Capítulo 114 — Mil Anos

O tempo passou depressa. Zhou Zheng mergulhou em inúmeros tratados sobre espaço-tempo e, ao longo de mais de cem anos, leu mais de dez mil volumes, a partir dos quais criou a sua própria obra, intitulada "Os Cinco Volumes do Espaço-Tempo".

Eles se dividem em: Domínio Espaço-Tempo, Nascimento e Morte do Espaço-Tempo, Viagem Espaço-Tempo, Inversão do Espaço-Tempo e, por fim, Sem Forma e Sem Aparência.

Anteriormente, durante os séculos que passou na primeira etapa enfrentando tormentos terríveis, Zhou Zheng estudou o "espaço-tempo". Embora o progresso não tenha sido avassalador, ele alcançou o auge do terceiro nível de compreensão.

"Os Cinco Volumes do Espaço-Tempo" podem ser considerados uma síntese de toda a sabedoria de Zhou Zheng e dos dez mil tratados que consultou. Pouco depois de concluir a obra, ele compreendeu o fio da meada da "espiritualidade" do espaço-tempo.

Sua força espacial atingiu diretamente o quarto nível: o Coração do Espaço-Tempo!

"Como um ser mortal que ainda não passou pela Tribulação Celestial, minha força espacial já está no quarto nível. Devo conseguir passar desta etapa, certo?" Zhou Zheng murmurava para si mesmo. Contudo, não ousou ser descuidado. Ainda restavam quase novecentos anos e havia muitos outros tratados ali, então decidiu dedicar o tempo restante para se fortalecer ao máximo e garantir que nada desse errado.

O tempo fluiu suavemente e, num piscar de olhos, um milênio se passou.

"Maravilhoso, simplesmente maravilhoso!"

Zhou Zheng ainda estava absorto na leitura de um tratado, cujos mistérios o deixavam extasiado. De repente, tudo ao seu redor, incluindo o livro em suas mãos, desapareceu.

"Isto..."

Zhou Zheng observou o ambiente, um traço de lamento indescritível surgindo em seu rosto. Embora mil anos fosse um período longo, não fora suficiente para absorver e digerir todos os conhecimentos ali contidos; ele mal arranhara a superfície. Se fosse possível, ele gostaria de permanecer em retiro por um milhão de anos para esmiuçar cada uma daquelas obras.

Enquanto ele lamentava, uma longa ponte cor de sangue surgiu diante dele. Sobre ela, inúmeros guardas empunhavam diversas armas. Uma força invisível desceu, e Zhou Zheng compreendeu imediatamente as regras daquele lugar.

"Não posso usar poderes divinos nem força da mente. Devo usar a esgrima que criei. Se eu atravessar com sucesso, a terceira etapa estará concluída. Se não..." Zhou Zheng olhou para os guardas sobre a ponte, sentindo uma leve tensão. Aquelas armas não estavam ali para enfeite.

"Então, vamos lá!"

Zhou Zheng estendeu a mão e, instantaneamente, uma espada longa de cor negro-azulado surgiu em sua mão. Era uma "Arma de Refinamento de Sangue".

Diferente das armas do Mundo de Xue Ying, as Armas de Refinamento de Sangue do Mundo Manghuang são destinadas a deuses e demônios, crescendo através do abate; quanto mais se mata, mais fortes se tornam. Zhou Zheng nunca havia realizado grandes massacres no Mundo Manghuang, por isso aquela arma ainda era muito rudimentar. Felizmente, fora forjada a partir de uma espada imortal de boa qualidade, sendo suficiente para ser usada como uma arma comum.

*Whoosh!*

Zhou Zheng pisou na ponte. Imediatamente, dois guardas avançaram contra ele. A velocidade deles não era rápida aos olhos de Zhou Zheng, mas, na prática, não eram lentos; sua força base parecia estar no nível de um deus ou demônio de estágio de Vazio Retornado.

*Slash!*

Zhou Zheng desferiu um golpe. O espaço por onde a espada passou fragmentou-se como um espelho, e os dois guardas foram reduzidos a pó. Era o Nascimento e Morte do Espaço-Tempo!

"Tão fracos..." pensou Zhou Zheng, mas não baixou a guarda, temendo que os guardas se tornassem mais fortes à medida que avançasse.

Ele continuou a caminhar.

*Whoosh! Whoosh! Whoosh!*

Guardas surgiam freneticamente. "Matar! Matar! Matar!" O som aterrorizante dos gritos de guerra ecoou, enquanto forças de espada, sabre, Yin e Yang e espaço-tempo fervilhavam no vácuo. Mas, com um clarão de luz de espada, grandes grupos de guardas eram aniquilados no espaço fragmentado.

"Eles realmente ficaram mais fortes!"

Zhou Zheng tornou-se mais cauteloso. Os primeiros guardas eram meramente deuses ou demônios de Vazio Retornado, mas a segunda leva, além de numerosa, já dominava forças essenciais.

Ele seguiu em frente e, logo, a terceira leva surgiu. Eram ainda mais terríveis, mas foram rapidamente aniquilados por um brilho de espada. Zhou Zheng continuou a avançar até derrotar a nona leva.

Então, após uma distorção no espaço-tempo, ele percebeu que tudo mudara. Estava de volta ao salão onde chegara mil anos atrás.

"Isso... acabou?"

Zhou Zheng ainda estava atônito. A nona leva nem sequer resistiu a um golpe. Era só isso a terceira etapa?

"Parabéns, você é o primeiro ser a completar todas as etapas desde que este local foi construído!" Uma voz soou, e a projeção do homem de túnica verde, Jiang Feng, reapareceu diante dele.

"Passei? E sou o primeiro?"

Zhou Zheng sentiu uma surpresa agradável. Ele estava preparado para uma luta exaustiva, não esperava que fosse tão fácil. Não era de se estranhar que fosse o primeiro. Segundo a entidade, aquele local fora levado logo após sua construção e, após eras incontáveis, lançado nos Três Reinos. Lá, embora muitos tivessem saído do Vale Taixu, a maioria provavelmente parara na segunda etapa, ou até na primeira. Além dele, apenas Hou Yi provavelmente superara a segunda etapa.

"Sim, você passou!" O homem de túnica verde assentiu, sentindo certa emoção. Para Zhou Zheng, a terceira etapa fora como um passeio no parque. Ele acreditava que, mesmo sem aquele milênio de treino, Zhou Zheng teria grandes chances de sucesso. Com o treinamento, a etapa tornou-se trivial.

O homem de túnica verde não se alongou. Levou Zhou Zheng ao centro do salão e entregou-lhe um amuleto e dois livros.

"Este amuleto foi deixado pelo meu mestre. Guarde-o bem; no futuro, talvez haja esperança de encontrá-lo novamente!" recomendou o homem.

"Entendido." Zhou Zheng assentiu seriamente e guardou o objeto.

"Destes dois livros, um contém todos os tratados deste lugar e o outro, todos os tesouros. Escolha um de cada!"

Zhou Zheng sentiu a expectativa crescer. O mestre daquele lugar era extraordinário; ele mal podia esperar para ver que tesouros seriam revelados.