Capítulo Centésimo Vigésimo Primeiro: O Debate sobre o Caminho

Trovões estrondosos caíam freneticamente. No início, eram apenas raios tingidos com um brilho dourado, mas, gradualmente, tornaram-se puramente dourados. Como esperado, por fim, o "Raio de Luz Dourada da Pureza Yang" desceu, e não apenas um, mas nove vezes consecutivas. Na verdade, um único raio desses seria suficiente para tornar o corpo de um Deus Celestial perfeito. O fato de terem caído nove sucessivamente era puramente devido ao talento monstruoso de Zhou Zheng, que tornara o poder da tribulação tão aterrorizante.

Contudo, para Zhou Zheng, esses nove raios não significavam nada. Seu poder máximo não alcançava o nível de um Deus Celestial de elite, e ele conseguiu bloqueá-los facilmente, sem sequer precisar recorrer ao poder da mente. Embora a tribulação do trovão fosse assustadora, Zhou Zheng superou-a conforme o previsto. O próximo passo era a tribulação dos demônios internos.

"A tribulação celestial foi superada!"

No Monte Fangcun, Hou Yi parou de observar Zhou Zheng. Ele tinha certeza de que o jovem já havia visitado o Vale Taixu e, muito provavelmente, superado as três provações; portanto, a tribulação dos demônios internos não representaria ameaça alguma. E, de fato, na natureza selvagem distante, Zhou Zheng, após superar a tribulação do trovão, foi rapidamente envolvido pelas ilusões intangíveis da tribulação dos demônios internos. Como sua "irmã sênior Kong Que" ainda estava no Monte Fangcun, Zhou Zheng não queria revelar que seu poder mental era excessivamente forte. Assim, embora as ilusões da tribulação estivessem cheias de falhas aos seus olhos, ele não se apressou em rompê-las.

...

Um mês se passou.

Zhou Zheng, que estava sentado de pernas cruzadas na natureza, abriu os olhos subitamente. Naquele instante, uma aura vasta e sem limites emergiu lentamente de seu corpo.

"Deus Celestial, enfim!"

Zhou Zheng sentiu seu próprio poder e suspirou interiormente. A diferença entre um Deus Celestial e um Deus Demônio do Vazio era imensa; não havia comparação. Agora, mesmo sem o apoio do "poder mental", ele possuía, sem dúvida, a força máxima de um Deus Celestial ou Imortal Verdadeiro.

"Jovem irmão júnior, parabéns!"
"Irmão júnior Cheng Tian, parabéns!"

As vozes de Yin Yue, Kong Jiang, Jiang Jun e outros irmãos e irmãs que permaneciam na Caverna das Estrelas Inclinadas soaram aos ouvidos de Zhou Zheng. Após responder a cada um, ele não hesitou e, em um passo, retornou ao Monte Fangcun.

...

Zhou Zheng foi diretamente ao templo de Bodhi. Naquele momento, o Patriarca Bodhi, vestindo um manto taoísta folgado, exibia um leve sorriso de satisfação. Mesmo tendo plena confiança, ver Zhou Zheng superar a tribulação celestial era motivo de alegria.

"Mestre!"

Após saudar, Zhou Zheng sentou-se conforme o gesto de Bodhi.

"Tornar-se um Deus Celestial em pouco mais de mil anos não é um ritmo rápido; entre os discípulos dos ancestrais do Dao, é apenas mediano", sorriu o Patriarca Bodhi. "Mas a sua força após a ascensão certamente supera a de muitos outros discípulos!"

"Foi sorte também", comentou Zhou Zheng. Se não fosse pela oportunidade no Vale Taixu, suas conquistas agora não seriam tão impressionantes.

"Tenho muitos discípulos, mas você é o único que herdou minha técnica mais importante, a 'Arte do Espaço-Tempo'. Deixe-me ver suas conquistas nessa área!"

O Patriarca Bodhi estava, na verdade, curioso sobre o nível que Zhou Zheng alcançara no "Poder do Espaço-Tempo". Afinal, a força demonstrada por ele enquanto ainda era um Deus Demônio do Vazio nos Três Reinos fora espantosa. Como Zhou Zheng precisava passar pela tribulação, Bodhi não o incomodara, mas agora que o processo terminara, ele não hesitou em testar o nível do discípulo.

"Mestre, criei uma técnica chamada 'Cinco Volumes do Espaço-Tempo'..." Zhou Zheng estava prestes a descrevê-la quando, subitamente, o Patriarca Bodhi desferiu um golpe de palma. O poder era suave, mas o espaço-tempo estava em camadas sobrepostas, contendo mistérios profundos.

Ao ver isso, Zhou Zheng compreendeu a intenção do mestre e respondeu com um golpe de palma similar, onde o espaço-tempo também se sobrepunha, com uma sutileza ainda maior que a de Bodhi. No contato, foi o Patriarca Bodhi quem recuou, o que o deixou momentaneamente atônito. Ele pensara que Zhou Zheng alcançara o quarto nível, e por isso não usara nada além disso, mas agora via que subestimara seu discípulo.

"Cuidado, Mestre!" Zhou Zheng avisou antes de atacar novamente.

"Hahaha!" O Patriarca Bodhi riu alegremente. Ele nunca imaginara que um dia estaria debatendo o Dao com um discípulo, e justamente em sua especialidade: o caminho do espaço-tempo.

As mãos de ambos tornaram-se vultos, e dentro do pequeno templo, inúmeras mudanças ocorreram no espaço-tempo. O Patriarca Bodhi logo utilizou mistérios além do quarto nível, e Zhou Zheng começou a sentir pressão. Com um pensamento, mil figuras de Zhou Zheng surgiram ao redor de Bodhi, atacando de todas as direções. O Patriarca ergueu as sobrancelhas; ele não conhecia aquele truque, mas tinha como responder, transformando sua forma para ter quatro rostos e oito braços, enfrentando os ataques com imutabilidade.

A luta durou três dias e três noites. Quando o Patriarca Bodhi finalmente utilizou o quinto nível do poder espaço-temporal, Zhou Zheng foi rapidamente derrotado. A diferença entre o quarto e o quinto nível era, de fato, grande demais. Mesmo com o vasto conhecimento de técnicas que Zhou Zheng possuía, ele ainda precisava ser superado.

O poder espaço-temporal no templo dissipou-se. O Patriarca Bodhi olhou para Zhou Zheng com curiosidade: "Essa técnica... foi você quem criou?"

"Sim!" Zhou Zheng assentiu.

"Se o seu poder espaço-temporal atingir o quinto nível, suas conquistas nessa área provavelmente superarão as minhas!" O Patriarca Bodhi sentia uma incredulidade persistente. Há quanto tempo ele estudava o espaço-tempo? Incontáveis eras! E agora, estava prestes a ser ultrapassado por um discípulo?

"Mestre, eu apenas utilizei a sabedoria de inúmeros predecessores para criar esta técnica!" Zhou Zheng não foi modesto desta vez; seus "Cinco Volumes do Espaço-Tempo" eram realmente formidáveis. Criar técnicas era diferente de ter um nível de compreensão; o nível representava a altura da percepção, enquanto a técnica representava o quanto dessa percepção podia ser aplicada. Como a "Arte da Espada Wubao" nos Três Reinos, que teoricamente poderia ser dominada com o quarto nível de força da espada, permitindo que a velocidade do ataque ultrapassasse os limites do Dao.

Embora os "Cinco Volumes do Espaço-Tempo" de Zhou Zheng ainda não pudessem ser comparados à "Arte da Espada Wubao" — pois esta fora criada por um Deus do Mundo —, era inegável que sua aplicação era poderosa. Se ele atingisse o quinto nível, superar Bodhi não seria impossível. Afinal, o Patriarca Bodhi explorou o caminho sozinho por incontáveis anos, enquanto Zhou Zheng avançava sobre os ombros de gigantes. O ponto de partida de ambos era diferente.