Capítulo 21: Mudanças de Humor Mais Rápidas que Folhear um Livro

Naquele momento, ao olhar novamente nos olhos límpidos como a água de Verão da Ponte, Li Pengcheng sentiu, sem motivo aparente, que todas as palavras que queria dizer ficaram presas em sua garganta. Abriu a boca, mas não conseguiu pronunciar sequer uma palavra. Pelo contrário, parecia até estar se sentindo culpado.

Du Mei estava realmente aflita. Na noite anterior, seu filho voltara para casa e lhe contara tudo: como Qu Lihé o perseguia incansavelmente, o presente do pingente de jade, como fora recebido na casa dos Qu, como fora pressionado a se posicionar... Bastava que ele rompesse o noivado com Verão da Ponte, e o vice-diretor Qu concordaria em casar a filha com ele. Afinal, Qu Lihé não se casaria com outro que não fosse seu filho.

Du Mei sentia-se orgulhosa; aquilo era motivo de vaidade, a prova da competência de seu filho. O que o vice-diretor Qu e sua esposa pensavam, na verdade, não era importante. Casar filha era diferente de buscar nora. Para garantir o futuro da filha, a família Qu certamente ajudaria o filho dela com todos os recursos. E a família Li já tinha alguns contatos e uma boa base — com o apoio do vice-diretor Qu, o futuro do filho seria promissor. Embora se sentisse um pouco culpada em relação à família Xia, não havia o que fazer nesta situação, não era? Se alguém fosse culpado, só poderia ser Verão da Ponte, por que foi provocar Qu Lihé sem necessidade?

Du Mei começou a falar: “Xiaoqiao, o que você fez ontem foi demais. O colega do Acheng foi gentil em te levar até o dormitório para esperar por ele, mas você, sem mais nem menos, começou a insultar e bater, causando uma confusão que atraiu a fábrica inteira para assistir. Diga, você agiu assim de propósito para arruinar o futuro do Acheng? Xiaoqiao, mesmo que seus sentimentos tenham mudado, o Acheng ainda é seu noivo, você deveria pensar nele. Agora prezamos a liberdade de amar e de casar, se você não gosta mais do Acheng, diga claramente, aceitaremos romper o noivado, mas não pode ir à fábrica causar problemas e prejudicar o Acheng. Não foi fácil para nossa família formar um quadro, a tia sempre te tratou tão bem, você não pode ser tão cruel...”

Verão da Ponte permaneceu onde estava, olhando para Du Mei com certa surpresa. Ora, veja só, cada frase tocava exatamente no ponto certo. Quem diria, ela acertou mesmo. Ela queria, sim, destruir o relacionamento entre ele e Qu Lihé!

Lu Tong e Xia Jin mudaram de expressão imediatamente, a fúria tomou conta dos dois, e o irmão mais velho de Xia rugiu: “Isso é um absurdo! Você está mentindo descaradamente, não foi nada disso! Você não sabe o que seu filho aprontou? Minha irmã não fez nada, foi seu filho, junto com aquela mulher, que se uniram para humilhá-la!”

Xia Jin apertou o punho e falou com voz serena: “Xiaonan, não use palavrões!”

Em seguida, ele se preparou para intervir. Não podia permitir que Du Mei distorcesse os fatos ali. Quem saiu na frente, porém, foi Lu Tong, que num salto agarrou a gola de Du Mei. Os olhos de Lu Tong estavam vermelhos, sua voz tremia de raiva: “Du Mei, Du Mei, fomos colegas e irmãs de coração por mais de dez anos, Xiaoqiao cresceu sob seu olhar, você sabe que tipo de menina ela é. Se não fosse assim, não teria suplicado tantas vezes para que minha filha fosse para sua casa. Eu confiava que você trataria minha Xiaoqiao como uma filha, e também confiava que Acheng daria a ela um futuro feliz. Mas agora, só porque quer subir na vida e casar seu filho com a filha do diretor, você difama minha filha assim? Em plena luz do dia, com todos vendo, você fala essas coisas — sua consciência não pesa?”

Lu Tong estava verdadeiramente magoada. Além da raiva, sentia-se profundamente desapontada e gelada por dentro. O caráter humano, de fato, não resiste a provações. Como podia ser assim? Du Mei realmente não tinha coração. Virou a cara mais rápido que virar uma página.

Verão da Ponte estendeu a mão e discretamente puxou Xia Jin, que olhou para ela; ela balançou a cabeça para ele. Xia Jin respirou fundo, deu um passo para trás e lançou um olhar para o filho mais velho, que cerrava os punhos. Entendeu o recado da filha. Agora, ele não podia intervir. Mas Lu Tong podia. Afinal, o marido de Du Mei, o velho Li, ainda não tinha aparecido.

Lu Tong estava realmente ferida e triste, jamais imaginara que Du Mei seria capaz de dizer tais coisas. Envergonhada pela acusação, Du Mei ficou vermelha mas não podia admitir, então respondeu, sentida: “Lu Tong, o que está dizendo? Que história é essa de filha do diretor? Não diga bobagens, se houver consequências você vai assumir a responsabilidade?”

Lu Tong não se intimidou: “Du Mei, cada um colhe o que planta. Você tem coragem de jurar pelos seus filhos que nada disso é verdade?”

O rosto de Du Mei se contorceu de raiva: “Lu Tong, não seja tão agressiva!”

Li Pengcheng deu um passo à frente, preocupado que a tia Lu pudesse bater, mas foi puxado de volta pelo irmão mais velho de Xia, que falou friamente: “Os mais velhos estão conversando, o que pensa que vai fazer?”

Li Pengcheng se assustou. Era bonito, mas franzino, do tipo intelectual que as moças da época gostavam. O irmão mais velho de Xia era alto e imponente, de um tipo completamente diferente; se fosse briga, Li Pengcheng não teria chance contra Xia Haonan, que já tinha experiência no campo e agora trabalhava como carregador.

Du Mei sentia-se desconfortável, mas não desistia: “Lu Tong, o que quer, vai partir para a briga? Tal mãe, tal filha — se vocês são assim, não tenho nada mais a dizer.”

Nesse momento, ouviu-se a voz da avó Ma do outro lado do muro: “O que as duas famílias estão aprontando aí? Negócio pode não sair, mas a amizade fica. Não fizemos este casamento para virar inimigos, certo? O que aconteceu, podem explicar?”

Ao ouvir a voz, todos no pátio olharam para o alto do muro. Lá estava uma senhora de mais de sessenta anos, cheia de energia, espiando a confusão. Era a avó Ma, vizinha ao lado, que subira numa cadeira para ver melhor. O muro branco não era alto, pouco mais de um metro.

Antes que alguém dissesse algo, Verão da Ponte falou suavemente: “Vovó Ma, vá com calma, se quer ver, entre e assista conosco, quem sabe pode até ser nossa juíza, não é? Espere aí, vou abrir o portão.”

A avó Ma ficou surpresa, um pouco constrangida, mas seus olhos velhos logo brilharam de entusiasmo. Saiu da cadeira e foi até o portão, dizendo de forma exagerada: “Ora, minha velha amiga, você também está aqui!”

Quando Verão da Ponte abriu o portão, viu que a avó Ye, que morava em frente, também estava ali. Então, que todas entrassem logo.

O gesto de Verão da Ponte ajudou a dissipar a tensão inexplicável que pairava no pátio, e Du Mei perdeu boa parte da coragem que havia reunido. Verão da Ponte olhou para Du Mei com serenidade; Lu Tong já havia soltado a gola dela, rangendo os dentes de raiva, com vontade de esbofeteá-la.

Verão da Ponte então falou, com voz calma: “Tia Du, o tal colega do Li Pengcheng era uma moça chamada Qu Lihé, que conheci ontem pela primeira vez.”

Fez uma breve pausa e continuou: “Aliás, ontem fui visitar Li Pengcheng levando vários quitutes, a avó Ma também viu, não foi?”