Capítulo Cento e Vinte e Nove: A Orientação do Caminho Celestial

No Monte Fangcun, na residência de Zhou Zheng.

Uma figura vestida com vestes taoístas em preto e branco estava silenciosamente absorvida na compreensão do "Registro dos Nove Céus de Xuanxiao", que Zhou Zheng acabara de obter na Prisão Mundial. Este era o segundo espírito de Zhou Zheng; sua aparência era idêntica à de seu corpo original, mas sua aura era distinta. Enquanto o corpo principal, devido à prática da linhagem de deuses e demônios, possuía uma aura extremamente densa e pesada, o segundo espírito seguia a linhagem de purificação de energia, tornando sua presença notavelmente mais etérea.

Após um tempo impreciso, Zhou Zheng finalmente abriu os olhos.

"Que comece."

Com um movimento de mão, ele retirou uma esfera. Tinha apenas o tamanho de um olho de dragão, mas seu interior parecia conter cores infinitas, fazendo com que qualquer um que a observasse se sentisse involuntariamente imerso nela. A energia que emanava da superfície da esfera não era poderosa, mas apenas ao tocá-la era possível sentir verdadeiramente o terror contido em seu interior. Este era o segundo tesouro que Zhou Zheng escolhera no Vale Taixu: a Pérola do Mundo.

Zhou Zheng não hesitou e concentrou sua mente.

*Vupt!*

Seu corpo transformou-se em um raio de luz e instantaneamente entrou na Pérola do Mundo.

*Ufa!*

Zhou Zheng surgiu sobre uma plataforma elevada. Ao redor, havia apenas um caos vasto e indistinto, mas, em meio a essa infinidade caótica, havia uma essência de energia indescritível. Zhou Zheng já estivera ali antes e estava familiarizado com a cena; sem perder tempo olhando ao redor, sentou-se imediatamente em posição de lótus.

"Para me tornar um Imortal Celestial de primeira categoria, meu Palácio Púrpura, desde a fase mortal, deve ser refinado até a perfeição, como se abrigasse um mundo dentro de si." Zhou Zheng respirou fundo e começou a circular o "Registro dos Nove Céus de Xuanxiao".

*Vupt! Vupt! Vupt!*

O Palácio Púrpura dentro dele, que já havia se expandido ao limite, começou a se alargar mais uma vez. Em consequência, sua energia mágica foi consumida rapidamente, esgotando-se num piscar de olhos.

No instante seguinte, a vasta essência de energia exterior pareceu ser atraída e, num rugido, precipitou-se para dentro do corpo de Zhou Zheng. Essa essência era milagrosa; ao entrar, transformava-se instantaneamente em sua energia mágica, repondo em um átimo o enorme consumo do Registro. Mais do que isso, essa energia especial parecia conter poderes singulares que, silenciosamente, alteravam a própria natureza de sua força espiritual.

Dentro do Palácio Púrpura de Zhou Zheng, rios, montanhas e oceanos começaram a emergir em visões infinitas, como se um mundo estivesse sendo gestado. Simultaneamente, a aura de Zhou Zheng mudou; seu hálito, já etéreo, tornou-se cada vez mais insondável, emitindo sucessivas ondas de uma pressão peculiar. Uma transformação estava ocorrendo silenciosamente.

Nesse momento, não era apenas o segundo espírito de Zhou Zheng que se dedicava a converter sua prática ao "Registro dos Nove Céus de Xuanxiao"; seu corpo principal também permanecia na Prisão Mundial, deixando Zhou Zheng completamente alheio aos eventos do mundo exterior.

E foi exatamente nesse instante que o céu dos Três Reinos mudou. Quase sem aviso, uma flutuação invisível percorreu todo o cosmos. Naquele momento, qualquer Antepassado Taoísta que tivesse compreendido o Caminho completo, não importando o que estivessem fazendo, abriu os olhos em descrença.

A Grande Calamidade, a verdadeira Grande Calamidade, havia chegado!

...

O tempo passou rapidamente. Num piscar de olhos, um ano se foi.

*Ufa!*

Zhou Zheng emergiu subitamente da Pérola do Mundo. Embora seu segundo espírito ainda estivesse no nível de Retorno ao Vazio, a força de sua aura já não era inferior à de um Imortal Celestial; era, inclusive, superior à de muitos imortais mais fracos.

"Tudo pronto."

Zhou Zheng assentiu internamente. No entanto, naquele exato momento, a voz de Bodhi ressoou em seus ouvidos: "Cheng Tian, venha até mim."

"Hm?"

Zhou Zheng ficou ligeiramente surpreso, mas imediatamente partiu de sua residência em direção ao templo de Bodhi. Pouco tempo depois:

"Mestre!"

Zhou Zheng prestou suas reverências, mas logo notou algo estranho: o rosto de Bodhi exibia sinais de cansaço. Isso era claramente anormal; mesmo um Imortal Celestial comum dificilmente demonstraria tal exaustão. O Patriarca Bodhi era um Antepassado Taoísta; a menos que algo grave tivesse ocorrido, era impossível que ele se sentisse assim.

"Cheng Tian, seu corpo principal parece ter desaparecido dos Três Reinos", perguntou o Patriarca Bodhi. "Houve algum problema?"

"Meu corpo principal entrou em um lugar singular, mas logo poderá sair", respondeu Zhou Zheng, antes de perguntar com curiosidade: "Mestre, como o senhor soube que eu havia desaparecido?"

"Durante o último ano, usei repetidamente o 'Sonho dos Três Reinos' para investigar o cosmos, inúmeras vezes, mas não encontrei vestígios de seu corpo principal", explicou o Patriarca Bodhi. "Seu segundo espírito também estava incomunicável. Parece que você obteve grandes ganhos; a aura deste seu segundo espírito já sofreu uma transformação completa!"

"Meus ganhos foram, de fato, significativos."

Zhou Zheng assentiu, sentindo um peso no coração. O Patriarca Bodhi usara o "Sonho dos Três Reinos" repetidamente? Essa técnica exigia um consumo imenso, e o Patriarca raramente a utilizava em potência máxima. Se ele a usara de forma sobrecarregada durante um ano, explicava a fadiga. Mas a questão era: por que o Patriarca começara a investigar os Três Reinos tão intensamente?

O Patriarca Bodhi, percebendo a dúvida de Zhou Zheng, revelou: "Os Três Reinos estão prestes a entrar em caos."

"Os Três Reinos em caos?" O coração de Zhou Zheng estremeceu.

"Há um ano, o Caminho Celestial enviou uma orientação: a calamidade está próxima. E será uma catástrofe sem precedentes, varrendo todos os Três Reinos, desde os mortais até os Antepassados Taoístas. Ninguém poderá escapar", disse o Patriarca com gravidade. "Passei o último ano investigando, tentando encontrar a fonte dessa calamidade, mas não encontrei a menor pista."

Zhou Zheng permaneceu em silêncio. Era natural que o Patriarca não encontrasse a origem, pois a raiz da calamidade residia no excesso de deuses e demônios nos Três Reinos, sobrecarregando o mundo a tal ponto que o Caminho Celestial fora seduzido pelo "Mestre dos Demônios do Coração", que se fundira ao Caminho desde o nascimento do universo. Em outras palavras, enquanto o número de deuses e demônios não diminuísse, a calamidade não terminaria.

"Seu corpo principal está lá fora. Tenha cuidado com a Seita Wujian", alertou o Patriarca Bodhi.

"Seita Wujian?" Zhou Zheng fingiu confusão.

"Essa é uma longa história", suspirou o Patriarca. "Você sabe como os Três Reinos nasceram?"

"Por favor, Mestre, ilumine-me." Zhou Zheng desejava ouvir a história dos Três Reinos sob a perspectiva de Bodhi.