Capítulo Noventa e Um: Retorno ao Pavilhão dos Livros Sagrados

No palco de combate, o Espírito do Solo caiu ao chão e, de repente, um mestre de alma vestindo branco desceu do céu.

“O vencedor, Espírito do Rio Celeste, Zhou Zheng!”

Ele anunciou diretamente o resultado da disputa.

Zhou Zheng, sereno, recolheu sua espada. Para incentivar os seres celestiais a se dedicarem ao cultivo, o Palácio dos Ensinamentos Imortais realizava anualmente uma competição. Os cultivadores celestiais do palácio tinham idades entre um e dezesseis anos, divididos em quatro faixas etárias, com quatro competições no total.

Zhou Zheng tinha apenas um ano, então seus adversários eram sempre os seres celestiais de um a quatro anos. Após diversas rodadas, aquela era a batalha final, e o resultado era previsível: o Espírito do Solo, já com quatro anos, foi derrotado por Zhou Zheng em poucos golpes.

Não havia como evitar: a diferença entre ambos era imensa. O Espírito do Solo era admirável—com apenas quatro anos, sua cultivação corporal atingira o ápice do estágio inato.

No entanto, Zhou Zheng, mesmo com um único ano de idade, também alcançara o estágio inato completo. Era verdade, a velocidade com que Zhou Zheng cultivava o método de refinamento corporal dos deuses e demônios era impressionante.

O “Tratado das Estrelas de Ziwei” guiava o poder das estrelas celestiais, incluindo as do Sol e da Lua, para temperar o corpo, exigindo uma alma de capacidade extraordinária.

A alma de Zhou Zheng era não apenas superior em qualidade, como também em quantidade, pois ele já estudava dois grandes Caminhos, o que proporcionava enorme nutrição espiritual.

Por isso, quando Zhou Zheng começou a cultivar o “Tratado das Estrelas de Ziwei”, fenômenos extraordinários surgiram. Em menos de um ano, ele atingiu o estágio inato completo.

Como o “Tratado das Estrelas de Ziwei” era o método supremo de refinamento corporal, Zhou Zheng, no mesmo estágio, superava o Espírito do Solo em força e velocidade.

Quanto à destreza em combate, nem se fala. Zhou Zheng era um mestre da espada no Mundo da Águia de Neve. Mesmo sem mostrar todo seu talento, sua capacidade de aprender novas técnicas era incomparável. Apenas utilizando a recém aprendida “Espada da Água Suave” deste mundo, ele já dominava completamente o adversário.

Para Zhou Zheng, aquela competição era monótona, mas ele precisava se destacar como prodígio para garantir recursos e fortalecer-se rapidamente.

Sobre o nome de Zhou Zheng… Para os seres celestiais comuns, o nome só era concedido formalmente ao despertar as memórias da vida anterior, por volta dos dezesseis anos. Entretanto, Zhou Zheng já era muito conhecido entre os celestiais, e chamá-lo apenas de “Espírito do Rio Celeste” não era suficiente, visto que havia muitos nascidos do Rio Celeste no Palácio dos Ensinamentos Imortais.

Enquanto outros buscavam um título distintivo para Zhou Zheng, ele mesmo escolheu seu nome.

...

Após anunciar o resultado, o mestre da alma entregou um anel a Zhou Zheng.

“Este é um artefato de armazenamento. Dentro há um instrumento mágico de alto grau, dez quilos de essência primordial e uma insígnia!” O mestre continuou: “O instrumento mágico você não precisará agora; recomendo usar a essência primordial ao romper um novo estágio. A insígnia é uma autorização para o Salão das Escrituras; com ela, você pode escolher qualquer método na segunda camada do salão!”

“Muito obrigado, venerável!” Zhou Zheng recebeu o anel, mas seu coração não estava tranquilo. Artefatos, instrumentos mágicos e essência primordial não o interessavam, mas a autorização para o Salão das Escrituras era especial… Afinal, o velho guardião do salão era provavelmente alguém extraordinário.

Zhou Zheng, por sua postura de seguir o curso natural, não voltara a entrar em contato com o guardião durante o último ano—simplesmente não tinha motivos para visitar o Salão das Escrituras.

Agora, com a chance de retornar, sentia certa inquietação.

“Melhor seguir o fluxo…” Zhou Zheng, não sendo pessoa comum, logo apaziguou seu espírito.

...

Após saudar o mestre de alma, Zhou Zheng deixou o campo de competição.

“Este rapaz é assustador, preciso informar ao templo!” O mestre celestial observava a saída de Zhou Zheng, murmurando consigo.

Ele não se impressionou tanto com o talento de Zhou Zheng para o refinamento corporal—embora raro, já vira outros prodígios assim entre as sucessivas gerações do Palácio dos Ensinamentos Imortais.

O que realmente chamou sua atenção foi a técnica de espada de Zhou Zheng.

Em apenas um ano, Zhou Zheng já demonstrava traços do Caminho da Água Suave, com um toque do significado do Caminho.

O significado do Caminho implica ultrapassar a porta do Dao, iniciando o verdadeiro contato com ele.

Ao praticar a espada, passa-se pela compreensão detalhada, pela união com o céu e a terra, antes de finalmente entrar na porta do Dao e captar seu significado.

Não apenas seres inatos—muitos mestres reais jamais alcançam esse passo.

Com apenas um ano, Zhou Zheng já tocava o Dao? Só se pode dizer que é assustador!

O Palácio dos Ensinamentos Imortais do mundo celestial era composto por uma variedade de pessoas: metade vinha do Tribunal Celeste, metade de várias seitas imortais.

Juntos, mantinham a ordem do palácio e também buscavam descobrir talentos excepcionais.

Ao perceber o prodigioso talento de Zhou Zheng, o mestre de alma sabia que não podia ignorá-lo...

...

Do outro lado, após saltar do palco, Zhou Zheng logo encontrou um jovem de cabelos e roupas vermelhas. Apesar de ter altura semelhante à de Zhou Zheng, o jovem já exibia traços de maturidade.

Era o “Espírito do Fogo Separado”, com quem Zhou Zheng dividira moradia ao chegar no Palácio dos Ensinamentos Imortais.

“Espírito do Rio Celeste, você é incrível! Derrotou facilmente aquele Espírito do Solo de quatro anos…” O Espírito do Fogo Separado ainda preferia chamar Zhou Zheng pelo título, e sua voz transbordava inveja.

Ambos frequentavam as aulas juntos, cultivavam lado a lado e até seus horários de descanso eram semelhantes.

No entanto, o Espírito do Fogo Separado não passou nem da segunda rodada, enquanto Zhou Zheng venceu todas até o fim.

“Não foi nada. O Espírito do Solo não era tão forte. Quando tiver quatro anos, derrotá-lo não será difícil para você!” Zhou Zheng disse sorrindo.

...

Ao ouvir essas palavras de encorajamento, o Espírito do Fogo Separado abriu a boca, mas não conseguiu responder. Sentia algo estranho, mas não sabia o quê…

“Vamos, me acompanhe ao Salão das Escrituras!” Zhou Zheng falou com um sorriso.

“O Salão das Escrituras? Claro!” O Espírito do Fogo Separado concordou prontamente.

...

Logo, ambos chegaram ao Salão das Escrituras. O velho guardião de barba branca ainda estava sentado de pernas cruzadas diante do tabuleiro de xadrez, como se estudasse o jogo.

Um ano parecia não ter passado para ele—seu movimento pouco mudara.

“O jogo, porém, mudou bastante…” Zhou Zheng pensou ao lançar um olhar ao tabuleiro.

“Venerável, voltamos. Ainda se lembra de nós?” O Espírito do Fogo Separado, agora mais amadurecido, não chamou o velho de “avô de barba branca” como antes, e sim o tratou com respeito.

“Vocês dois de novo…” O velho sorriu e perguntou: “Em busca de outro manual secreto?”

“Venerável, gostaria de visitar o segundo andar primeiro!” Zhou Zheng respondeu, entregando a insígnia.

“Tão jovem e já conseguiu a autorização?” O velho se mostrou surpreso.

Antes que Zhou Zheng falasse, o Espírito do Fogo Separado exclamou: “O Espírito do Rio Celeste é realmente incrível, venceu facilmente a última competição!”

“Foi apenas sorte!” Zhou Zheng sorriu.

“Bem modesto!” O velho riu. “Está bem, suba. Lembre-se, pode escolher apenas um método!”

“Entendido!”

Zhou Zheng assentiu.

“Você, espere aqui!” O velho disse ao Espírito do Fogo Separado.

“Tudo bem!” O Espírito do Fogo Separado concordou com um aceno de cabeça.