crianças que ainda têm pais, o que atrairia problemas desnecessários.

"Além desse método, vocês têm outra forma de contato? Por exemplo, quando você consegue as crianças, como os avisa?"

A Mãe Rong endireitou-se, os dedos inquietos. "Assim que as crianças chegam, eles entram em contato e marcam um local para a entrega."

"Dê detalhes. Como é feita essa entrega?"

"Eles marcam um lugar, geralmente no meio da noite. Um ônibus aparece e nós apenas colocamos as crianças lá dentro."

"Um ônibus? É sempre o mesmo veículo?"

"Bem, acho que são dois ou três. Não entendo de carros, apenas sei que é um ônibus, comporta umas doze pessoas. Acho que chamam de Iveco?"

Tráfico de crianças usando ônibus? Isso era novidade.

"Vocês entregaram as crianças desta vez também?"

"Sim, entregamos. Como sempre, no mesmo dia da chegada, não ficou nenhuma."

Havia muitas dúvidas. Como eles sabiam exatamente quando as crianças chegavam? Ela tinha um dispositivo de escuta? Havia um informante por perto? Ou a Mãe Rong estava mentindo?

Xue Yang não conseguia decidir. Reportar aos superiores? A situação era complexa demais. Ele mesmo não conseguia conectar os pontos. Precisava organizar as informações primeiro.

Primeiro, se a Mãe Rong estivesse dizendo a verdade: 1. Encontrar Chen Guojun para chegar ao Tio Hua e salvar Zhouzhou. 2. Os clientes não parecem estar vendendo crianças para fins comuns — qual seria o verdadeiro objetivo? 3. Prender os clientes agora? Isso poderia alertá-los e arruinar a investigação. 4. Se a Mãe Rong é apenas uma intermediária descartável, por que o grupo precisa dela? Ela parece ser o elo que, se cortado, interrompe o fluxo. Mas ela não parece ser a líder.

Se a Mãe Rong estivesse mentindo, o que seria falso? Ou será que ela própria foi manipulada?

Xue Yang tendia a acreditar nela, pois, se os filhos fossem inocentes, ela certamente cooperaria para protegê-los. Mas e se os filhos também soubessem de tudo?

Xue Yang não participou do interrogatório dos filhos, então não podia concluir. Ele perguntou: "Eles entraram em contato recentemente?" Ele sabia que não, mas precisava testar.

A Mãe Rong hesitou, mas recuperou a compostura. "Não. Como você viu, eles não entrariam em contato tão cedo."

A confissão foi rápida demais, quase suspeita. Ela parecia ter tudo preparado. Estaria ela protegendo alguém? Chen Guojun? O Tio Hua? Ou os próprios filhos?

Após uma hora, Zhang Li entrou com os registros dos interrogatórios dos filhos. Eles alegavam ignorância total sobre as atividades da mãe e da sogra. Xue Yang examinou os papéis, sentindo o olhar da Mãe Rong sobre eles.

"Eles disseram mesmo isso?" perguntou Xue Yang, de repente, num tom que deixou Zhang Li confusa, já que os depoimentos eram vazios. No entanto, a Mãe Rong empalideceu, visivelmente nervosa.

Xue Yang lançou um olhar significativo para Zhang Li, bateu com os papéis na mesa e saiu da sala de interrogatório, deixando a Mãe Rong sozinha em seu desespero.