Capítulo 101: Partir da Montanha Fangcun?

No mundo de Xue Ying, estudar os mistérios da matéria exige compreender a constituição de todas as coisas e apreender a essência de cada substância. Já no mundo de Mang Huang Ji, o Caminho dos Autômatos segue uma lógica semelhante: estuda-se o todo para utilizar as características distintas de cada elemento na criação de autômatos. Nesse processo, a pesquisa sobre a natureza das coisas é a base, enquanto a criação dos autômatos é apenas a manifestação exterior.

Zhou Zheng, sendo um viajante de outro mundo, conhecia naturalmente muitos segredos. O culpado pela destruição do Mundo Antigo, que resultou nos Três Reinos atuais, era, na verdade, um ser de uma raça alienígena vinda do Caos. Ele era chamado de "Senhor de Todas as Coisas", um mestre incomparável na arte dos autômatos, comandando um exército inumerável. O Senhor de Todas as Coisas manipulou, em segredo, a colisão entre o Mundo do Caos de Pangu — hoje conhecido pelos imortais e demônios como o "Mundo Antigo" — e outro mundo caótico, o "Mundo do Caos de Wujian", com o intuito de destruir ambos. O fato de um único indivíduo ter lançado dois mundos caóticos em uma catástrofe tamanha, ceifando incontáveis vidas de deuses e demônios, dá a dimensão de seu poder.

Embora fosse um mestre na arte dos autômatos e possuísse um exército vasto, ele não se autodenominava "Senhor dos Autômatos", mas sim "Senhor de Todas as Coisas". A razão fundamental reside no fato de que a essência do Caminho dos Autômatos não é a construção em si, mas o estudo profundo de tudo o que existe. Por isso, Zhou Zheng, que inicialmente não via qualquer relação entre o Caminho dos Autômatos e o "Coração Divino da Matéria", ao compreender as propriedades dessa arte, convenceu-se de que havia, no mínimo, oitenta por cento de correspondência entre ambos. Consequentemente, ele passou a estudar uma vasta gama de tratados sobre o Caminho dos Autômatos. Com sua base no Coração Divino da Matéria, seu progresso foi assustadoramente rápido.

Naturalmente, o Caminho dos Autômatos é singular. Embora seja chamado de Grande Caminho, ninguém nos Três Reinos conseguiu dominá-lo completamente, nem mesmo os Ancestrais do Dao. Zhou Zheng inicialmente se questionou sobre isso, mas, à medida que avançava, compreendeu o motivo: o Caminho dos Autômatos não permite invocar o poder do Dao como o fazem o Caminho da Espada ou o Caminho do Céu e da Terra; o combate depende inteiramente dos autômatos preparados previamente. Se o autômato for destruído, o poder de combate cessa. Por outro lado, um autômato já construído mantém sua eficácia mesmo fora dos Três Reinos, algo que os caminhos da Espada ou do Espaço não conseguem garantir, uma vez que dependem da energia local. Em suma, o Caminho dos Autômatos é uma via rara, funcional tanto dentro quanto fora dos Três Reinos.

Alheio aos pensamentos complexos de Zhou Zheng, Yin Yue, após uma breve conversa, liberou um autômato de sétimo nível com força equivalente ao estágio de Retorno ao Vazio. Zhou Zheng avançou e, com um único golpe, lançou-o para longe, entrando em seguida no Palácio dos Imortais.

Observando a cena à distância, deuses, demônios e humanos comentavam: "Embora aquele autômato seja apenas de sétimo nível, ele possui o poder de um ser no estágio de Retorno ao Vazio. Ser derrotado com um único golpe é absurdo!"

"Há décadas, o Ancestral Cheng Tian faz o mesmo. Mesmo autômatos de nono nível são repelidos com um gesto. Seu nível de cultivo já ultrapassou nossa imaginação. Da última vez que o Ancestral me deu uma dica casual, ainda me sinto maravilhado!"

"É natural, ele quase derrotou um autômato de sétimo nível na primeira vez que subiu a montanha."

"Normal? Se não me engano, faz apenas cem anos que ele subiu a montanha, não é?"

"O tempo é curto, mas o Ancestral deve estar perto de superar a tribulação. Ele não pode ter deixado de cultivar uma segunda alma. Mesmo que seu corpo principal não enfrente a Tribulação do Deus Celestial, a segunda alma conseguiria superar a do Imortal Celestial sem dificuldades."

"A tribulação de vento, fogo e raio de um Imortal Celestial não é nada, mas não esqueça da última: a Tribulação dos Demônios do Coração. O Ancestral nunca deixou a Montanha Fangcun; sem ter seu coração lapidado pelo mundo exterior, como ele superaria essa prova?"

"Isso... é verdade!"

Em meio às conversas, Zhou Zheng escolheu um tratado sobre o Caminho dos Autômatos e partiu. "É uma pena que não haja tratados de alto nível aqui", pensou ele, lamentando ter que compensar a falta de qualidade com a quantidade. Para outros caminhos, isso seria inútil, mas o Caminho dos Autômatos, sendo o estudo de todas as coisas, beneficia-se da diversidade de perspectivas.

De repente, a voz do Ancestral Bodhi ecoou: "Cheng Tian, venha até mim."

Zhou Zheng, surpreso, dirigiu-se imediatamente ao templo. Ao chegar e saudar os jovens discípulos Qing Shui e Bai He, entrou. "Mestre", saudou ele.

"Sente-se", indicou Bodhi.

"Cheng Tian, há quantos anos você subiu a montanha?", perguntou Bodhi.

"Já faz cem anos, mestre", respondeu Zhou Zheng, pressentindo o que viria.

"Cem anos e você chegou a este nível! Eu esperava um crescimento rápido, mas não a este ponto. Nem mesmo os heróis dos tempos mais caóticos da era antiga se comparam a você", disse Bodhi, antes de questionar: "Quais são seus planos para o futuro?"

"O mestre deseja que eu parta?", perguntou Zhou Zheng.

"É hora de você partir."

Bodhi não explicou, mas Zhou Zheng compreendeu. Como um ser celestial sem memórias de vidas passadas, ele viveu cem anos isolado na Montanha Fangcun sem contato com o mundo exterior. Isso tornava a Tribulação dos Demônios do Coração um risco extremo. Zhou Zheng não podia revelar suas mil e tantas anos de vivências em outro mundo, por isso permaneceu em silêncio. Ele sabia que seu coração ainda precisava de tempera. Se as tribulações falhassem, o risco não era apenas o fracasso, mas a própria vida — em dose dupla, considerando sua segunda alma. Era um risco que ele não podia correr.