Capítulo 45: Uma Raposa Entrou na Casa

Lúcia ficou paralisada por um instante, depois subiu na cama, ergueu a esteira de junco do canto, retirou um tijolo e se deitou, remexendo o chão. Verão da Ponte caminhou lentamente até lá, observando com curiosidade os movimentos da velha. Naquela época, os idosos não confiavam em bancos ou instituições de poupança; o que mais confiavam era em sua própria casa.

Lúcia, que se mudara com toda a família, nunca passou grandes dificuldades, independentemente do momento histórico; sua casa sempre teve dinheiro. A fortuna da família era, provavelmente, o dinheiro enviado pelo tal grande oficial como pensão de acolhimento para seu filho. Mais tarde, ela ainda extorquiu muito dinheiro de Verão. Da última vez, levou algumas centenas de reais, que provavelmente mal chegou a usar. Aquela velha não precisava de dinheiro. Isso era fácil de perceber, já que ela e o neto eram bem nutridos, com rostos redondos e saudáveis.

No entanto, era alguém de coração duro e sem escrúpulos. Naquela época, mesmo que alguém suspeitasse de algo, ninguém ousava enfrentá-la. De fato, uma senhora que ousava ser tão cruel com seu próprio filho não era alguém a ser provocada levianamente. Por isso, ela sobreviveu sem problemas, e ainda viveu muito bem.

Na vida anterior, ninguém sabia que Verão não era filho biológico de Lúcia, e ela também nunca encontrou seu verdadeiro filho. Ela morar na casa de Verão não era problema. Seu comportamento impiedoso também não parecia estranho, e ninguém cogitava outra possibilidade. Ela tinha moedas de prata e dinheiro vivo; era óbvio que vivia bem.

Suando na testa, Lúcia finalmente retirou de um buraco sob a cama uma caixa de ferro, com um cadeado pendurado. Sem abri-la, ela abriu o armário da cama, tirou um embrulho de pano, foi até um canto do quarto, agachou-se e, depois de um bom tempo, retirou outra caixa de ferro, um pouco menor que a primeira. Então, ficou parada, olhando para a viga principal do teto. A casa de Lúcia era térrea, mas o quarto em que ela dormia não tinha forro, apenas uma grande viga cruzando o teto — provavelmente para facilitar o esconderijo de dinheiro. Ali também havia dinheiro guardado.

Verão da Ponte falou suavemente: “Velha, abra as caixas.” Lúcia assentiu, subiu novamente na cama, levantou a roupa, retirou do cinto um grande molho de chaves. Abriu as duas caixas de ferro e o embrulho de pano.

Mesmo esperando por aquilo, Verão se surpreendeu. O que a surpreendeu foi uma caixa cheia de moedas de prata. Parecia haver ali centenas delas. Com certeza era o dinheiro enviado pelo tal grande oficial. Seu suposto avô era realmente alguém de posses, provavelmente não fazia parte dos trabalhadores ou camponeses. Talvez, estivesse agora morando bem longe. Verão afastou seus pensamentos e continuou dando ordens, calmamente: “Vamos, velha, coloque todas as moedas de prata na minha bolsa tiracolo.”

Lúcia, obediente, pegou as moedas. Talvez por avareza enraizada, seus braços estavam rígidos, como se algum instinto a impedisse de entregar as moedas, desejando escondê-las novamente. Mas suas mãos, já sem controle próprio, acabaram depositando as moedas na bolsa de Verão, que era de lona dura, com fundo reforçado por placas metálicas. O espaço interno era amplo; afinal, Verão tinha vindo preparada. Assim, aos punhados, Lúcia colocou todas as moedas de prata na bolsa de Verão.

Depois das moedas, Lúcia, atormentada e inconsciente da própria dor, pôs no mesmo saco os mil duzentos e oitenta e oito reais que estavam no embrulho de pano e na caixa menor. Verão sorriu, satisfeita.

A bolsa não ficou cheia, pois quase todo o dinheiro era de dez reais, ocupando pouco espaço, mas era pesado. Com um estalar de dedos, Verão, com olhar sombrio e voz estranha, ordenou: “Lúcia, tranque as caixas e coloque tudo de volta no lugar.” Lúcia obedeceu sem hesitar. Apesar dos movimentos mecânicos, ela fez tudo com fluidez, colocando tudo de volta exatamente como estava, embora agora as caixas estivessem vazias.

Verão colocou a bolsa no ombro e fitou diretamente Lúcia, sentada na cama: “... Uma raposa entrou na casa, transformou-se numa moça, com cabelos vermelhos arrastando pelo chão. Suas unhas eram pontiagudas, o queixo afilado, os olhos verdes. Ela levou todas as moedas de prata e o dinheiro da casa, mas não tocou o que estava na viga. Antes de sair, disse: ‘O bem retorna ao bem, o mal ao mal; não é que não retorna, apenas ainda não chegou a hora. Agora chegou a hora, e o céu me enviou para punir vocês por crimes imperdoáveis. Quando a próxima hora chegar, um demônio virá buscar suas almas. Que cada um cuide de si...’”

Depois de dizer isso, Verão esperou alguns segundos e mandou Lúcia repetir. Incrivelmente, Lúcia memorizou tudo. Verão a fez repetir novamente. Então, com um estalar de dedos, Lúcia tombou na cama, fechou os olhos e caiu em sono profundo, embora sua boca continuasse murmurando, repetindo as palavras que Verão acabara de ensinar.

Verão envolveu-se novamente com sua força mental e não saiu pela porta principal, mas por um pequeno portão lateral, silenciosa e invisível, sem que ninguém percebesse. Com a bolsa tiracolo cheia de moedas de prata e dinheiro, ela saiu tranquilamente pelo beco, atravessou uma ponte de pedra e logo chegou ao local de trabalho do tio-avô por afinidade.

Ele era o chefe ali, então muitos conheciam Verão. Ao vê-la, quase todos a cumprimentaram calorosamente. O alvo de Verão era uma jovem recém-graduada chamada Heloísa Kim. Naquele momento, Heloísa era assistente do tio-avô, algo como uma secretária particular, e os colegas costumavam chamá-la assim pelas costas.

Era uma mulher de objetivos claros, bem diferente de Lígia Quirino. Lígia, naquele momento, amava sinceramente Pedro Li; ambos tinham idade semelhante, e ela queria namorar e casar com o homem que amava. Heloísa Kim, por outro lado, queria uma vida confortável, aspirava a ascender socialmente, não queria se preocupar com o básico do dia a dia, e seu maior desejo era dar um salto na vida.

Mas sua família era pobre, e ela ainda não tinha condições de conquistar um jovem rico e influente. Para isso, homens maduros como o tio-avô serviam. Mesmo sendo mais alta que ele e apesar de sua aparência pouco atraente, ela conseguia olhar para ele com ternura, cuidar, servir chá, e se aproximar, sempre com algum contato físico...

Homens são criaturas difíceis de definir. Assim, o tio-avô, dividido entre a esposa de infância e a jovem bela universitária, não conseguia controlar seus impulsos. Eles ultrapassaram limites. Um homem desses não vale a pena, assim como o tio mais novo. Mas Verão não era parte da história, não podia decidir por eles. O único que podia fazer era evitar que a tia-avó e a tia mais nova repetissem os erros do passado.

Este mundo maldito parecia repleto de maldade contra ela e sua família. Será que não era apenas um livro, afinal?