Capítulo Noventa e Dois: O Poder do Espaço-Tempo — Círculo Lunar

Zhou Zheng chegou ao segundo andar e rapidamente escolheu uma técnica antes de descer. Ao retornar, notou que o Espírito do Fogo Ardente estava animadamente conversando com o ancião. Aproximando-se, Zhou Zheng logo achou a cena curiosa: o Espírito do Fogo Ardente narrava, com entusiasmo e riqueza de detalhes, como conquistara o primeiro lugar na competição, descrevendo sua vitória como uma marcha triunfante e imbatível.

— Mestre, esta é a técnica que escolhi! — Zhou Zheng interrompeu a vanglória do Espírito do Fogo Ardente e entregou um manual ao ancião.

— Hum, Espada do Rio Celestial... — o ancião refletiu por um breve momento e, com um gesto, entregou a Zhou Zheng uma cópia manuscrita da técnica.

— Muito obrigado, mestre! — Zhou Zheng não prolongou a conversa; registrou mentalmente o novo tabuleiro de xadrez e preparou-se para partir.

No entanto, o ancião o chamou de volta.

— Te chamas Zhou Zheng, não é? — perguntou o ancião.

— Sim! — Zhou Zheng respondeu com certa dúvida e perguntou: — O mestre deseja algo mais?

— Venha cá! — o ancião fez um gesto, e Zhou Zheng, junto com o Espírito do Fogo Ardente, aproximou-se.

— O que acha deste tabuleiro? — perguntou o ancião.

— Mestre, não entendo nada de xadrez! — Zhou Zheng foi direto. O tabuleiro tinha peças brancas e pretas, lembrando vagamente o go, mas apenas de maneira superficial; pelo posicionamento das peças, certamente não era go.

— Não faz mal, diga apenas o que sente! — incentivou o ancião.

— Se for pela sensação... — Zhou Zheng ponderou por um instante e respondeu: — Embora o tabuleiro esteja dividido entre preto e branco, ambas as cores se entrelaçam de tal modo que parecem formar um todo.

— Pois bem, aqui está uma peça preta. Onde a colocaria? — O ancião entregou-lhe uma peça preta.

— Aqui! — Zhou Zheng, sem hesitar, confiou em sua intuição e posicionou a peça.

Com o clique suave da peça pousando, a harmonia do tabuleiro permaneceu intacta, talvez até sugerindo um avanço.

O ancião deixou transparecer surpresa em seu olhar.

— Por que colocaste ali? — indagou.

— Não sei, apenas senti que deveria ser ali! — Zhou Zheng foi honesto; de fato, guiara-se apenas pela sensação.

Neste mundo, Zhou Zheng ainda não tinha compreendido a fusão do tempo e espaço, mas no Mundo da Neve de Águia já dominava o Coração Divino do Espaço-Tempo, e, nesse aspecto, tinha certa confiança.

...

Instantes depois, Zhou Zheng e o Espírito do Fogo Ardente deixaram o Pavilhão dos Manuscritos.

— Espírito do Rio Celestial, o que o ancião quis dizer? Falou tantas coisas enigmáticas e ainda te deu três peças pretas? — perguntou o Espírito do Fogo Ardente, intrigado.

— Talvez haja um significado mais profundo... — Zhou Zheng observou as três peças pretas na mão, sentindo-se levemente desconcertado. Esse modo de se comunicar por enigmas lhe parecia estranhamente familiar...

...

Naquela noite, por volta do terceiro turno da guarda, enquanto o Espírito do Fogo Ardente dormia profundamente, Zhou Zheng levantou-se silenciosamente, deixou seus aposentos e dirigiu-se ao entorno do Pavilhão dos Manuscritos.

Contudo, hesitou antes de entrar. Não sabia se estava imaginando coisas demais.

— Venha, menino! — a voz sorridente do ancião soou de repente.

— Então era mesmo para eu vir... — Zhou Zheng sentiu algo estranho, mas seus movimentos foram sinceros e ele entrou no pavilhão.

— Mestre! — Zhou Zheng reverenciou o ancião.

— Sente-se! — O ancião apontou para o outro lado do tabuleiro; Zhou Zheng percebeu que, em algum momento, surgira um almofadão, alto o bastante para sua estatura. Era evidente que fora preparado para ele.

Sem hesitar, Zhou Zheng sentou-se.

— Mestre, por que me chamou aqui? — perguntou.

— Quero te ensinar a jogar xadrez! — o ancião sorriu.

— Xadrez? — Zhou Zheng se surpreendeu.

— Venha, vou te explicar as regras! — Sem mais delongas, o ancião começou a ensinar.

Zhou Zheng, embora confuso, ouviu atentamente. As regras eram muito complexas, mas graças à sua inteligência, logo compreendeu boa parte e o ancião chamou-o para jogar.

...

As peças caíam, uma após a outra. Zhou Zheng logo percebeu que o ancião era muito mais habilidoso; estava, na verdade, conduzindo seus movimentos.

A não ser que jogasse para perder, precisava seguir o ritmo do ancião.

Diante disso, Zhou Zheng deixou de se preocupar com o próximo lance e concentrou-se no tabuleiro em formação.

E, ao fazer isso, mergulhou profundamente...

...

No Mundo da Neve de Águia, Zhou Zheng dominava o Coração Divino do Espaço-Tempo, tendo sua própria compreensão do tempo e do espaço.

Ainda assim, neste novo mundo, sentiu desde o início que havia um véu espesso separando sua compreensão do espaço-tempo daquele novo universo, tornando-os incomunicáveis.

Por isso, buscou desvendar o Caminho do Céu e da Terra e o Caminho do Tempo.

Mas agora, subitamente, percebeu uma tênue passagem entre o véu que separava sua compreensão do espaço-tempo deste mundo.

Ou melhor, foi através deste tabuleiro, que, peça após peça, narrava as leis do espaço-tempo deste mundo, permitindo-lhe captar uma semelhança essencial, por onde encontrou aquela passagem.

...

O ancião notou algo estranho em Zhou Zheng cerca de duas horas depois, quando o tabuleiro estava quase completamente preenchido.

Naquele momento, fios de luz prateada brotaram da pele de Zhou Zheng, e onde tocavam, incontáveis ondulações surgiam no ar.

Era como água corrente ou ondas se espalhando infinitamente.

— Isso é... — o ancião ficou pasmo, depois atônito.

...

Passado algum tempo, o ancião começou a recordar toda a situação.

Um ano antes, notara que Zhou Zheng, ao ver o tabuleiro, demonstrara reações incomuns, mas não deu importância, atribuindo ao acaso.

Hoje, ao vê-lo retornar, percebeu o talento natural do jovem e decidiu testá-lo.

O resultado foi surpreendente: Zhou Zheng era extremamente sensível ao espaço-tempo, sinal de um dom incomum.

Assim, o ancião decidiu investir em seu potencial.

No tabuleiro daquela noite, havia embutido uma técnica de sua autoria, mas antes que a partida acabasse ou que a técnica fosse plenamente revelada, algo extraordinário aconteceu...

...

— O poder do espaço-tempo... e quase atingiu o Reino do Disco Lunar! — O ancião estava sem palavras; aquilo ultrapassava sua compreensão.

O poder do espaço-tempo era uma das energias mais elevadas dos Três Reinos, dividida em cinco níveis, sendo o primeiro o “Reino do Disco Lunar”.

Embora o primeiro nível não fosse tão forte, quem dominava tal poder era, em geral, um verdadeiro Deus Ancestral.

E os poucos Deuses Ancestrais que o alcançavam era porque dominavam tanto o Caminho do Céu e da Terra quanto o Caminho do Tempo, aprofundando-se até fundir os dois e então criar o poder do espaço-tempo.

Em teoria, mesmo sem dominar completamente ambos os Caminhos, seria possível compreender separadamente o poder do espaço e do tempo e, a partir daí, uni-los em poder do espaço-tempo.

Mas isso era apenas uma possibilidade teórica; nunca se ouvira falar de alguém que o tivesse feito.

Até agora, quando algo ainda mais impossível ocorreu.

Um celestial, talvez sem nem saber o que era o “Tao”, compreendeu o poder do espaço-tempo, e não de forma superficial, mas atingindo plenamente o primeiro nível.

— Este garoto é ainda mais extraordinário que Jun Wu foi em seu tempo. É um prodígio nascido para dominar o espaço-tempo... Não me admira que, ao ver meu tabuleiro pela primeira vez, tenha ficado tão absorto! — pensou o ancião.

E assim, uma alegria crescente tomou conta de seu coração, superando rapidamente o espanto e a incredulidade.

PS: Vi muitos comentando sobre o ritmo de atualizações... Esclareço: normalmente atualizo por volta das seis ou sete da noite; ontem foi exceção por causa do lançamento. Além disso, são três capítulos por dia.