Capítulo Um: O Templo do Tempo e Espaço

Em um espaço onde o fluxo do tempo era incrivelmente acelerado, Zhou Zheng abriu os olhos, confuso. O ambiente ao redor lhe era completamente estranho. Além dele, havia mais três figuras presentes, cada uma com uma aparência peculiar. Dentre elas, apenas uma mulher vestida com uma túnica azul parecia ser do povo de Xia.

— Onde estamos? — perguntou a maga, com um olhar vigilante dirigido ao redor. Rapidamente, seus olhos recaíram sobre Zhou Zheng, pois, ali, exceto ela mesma, apenas ele mantinha uma aparência humana.

— Não sei — respondeu Zhou Zheng, recuando um passo enquanto levava a mão ao punho da espada em suas costas.

— Não se assuste, novato! — soou uma voz carregada de leve escárnio.

Quem falava era uma criatura monstruosa, com membros humanoides, mas uma cabeça achatada adornada por chifres curvos. Sua boca era pontuda e longa, os dentes serrilhados lembravam lâminas, a pele coberta por escamas vermelhas, e das costas pendia uma cauda grossa e forte.

— Você é... um demônio? — A expressão da maga azulada mudou, e uma camada de escudo protetor envolveu seu corpo instantaneamente.

— Já disse, não precisa se preocupar — respondeu a criatura, estendendo a língua comprida para lamber os lábios. Com um tom estranho, continuou: — Venho do Abismo Sombrio, e, segundo o que dizem, de fato sou um demônio! Em outros lugares, seres como vocês, com almas tão deliciosas, seriam meu banquete favorito. Mas aqui… infelizmente, somos companheiros.

— O que quer dizer com isso? — questionou a mulher, ainda tomada pela desconfiança, sem baixar a guarda.

— Em breve terá sua resposta — replicou o monstro, tranquilo. Logo, uma onda invisível se abateu sobre todos, e uma torrente de informações foi projetada diretamente em suas mentes.

“Templo do Espaço-Tempo...”, pensou Zhou Zheng, reconhecendo esse nome em sua mente. Num instante, compreendeu por completo a situação em que se encontrava.

...

Zhou Zheng havia atravessado para este mundo quinze anos antes. Mais precisamente, fora transportado para o universo de “O Senhor da Neve e da Águia”. Sua localização específica: o vácuo do caos, universo Tianyu, no mundo dos Xia, um entre incontáveis mundos materiais.

O tempo era o ano 1231 do calendário Longshan. Em termos mais figurativos, faltavam mais de oito mil e quinhentos anos para que o filho do destino deste mundo, Dongbo Xueying, viesse a nascer.

A razão de sua travessia era a posse de um portal do espaço-tempo, capaz de levá-lo a todos os mundos. Ao conquistar esse “Portal do Espaço-Tempo”, Zhou Zheng imaginara que começaria sua jornada em um mundo de baixa energia marcial, galgando passo a passo até atingir patamares mais elevados. No entanto, para sua surpresa, o primeiro destino que o portal lhe proporcionou foi justamente o universo de “O Senhor da Neve e da Águia”.

Não era necessário explicar os perigos deste mundo — uma existência como Zhou Zheng poderia ser obliterada como um grão de areia diante de uma simples baforada de um ser poderoso.

Mas, já estando ali, de nada adiantava se arrepender. O portal necessitava de tempo para se recuperar após cada uso. Além disso, Zhou Zheng não via apenas desvantagens na travessia; afinal, grandes riquezas só são conquistadas por quem se arrisca.

O mundo era perigoso, sim, mas sobreviver e crescer ali significava ganhos imensuráveis. Ser um pouco mais forte já o colocaria entre as figuras mais notórias em mundos de baixa energia. Se conseguisse atingir o topo desse universo... seria inimaginável.

Claro, almejar o ápice naquele mundo era, para o recém-chegado Zhou Zheng, impossível. Por isso, ele optou por avançar com prudência, começando sua jornada pela sobrevivência.

...

Zhou Zheng não tinha lembranças marcantes dos pais biológicos. O pai morrera em um duelo antes de seu nascimento, e a mãe sucumbira a uma doença súbita pouco depois de dá-lo à luz.

Criado sob os cuidados de um velho servo da família, Zhou Zheng aprendeu dele os fundamentos de uma das forças básicas daquele universo: a prática do Douqi.

No início, sua aptidão para o Douqi era mediana. Felizmente, o “Portal do Espaço-Tempo” que o trouxera emitia constantemente um poder especial, alterando suas aptidões.

A transformação física permitiu a Zhou Zheng avançar rapidamente nos estágios do Douqi, enquanto as melhorias na alma tornaram seu raciocínio mais ágil e sua percepção do mundo natural mais profunda.

Assim, aos doze anos, Zhou Zheng rompeu até o nível dos Títulos, tornando-se um dos mais poderosos entre os mortais do Império Longshan.

...

No mundo dos Xia, havia dois caminhos principais de cultivo: o dos Cavaleiros e o dos Magos. Os estágios iniciais de ambos se dividiam em três grandes fases: Mortal, Transcendente e Divina.

O estágio mortal subdividia-se em Grau Humano, Grau Terrestre, Grau Celeste, Meteoro, Lua Prateada e Estrela (nível de Título).

Antes do nível de Título, os avanços dependiam basicamente do acúmulo de Douqi no corpo; bastava uma boa condição física para alcançar tais patamares.

Contudo, avançar de Lua Prateada para o nível de Título era outra história, pois exigia a compreensão da união entre homem e natureza.

Graças às modificações do Portal, Zhou Zheng atingiu o auge da aptidão física, avançando facilmente até um patamar que muitos jamais alcançariam. Em seguida, devido às mudanças em sua alma, logo compreendeu a essência da natureza, atingindo a união com o universo.

Por isso, aos doze anos, conseguiu atravessar o limiar do título, tornando-se um dos maiores lutadores entre os mortais do Império Longshan.

No entanto, pouco depois dessa conquista, o velho servo que o criara faleceu de velhice.

Foi então que Zhou Zheng abandonou os negócios da família para trilhar sozinho o caminho dos desafios, buscando superar-se e alcançar o domínio dos Transcendentes.

Esse caminho de provações durou três anos, período em que alternou vitórias e derrotas, mas sua força não cessou de aumentar, até que nenhum mortal foi capaz de enfrentá-lo.

E foi exatamente nesse momento que Zhou Zheng se viu subitamente transportado para aquele estranho lugar.

Agora, Zhou Zheng compreendia o motivo... Fora sequestrado à força pelo Templo do Espaço-Tempo, tornando-se um de seus reincarnados.

...

No universo Tianyu, o Templo do Espaço-Tempo era uma das forças supremas. Seu criador, o Senhor da Ilha do Espaço-Tempo, figurava facilmente entre os dez mais poderosos daquele universo.

Ao forjar o “Templo do Espaço-Tempo”, dotara-o de consciência própria, capaz de investigar eventos ocorridos no passado de todo o espaço infinito.

Isso tornava o Templo do Espaço-Tempo imbatível na seleção de talentos. Exceto por gênios absolutos, o espírito do templo raramente hesitava: quando se interessava por alguém, simplesmente o sequestrava, tornando-o mais um reincarnado a serviço do templo.

Era evidente que Zhou Zheng caíra justamente nessa situação.

...

“Maldito Templo do Espaço-Tempo, é capaz até de controlar parte da alma!” Zhou Zheng enfureceu-se em silêncio. Não desejava ser manipulado, muito menos ter a alma sob domínio alheio.

No entanto, diante de um poder tão colossal, pouca era sua capacidade de resistir.

“Só me resta aguentar por ora. Quando o Portal do Espaço-Tempo estiver recuperado, fugirei daqui. Quero ver se o Templo do Espaço-Tempo é capaz de me perseguir através de diferentes dimensões!” pensou Zhou Zheng, tranquilizando-se por completo.

Seja como for, sobreviver era agora sua prioridade absoluta.