Capítulo 56: O presente atrasado por quatro anos

Naquela época, nem mesmo Solstício da Ponte compreendia verdadeiramente as coisas. Na verdade, ele também não entendia nada. Após o desaparecimento repentino de Solstício da Ponte, mudanças ocorreram em sua vida. Uma aeronave especial levou ele, seu avô e sua mãe de volta à capital. Logo depois, ele retornou à escola e foi enviado ao exterior por meio de um programa oficial.

Naquele tempo, o peso sobre seus ombros era imenso, as tarefas numerosas e havia muito a aprender. E nem tudo era ensinado por vontade alheia; era necessário usar a própria inteligência para buscar o conhecimento desejado. Depois de concluir seus estudos, voltou ao país e foi imediatamente designado para o Centro de Pesquisas Celestiais.

Ele calculava a idade de Solstício da Ponte, imaginando como ela seria ao crescer; e, sem perceber, seu coração se preenchia totalmente com ela, sem mais espaço para ninguém entrar. Sabia que sua família estava muito satisfeita com Solstício Brilhante, filha de Solstício Pai, mas sua relação com ela limitava-se à simples amizade. Uma amizade comum, nada além disso. Afinal, as famílias eram muito próximas; dizer que eram estranhos seria uma piada.

Solstício Brilhante era uma garota peculiar. Mas ele não se interessava em entender por que ela era tão estranha, pois nada disso lhe dizia respeito. Agora, só queria saber: por que, apesar dos olhos de Solstício da Ponte transbordarem familiaridade e o rosto expressar o mesmo, ela ainda não falava? Por que fingir não conhecê-lo?

Então, Solstício Navegador abriu seu porta-documentos com destreza e tirou um modelo de avião. Logo em seguida, pegou um controle remoto. Parecia tão íntimo de Solstício da Ponte, que falou calmamente: “Ponte, lembra-se do presente que prometi te dar há quatro anos?”

O olhar de Solstício da Ponte pousou sobre as mãos dele. Era um presente que, mesmo após quatro anos, ainda não fora entregue; na vida anterior, a espera foi de onze anos. Por isso, esse pequeno objeto parecia ter um vínculo especial com ela.

Solstício da Ponte sorriu suavemente, radiante como as flores do verão. “Claro que lembro.”

Quatro palavras breves, mas que deixaram Solstício Navegador paralisado, pois já havia se preparado para ser ignorado por Solstício da Ponte. Jamais imaginara que receberia uma resposta dela.

A palavra “euforia” já não era suficiente para descrever seu estado de espírito. Seus olhos negros, como estrelas frias, estavam repletos de alegria. Ele apertou os lábios, rapidamente controlando as emoções, e disse suavemente: “Desculpa, este presente chegou com quatro anos de atraso.”

Solstício da Ponte balançou a cabeça, com a voz também sorridente: “Não faz mal, ainda está em tempo.”

Ela já havia retornado a este mundo.

Não sabia se era um mundo derivado ou se o tempo realmente havia retrocedido, mas, de qualquer maneira, reencontrara Solstício Navegador mais uma vez. Com um Solstício Navegador tão bom, por que mantê-lo afastado?

Só não sabia como seria o desenrolar da história daquele mundo. E, naquele momento, Solstício da Ponte estava cheia de expectativas.

Solstício Navegador, que sempre mantinha os lábios apertados, não conseguiu evitar que um sorriso surgisse ao ouvir aquelas palavras. Sua voz era clara e agradável, com um toque de entusiasmo: “Então, vou te mostrar agora. Ele voa, e voa bem alto!”

Parecia tranquilo, mas na verdade estava um pouco atrapalhado; felizmente, era muito familiarizado com aquele objeto. Bastaram pouco mais de sessenta segundos, e Solstício Navegador, controlando o aparelho, fez o avião subir aos céus.

Ele e Solstício da Ponte estavam lado a lado sob uma árvore.

Sua voz era suave como jade.

Explicou pacientemente para Solstício da Ponte o funcionamento de cada botão do controle remoto...

Solstício da Ponte conhecia aquele controle como ninguém, mas fingiu prestar atenção, assentindo com seriedade.

Instantes depois, ambos levantaram o olhar para o céu.

O pequeno modelo de avião voava e pairava na altura máxima que podia alcançar.

Na verdade, aquilo era já o protótipo de um drone.

No mundo de 1980, os drones já existiam, mas ainda não eram tão amplamente utilizados quanto seriam no futuro.

Solstício da Ponte apontou para terras distantes e sem fim.

Com sua visão, ainda conseguia ver muitas pessoas trabalhando nos campos.

Ela comentou: “Meu tio, toda vez que lidera a equipe na pulverização de pesticidas nos trigais, muitos acabam com alergia aos produtos químicos. Imagine se colocássemos o pesticida num modelo ampliado deste avião e o usássemos para pulverizar do alto; não seria mais rápido e seguro?”

Os olhos de Solstício Navegador brilharam, não porque aquela ideia o inspirou, mas admirando: “Ponte, você tem muita imaginação... Já começa a pensar em usos civis. Acredito que em pouco tempo, aviões não tripulados poderão pulverizar pesticidas sobre os campos, como você sugeriu.”

Solstício da Ponte franziu o cenho e acrescentou: “Assim, a mão de obra é liberada, mas acaba havendo excesso de trabalhadores nas fazendas, que enfrentarão demissões e terão de buscar novos empregos.”

Solstício Navegador não compreendeu completamente.

Ainda manipulando o controle remoto, respondeu com seriedade: “Sempre que surgir um problema, haverá uma solução.”

Solstício da Ponte voltou-se para ele.

Naquele dia, ao retornarem da fábrica de papel, ambos não trocaram uma palavra; ela percebeu o olhar inquieto e hesitante de Solstício Navegador, mas não estava disposta a ficar com ele naquele momento.

Ele tinha seu caminho, ela o seu.

Cada um buscando sua felicidade não deixava de ser uma escolha perfeita.

Mas naquele instante, o destino os reunia novamente.

Então, que seja deixado ao acaso.

Solstício da Ponte assentiu, concordando: “Você tem razão.”

Solstício Navegador abaixou os olhos, olhando para ela ao seu lado, com um sorriso cheio de ternura: “Ponte, é raro você concordar comigo.”

Solstício da Ponte lembrou-se de quando tinha catorze anos.

Naquela época, ela era a terceira mais importante do mundo, atrás apenas do céu e da terra. Admirava apenas o pai, e não achava que ninguém poderia saber mais do que ele.

Mas, inesperadamente, encontrou Solstício Navegador.

Ele realmente sabia mais do que seu pai.

No início, ela não aceitava.

Por isso, sempre que Solstício Navegador explicava algo com seriedade, ela dizia que era tudo bobagem.

Solstício da Ponte ia dizer algo, quando ouviu Water Boy gritar, surpreso: “Dottie, olha, olha, tem um aviãozinho no céu!”

Então, ela viu Water Boy largar as frutas silvestres e correr em sua direção.

Quando Solstício Navegador estava na Fazenda 358, Water Boy tinha apenas oito anos; mesmo tendo visto Solstício Navegador quando era jovem, na verdade, não o reconheceria agora.

Solstício da Ponte não fez questão de apresentar, apenas disse ao animado e suado Water Boy, com olhos brilhando: “Este é o irmão Solstício.”

Depois, explicou a Solstício Navegador que eram seu primo e prima.

Water Boy piscou, achando que era colega da prima, e chamou educadamente: “Irmão Solstício.” Dottie, chegando logo atrás, com a boca cheia de suco de fruta, também repetiu o cumprimento.