Capítulo 44: Sempre é uma questão de dinheiro

Naquele momento, Solstício de Verão sabia que Dona Tan teria que ficar internada por mais alguns dias e já havia descoberto em qual enfermaria ela estava. A porta do quarto estava aberta e havia muitos pacientes e familiares dentro, afinal, não era um quarto particular. Mesmo sem ninguém falar, o ambiente já era barulhento; ainda mais porque era hora da refeição, com gente entrando e saindo, adultos conversando, crianças chorando — uma verdadeira confusão.

Solstício de Verão olhou ao redor e avistou uma idosa deitada em uma das camas próximas à parede. O rosto da senhora era magro, os cabelos totalmente brancos estavam presos de forma impecável atrás da cabeça. Ela mantinha a cabeça levemente abaixada e segurava um livro aberto nas mãos. Ao lado dela, Solstício de Verão viu Ying Tan, que cochilava apoiada no braço.

Quando Solstício de Verão se aproximou, a idosa levantou a cabeça. Solstício de Verão ficou um pouco surpresa — devia ser mesmo Dona Tan. O olhar dela era claro e caloroso, e sua expressão transmitia serenidade e elegância. Apesar das marcas do tempo, era evidente que fora uma bela mulher em sua juventude. Dona Tan sorriu para Solstício de Verão, parecendo um pouco surpresa também, chegando a semicerrar os olhos para observá-la melhor. Mas ambas, por um acordo silencioso, não disseram nada.

Nesse momento, Ying Tan acordou. Ao ver Solstício de Verão, ficou um instante confusa, mas logo se recompôs e levantou-se, dizendo: “Pontezinha, o que faz aqui?” Percebendo que sua pergunta soava inadequada, sorriu e apressou-se em convidá-la para sentar.

Solstício de Verão não se sentou. Tirou alguns ovos e os colocou sobre a mesinha de cabeceira, sorrindo: “Dona Tan, vim ver como está. Está se sentindo melhor?”

“Então você é a Pontezinha… Que menina bondosa e prestativa. A vovó agradece muito…” O olhar de Dona Tan era grato. “Já estou bem melhor. Se não fosse Ying não deixar, eu até já teria alta e voltaria para casa.”

Era uma senhora culta e sensata. Com certeza não queria gastar mais dinheiro, mas sua saúde estava muito frágil; isso era visível em seu semblante. Era só por sua força de vontade que resistia à doença, caso contrário já teria sucumbido. Ficar mais alguns dias no hospital era o melhor. Os médicos também estavam certos quanto ao tratamento.

No fim das contas, tudo girava sempre em torno do dinheiro. Ying Tan pegou o livro que estava sobre Dona Tan e, suavemente, disse: “Vovó, quanto tempo fiquei dormindo, hein? Descanse os olhos um pouco, não precisa ter pressa para sair, deite-se um pouco.” Dona Tan, debilitada e cansada, deixou que Ying Tan a ajudasse a deitar. Antes de se acomodar, murmurou para Solstício de Verão: “Pontezinha, volte para casa. Aqui é enfermaria, não convém uma mocinha ficar por muito tempo. Vovó agradece de coração, já entendi sua boa vontade.”

Ying Tan olhou para os ovos na cabeceira. Mesmo com os dias melhores atualmente, ovos ainda eram valiosos. Compartilhava o mesmo pensamento da avó: recusar pareceria descortês, e, além disso, nunca se sabia se a família Solstício tinha alguma restrição quanto àquilo. Não havia pressa; essa gentileza poderia ser retribuída em outra ocasião.

Ela também disse: “Pontezinha, vá logo para casa, eu a acompanho.” O lugar realmente não era apropriado; havia mais de dez camas ocupadas, com acompanhantes, tudo muito tumultuado — nem as recomendações constantes das enfermeiras adiantavam. E Solstício de Verão ainda tinha outros compromissos.

Ela se despediu de Dona Tan e saiu da enfermaria acompanhada de Ying Tan. Ali, por ironia, era o local mais tranquilo do hospital. Provavelmente, a família Tan realmente não se importava mais com Dona Tan e Ying Tan.

No corredor, Solstício de Verão não se conteve e perguntou sobre o real estado de saúde da idosa. O olhar caloroso de Solstício de Verão fez com que Ying Tan sentisse os olhos marejarem. Em certo sentido, elas eram quase desconhecidas, mas diante de tanta empatia, era difícil conter a emoção. Ying Tan queria desabafar, mas ao lembrar do olhar frio de Hao Sul, rapidamente recuperou a compostura e disse: “Desta vez tivemos sorte. Um médico experiente tratou a vovó com acupuntura e ela melhorou muito. Você viu que já consegue ler sentada, não é? Não se preocupe, em alguns dias estaremos de volta.”

Solstício de Verão sugeriu: “Irmã Ying, se tiver qualquer dificuldade, procure-me na Viela da Sorte, não hesite.” Os olhos de Ying Tan se umedeceram; ela deu tapinhas no ombro de Solstício de Verão e insistiu que ela voltasse logo para casa.

Solstício de Verão foi embora. Ying Tan ficou parada por um instante, depois retornou à enfermaria. Caminhando, pensava: a saúde da avó não era apenas debilitada; havia alguns tumores em seu corpo, talvez malignos, mas não havia certeza. Para confirmar, seriam necessários exames em máquinas que o hospital local não possuía — só na capital da província ou em um hospital maior.

O olhar de Ying Tan escureceu. Ir para a cidade grande era impossível por ora, mas também não poderiam voltar para casa. Não havia mais nada de valor em casa; até as poucas roupas e cobertores bons já tinham sido vendidos. Restava-lhe um carrinho de mão. Quando a avó recebesse alta, ainda sobrariam cinco moedas. Poderia alugar um quarto simples no Vilarejo dos Errantes e, com o carrinho, trabalhar no cais transportando mercadorias. Força não lhe faltava; aquele serviço era perfeito para ela. Sorte que as políticas haviam melhorado; do contrário, nem trabalho conseguiria.

A avó tinha razão: o céu nunca fecha todas as portas. Pensar nisso enchia Ying Tan de coragem. Por que temer? Os dias só podiam melhorar.

Naquele instante, Solstício de Verão consultou o relógio: o tempo estava perfeito. Mudou o rumo e seguiu para a casa de Verão Armazém. Ao se aproximar, só encontrou Esmeralda Liu em casa. Ela andava pelo pátio, murmurando algo consigo mesma.

Solstício de Verão espiou pela viela, certificou-se de que não havia ninguém e entrou apressada, sem bater, fechando a porta por dentro. Ao vê-la, Esmeralda Liu se espantou, não percebendo seu gesto, e começou a gritar, despejando sua raiva: “Sua pestinha filha de tísica, como ousa aparecer aqui? Volte e diga ao seu pai moribundo que não me assusta com ameaças. Não tenho medo de ninguém, se quiser, vou agora mesmo ao trabalho dele tirar satisfações…”

De repente, a voz estridente se calou. Esmeralda Liu ficou paralisada, imóvel, após um estalo de dedos. Solstício de Verão sorriu de canto. Com a porta devidamente trancada, ela puxou a velha para o quarto onde Esmeralda dormia. Olhou-a fixamente, o olhar profundo como o céu noturno, e com uma voz hipnótica perguntou: “Esmeralda Liu, onde está escondido o dinheiro da casa? Traga aqui para eu ver…”