Capítulo Vinte: A Aquisição do Tesouro

A reunião da equipe durou cerca de meia hora antes de terminar. Depois de saber que Zhou Zheng havia se tornado um emissário de bronze, Herke não voltou a mencionar o assunto da liderança. No entanto, ele de fato alertou Zhou Zheng e seus dois companheiros sobre diversos detalhes importantes.

Por exemplo, Herke lembrou Zhou Zheng de que os muitos tesouros obtidos dos três extraordinários mortos de outra equipe poderiam ser vendidos ao Templo do Espaço-Tempo, em troca de pontos temporais. Além disso, caso precisassem de algum item não muito valioso, seria melhor não comprar de imediato na loja do Templo do Espaço-Tempo; poderiam procurar nas lojas da Ilha do Espaço-Tempo número 954, onde talvez encontrassem preços mais acessíveis.

O motivo de recomendar apenas itens não muito valiosos era simples: nas lojas da ilha, havia o risco de encontrar falsificações ou produtos de qualidade inferior. Com itens comuns, isso não era tão grave, mas, se se tratasse de um tesouro raro que acabasse sendo uma imitação, não haveria a quem reclamar.

Além disso, segundo Herke, a Ilha do Espaço-Tempo número 954 era imensa. O local onde estavam era apenas a cidade central; fora dela, havia vastas extensões de território. Muitas pessoas preferiam não ficar em seus próprios espaços privados, optando por viver em diferentes partes da ilha. Naturalmente, embora a matança fosse proibida na Ilha do Espaço-Tempo, as lutas não eram, de modo que permanecer nos arredores envolvia certos riscos.

Enfim, Herke explicou uma série de questões que permitiram a Zhou Zheng compreender mais profundamente tanto a ilha quanto o próprio Templo do Espaço-Tempo. Assim que a reunião terminou, os quatro seguiram caminhos distintos.

Naquele lugar, perder tempo era um desperdício inaceitável. A verdadeira integração da equipe dependeria de quantos dos três companheiros de Zhou Zheng ainda estariam vivos dali a nove anos. Com o prazo de missão individual de Zhou Zheng estendido para nove anos, Herke também teria de cumprir uma missão pessoal a cada três anos, o que significava duas missões no período. Como missões podiam ser fatais, havia a possibilidade de não sobreviver.

Quanto a Feng Zuhong e Jite, era ainda mais complicado. Se não avançassem de nível, teriam de cumprir oito missões pessoais ao longo de nove anos. Portanto, o futuro da equipe era incerto; com sorte, os três sobreviveriam, mas também era possível que nenhum restasse!

Após se separar dos outros três, Zhou Zheng andou pela cidade, verificando a veracidade das informações dadas por Herke. Depois, saiu da área urbana e explorou os arredores. Como Herke dissera, o território fora da cidade era vasto, com montanhas, florestas, mares, desertos e todos os tipos de terrenos típicos do mundo material. Havia também ambientes incomuns: redemoinhos de vento que se estendiam por milhares de quilômetros, rios de estrelas caindo do céu... paisagens possíveis apenas no mundo divino.

“Realmente, abriu meus olhos!”, pensou Zhou Zheng. Após alguns dias explorando, decidiu não desperdiçar mais tempo. Concentrou sua consciência no símbolo do Templo do Espaço-Tempo em seu pulso e escolheu a opção de “espaço privado”. No instante seguinte, envolto por uma onda de energia, seu corpo desapareceu, reaparecendo em seu espaço particular.

“É hora de pensar no meu próximo caminho de treinamento”, refletiu Zhou Zheng, enquanto navegava pela loja do Templo do Espaço-Tempo. O mercado era dividido em três grandes categorias: armas, artes secretas e itens especiais. As duas primeiras eram autoexplicativas, enquanto a terceira abrangia toda sorte de objetos estranhos e raros.

O artefato especial que Herke usava para ocultar parcialmente sua natureza demoníaca, por exemplo, pertencia à categoria de itens especiais.

Zhou Zheng não precisava de armas ofensivas no momento. Sua espada extraordinária, forjada integralmente com “aço profundo do mar”, era suficiente para suas batalhas. Assim, após examinar as opções, escolheu uma “Túnica Escura dos Ventos Sombrios” e um par de “Botas de Dragão Sombra”. Mesmo com o desconto por ser um emissário de bronze, gastou 800 pontos temporais nestes dois tesouros.

As armas extraordinárias classificavam-se em três níveis: Humano, Sagrado e Semidivino. As Botas de Dragão Sombra eram uma arma sagrada de nível inicial, valendo cem pontos, enquanto a Túnica Escura dos Ventos Sombrios era uma peça de defesa sagrada suprema, avaliada em novecentos pontos.

Como uma túnica de defesa suprema, sua proteção era impressionante. Mesmo um adversário extraordinário de nível voador dificilmente conseguiria arranhar Zhou Zheng, mesmo se ele ficasse parado. Ataques de nível sagrado também seriam bastante atenuados. Zhou Zheng não hesitou no investimento: sobreviver era o mais importante no Templo do Espaço-Tempo, e para isso, não se podia economizar em itens de proteção.

Após adquirir as armas, Zhou Zheng foi explorar as artes secretas. Naquele mundo, não era possível usar artes secretas para auxiliar a compreensão das leis do universo; todas as artes secretas existentes serviam apenas para aprimorar o poder de combate.

As artes secretas disponíveis para Zhou Zheng dividiam-se entre extraordinárias e divinas, ambas com subdivisões em inferior, intermediária e superior. No momento, Zhou Zheng só podia comprar artes extraordinárias; as divinas estavam fora do seu alcance.

“Como emissário de bronze, posso escolher livremente uma arte divina intermediária, então não preciso comprar”, ponderou Zhou Zheng, passando os olhos pelas opções inferiores. Após longa seleção, escolheu uma chamada “Domínio da Luz Divina das Nove Almas”.

O princípio dessa arte era o uso refinado da energia interna. Para Zhou Zheng, que cultivava energia de batalha, isso significava poder transformá-la em um estado especial. Nesse estado, sua força aumentaria consideravelmente, formando um domínio durante a luta que suprimiria o adversário.

O “Domínio da Luz Divina das Nove Almas” tinha nove níveis; cada nível dobrava o poder da energia de Zhou Zheng e criava um novo domínio. Ao completar os nove, seu poder aumentaria nove vezes, e o domínio dificultaria imensamente a movimentação dos inimigos. A diferença de força gerada era tão grande que, no mesmo patamar, os adversários seriam facilmente massacrados. Tal era o poder das artes secretas divinas!

“Armas e artes secretas, já tenho. Agora resta elevar meu nível...”, pensou Zhou Zheng. Dessa vez, foi direto à seção especial e comprou seiscentos quilos de pedras fonte.

A pedra fonte era um elemento raro, condensado da essência do mundo em certos universos extraordinários, contendo a energia mais pura do céu e da terra. Um extraordinário podia absorver essa energia para avançar de nível. Zhou Zheng, estando no início do grau voador, poderia teoricamente tornar-se um extraordinário sagrado ao absorver toda aquela quantidade.

Na verdade, para subir de nível, Zhou Zheng só podia contar com o poder das pedras fonte. Se tentasse absorver a energia do ambiente, levaria seis ou sete séculos para atingir o próximo patamar, e a expectativa de vida de um extraordinário do nível voador era de apenas oitocentos anos. Por isso, as pedras fonte eram sua melhor escolha.

Naturalmente, mesmo contendo energia puríssima, Zhou Zheng precisava absorver as pedras fonte gradualmente, para nutrir corpo e alma; seria impossível consumir tudo em pouco tempo.

“Gastei oitocentos pontos nas armas, as seiscentas libras de pedra fonte custaram originalmente seiscentos pontos, mas com desconto saíram por quatrocentos e oitenta. Ainda me restam setecentos e setenta pontos...”, calculou Zhou Zheng, indo novamente à seção de itens especiais em busca de algo útil. Os produtos eram numerosos e variados, muitos fascinantes e desejáveis, mas a maioria estava além de seu alcance financeiro.

Após longa busca, de repente, seus olhos brilharam. “Veneno de Tiancong, vale duzentos pontos!” Ao ver que podia pagar, comprou imediatamente.

O “Veneno de Tiancong” fora criado acidentalmente por uma divindade chamada Tiancong. Apesar do nome, não era letal; ao contrário, tinha uma importante vantagem: estimulava o potencial do corpo. As criaturas do universo dividiam-se em dois tipos: inatas e adquiridas. As inatas surgiam do próprio céu e da terra, nascendo extraordinárias e dotadas de talentos naturais – domínio sobre água, fogo, raios, até mesmo tempo e espaço.

As adquiridas, como Zhou Zheng, nasciam do ventre materno. Contudo, ao longo de gerações, algumas haviam herdado traços das inatas. Se esses traços fossem despertados, poderiam acessar suas habilidades. Porém, tais pessoas eram raríssimas.

Zhou Zheng vinha do mundo Xia, onde, segundo sabia, as pessoas tinham sangue ancestral em suas veias. Esse sangue ancestral derivava das criaturas inatas, e, quando ativado, conferia habilidades especiais.

“Vale a aposta. Se eu despertar algum poder forte, terei uma nova carta na manga!”, pensou Zhou Zheng, torcendo para despertar o domínio do tempo – o que facilitaria enormemente suas pesquisas posteriores. Mas sabia que as chances eram ínfimas, quase nulas. Ainda assim, estava disposto a tentar; mesmo poderes menos raros já seriam um grande reforço.

Com o desconto, pagou cento e sessenta pontos pelo veneno de Tiancong. Por fim, gastou mais cem pontos para transformar seu espaço privado em um campo de treinamento de dez quilômetros de extensão.

Assim, dos dois mil e cinquenta pontos temporais que obtivera na última missão, restavam pouco mais de seiscentos. Contudo, Zhou Zheng logo vendeu todos os tesouros obtidos dos três extraordinários da outra equipe ao Templo do Espaço-Tempo, recuperando parte dos pontos, que voltaram a ultrapassar mil. Desta vez, porém, não fez novas compras.

No Templo do Espaço-Tempo, tudo gira em torno dos pontos temporais. Até mesmo matar companheiros de equipe ou fracassar em missões pode ser compensado com eles. Por isso, sempre vale a pena manter uma reserva.

Pouco depois de concluir as compras, uma onda de energia temporal atravessou seu espaço privado. Imediatamente, as armas, as pedras fonte, o veneno de Tiancong e todos os outros itens adquiridos foram entregues, incluindo a arte secreta “Domínio da Luz Divina das Nove Almas”...