Capítulo 60: A Prima Desconhecida

Verão estava prestes a bater na cabeça de Água, como costumava fazer, mas Água foi ágil e conseguiu escapar, protegendo a cabeça com as mãos. “Você não pode mais bater na minha cabeça, senão não vou crescer.” Verão sorriu, mostrando os dentes. “Tudo bem, a partir de agora não vou bater em você. Quero ver até onde você vai crescer.” Água murmurou algo que Verão não conseguiu entender, mas o menino era esperto e rapidamente pegou o cesto de vime. Já era quase uma da tarde. Eles ainda não tinham almoçado.

Nesse momento, Verão lembrou-se de que, àquela hora, Song provavelmente também não tinha almoçado. Mas ele já estava longe. Assim, Verão levou Água e Dodo de volta para casa. Ao abrir a porta, o cheiro de comida quente invadiu o ar. Apesar de Lu Xue não estar com um bom semblante, ela estava prestes a sair para buscar os três irmãos para o almoço. Ao ver que já estavam de volta, desviou para a cozinha.

Verão percebeu que Lu Xue não estava bem, mas não perguntou nada. Pediu a Água que despejasse as frutas vermelhas na tigela. Depois foi à cozinha, pegou duas colheres de açúcar do pote de barro e espalhou sobre as frutas, levando-as para a sala de jantar.

O avô ainda não estava com um bom aspecto, mas parecia melhor do que quando chegou. O pai, Xia Jin, conversava com o tio. Peng Aiguo estava sentado sob uma árvore fumando. Pensando no assunto do sanatório mencionado por Song, Verão achou melhor observar antes de comentar.

Verão olhou de relance para Peng Aiguo, que estava com as sobrancelhas franzidas, e um sorriso frio apareceu em seus lábios. Talvez Peng Aiguo também estivesse pensando nisso, e não era necessariamente uma sugestão de Dai Yunyan. Se ele não tivesse intenções, o que Dai Yunyan dissesse não serviria de nada.

Apesar de todos estarem sem ânimo, era preciso comer, mas o almoço não era tão farto quanto de costume, e a atmosfera à mesa era pesada. Verão não se incomodava com isso. Olhando ao redor, parecia ser a única a comer com prazer.

De repente, Dodo falou: “Vovó, tem um irmão chamado Song que deu para a irmã Xiaoqiao um avião que pode voar.” A voz da menina quebrou o silêncio da mesa, e todos olharam para Verão.

Água assentiu e apontou para o canto da sala. “Foi aquela maleta que Xiaoqiao trouxe agora há pouco. O avião está lá dentro.” E acrescentou: “Mas o avião está sem bateria, não pode voar agora.”

Verão lançou um olhar severo para as crianças. “Vocês falam demais, comam.” Lu Tong sentiu um aperto no coração.

Como assim, apareceu outro irmão Song, dando presentes para sua filha? Isso não era nada comum. “Song? Xiaoqiao, é seu colega?” Por dentro, preocupava-se, mas fingia descaso.

“Song Yinzhou”, respondeu Verão, baixando a cabeça para comer.

Lu Tong e Xia Jin trocaram olhares. Antes que pudessem dizer algo, o avô perguntou: “É... o neto do velho Song?”

Verão assentiu levemente. Sob os olhares curiosos, ela comia seus frutos vermelhos com açúcar, tranquila. E não era pouca coisa: essas frutinhas sem caroço, colhidas nessa época, misturadas com açúcar, tinham um sabor agridoce delicioso. Abrem o apetite antes da refeição, aliviam a gordura depois.

O tio, Lu Hai, concordou. “Se é Song Yinzhou, deve ser o neto do velho Song.”

O avô demonstrou surpresa. “Eles não voltaram para a capital há muito tempo? O que vieram fazer na fazenda?”

A avó parecia lembrar de algo e serviu ao avô um pouco de comida, dizendo: “Por que se preocupa com o que eles vieram fazer? Coma seu almoço.”

O avô não respondeu, mas olhou várias vezes para Verão, depois para a filha e o genro.

Xia Jin e Lu Tong sabiam que, quatro anos atrás, na fazenda, sua filha era amiga do neto daquele grande líder. Mas depois, não mantiveram contato. Como assim ele agora estava dando presentes para Xiaoqiao? Naquela época, nenhum menino dava presentes para meninas à toa. E o mais curioso: sua filha trouxe o presente para casa.

Lu Tong franziu o cenho, mas era evidente que aquele não era o momento certo para perguntar. Fingiu não notar o olhar do pai. Lu Hai, por outro lado, não continuou o assunto, fiel à sua natureza franca, ignorando as trocas de olhares à mesa. Olhando para Verão, que comia concentrada, sorriu: “Você comendo assim lembra muito sua prima.”

Verão respondeu com indiferença, sem dar importância. Mas, ao perceber algo, levantou abruptamente a cabeça, mastigou rapidamente e perguntou surpresa ao tio: “Prima? Que prima?”

O tio só tinha dois filhos, ambos seus primos. A mãe, Lu Tong, era a segunda filha. E ainda havia a tia, mas ela tinha um filho e uma filha. Seriam parentes do lado dos avós? Nunca ouvira falar.

Já fazia muitos anos que não mantinham contato, praticamente romperam relações, e todos moravam na região de Dongcheng, a terra natal. Era uma distância de milhares de quilômetros até o condado de Mo.

A casa do avô era espaçosa, com a sala servindo também de sala de jantar. Quando abriam a porta, o vento atravessava o ambiente, refrescando o espaço e permitindo ver o que acontecia no quintal.

Nesse momento, a porta do quintal se abriu. Uma jovem desconhecida, vestida com camisa xadrez e calças marrons, empurrou uma bicicleta para dentro.

Quem era ela? Nunca a tinham visto antes, e ainda entrou com a bicicleta?

Como não era sua casa, Verão permaneceu sentada, comendo. Ouviu Lu Hai rir: “Quando se fala no diabo… Xiaoqiao, sua prima está há mais de uma semana sem voltar. Com certeza soube que você estava aqui e veio especialmente para te ver.”

Segurando a tigela, Verão observou a jovem colocar a bicicleta junto ao muro, pegar um saco de rede, onde havia uma marmita, e caminhar sorridente.

“Que prima é essa?” Verão perguntou a Lu Hai. “É parente da terra natal?”

Lu Hai riu, achando que Verão brincava. Percebeu que, desta vez, Xiaoqiao estava mais descontraída. Apontando para ela, disse: “Você, menina, só pode estar brincando. Que parente da terra natal? Ela é minha filha, sua prima de verdade.”

Cof, cof, cof... cof, cof! Verão ficou paralisada, engasgou com o arroz e, depois de engolir com esforço, começou a tossir intensamente. Levantou-se, sentindo um suor frio nas costas.

O tio só tinha dois filhos. Como assim agora tinha uma filha? Seria uma filha ilegítima?

Nunca ouvira seus pais mencionarem isso, e não tinha lembrança alguma.

Lu Tong também se levantou, pegou o saco de rede da jovem, e ao abrir, um aroma de carne assada se espalhou pela sala. Lu Tong sorriu: “Ainda está quente, Yalan. Trouxe do refeitório da fazenda, não foi?”