Capítulo Cento e Quarenta: A Grande Conferência do Destino Imortal

A “Conexão Imortal”, realizada a cada trezentos anos, tinha originalmente o propósito de proporcionar aos gênios do Grande Mundo de Da Xia a oportunidade de se tornarem discípulos de imortais!

Naturalmente, essa convenção não costumava ser vista como algo extraordinário em Da Xia. Afinal, a existência desse mundo estendia-se por eras incontáveis, e inumeráveis edições do evento já haviam ocorrido ao longo do infindável tempo.

Em circunstâncias normais, as assembleias eram presididas por Imortais Celestiais. No entanto, desta vez, o próprio soberano do Grande Mundo de Da Xia, o Imperador Xia, assumiria pessoalmente tal encargo.

O motivo era simples: a Grande Calamidade dos Três Reinos aproximava-se, e o momento era de imensa prosperidade para a sorte cármica.

É em tempos de caos que heróis verdadeiros emergem — e isso não passava de pura realidade!

Por essa razão, o Imperador Xia decidira conduzir pessoalmente a assembleia, na esperança de garimpar um ou dois talentos excepcionais.

Evidentemente, o Imperador Xia não era o único a compreender essa verdade.

A sorte cármica do Grande Mundo de Da Xia ocupava uma posição de destaque intermediário-superior entre os Três Mil Grandes Mundos. Consequentemente, o evento atraiu não apenas a presença do Imperador Xia, mas também de outros oito Verdadeiros Imortais.

Entre esses oito, encontravam-se soberanos de outros grandes mundos da humanidade, bodhisattvas do Budismo, um ancião montado em um boi pertencente ao Taoísmo, e até mesmo o renomado Lü Dongbin, um imortal da espada cuja fama ecoava pelos Três Reinos e que figurava no topo entre os Verdadeiros Imortais.

...

Nesse exato momento, na capital imperial de Da Xia —

Um tesouro mágico de Yang Puro, conhecido como o "Mapa da Lua e da Montanha", flutuava imponente nas alturas. Inúmeras projeções de mundos ao redor refletiam as cenas contidas no pergaminho, onde os jovens talentos participantes da Conexão Imortal lutavam e demonstravam suas habilidades.

Dentro de um grandioso salão, o Imperador Xia e os outros oito Verdadeiros Imortais ocupavam os assentos mais elevados, enquanto mais de mil Imortais Celestiais aguardavam nas fileiras inferiores.

Do lado de fora do palácio, aglomerava-se uma multidão incontável de cultivadores que observavam o desenrolar da convenção.

Enquanto conversava e sorria com os demais Verdadeiros Imortais, o Imperador Xia mantinha-se internamente em alerta, determinado a não permitir que nenhum daqueles indivíduos roubasse os gênios de seu mundo.

Os milhares de Imortais Celestiais abaixo também murmuravam entre si. Eles não eram tolos.

O fato de a "Conexão Imortal" ser presidida pelo próprio Imperador Xia já era surpreendente o bastante, mas a presença adicional de oito Verdadeiros Imortais tornava a situação verdadeiramente inacreditável!

Os gênios participantes daquele evento certamente não eram comuns. Se houvesse uma oportunidade, eles próprios estariam dispostos a acolher alguns como discípulos.

Mesmo que não conseguissem fisgar os primeiros colocados, os seguintes ainda serviriam!

Contudo, justamente quando tudo transcorria conforme o habitual, uma fenda em forma de redemoinho irrompeu de repente nos céus sobre a capital imperial de Da Xia, e Zhou Zheng emergiu dela diretamente.

Whoosh!

Zhou Zheng já havia visitado o Grande Mundo de Da Xia anteriormente, mas naquela ocasião ocultara completamente sua aura. Desta vez, porém, era diferente: ele permitiu intencionalmente que uma leve fração de sua presença se dissipasse no ambiente.

Apesar de ser apenas um fio tênue, no exato instante em que se manifestou, o céu da capital imperial pareceu escurecer. Inúmeros cultivadores que assistiam à assembleia sentiram imediatamente um aperto no peito, como se alguma entidade aterrorizante estivesse descendo sobre eles.

Zhou Zheng era muito jovem, tendo ultrapassado pouco mais de mil anos de idade. Contudo, sua aura continha uma intenção assassina de uma densidade incomparável, infinitamente mais aterrorizante do que a de incontáveis Deuses Celestiais que sobreviviam desde a Antiguidade.

O motivo era simples. Os demais Deuses Celestiais, por mais que tivessem participado de inumeráveis guerras, quantos de sua própria estirpe realmente eliminaram?

Abater alguns poucos já bastava para consagrar um Deus Celestial ou Verdadeiro Imortal entre os mais poderosos!

Zhou Zheng, por outro lado, eliminara centenas de Deuses Celestiais e Verdadeiros Imortais apenas na Batalha da Reencarnação dos Seis Caminhos, sem contar os incontáveis Imortais Celestiais apanhados no fogo cruzado, para não mencionar a legião de almas infelizes confinadas na Prisão do Mundo.

A intenção assassina que impregnava Zhou Zheng era de uma magnitude verdadeiramente aterrorizante.

Mesmo com apenas uma fração de sua aura vazando, os cultivadores comuns sentiam como se os céus estivessem desabando sobre suas cabeças.

— O que é isso? —

Os praticantes ergueram o olhar com imensa dificuldade, vislumbrando vagamente uma figura suspensa no alto. O ser irradiava uma opressão tão avassaladora que os impedia de fixar os olhos nele por muito tempo.

Enquanto a multidão de cultivadores comuns sofria com a pressão, os Verdadeiros Imortais reunidos no Salão Tianmang, o ponto mais alto da capital imperial, entreolhavam-se com expressões perplexas.

Nesse instante, todos partilhavam do mesmo pensamento: por que diabos este indivíduo apareceu aqui?

Atualmente, o status de Zhou Zheng nos Três Reinos era deveras singular.

O fato de ele ter rompido para o patamar de Deus Verdadeiro ainda era um segredo; todos acreditavam que ele continuava a ser um Deus Celestial.

Contudo, embora rotulado como Deus Celestial, sua Força Mental atingira o quinto nível, conferindo-lhe um poder muito mais aterrorizante do que o dos Patriarcas do Tao convencionais.

Até mesmo vários Patriarcas do Tao dirigiam-se a Zhou Zheng com extrema cortesia; quem ousaria tratá-lo simplesmente como um Deus Celestial?

— Amigos taoístas, acaso não sou bem-vindo? — Zhou Zheng soltou uma leve risada.

— Ah, Irmão Xingtian, é uma verdadeira honra ouvir seu nome há tanto tempo! Eu desejava conhecê-lo há eras, mas quem diria que a oportunidade surgiria justamente hoje! — Lü Dongbin, demonstrando seu habitual espírito livre, levantou-se prontamente e falou com um sorriso.

— Também já ouço falar da sua grande fama há muito tempo, Lü Dongbin! — retribuiu Zhou Zheng com um sorriso, descendo lentamente do ar.

— Amigo Xingtian, demais amigos, perdoem a intrusão! — Zhou Zheng cumprziu com as mãos em concha.

— De forma alguma! Se o Irmão Xingtian veio nos honrar com sua presença, este Salão Xia mang reluz com ainda mais brilho! — Sendo o governante de um vasto mundo, o Imperador Xia soltou um suspiro aliviado ao perceber a amabilidade de Zhou Zheng e prontamente deu-lhe boas-vindas. — Amigo Xingtian, por favor, sente-se!

Com um gesto de sua mão, o Imperador Xia providenciou imediatamente um assento de honra para Zhou Zheng na fileira superior.

— Agradeço. —

Zhou Zheng agradeceu e, sem formalidades excessivas, deu um passo à frente e acomodou-se.

— Xingtian? —

Os cultivadores mortais na parte inferior naturalmente não tinham qualquer lembrança desse título daoísta. A fama de Zhou Zheng nos Três Reinos restringia-se aos círculos de imortais e demônios poderosos; como ele era famoso há pouco tempo e realizara poucas ações públicas, seu nome ainda não ecoava entre os mortais comuns.

Evidentemente, para eles, conhecer ou não a identidade de Zhou Zheng não fazia diferença. Ao verem o recém-chegado tomar assento entre os Verdadeiros Imortais, compreenderam de imediato que se tratava de mais uma figura formidável.

Por outro lado, embora os mortais ignorassem tal título, muitos dos mais de mil Imortais Celestiais presentes o reconheciam perfeitamente.

— É justamente este Deus Celestial! —

— Esta Conexão Imortal atraiu até mesmo uma figura desse calibre? Será que há realmente algum gênio incomparável entre os participantes? —

— Fiquem atentos! Quem sabe não conseguimos pescar alguma preciosidade esquecida! —

— ... —

Exteriormente, os Imortais Celestiais mantinham a compostura, mas por dentro fervilhavam de expectativa.

...

Em contrapartida, após acomodar-se, Zhou Zheng iniciou uma conversa com os demais Verdadeiros Imortais.

— O que traz o Irmão Xingtian ao Grande Mundo de Da Xia? Veio por causa destes jovens talentos também? — inquiriu Lü Dongbin.

— Hahaha, pura curiosidade! Vim apenas dar uma olhada em como realizam esta Conexão Imortal! — respondeu Zhou Zheng com uma gargalhada, guardando para si a menção ao Mestre Bodhi.

Ao ouvirem isso, os Verdadeiros Imortais pensaram consigo mesmos que aquele Deus Celestial Xingtian parecia ter surgido do nada. Seria possível que ele realmente nunca tivesse testemunhado uma "Conexão Imortal" antes e vindo apenas por mero divertimento?

*Espero que seja verdade, caso contrário as coisas vão se complicar muito!* O Imperador Xia sentiu uma dor de cabeça latente.

Se qualquer outro indivíduo tentasse disputar talentos com ele — mesmo que fosse Lü Dongbin —, o Imperador Xia teria a confiança necessária para não ceder. Afinal, embora sua força fosse inferior à de Lü Dongbin, ele descendia da realeza ancestral e contava com o apoio do Patriarca Chiming. Em termos de antecedentes, ele não ficava atrás de ninguém!

Contudo, aquele Deus Celestial Xingtian era uma exceção flagrante...

— Hahaha, então o Irmão Xingtian veio ao lugar certo! O Grande Mundo de Da Xia realmente possui alguns jovens deveras interessantes por aqui! — Como se ignorasse as apreensões do Imperador Xia, Lü Dongbin puxou assunto proativamente, direcionando a atenção de Zhou Zheng para os gênios que travavam batalhas no "Mapa da Lua e da Montanha" do Imperador Xia.

Conforme Lü Dongbin enumerava os detalhes, o olhar de Zhou Zheng recaiu rapidamente sobre um jovem de vestes alvas que carregava uma espada às costas.

Zhou Zheng não era tolo; o Ancestral Bodhi o enviara ao Grande Mundo de Da Xia indubitavelmente por causa daquele rapaz.

Do contrário, por que o Patriarca Bodhi prestaria atenção a uma modesta assembleia em um mundo periférico como Da Xia?