Capítulo 25: Uma brisa se levanta

Naquela época, a maioria das pessoas adorava comer gordura de porco; mesmo que não a consumissem diretamente, podiam usá-la para fazer óleo, uma libra de gordura rendia uma tigela de óleo animal, suficiente para meia quinzena. Lu Tong cortou um pedaço para preparar óleo e o restante para fazer recheio de carne.

O irmão mais velho Xia picava a carne com força, Xia Jin controlava o tempo, esperando as cerejas amadurecerem para retirá-las, enquanto Lu Tong lavava o repolho e o deixava de lado, começando também a amassar a massa, conversando com Xia Jin enquanto amassava. Xia Zhiqiao estava agachada sob a cerejeira descascando cebolas grandes.

Na cozinha, Lu Tong olhava preocupada para o pequeno Qiao sob a árvore do lado de fora da janela.

Xia Jin franziu as sobrancelhas e, em voz baixa, advertiu: “Você não deve se preocupar tanto, isso só deixa a criança triste. Além disso, acho que Qiao não é tão frágil quanto você imagina. Por outro lado, quando encontrar Du Mei no trabalho esta tarde, trate-a como uma estranha.”

Com essas palavras, Lu Tong melhorou bastante, mas ainda soltou um sorriso irônico: “Aquela interesseira, igual ao filho dela... Ainda bem que nos separamos, senão minha pequena Qiao teria sofrido muito.”

Xia Jin normalmente não gostava de falar com sarcasmo, mas dessa vez respondeu friamente: “A família Li também não está comemorando...”

Afinal, no começo estavam cheios de arrogância, prontos para causar problemas.

O resultado foi que saíram de fininho, derrotados.

Como não alcançaram o objetivo desejado, certamente estão frustrados.

Xia Jin estava certa; a atmosfera na casa dos Li era realmente pesada.

Li Pengcheng estava sentado na cadeira, cabisbaixo, perdido em pensamentos.

Du Mei repreendia o velho Li por apoiar os outros.

O velho Li respondeu com poucas palavras, mas Du Mei, ao lembrar da frieza de Lu Tong, sentiu a raiva crescer. Depois de ser repreendida pelo marido, preferiu ficar calada, pois ele realmente se irritou. Du Mei não ousou confrontá-lo.

O velho Li então lançou um olhar severo para Li Pengcheng e bradou: “Olha só pra você! Não quer largar de um, não consegue esquecer o outro... Acha mesmo que é tão especial? E aí, vai ficar parado? A família Qu está esperando notícias, vai lá avisar, senão, no fim das contas, você vai acabar de mãos vazias...”

Li Pengcheng despertou abruptamente: era verdade, Qu Lihe ainda esperava uma resposta. Ela havia dito que seria melhor resolver tudo pela manhã e, à tarde, ambos voltariam juntos para o trabalho de jipe.

Chegou a sonhar com tantos futuros ao lado dela.

Li Pengcheng finalmente se animou e se preparou para sair.

Du Mei sentiu-se um pouco melhor, até esboçou um sorriso.

O velho precisa ir para que o novo possa chegar.

O mundo não é guiado por esse princípio simples?

Mas a família Xia exagerou, teria sido melhor uma separação amigável, mas fizeram questão de tornar tudo tão hostil.

Como se nunca mais fossem se cruzar, especialmente aquela menina Qiao, ingrata apesar de tudo o que Du Mei fez por ela, ainda trouxe os vizinhos velhos para assistir ao espetáculo.

Ela não se envergonha, mas eu sim!

Especialmente as coisas que aqueles vizinhos disseram, dá vontade de explodir de raiva.

Lembrando de algo, Du Mei deixou seu olhar brilhar e disse ao velho Li: “Nosso filho raramente volta, vou comprar um pouco de carne, preparar alguns pratos, você aproveita para beber e relaxar. Esses dias você perdeu peso de tanto cansaço.”

O velho Li gostou da ideia e se ofereceu para cozinhar o arroz.

Antes de sair, Du Mei ainda aconselhou: “Não use o arroz que a família Xia trouxe, guarde para o Ano Novo. Use o arroz comum e o milho.”

O arroz trazido pela família Xia era especial, nem o dinheiro comprava. Só o tinham porque o tio Xia trabalhava no grupo responsável pelo cultivo do arroz premium; caso contrário, não teriam acesso.

No futuro, não teriam mais.

E para onde Du Mei foi?

Ela foi procurar a velha Xia, Liu Cuihua.

Todos sabiam que a velha Xia era meio perturbada, não suportava ver a família do filho mais velho prosperar.

Mas agora era difícil causar problemas.

Antigamente, denúncias funcionavam, mas agora, quem tentasse inventar acusações e colocar culpa sem fundamento seria odiado.

Afinal, muitos já sofreram demais com isso.

E aqueles que sofreram, se reergueram.

Naturalmente, essa estratégia perdeu efeito.

Por isso, há mais de um ano, a velha Xia se comportava.

Mas Du Mei pensava que, sendo avó de Xia Zhiqiao, a senhora tinha direito de se envolver no casamento da neta.

Ela precisava tomar a iniciativa.

Du Mei encontrou Liu Cuihua, que estava descansando do lado de fora.

A família Xia Mantun vivia no norte da cidade de Mo, numa casa de cinco cômodos, construída com dinheiro de Xia Jin. Xia Mantun já estava aposentado, e com Liu Cuihua cuidava dos filhos do segundo filho. Os dias eram tranquilos, só fofocas de vizinhos. Afinal, Liu Cuihua recebia metade do salário de Xia Jin.

Mesmo sendo só metade, para uma senhora idosa era uma renda fixa mensal.

No coração de Liu Cuihua, enquanto Xia Jin estivesse vivo, ela teria dinheiro.

Naquele dia, Liu Cuihua brigou com uma vizinha porque o neto roubou ovos de galinha.

Na casa do filho mais velho, ela sempre vencia, mas os vizinhos do velho Xia eram batalhadores.

Naquele momento, sem conseguir vantagem, Liu Cuihua viu Du Mei, mãe do futuro genro de Xia Zhiqiao, e fechou a cara. Para ela, eram todos farinha do mesmo saco, e aquela menina ingrata merecia ficar solteira para sempre. Como poderia ter um noivo como Li Pengcheng?

Liu Cuihua achava que Li Pengcheng e Du Mei estavam cegos.

Virou-se, não querendo falar com Du Mei.

Mas Du Mei ficou ao lado dela e suspirou: “Senhora, aposto que sua nora não lhe contou nada, não é?”

Liu Cuihua respondeu mal-humorada: “Diga logo, não fique enrolando...”

“Qiao cancelou o noivado com meu filho, não tive a sorte de ser sogra dela.”

O rosto de Liu Cuihua era tão rude quanto seu caráter; dizem que o semblante reflete o coração, e nesse caso, era verdade. Naquele instante, sua expressão dura e áspera se encheu de surpresa, os olhos pequenos arregalados: “Como assim, seu filho e Xia Zhiqiao romperam o noivado? Por quê?”

Du Mei suspirou, sem responder diretamente: “A senhora é uma das mais velhas da família Xia, então Xia Jin e Lu Tong deveriam ter lhe contado, mas eles...”

Terminando, Du Mei se preparou para sair.

Liu Cuihua, porém, a impediu, olhando-a com desconfiança e rindo friamente: “Você está tentando me usar como arma, quer que eu vá tirar satisfações na casa de Xia Jin?”

Du Mei negou firmemente: “Senhora, não diga isso. Vim apenas avisar, não seremos parentes, mas a senhora continua sendo uma senhora respeitável. Agora preciso voltar e cozinhar para o velho Li...”

Du Mei não deixou nenhuma pista para Liu Cuihua.

Se a velha quisesse criar caso, era decisão dela; mesmo que não fosse, Du Mei não perderia nada.

Mas, segundo sua análise, era bem provável que a velha fosse à casa de Xia Jin.

Talvez até se envolvesse no casamento de Xia Zhiqiao.

Com aquela índole, que tipo de bom casamento poderia arranjar para a neta?

Talvez vendesse Xia Zhiqiao.

Du Mei torceu os lábios e deu um sorriso frio.