Capítulo 12: Vale tão pouco a sua preocupação?

Ao longo desses anos, seu pai, Verão Jinn, foi arrastado pelas circunstâncias, tanto no trabalho quanto em outros aspectos, sempre vivendo de forma frustrada e sem realizar seus sonhos. Ainda assim, ele se esforçava para proporcionar à esposa e aos filhos a melhor vida possível.

Na vida passada, foi após o acidente do irmão mais velho que seu pai sofreu a tragédia. Alguém o viu, com o semblante perturbado, indo até o Rio das Andorinhas, nos arredores da cidade. Naquele momento, a casa estava um caos; não era possível que ele tivesse ido à beira do rio apenas para se distrair. O rio não ficava longe do lado oeste da cidade, mas a caminhada levava mais de vinte minutos. Ele foi ao rio durante a tarde; quando o encontraram, já era início da noite, e não havia mais sinal de vida nele. Se não fosse por um motivo muito especial, seu pai jamais teria ido ao rio. Mas qual teria sido esse motivo? Talvez nunca se encontre a resposta.

O rosto de Ponte do Solstício não estava nada bem, seu semblante mudava constantemente. Verão Jinn assustou-se ao vê-la assim, sem entender o que acontecia; rapidamente encostou a bicicleta ao muro. Nesse momento, Donzel Reuni, também, segurando uma tigela de farinha branca, a entregou para Tia Quatro Liu, que esperava no pátio.

Com um certo desânimo, disse: "Aqui em casa não sobra muito, ainda tem alguns dias até o fim do mês." O significado era claro para Tia Quatro Liu. Ela riu despreocupada: "Não se preocupe, quando chegar a hora de receber os alimentos, eu devolvo."

"Vá para casa, é hora de preparar o jantar." Donzel Reuni apressou Tia Quatro Liu e, ao mesmo tempo, lançou um olhar para Ponte do Solstício, indicando que ela e o marido deveriam entrar para conversar.

Mas, surpreendentemente, Tia Quatro Liu voltou à porta depois de sair, hesitou e disse: "Vou ligar para o irmão mais velho dele. Apesar de não ser uma boa pessoa, ele trabalha há muitos anos na fábrica de papel. Pode ser que saiba de algo..."

Donzel Reuni ficou momentaneamente confusa, mas logo compreendeu. O irmão mais velho de Liu Velho Quatro trabalhava na fábrica de papel, e era, parece, chefe de vendas. No entanto, devido a desentendimentos antigos, eles já não se falavam há anos. A família de Donzel Reuni era toda da fazenda, Verão Jinn não tinha relações com a fábrica de papel. Para conseguir informações, era mesmo difícil encontrar alguém. Donzel Reuni rapidamente assentiu: "Muito obrigada."

"Obrigada por quê? Se souber de algo, venho te avisar..." Verão Jinn ficou na porta, com as sobrancelhas franzidas, olhando para a esposa e para a filha, Ponte do Solstício, de olhos vermelhos.

Donzel Reuni precisava preparar o jantar, pois logo as crianças voltariam da escola e os adultos do trabalho, e a comida ainda não estava pronta. Mas esse assunto não podia esperar até depois do jantar. Ela puxou Verão Jinn e entrou no cômodo.

Ponte do Solstício ficou parada na porta; aquela era sua casa, um lugar que jamais esquecia, mesmo após inúmeras vidas. Era o vestíbulo, também a sala de estar, ampla e iluminada, com um conjunto de sofás de madeira, cobertos com almofadas feitas pela mãe com fios velhos, de cores harmoniosas, parecendo flores de peônia em pleno florescimento.

A mesa de centro fora feita pelo pai com madeira reaproveitada. As paredes, pintadas de branco, exibiam algumas paisagens. Esses quadros eram suas obras, feitas com lápis de cor e giz de cera, copiando imagens de álbuns. Depois, o pai aprendeu com um mestre da cidade a emoldurar quadros. Agora, ao olhar, percebe-se a ingenuidade dos desenhos, lamentando o talento do pai para emoldurar. Contudo, todos na família a admiravam, pois, mesmo sem professor, conseguia aprender sozinha.

Ponte do Solstício sorriu discretamente e entrou na casa. Donzel Reuni não perdeu tempo e contou ao marido, Verão Jinn, tudo o que Ponte do Solstício lhe relatara. Quanto mais falava, mais raiva sentia. Verão Jinn, controlando a ira, perguntou: "Ponte, você tem certeza de que Lírio Queso falava de si própria?"

"Pai, vou te mostrar como foi o momento, assim você pode me ajudar a analisar." Verão Jinn assentiu: "Certo, não se apresse, conte devagar."

Nesse instante, a porta foi aberta novamente; era o irmão mais velho e o mais novo que retornavam juntos. O irmão mais velho, Verão Sul, trabalhava na fábrica de bebidas e já era efetivo. O mais novo, Verão Norte, estava no último ano do ensino médio, na Primeira Escola de Mo Condado. Ao entrarem, ambos ficaram surpresos.

Donzel Reuni não escondeu nada: "Já que vocês dois chegaram, escutem também." O coração de Ponte do Solstício estava mais calmo; ela relatou com clareza tudo o que acontecera na fábrica de papel.

O irmão mais velho mal esperou terminar de ouvir; levantou-se furioso: "Aquele miserável, vou atrás dele agora! Se ousa maltratar minha irmã, eu acabo com ele!"

"Pare!" Verão Jinn repreendeu com firmeza. "Sente-se primeiro. Não sabemos tudo ainda. Você nem sabe quem procurar. E, além disso, bater em alguém é crime. Quando vai deixar de ser impulsivo?"

O irmão mais velho sentou, irritado. Donzel Reuni disse: "Por enquanto, vamos esperar para ver a atitude da família Li. Preciso preparar o jantar."

Ponte do Solstício apressou-se: "Mãe, eu ajudo." Verão Jinn mandou Verão Norte estudar no quarto, controlou o filho impulsivo e começou a falar sobre Li Pengcheng...

Na cozinha, a massa já estava pronta; fariam macarrão escaldado. Ponte do Solstício, trocando de roupa, disse: "Mãe, eu abro a massa, você só precisa ferver a água. E não precisa preparar molho, temos pasta de carne bovina."

Donzel Reuni ficou surpresa, onde havia pasta de carne bovina? Depois de alguns segundos, lembrou-se: sua filha era toda dedicação para Li Pengcheng, realmente queria casar com ele. Por isso, ao visitá-lo, levava sempre o melhor. Um vidro de pasta de carne bovina, feito na noite anterior pela filha, com apenas um quilo de carne, guardaram uma tigela pequena para casa, o restante foi para Li Pengcheng. Ela dizia que Li Pengcheng comia sempre na cantina, não voltava para casa há mais de um mês, devia estar com saudade de comida caseira. Os pães foram comprados cedo, na fila. As maçãs vieram em troca de meio quilo de tíquete de carne. Os chips de batata-doce eram da fazenda do tio, mas todos sabiam que o Capitão Lu plantava as melhores batatas; seus chips eram macios e doces.

Não importa se eram valiosos ou não, o que conta é o carinho da filha. Se Li Pengcheng não soubesse da visita, seria compreensível, mas Ponte do Solstício ligou para avisá-lo. Ele sabia. Ir trabalhar com o chefe era obrigação, situações inesperadas acontecem, mas, ao partir, por que não deixou algum colega cuidar de sua noiva? Ou, ao menos, não deixou que Ponte do Solstício esperasse por ele, mandando algum carro levá-la de volta? Ou, ao meio-dia, pediu que alguém arrumasse comida para ela? Será que minha filha não merece tua atenção?

Quanto mais pensava, mais irritada ficava, um nó no peito. Que situação era aquela? Ainda de tarde, conversava alegremente com Dumei sobre o casamento dos filhos. À noite, o inesperado. Como o coração humano muda facilmente...

Enquanto fervia a água, Donzel Reuni refletia sobre o que a filha dissera, e entendeu bem: a relação entre Lírio Queso e Li Pengcheng era, de fato, anormal. Os dois agiam sem qualquer pudor, como se Ponte do Solstício não existisse! Que raiva! Aquele miserável merecia mil punições!