Capítulo Sessenta e Cinco: Esquadrão de Nível Divino

No reino divino, em meio a uma imensa abóbada estelar, havia um gigantesco redemoinho, não muito chamativo. Esse redemoinho parecia suspenso no vazio, e num raio de trilhões de léguas ao redor não existia sequer um grão de matéria, apenas ele permanecia solitário. De repente, a cerca de dez milhões de léguas de distância do redemoinho, uma poderosa ondulação do espaço-tempo irrompeu.

Um sopro forte e contínuo ecoou, e então quatro figuras surgiram subitamente.

A face de Zhou Zhen estava coberta por uma máscara enquanto ele observava os outros três a pouca distância; para ser exato, eram três divindades. Uma delas era um homem corpulento vestindo uma armadura escarlate, outra, uma deusa de cabelos prateados e expressão gélida, e o último, um homem de feições levemente andróginas.

“Hum?” Ao fitar o homem andrógino, Zhou Zhen sentiu uma leve dúvida atravessar-lhe o pensamento; o aura desse indivíduo parecia-lhe estranhamente familiar.

“Novato, pare de encarar e apresente-se,” ordenou o homem corpulento, voltando-se para Zhou Zhen.

“Sou o Espadachim do Raio, nível avançado de divindade, especializado em força e defesa,” respondeu Zhou Zhen calmamente.

Já haviam se passado mais de dez anos desde a dissolução da Equipe Vento Negro. Devido ao seu nível de poder, o Templo do Espaço-Tempo já havia lhe comunicado que, para sua próxima missão, seria alocado em uma equipe de divindades. Era exatamente essa identidade, providenciada pelo Templo do Espaço-Tempo, que Zhou Zhen estava assumindo naquele momento.

Divindades normalmente dominam um tipo de essência divina. Quando alguém diz ser especialista em força e defesa, os demais geralmente supõem tratar-se de uma essência divina ligada ao corpo físico, algo difícil de identificar externamente. Já essências relacionadas a partículas elementares ou ao tempo, por exemplo, são facilmente reconhecíveis por quem as possui. Zhou Zhen, não sendo de fato uma divindade, precisava disfarçar-se, evitando ao máximo se expor. A máscara que usava não ocultava apenas seu rosto, mas também seu aura, porém a essência divina de alguém é impossível de ser dissimulada. Por isso, era necessário que os outros acreditassem que a essência de Zhou Zhen estava ligada ao corpo físico.

É claro que, para manter esse disfarce, não bastava apenas falar; assim que a missão começasse, qualquer incoerência logo seria desmascarada. Felizmente, sua situação atual realmente correspondia à de um especialista em força e defesa no estágio avançado de divindade. Tendo alcançado o “Corpo Imortal do Espaço-Tempo”, Zhou Zhen possuía uma defesa tão absurda que mesmo uma divindade no auge teria dificuldade em feri-lo. Além disso, apesar desse método focar na defesa, sua força não ficava muito atrás; tanto a energia verdadeira do espaço-tempo quanto a força física de Zhou Zhen estavam próximas do nível avançado de divindade.

Sua “Verdade Suprema”, no ápice do terceiro estágio, também lhe permitia amplificar consideravelmente seu poder. Ainda que seu corpo, já fortalecido por técnicas secretas dignas de um deus dos mundos, não pudesse mais ser amplificado milhares de vezes como antes, agora ainda conseguia dobrar sua força mais de dez vezes. Assim, em termos de poder bruto, ele estava próximo do auge das divindades. Para alguém no estágio avançado, atingir esse patamar já era notável.

Ao ouvirem as palavras de Zhou Zhen, os outros três deuses esboçaram sorrisos. Especialista em defesa? Finalmente o Templo do Espaço-Tempo tomara uma decisão sensata, enviando-lhes um aliado promissor.

“Espadachim do Raio, sua voz me soa familiar. Será que já nos conhecemos?” indagou o homem andrógino, voltando-se de repente para Zhou Zhen.

Zhou Zhen ficou surpreso. Desde o início, sentira certa familiaridade ao ver aquele homem, mas havia ignorado, supondo ser apenas impressão. No entanto, o outro agora dizia reconhecer sua voz... Definitivamente, não era coincidência.

Após um breve silêncio, Zhou Zhen perguntou, incerto: “Você é... Zhu Jiuling?”

“Vocês se conhecem mesmo?” admirou-se o homem corpulento ao lado.

“Quem é você?” Zhu Jiuling encarou Zhou Zhen.

“Não convém revelar minha identidade agora. Se houver oportunidade, contarei no futuro,” respondeu Zhou Zhen, reprimindo o espanto. O Templo do Espaço-Tempo realmente adorava criar situações inusitadas, colocando ao seu lado justamente Zhu Jiuling, que outrora o orientara.

“Será que a missão foi adiada mais de dez anos por sua causa?” riu o homem corpulento.

“Não sei dizer,” respondeu Zhou Zhen, evitando se alongar. No entanto, sabia muito bem que se o prazo havia sido postergado tanto, era, sem dúvida, para aguardá-lo.

A longevidade das divindades era incomparavelmente superior à dos semideuses; enquanto estes viviam apenas três mil anos, até a mais comum das divindades podia viver milhões. Os mais poderosos superavam a casa dos bilhões de anos.

Por isso, os intervalos entre as missões das divindades também eram longos, sendo o padrão de três mil anos. Em tal escala, um atraso de dez anos era insignificante.

“Se é assim, deixemos isso de lado,” disse o homem corpulento com um sorriso. “Deixe-me apresentar nossa equipe: sou Dong Xuanchen, domino a Essência Divina do Espaço, estou no auge da divindade.”

Essência Divina do Espaço... Zhou Zhen assentiu levemente. Para alcançar o auge, noventa por cento das divindades dominam uma essência de segunda classe; mesmo que alguém ascenda com uma de terceira ou quarta, é preciso evoluí-la para se tornar mais forte.

“Zhu Jiuling, domino a Essência Divina do Tempo, também no auge da divindade!” Zhu Jiuling não insistiu mais sobre a identidade de Zhou Zhen, apresentando-se de imediato. Zhou Zhen já sabia dessas informações, por isso apenas assentiu.

“Qian Yunfengling, domino a Essência Divina da Destruição Suprema, estágio avançado de divindade!” apresentou-se, por fim, a deusa de aparência frágil.

Essência Divina da Destruição Suprema? Zhou Zhen mostrou surpresa; aquela deusa, apesar de parecer delicada, dominava uma das essências mais destrutivas. Entre as essências de segunda classe, a Destruição Suprema figurava entre as mais poderosas. Embora a Essência do Espaço também tivesse aspectos ofensivos, não chegava aos pés da Destruição Suprema. Apesar de estar apenas no estágio avançado, a força de combate dessa deusa podia, quem sabe, superar a do próprio Dong Xuanchen.

“Ha! Espadachim do Raio, não subestime Qian Yun. Se ela se enfurecer, talvez você não aguente!” Dong Xuanchen gargalhou.

“Jamais faria isso,” Zhou Zhen respondeu com um leve sorriso, evitando se estender.

“Nossa equipe é bem equilibrada, por isso não temos capitão. Normalmente, sou eu quem toma as decisões nas missões, mas se tiver sugestões, sinta-se à vontade para falar,” disse Dong Xuanchen. “O que acha?”

“Se suas decisões não forem absurdas, seguirei sua orientação,” respondeu Zhou Zhen sem rodeios.

Recém-chegado, ele não pretendia criar problemas. Além disso, considerando que as missões das divindades tinham intervalos de ao menos três mil anos e que sua própria vida remanescente era inferior a isso, provavelmente esta seria sua única colaboração com eles. Portanto, não havia razão para disputas desnecessárias. Como dissera, enquanto Dong Xuanchen não propusesse nada insensato, ele o seguiria.