Capítulo 54 – Um Novo Encontro!

Uma pedra lançada nas águas tranquilas pode provocar ondas que se propagam ao longe. As palavras ditas há pouco já haviam agitado profundamente os ânimos no pátio. E agora, as declarações de Verão Ponte pareciam uma verdadeira rocha atirada num lago sereno, despertando uma tempestade imediata.

Amor à Pátria levantou-se de súbito, os olhos vermelhos, as lágrimas escorrendo em abundância enquanto, quase aos gritos, protestava: “Pontezinha, do que estás a falar? Como eu poderia cometer algo tão horrendo? Além disso, na altura, Irmão Leal viu Defesa Wu empurrar-me com força, mas quando chegou até nós já era tarde demais.”

Na verdade, essa era a realidade; caso contrário, como poderia Amor à Pátria ter-se casado com Nuvem Yan naquela vida anterior? Verão Ponte ainda queria acrescentar algo, mas Carmesim ficou aflita. O que se passava com a filha naquele dia? Era uma sucessão de disparates perigosos. Se alguém ouvisse, grandes problemas poderiam surgir. Ela empurrou a filha: “Pontezinha, leva os teus primos para brincar lá fora. O teu pai e eu ficamos aqui, qualquer coisa podemos resolver entre nós.”

Verão Ponte foi empurrada e deu um passo à frente, como que contrariada, murmurando: “Já não disse? Não passa de uma suposição minha, não afirmei que fosse verdade. Mas o coração das pessoas é insondável. Podes garantir que ninguém teria tais pensamentos? E não surgiriam boatos terríveis depois?”

Brilho Verão interveio: “Pontezinha, ouve a tua mãe, leva-os para fora. Nós trataremos deste assunto.”

Verão Ponte permaneceu imóvel, olhando para Neve Lu, com o rosto marcado pelas lágrimas, depois para Amor à Pátria, consumido pela dor. No fundo, o pai era ingénuo perante aquela situação. A verdade é que não havia solução possível.

Dizendo a verdade, talvez ninguém no pátio soubesse que Nuvem Yan tinha sentimentos por Amor à Pátria. Houve boatos de que, no início, Nuvem Yan tinha escolhido Amor à Pátria, mas como ele gostava de Neve Lu, acabou por casar com Defesa Wu. Afinal, o casamento deles jamais foi unanimemente aprovado ou apoiado. Na altura, ouviam-se todo o tipo de comentários. Até aquelas suposições feitas agora já tinham circulado antes; apenas ninguém ousava dizê-las na sua presença.

Amor à Pátria também nunca imaginara que alguém pudesse suspeitar dele de tal maneira. Agora, nem Verão Ponte sabia ao certo se o tio também sentia algo por Nuvem Yan, e se por isso teria pensado naquela solução, mas mesmo que não fosse esse o caso, a convivência futura entre ele e a tia seria penosa.

Amor à Pátria não poderia ignorar aquela família; certamente cuidaria delas, o que implicava conviver, despender tempo, energia e dinheiro. Se formos além, na prática, seria como sustentar toda a família. A tia não perdera o marido, mas a paz do quotidiano estava irremediavelmente desfeita.

Portanto, não havia solução ideal para aquele caso. Restava saber se a tia teria a generosidade e a capacidade de superar o ocorrido. Caso contrário, o resultado final não seria muito diferente do que Amor à Pátria propunha.

Poderiam até tornar-se inimigos irreconciliáveis.

Mas, pelo menos, todos continuariam vivos, não? Só esperava que as palavras ditas há pouco fizessem Amor à Pátria perceber que sempre poderia haver alguém a duvidar das suas intenções, e que, quando estivesse com Nuvem Yan, não se deixasse enganar pelas lágrimas dela.

Sinceramente, se Nuvem Yan não tivesse dado indícios, Amor à Pátria teria pensado em divorciar-se de Neve Lu? Provavelmente não. Talvez, pensou Verão Ponte, devesse procurar uma oportunidade de falar com Nuvem Yan.

Ainda com vontade de dizer mais, Verão Ponte foi empurrada com firmeza por Carmesim para fora do portão, juntamente com Água e Flor. Embora o portão da família Lu se tivesse fechado, o ambiente dentro do pátio já não era tão tenso como antes. Com Brilho Verão presente, todos podiam sentar-se e conversar com calma.

Expulsa do pátio, Verão Ponte levou Água e Flor para passear pela aldeia e depois ir ao campo ver se encontravam feijões tenros — era a melhor época para os comer. O ideal seria que as desavenças entre a tia e o tio afetassem o mínimo possível os pais e filhos de ambos. Fora isso, tudo dependeria das escolhas do tio e da capacidade de tolerância da tia.

De qualquer modo, não era possível ignorar completamente a família de Defesa Wu. Todos estavam conscientes disso. Água ainda tentou correr de volta para casa, mas Verão Ponte agarrou-o: “Volta para cá! Criança não tem que se meter nisto. Anda comigo até à encosta.”

Crianças distraem-se facilmente. Os dois seguiram Verão Ponte e saíram do Primeiro Grupo. A Fazenda 358 não tinha grandes colinas, predominavam vastos campos abertos. O céu azul era pontilhado por nuvens brancas, e as terras, de perder de vista, alternavam entre arrozais e trigais perfeitamente alinhados. O vento soprava, formando ondas verdes nos campos.

Virando-se para uma elevação coberta de pequenos frutos vermelhos silvestres, Verão Ponte orientou Água e Flor a apanhá-los, enquanto ela própria se preparava para cortar alguns ramos de salgueiro e tecer um cestinho onde pudessem guardar as frutas.

Água, sendo rapaz, não gostava muito de apanhar frutos, mas obedecia à prima. Além disso, as palavras que ela dissera há pouco pareciam-lhe fazer todo o sentido; sozinho, nunca teria pensado naquelas coisas, mas, ouvindo-as da boca dela, percebeu que era exatamente o que sentia. Ainda assim, não queria apanhar frutos, preferindo brincar com um pau, e perguntou atrás dela: “Mana, para onde vais?”

“Vou ali à frente cortar uns ramos de salgueiro, já volto.” respondeu Verão Ponte sem olhar para trás, acrescentando: “Água, esta noite vou dormir em casa da avó. Mais tarde vamos ao riacho apanhar enguias.”

Ao ouvir isso, Água ficou imediatamente animado.

Verão Ponte entrou no bosque de salgueiros ali perto e cortou um grande feixe de ramos, carregando-os casualmente em direção à encosta onde se erguia um olmo. Esse olmo fora plantado por todos juntos quando o Primeiro Grupo foi criado. Plantaram outras árvores também, mas só aquele olmo resistiu ao tempo.

A árvore era grande, já não era época de comer sementes de olmo, mas as folhas estavam verdes e viçosas, formando uma copa que providenciava sombra fresca. Debaixo dela, o vento do campo trazia um sopro refrescante.

Verão Ponte olhou de longe para Água e Flor, que colhiam frutos obedientemente. Sentou-se ao acaso, decidida a trançar ali o seu cestinho. Aquele olmo parecia especial, quase nunca tinha insetos, então podia encostar-se ao tronco sem medo de lagartas ou bichos caírem. Chegou mesmo a inclinar-se confortavelmente para trás, sentindo o vento acariciar-lhe o rosto e agitar-lhe a franja; os longos cílios tremiam como asas de borboleta. A luz solar, filtrada pelas folhas, cintilava nos seus olhos como estrelas dispersas.

Verão Ponte fechou os olhos por um momento. No entanto, não passou nem um minuto e ela tornou a abri-los de repente, olhando para a esquerda. Tinha ouvido passos leves. Não era Água, nem Flor. Estava numa encosta que se prolongava, e então viu um homem subir lentamente do sopé do monte.

Ele parou a pouca distância.

A luz e as sombras desenhavam-se ao redor, um perfume discreto pairava no ar. Quando menos esperava, o olhar de Verão Ponte cruzou-se no vazio com o de Guia Barcos. Por um instante, a surpresa passou-lhe nos olhos.

Pela memória, naquele momento Guia Barcos já deveria ter regressado à capital. Então, como podia ele aparecer ali, na Fazenda 358?